Прототипът на изтребителя X-32 от пето поколение е спорен още от създаването му. Поражението му в състезанието JSF беше голям удар за Boeing.
Странен самолет за странна програма
Наскоро говорихме защо прочутата „Черна вдовица“загуби състезанието ATF от изтребителя YF-22, който беше в основата на серийния „Raptor“. Днес не говорим за толкова атрактивен самолет, който въпреки това завинаги ще остане една от най -ярките страници на световната самолетостроителна индустрия.
През септември тази година изтребител от пето поколение, базиран на прототипа на Boeing X-32, можеше да отпразнува рождения си ден. Но няма да стане. Общо бяха произведени два прототипа: след като бе победен в състезанието Joint Strike Fighter (JSF), проектът беше затворен и никога не се върна към него. Както знаем, изтребителят X-35, разработен от Lockheed Martin, по-късно прероден като F-35 Lightning II, спечели състезанието. Когато Boeing започна да разработва X-32, неговите инженери вече имаха опит да работят върху обещаващи стелт изтребители зад гърба си, въпреки че в крайна сметка никой от тях не беше пуснат в серия. Тук можете да си спомните изтребителя A / F-X (A-X), предназначен за ВМС на САЩ.
Прототипът X-32, който се издигна за пръв път на 18 септември 2000 г., изглеждаше по-странно от гореспоменатата машина. И дори по някакъв начин смешно. Причината за това беше не само огромният въздухозаборник, но и цялостната аеродинамична концепция. Boeing го базира на много дебело делта крило, където се намираше основният запас от гориво на самолета. Превозното средство имаше V-образна опашка и големи вътрешни отсеци за въоръжение. И двете вече са познати явления за изтребители от пето поколение: този подход, както е известно, позволява на самолета да остане скрит.
В отделенията X -32 могат да се поберат четири ракети AMRAAM (според други източници - шест) или две ракети и две бомби JDAM. Виждаме нещо подобно на F-35, въпреки че сега те възнамеряват значително да разширят арсенала му с най-новите миниатюрни бомби SDB (бомба с малък диаметър). Забележителна конструктивна особеност на X-32 беше поставянето на двигателя Pratt & Whithey SE614, който е еволюция на F119 в предната част на автомобила. Въпреки малко странния дизайн, серийният самолет имаше висока маневреност и теоретично можеше да отстоява себе си в тесен въздушен бой.
Въпреки всички разлики между X-32 и X-35, има и значителни прилики: тегло, размери, концепция за един двигател. Заслужава да се отбележи, че когато критикувате техническите решения, прилагани на тези машини, си струва да обърнете внимание преди всичко на изискването на самата програма JSF. Не забравяйте, че американските военни искаха "с един замах" да заменят не само F-16, A-10 и F / A-18A / D, но и вертикално излитане и кацане "Harriers", активно експлоатирани от универсалните десантно -десантни кораби. Всичко това първоначално остави отпечатък върху техническите изисквания за автомобила, правейки го заложник на обединението. Казано направо, самолетът не може да бъде твърде дълъг или твърде тежък. Отчасти мнението е вярно, според което, без изискванията за кратко излитане и вертикално кацане, новият американски изтребител от пето поколение би бил концептуално подобен на китайския J-31 или евентуално увеличения японски ATD- Х.
Причини за поражението на X-32
Стигаме до най-интересното: защо всъщност самолетът X-32 остана без работа? Нека анализираме основните позиции по ред.
Промяна на техническите спецификации. Случи се така, че Министерството на отбраната на САЩ не реши веднага какво би могъл да направи самолетът. Военните променят техническото задание, когато прототипите вече са в процес на изграждане. След направените промени вече не беше възможно да се постигнат необходимите летателни характеристики с безхвостата схема, избрана от Boeing, така че в случай на победата си компанията трябваше да построи „нов“самолет, вече с опашен блок. По -късно беше представено съответното оформление, но построената машина така и не излетя. В тази връзка интересен поглед към хипотетична продукция X-32 от художник на име Адам Бърч, представена сравнително наскоро. На снимката самолетът може да се похвали не само с опашката, но и с по-„излъскани“характеристики, които я правят да изглежда като серийния F-35. Като цяло се оказа доста ефектна кола, много по -красива от представения прототип.
Схема VTOL. Възможно е да не се съгласим с това твърдение, но някои експерти смятат, че схемата за вертикално / късо излитане и вертикално кацане на Lockheed Martin се оказа по -успешна. Ако Boeing реши да построи "Хариер номер две", тогава на X-35 те използваха схемата "един двигател за поддържане на повдигане + един вентилатор". Известно е, че от 1991 до 1997 г. Локхийд Мартин си сътрудничи с Проектантското бюро на Яковлев. Смята се, че в средата на 90-те години Яковлевитите, с разрешение на властите, продават в САЩ цялата документация за Як-38 и Як-141, които са частично подобни на Х-35 по отношение на вертикално излитане и вертикално кацане. Както знаем, самолетът X-32 няма вентилатор, но има две допълнителни дюзи за поддържане на асансьора в средата на фюзелажа и реактивни кормила за БВП. Този подход има своите недостатъци, тъй като необходимостта от инсталиране на повдигащи дюзи в центъра на самолета налага сериозни технически ограничения. Както по дължината на двигателя, така и по дължината на самия изтребител: струйният поток трябва да бъде изведен към дюзата, разположена в опашката. От друга страна, конкурентите също имаха трудности: дедвейтът по време на полет под формата на вентилатор никога не е боядисвал X-35 и приемника му под формата на F-35B.
Опитът на Lockheed Martin. Всеки познава разработчика на известния F-117 Nighthawk-първият пълноценен стелт. Добавяме, че по времето, когато X-35 за пръв път полетя зад инженерите в Lockheed Martin, имаше не само опит в работата по F-117, но и огромни познания, свързани специално със стелт изтребителите: Raptor също е рожба на тази компания. От своя страна, Boeing, когато започна работата по X-32, нямаше опит в създаването на „невидими“превозни средства, въпреки че много от машините, които разработи, бяха революционни за времето си. Но още в самото начало на JSF беше ясно, че пред нас е почти основната военна програма на следващия век. Невъзможно беше да го поверите на „всеки“и това обстоятелство намали шансовете за успех на Boeing.
Консервативно военно ръководство. Победата на X-35 над X-32 изглежда естествена и защото САЩ едва ли ще поемат голям риск, като изберат в много отношения много необичаен проект на Boeing. В резултат на това военните избраха по-„консервативен“самолет, който в много отношения приличаше на F-22 „Raptor“, чийто прототип, между другото, преди това бе взел надмощие над YF-23. Не на последно място поради по -традиционно оформление от това на конкурента.
На теория разработките на Boeing биха могли да бъдат полезни при създаването на други подобни машини, по -специално за чуждестранни клиенти. Въпреки това, както се вижда от примера на редица по -късни проекти на изтребители от пето поколение, тяхната еволюция пое по различен път. В повечето случаи новата "петица" иска да види двумоторен и по-голям от X-32. Трябва да се отбележи, че повечето страни изобщо не се нуждаят от незабележим самолет VTOL. Всъщност никой няма толкова огромен флот от универсални десантно -десантни кораби като Съединените щати. YF-23, от друга страна, може да се прероди като самолет, който ще стане следващото поколение японски изтребители в бъдеще. Но за това Northrop Grumman ще трябва да издържи на жестоката конкуренция. Със същия Lockheed Martin, който отдавна държи този въпрос под специален контрол.
