Поради значителната сложност и изключително високата цена, ядрените крайцери се предлагаха само във флота на двете суперсили - Съветския съюз и САЩ. И ако, атомни подводници и самолетоносачи, никой не се съмнява в тяхната бойна ефективност, то с атомните крайцери всичко е много по -сложно. Досега се водят дискусии относно необходимостта от атомни електроцентрали за надводни кораби, които не се качват във въздуха.
Ядрените подводници се превърнаха наистина в „подводници“, а не в „водолазни“лодки. Използването на атомни електроцентрали позволи на подводниците 90% от времето си в бойна кампания да бъдат потопени. Разбира се, това драстично увеличи секретността и сигурността на подводниците.
Донякъде парадоксална ситуация се разви с самолетоносачите с ядрен двигател. Не е тайна, че класическите ударни самолетоносачи на ВМС на САЩ са оборудвани с изстрелващи парна катапулти. Използването на парни катапулти дава възможност да се увеличи излитащото тегло на самолета (и съответно бойното натоварване) и гарантира уверено излитане при всякакви метеорологични условия (това е много важен момент - например въздушната група на руският тежък самолетоносач "Адмирал Кузнецов" не може да лети през северните ширини през зимата поради заледяване на носния трамплин).
Но парните катапулти изискват огромно количество водни пари - и това беше основната пречка за разработчиците на катапулта. По време на интензивни полети потреблението на водни пари е толкова голямо, че самолетоносач с конвенционална електроцентрала рязко се забавя, докато не спре напълно. Появата на ядрени реактори и техните незаменими спътници - мощни парогенериращи инсталации - направи възможно радикалното решаване на проблема. Сега една двойка беше достатъчна за всички - и за пилоти, и за моряци. Само атомна електроцентрала е в състояние да осигури на самолетоносача необходимото количество пара. Всъщност това е причината за появата на атомни електроцентрали на самолетоносачи, а не прословутия „неограничен круизен обхват“.
Първият самолетоносач Enterprise с атомни двигатели Enterprise успява да извършва 160 самолетни полета на ден, докато неговите неядрени аналози от типовете Forrestall и Kitty Hawk-не повече от 100. Всичко това показва несъмнената нужда от атомни електроцентрали за носене на самолети кораби.
Ядрени крайцери
По време на Втората световна война, когато военноморските битки се водят над необятните простори на Атлантическия и Тихия океан, всички американски есминци, например от типа Gearing или от типа Forrest Sherman, са изчислени за обхват на плаване на океана от 4500 - 5000 морски мили със скорост 20 възела (например: съветският ракетен крайцер пр. 58 „Грозни“, 1960 г., имаше икономически обхват от 3500 мили). Но, както и преди, най -належащият проблем на разрушителите беше тяхната ниска автономност.
Ето защо, когато в следвоенните години възникна въпросът за въвеждането на атомни електроцентрали на надводни кораби, първо бяха разгледани проектите на ядрени разрушители.
Изчисленията показаха, че използването на комбиниран котел и турбина и газова турбина COSAG позволи да се постигне обхват от 6000 мили. Недостатъкът на тази опция беше сложността на задвижващата система и необходимостта от използване на два вида гориво наведнъж, тъй като газовата турбина не можеше да работи с бункерно масло.
С оглед на всичко по -горе, през август 1953 г. специалистите от ВМС започнаха разработването на проекта за ядрен разрушител DDN. Скоро обаче стана ясен неприятен момент - дори използването на най -мощния по това време обещаващ реактор от типа SAR (Submarine Advanced Reactor) не можеше да реши проблема с електроцентралата на разрушителя. SAR осигурява 17 000 к.с. на вала, докато разрушителят изисква поне 60 000 к.с. За да се получи необходимата мощност, бяха необходими 4 реактора, с общо тегло 3000 тона, което надвишава стандартното водоизместимост на разрушител от клас „Форест Шерман“. Проектът беше затворен още през септември.
На 17 август 1954 г. адмирал Орли Бърк става началник на щаба на ВМС на САЩ, натрупал солиден опит в командването на разрушители по време на Втората световна война. Ден след встъпването си в длъжност той изпрати искане до Бюрото по корабостроене относно възможността за инсталиране на ядрен реактор на разрушител, крайцер и самолетоносач. Отговорът на разрушителя беше отрицателен. Минималната обща водоизместимост на кораб с атомна електроцентрала се изчислява на 8500 тона.
Активен поддръжник на ядрените разрушители беше контраадмирал Джон Даниел, който беше командир на силите за разрушаване на Атлантическия океан. Той изпраща седмични доклади на Бърк, за да го спечели на негова страна. Той беше подкрепен от легендарния Хайман Д. Риковер, който започна в своя отдел разработването на лекия реактор D1G. И въпреки че не беше възможно да се създаде реактор за 4000-тонен разрушител, резултатът от тези разработки беше реакторът D2G, инсталиран на всички последващи американски ядрени фрегати.
