Същността на германската стратегия „блицкриг“беше бързият пробив на механизирани формирования в слабите места на отбраната на противника. Нацистите предпочитаха да не атакуват челно укрепени обекти, а да ги заобиколят и, като ги вземат в ринг, да ги унищожат. Една от тези защитни системи, която в бъдеще трябваше да бъде заобиколена и след това унищожена, беше френската линия Мажино. Първоначално се е планирало да се използва полева артилерия за атака на укрепленията, но по-късно възниква идеята за тежка самоходна артилерийска инсталация. Резултатите от полската компания на Вермахта напълно потвърдиха необходимостта от такова оборудване и неговите добри перспективи.
Веднага след превземането на Полша ръководството на германската армия издава техническо задание за създаването на нова самоходна артилерийска част, въоръжена с оръдие с калибър най-малко 100 мм. Само в рамките на няколко седмици беше избрано самоходното въоръжение - 10,5 см оръдие Kanone 18 L / 52 - и разработчикът на проекта. Последната беше фирма "Круп". На този етап самоходният пистолет е наречен 10,5 cm K gepanzerte Schartenbrecher (105-мм самоходен противобункер). Работата по проекта не вървеше твърде бързо. По различни причини, свързани преди всичко със силата на пистолета, проектирането на новата ACS беше забавено. В резултат на това дори прототипи на самоходни оръдия, получили неофициалния прякор Dicker Max ("Дебел Макс"), не успяха да влязат във войната с Франция. Независимо от това, липсата на необходимост да се атакуват обекти от линията Мажино няма почти никакъв ефект върху състоянието на проекта. Единствената промяна, свързана с поражението на Франция, беше промяната на предназначението на самоходния пистолет. Сега "Дебелият Макс" не беше самоходен пистолет против бункери, а унищожител на танкове. Като се има предвид бронята на повечето европейски танкове, които са служили през 1940 г., не е трудно да си представим последствията от стрелбата им от 105 мм оръдие. В същото време проектът е преименуван на 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette (105 мм бронирана самоходка).
Средният танк PzKpfw IV Ausf. A. е избран за основа на самоходния пистолет Dicker Max. Шасито на резервоара се задвижва от 6-цилиндров двигател Maybach HL66P със 180 к.с. С приблизително бойно тегло от 22 тона, новата ACS трябваше да има специфична мощност на ниво 8-8, 5 к.с. на тон. Тези параметри бяха достатъчни за постигане на скорост 25-27 км / ч по магистралата. За танк от онези времена това очевидно не беше достатъчно, но самоходна оръдия с 105-мм оръдие можеше да има такава скорост. Бронята на корпуса на превозното средство остана същата - челна броня от 50 мм и страни от 20. Вместо оригиналната кула на танка PzKpfw IV, беше монтирана бронирана рубка. Освен това размерите му бяха много по -големи от тези на оригиналната кула. За удобство при настаняване на екипаж от пет души, рулевата рубка заема цялата горна част на корпуса, от средата до кърмата. Друга дизайнерска особеност, също свързана с екипажа, беше липсата на покрив на рулевата рубка. Разбира се, по този начин екипажът нямаше защита от въздушни атаки, но нямаше нужда да се сгуши в малка кутия, затворена от всички страни. С течение на времето проектът е леко подобрен. По -специално бяха сменени двигателят и трансмисията. С двигателя Maybach HL120TRM (300 к.с.) максималната скорост на автомобила се увеличи до 40 км / ч.
105 -мм оръдие K18 L / 52 е монтирано в кормилното отделение. Размерите на вътрешните обеми на кабината доведоха до ограничаване на ъглите на захващане от 8 ° в двете посоки хоризонтално и от -15 ° до + 10 ° във вертикалната равнина. Натоварването с боеприпаси на пистолета беше 26 снаряда, поставени в багажник под страничните стени на кормилната рубка. При пробно стрелба оръдието K18 L / 52 показа забележителни резултати за онова време. От разстояние два километра тя проби малко над 100 милиметра бронирана стомана. Такива показатели за проникване на броня всъщност станаха причината защитата на самоходния пистолет да не е най-добрата, а бойното отделение да не е оборудвано с покрив. Като допълнително оръжие за самозащита екипажът трябваше да има три картечници MP-40 с общ боеприпас от 576 патрона. Малко по -късно съставът на допълнителните оръжия беше леко преразгледан към подобрение.
