През годините на Втората световна война воюващите държави успяват да създадат най -големите паркове от бронирани превозни средства, които включват превозни средства от различни типове и класове. Краят на битката обаче направи голяма част от тази техника ненужна. Автомобилите бяха отписани и изпратени за рязане или продадени на други държави или частни клиенти. Последните по очевидни причини не планираха да използват танкове или други превозни средства по предназначение и затова ги преустроиха в превозни средства от други класове. Така се появява тежко верижният трактор Crawford Sherman.
Историята на проекта Crawford-Sherman започва през 1947 г. По това време в Линкълншир, Великобритания, работеше земеделската компания R. H. Crawford & Sons, основана от Робърт Крофорд. Една от областите на нейната дейност беше подготовката на девствени земи за използване. С помощта на няколко трактора, самоходни парни лебедки и плугове, г-н Крофорд и колегите му орат земята до голяма дълбочина, след което могат да бъдат пуснати в експлоатация нови полета. Компанията приема поръчки от публични и частни структури и има значителен принос за продоволствената сигурност на страната.
Тракторът Crawford Sherman след възстановяване. Снимка Web.inter.nl.net/users/spoelstra
През втората половина на четиридесетте години компанията се сблъска със сериозен проблем: нейният парк оборудване се състоеше главно от стари модели, построени преди много години. Съществуващите парни трактори не изпълняват напълно задачите, които трябва да бъдат решени, и освен това успяват да развият значителна част от ресурса. В близко бъдеще компанията трябваше да обнови своя парк оборудване. В противен случай тя рискува да остане без необходимите машини и в резултат на това да загуби поръчки.
През 1947 г. Р. Крофорд открива интересен начин да замени остарялата технология, с известно увеличение на производителността и потенциала. След края на Втората световна война британската армия, както и въоръжените сили на няколко други държави, започнаха да разпродават военни превозни средства, които вече не бяха необходими. Заедно с друго оборудване, тя предлага на купувачите американски средни танкове M4A2 Sherman. Р. Крофорд оцени това предложение и го прие за приемливо. Скоро имаше договор за доставка на сериен танк.
Резервоарът Sherman, закупен от R. H. Крофорд и синове. Кадър от d / f Classic Plant
В съответствие със споразумението, сключено от военното ведомство, Р. Х. Crawford & Sons получи един среден танк Sherman. Преди да предаде на клиента, продавачът извади от превозното средство стандартната кула, въоръжението и някои други военни съоръжения. Цената на такъв договор беше само 350 паунда - не съвсем за нищо, но и не твърде скъпо за бойна машина със значителни остатъци от ресурси.
Както по-късно каза новият собственик на танка и разработчикът на трактора на неговата база, бойната машина е пусната не по-късно от средата на 1942 г. и има много любопитна биография. И така, през есента на 1942 г. тя участва във Втората битка при Ел Аламейн. Този танк беше в едно от подразделенията, които развиха офанзивата в Северна Африка и допринесоха за победата в този театър на военните действия. Въпреки това, конкретни данни за бойния път на закупения танк все още остават неизвестни.
След като получиха поръчаното танково шаси, Р. Крофорд и служителите започнаха да го възстановяват. Не всички характеристики на бойната машина съответстваха на новата й роля и поради това някои от частите трябваше да бъдат премахнати, докато други се планираше да бъдат заменени. Други могат да бъдат оставени и използвани по предназначение. В резултат на това новият гусени трактор запазва известна прилика с основното военно превозно средство, но в същото време получава най -забележимите разлики. В допълнение, такава машина имаше минимална външна прилика с други трактори от онова време.