През 1957 г. започва паралелното проектиране на два ядрени кораба: разрушителя DDN (в корпуса и въоръжен с разрушителя Forrest Sherman) и фрегатата DLGN (в корпуса и въоръжен с ескортния крайцер клас Legi, с водоизместимост 6000 тона).
За атомния разрушител беше предложена следната схема на електроцентралата: със стандартна водоизместимост от 3500 тона, корабът беше оборудван с един реактор от типа SAR, осигуряващ неограничен круизен обхват с ход от 20 възела. В режим на пълна скорост са включени 6 газови турбини с мощност 7000 к.с. всеки, осигуряващ курс от 30 възела с обхват на плаване 1000 мили (подобна схема се използва на съвременните руски тежки ядрени крайцери).
Впоследствие проектът DDN беше прекратен като неосъществим и проектът DLGN формира основата за лекия ядрен крайцер Bainbridge (DLGN-25, по-долу-CGN-25).
Цената на изграждането на Bainbridge се оценява на 108 милиона долара, въпреки че по време на строителния процес сумата се увеличава с още половината, достигайки стойност от 160 милиона долара. (за сравнение: разходите за изграждане на ескортни крайцери от клас Legy, идентични с Bainbridge по размер, дизайн и въоръжение, бяха 49 милиона долара)
Американците започнаха да проектират първия ракетен крайцер с ядрен задвижване „Лонг Бийч“(CGN-9) през 1955 г. Предполагаше се да се създаде ракетен крайцер ескорт, който да взаимодейства с атомния самолетоносач "Enterprise". Електроцентрала "Long Beach" C1W е създадена на базата на реактор тип S5W, използван на първите атомни подводници. Поради постоянната липса на мощност, на крайцера трябваше да бъдат инсталирани два такива реактора, а общото тегло на атомната електроцентрала се оказа 5 пъти повече от котел-турбината със същата мощност. В резултат на това крайцерът се увеличи драстично по размер, а общата му водоизместимост достигна 18 хиляди тона. Въпреки мощните си оръжия и дългите безпроблемни услуги, Лонг Бийч остана единственият кораб от този тип, „белият слон“на американския флот.
Крайцер Thug
Като се имат предвид забранителните цени на проектите и проблемите, с които се сблъскват американските моряци при създаването на първите крайцери с ядрен двигател, е лесно да се разбере реакцията им на предложението на Конгреса за изграждане на друг крайцер с ядрена енергия. Моряците се отдръпнаха от тази идея като от прокажен, въпреки че американското обществено мнение искаше да види нови ядрени кораби във флота, олицетворяващи военната мощ на флота през тези години. В резултат на това по инициатива на Конгреса бяха разпределени средства и на 27 май 1967 г. ВМС на САЩ получиха третия ядрен крайцер. Удивителен случай, защото обикновено всичко се случва точно обратното - командването на военноморските сили моли конгресмените за пари за нов проект за супероръжие.
Ядреният крайцер "Trakstan" (CGN-35) беше технически копие на леките ескортни крайцери клас Belknap URO със същия тип електронни системи и оръжия. "Trakstan", чието стандартно водоизместимост беше малко над 8000 тона, стана най -малкият в света ядрен крайцер.
Нова генерация
Самолетоносачът с атомно захранване Enterprise изплаши целия свят и се превърна в главоболие за съветските адмирали. Но въпреки отличните си бойни качества, той изплаши създателите си на прекомерна цена. И все пак тя беше задействана от 8 ядрени реактора! Затова през 60-те години американците избраха да построят последните си 4 самолетоносача от клас „Кити Хоук“с конвенционална задвижваща система.
И все пак, в резултат на войната във Виетнам, американските моряци трябваше да се върнат на самолетоносачи с атомни електроцентрали - както вече казахме, само мощна инсталация за генериране на ядрена пара може да осигури на катапултите необходимото количество пара. ВМС на САЩ бяха толкова разочаровани от „Кити Хоукс“, че дори последният кораб от поредицата „Джон Кенеди“беше планиран да бъде модернизиран чрез инсталиране на атомна електроцентрала на него.
На 22 юни 1968 г. е положен новият самолетоносач Chester W. Nimitz, оборудван с 2 ядрени реактора Westinghouse A4W. Водещият кораб в серия от 10 многоцелеви самолетоносачи. Новият кораб се нуждаеше от нов ескорт. Нарастващата мощ на съветския флот накара хората да забравят за цената на корабите и отново темата за ядрените крайцери стана актуална.