Докато германските танкови клинове заобикалят линията Мажино, разрушават укрепления във Франция и служат в полза на Третия райх, нов самоход, предназначен да им помогне, едва започва да се подготвя за производство. В резултат на това първите два прототипа бяха готови през януари 1941 г. Скоро те бяха изпратени за тестване. Експедициите и стрелбата демонстрираха големия потенциал на самоходния пистолет: всички проблеми с бронята и мобилността бяха повече от компенсирани с огнева мощ. Шасито обаче повдигна въпроси. За да се осигури нормална работа с пистолет с голям калибър, той трябваше да бъде модифициран. За тази цел на базата на ходовата част PzKpfw IV и PzKpfw III е създадена нова система, която има достатъчни характеристики. Но „хибридният“произход на новото окачване води до много „детски болести“. В бъдеще 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette се планираше да бъде оборудвано с нов подобрен гусеничен задвижващ агрегат. Именно това шаси щеше да бъде инсталирано на серийни автомобили. Говорейки за серийно производство, вече до началото на тестовете, ръководството на Krupp, заедно с Вермахта, обмисляха въпроса за започване на пълномащабното изграждане на Fat Maxs. Към края на пролетта първите месеци на 1942 г. се считат за начална дата за серийно производство.
Няколко дни преди нападението срещу Съветския съюз и двата прототипа на новите самоходни оръдия бяха предадени на войските за пробна експлоатация. Автомобилите са прикрепени към противотанковия батальон Panzerjager Abteilung 521. Първите битки с участието на Дикер Макс демонстрират не само противотанковия потенциал на превозните средства, но и тяхната универсалност-105-мм оръдие дава възможност за ефективно борба с укрепления. Въпреки това, само няколко седмици след началото на военната употреба, едно от опитните самоходни оръдия е загубено при инцидент. Случайният пожар в бойното отделение доведе до детонация на товара с боеприпаси и последващи сериозни повреди на превозното средство. Според докладите останките от самоходката скоро попадат във владението на Съветския съюз. Вторият прототип служи до есента на 1941 г., претърпя редица повреди, но все пак беше подходящ за използване. Въпреки това останалата СПГ е изпратена във фабриката за ремонт през октомври. Възстановяването и модернизацията отне няколко месеца и последният „Дебел Макс“се върна на фронта навреме за началото на лятната офанзива на германските войски. Именно по това време е актуализирана електроцентралата на самоходния пистолет и за самозащита тя получава картечница MG-34 с 600 патрона.
Самоходните оръдия 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette са спечелили добра репутация сред войските. Пистолетът е ефективен както срещу бункерите, така и срещу всички видове съветски танкове. В допълнение, фрагментационните боеприпаси дадоха възможност да се стреля по групи хора. Дикер Макс обаче имаше един тактически недостатък. Дори две превозни средства очевидно не бяха достатъчни за нормалната бойна операция на 521-ви противотанков батальон. Необходими бяха няколко десетки самоходни оръдия. Според някои войници тези превозни средства трябва да напредват в тясна формация. Оплакванията бяха причинени и от слабия двигател Maybach HL66P, който впоследствие беше заменен. Неговите 180 конски сили не бяха достатъчни, за да бъдат в крак с войските в похода. Освен това неведнъж самоходките се забиват извън пътя, включително и в битка. Накрая имаше сериозни проблеми с директния огън. Поради наличието на дулна спирачка на пистолета, при стрелба се надигна облак прах. Той пречеше на прицелването и изискваше участието на допълнителни артилеристи, разположени на разстояние от самоходния пистолет.
През втората половина на 1942 г. на срещи в германското ръководство от време на време изниква темата за фина настройка на „Дебелия макс“и стартиране на масово производство. Но, за щастие на Червената армия, всичко завърши с приказки. Поради необходимостта от коригиране на масата на проектните проблеми и натовареността на компанията Krupp бяха направени само две SPG, едната от които беше загубена, а втората беше изтеглена в завода в средата на 42 -ра. Според различни източници останалият прототип е демонтиран или е оцелял до края на войната, когато е унищожен от бомбардировачите на съюзниците.
Ето как ще изглеждат самоходните оръдия на Dicker Max в играта World of Tanks