Трактор на работа. Снимката вероятно е направена в началото на 50 -те години. Снимка Farmcollector.com
Земеделската компания смята, че съществуващият резервоар е твърде тежък за нови задачи. Това доведе до забележим редизайн на случая. Шасито загуби челната и кърмовата си броня, както и цялата горна част на корпуса, която се издигаше над калниците. В същото време беше решено да се запази характерният отлит корпус на трансмисията, който служи като долната челна част. Долната част на тялото с крепежни елементи за елементите на шасито не е финализирана. Корпусът беше оставен отворен отгоре, въпреки че кърмовото отделение на двигателя беше покрито с лек корпус, смътно подобен на бронята на базата Sherman.
Любопитното е, че отстранените части на тялото също донесоха известна полза. Вече ненужните бронирани плочи бяха продадени на едно от металургичните предприятия като рециклируеми материали. Може би събраните пари за тях опростиха до известна степен последващото изграждане на трактора.
Изглед отпред. Челният детайл ясно показва произхода на шасито. Кадър от d / f Classic Plant
Оформлението на кутията всъщност не се е променило, но премахването на горната кутия повлия на състава на вътрешните единици. В предната част на автомобила, директно под формования корпус, имаше трансмисионни елементи. Няколко работни места на екипажа бяха поставени непосредствено зад тях. Централната част на корпуса, в която по -рано се помещаваше бойното отделение, сега служи само за побиране на надлъжния вал на витлото, който достигаше до кърмовото отделение на двигателя.
Новият трактор е запазил стандартната електроцентрала. В задната част на корпуса беше оставена системата General Motors Model 6046, която включваше чифт 6-71 дизелови двигателя с общ капацитет 375 к.с. С помощта на надлъжен гребен вал, мощността се предава на предната петстепенна трансмисия, която я разпределя между двете задвижващи колела. Като се вземат предвид спецификите на бъдещата експлоатация, изпускателната система е преработена. За да не се влошат и без това трудните условия на работа на оператора на тегления плуг, на кърмата на корпуса бяха монтирани двойка вертикални изпускателни тръби с достатъчна височина.
Ходовата част, изградена на базата на окачени талиги тип VVSS, беше напълно запазена. Всеки такъв вагон беше оборудван с чифт гусенични ролки и един поддържащ валяк. Ролята на еластичния елемент на окачването се играе от вертикални пружини. Три колички бяха държани от всяка страна. В предната част на корпуса бяха поставени големи задвижващи колела на фенерната предавка, а водещите колела и механизмът за опъване на коловоза останаха в кърмата.
Изглед от кърмата. Шасито на резервоара получи нови изпускателни тръби и оборудване за теглене. Кадър от d / f Classic Plant
При преустройството на резервоара в трактор, ергономията на обитаемото отделение се промени по определен начин. Вместо затворено отделение за управление, сега се използва опростена кабина, която няма покрив или остъкляване. В предната част на тялото, отстрани на вала на витлото и трансмисията, бяха монтирани чифт прости седалки. В предната част отляво бяха устройствата на контролната стая. Контролите и таблото за управление не са променени. Р. Кроуфорд и неговите служители обаче трябваше да измислят нови начини за закрепването им, тъй като по -рано някои устройства бяха свързани към страните или челото на корпуса.
Новият трактор е предназначен за работа с плугове и друга селскостопанска техника и затова получава нови устройства. И така, на кърмата на корпуса е закрепена рамкова конструкция с напречна греда, поставена точно над нивото на земята. На последния беше инсталирана обикновена тегличка за закрепване на кабелите. Също така, това или онова оборудване може да се тегли с помощта на подобни устройства върху корпуса на двигателя.
Запазването на част от корпусните единици и премахването на други устройства направиха възможно до известна степен да се намалят размерите на машината, както и да се намали драстично нейното тегло. По отношение на размерите, тракторът на R. Crawford почти съответства на оригиналния резервоар. Той имаше дължина по -малка от 5,9 м с ширина 2,6 м и височина по -малка от 2 м. Теглото на бордюра беше намалено до 20 тона, което направи възможно получаването на необходимите характеристики на сцепление с приемлива натоварване на земята. Шофьорските характеристики на колата почти не са се променили. При новата работа обаче тракторът не би трябвало да достига максимална скорост или да преодолява големи препятствия.