Първите два крайцера с ядрен двигател са заложени по проекта в Калифорния в началото на 70-те години. Калифорния (CGN-56) и Южна Каролина (CGN-57) бяха оборудвани с две еднолъчеви пускови установки Mk-13 (боеприпаси за 80 зенитни ракети със среден обсег Stadard-1), нови морски пет-инчови оръдия Mk-45, противолодочен „бокс“комплекс ASROC и спомагателни системи, сред които са инсталирани по време на модернизацията на 20-мм шестцевни системи „Фаланкс“и противокорабни ракети „Харпун“. Защо изброих системите, включени в оръжейния комплекс на крайцера за толкова дълго време? Както можете да видите, Калифорния не носеше никакви необичайни оръжейни системи, само цената на малък крайцер с обща водоизместимост 10 000 тона беше необичайно висока.
Следващите 4 крайцера бяха поставени според подобрения проект на Вирджиния. Корабът "нарасна" по размер - общата водоизместимост се увеличи до 12 000 тона. "Вирджинии" получи универсални пускови установки Mk-26, предназначени за изстрелване на новите ракети Стандарт-2 от всички модификации, до "Удължен обхват" и ASROC PLUR. Впоследствие на хеликоптерната площадка бяха инсталирани 2 контейнера с четири заряда ALB (Armored Launch Box) за изстрелване на ракетната установка Tomahawk. Основният акцент в дизайна на "Вирджиния" беше поставен върху развитието на електронни средства, бойна информация и система за управление и увеличаване на оцеляването на корабите.
През 80 -те години бяха обсъждани проекти за модернизация на американски ядрени крайцери, но с появата на разрушителите от клас „Орли Бърк“Aegis тяхната съдба най -накрая беше решена - всичките 9 кораба с атомни електроцентрали бяха бракувани, а много от тях не обслужват половината от планирания срок. В сравнение с обещаващия есминец Aegis, те имаха с порядък по -високи експлоатационни разходи и никаква модернизация не можеше да доближи техните възможности дори до възможностите на Orly Burke.
Причини за отказа на американците да използват ядрени крайцери
1. Атомните електроцентрали имат колосална цена, която допълнително се влошава от цената на ядреното гориво и по -нататъшното му изхвърляне.
2. Атомните електроцентрали са с много по -големи размери от конвенционалните електроцентрали. Концентрираните товари и по -големите размери на енергийните отделения изискват различно подреждане на помещенията и значително преустройство на конструкцията на корпуса, което увеличава разходите за проектиране на кораб. В допълнение към самия реактор и парогенериращата инсталация, атомната електроцентрала задължително изисква няколко вериги със собствена биологична защита, филтри и цяла инсталация за обезсоляване на морска вода. Първо, бидистилатът е жизненоважен за реактора, и второ, няма смисъл да се увеличава круизният обхват за гориво, ако екипажът има ограничени запаси от прясна вода.
3. Поддръжката на атомните електроцентрали изисква по -голям брой персонал и по -висока квалификация. Това води до още по -голямо увеличение на изместването и експлоатационните разходи.
4. Оцеляването на ядрен крайцер е значително по-малко от подобен крайцер с електроцентрала. Повредената газова турбина и повредената реакторна верига са коренно различни неща.
5. Автономността на кораба по отношение на запасите от гориво очевидно не е достатъчна. Има автономия по отношение на производството, резервни части и материали и боеприпаси. Според тези членове повърхностният кораб с ядрено задвижване няма предимства пред неядрения.
С оглед на всичко по -горе, изграждането на класически ядрени крайцери няма смисъл.
Руски начин
Остава впечатлението, че съветските генерали придават значение на нещата, меко казано, странни. Въпреки очевидните грешни изчисления на американците, нашите военноморски командири дълго мислеха, гледайки ядрените крайцери на „потенциалния враг“и накрая, през 1980 г., тяхната мечта се сбъдна - първият тежък ядрен ракетен крайцер по проекта „Орлан“влезе във флота на СССР. Общо те успяха да поставят 4 TARKR, проект 1144, всеки от които носи цялата гама от военноморски оръжия - от гигантски свръхзвукови ракети с ядрени бойни глави до ракетни бомби и 130 -мм артилерийски оръдия.
Основната цел на тези кораби все още не е ясна: ядрените подводници на пр. 949A са много по -подходящи за противодействие на AUG. Лодката има по-голям товар с боеприпаси (24 P-700 "Granit" срещу 20 за TARKR пр. 1144), по-голяма стелт и сигурност, а следователно и вероятността за изпълнение на задачата. И да закара гигантски 26 000-тонен кораб до бреговете на Сомалия, за да застреля пиратски лодки от 130-мм оръдие … Както се казва, решение е намерено. Остава да намерим задачата.
Заключение
През 2012 г. САЩ планират да поставят първите ядрени крайцери по проекта CGN (X). Но не се заблуждавайте, американците не планират да повтарят миналите си грешки. CGN (X) не прилича на крайцер. Това е плаващ остров, стартова платформа с водоизместимост 25 000 тона, способна да бъде в отдалечена зона на океаните в продължение на години. Основната и единствена задача е противоракетната отбрана. Въоръжение - 512 ракети -прехващачи с кинетична бойна глава.