Баланс плуг по време на работа. Едната рамка е повдигната, другата оре земята. Кадър от d / f Classic Plant
Още по време на перестройката новият резервоар за трактор получи яркочервен цвят. Също така на страничния щит на корпуса на двигателя имаше бели надписи, в които се посочва, че необичайната кола принадлежи на R. H. Крофорд и синове.
Доколкото ни е известно, новият гусени трактор няма собствено име, което дава възможност уверено да го отличава от друго оборудване с подобно предназначение. С течение на времето обаче този проблем е решен. Сега любопитна извадка често се нарича Crawford Sherman - от името на създателя и името на базовата машина.
За използване с трактора Crawford-Sherman бяха предложени два плуга, които по това време бяха активно използвани от оператора. Първият е предназначен за оран на почва до 3 фута и първоначално е бил използван с самоходна лебедка Fowler. Съществуващият балансов плуг с чифт еднокорпусни отварачки не се нуждаеше от никакви модификации и можеше да се използва такъв, какъвто е. В същото време вместо с парна лебедка, сега тя трябваше да бъде теглена от трактор.
Операторът на плуга е на място. Кадър от d / f Classic Plant
Основната част от задачите беше планирана да бъде решена с помощта на многокорпусен балансиращ плуг, също произведен от Fowler. Основата на този продукт беше лек преден край с ход на колелата, върху който бяха прикрепени две рамки с по четири отварачки. И на двете рамки имаше работни места за оператор, който можеше да контролира работата на плуга и да променя параметрите му. Подобно на други балансови плугове, по -голямата система може да бъде теглена зад трактора с помощта на кабел.
Преструктурирането на закупения цистерна в обещаващ гусен трактор приключи през същата 1947 година. Не губейки време, Р. Крофорд внесе своята новост на полето и го изпробва в реални условия. Колата се показа добре и беше пусната в експлоатация. Скоро бяха идентифицирани най -добрите методи за неговото използване, което позволи да се постигне максимална производителност с минимален разход на гориво и време. Благодарение на това, по-специално, беше възможно да се изостави досега използваният метод за използване на балансиращ плуг с чифт самоходни лебедки, стоящи на ръба на полето.
Теглейки този или онзи плуг, тракторът Crawford Sherman се движеше на втора предавка със скорост не повече от 6-7 мили в час (9-11 км / ч). Стигайки до противоположния ръб на полето, екипажът изключи теглещия кабел, завъртя плуга в предния край, спускайки другата рамка с отварачки, след което обърна машината и прикрепи втория кабел. Това направи възможно бързо и лесно да започне да се движи в обратната посока. И двата плуга, проектирани да работят с гусени трактор, се различават по своите характеристики, но имат подобен дизайн. Следователно работата с тях беше същата.
Трактор "Crawford Sherman" след реставрация и изпращане в музея. Снимка Tractors.wikia.com
Използвайки тази техника, един гусеничен трактор може да оре от 10 до 20 декара за един работен ден-4-8 хектара или 40, 5-81 хиляди квадратни метра. Тази работа изразходва средно 65 галона гориво (почти 300 литра). Така по отношение на експлоатационните характеристики бившият резервоар поне не отстъпваше на другата селскостопанска техника от онова време. И ако вземем предвид минималната цена на базовата кола, а не най -скъпата реконструкция, тогава тя я надмина в общи линии.
Според известни данни единственият трактор "Crawford Sherman" напълно покрива нуждите на R. H. Crawford & Sons в подобни машини. Нови проби от такова оборудване вече не се произвеждат. Тракторът е експлоатиран дълго време с една или друга цел. В зависимост от спецификата на новите поръчки, тя може да работи върху девствена почва и да я подготвя за употреба, да оре вече разработени полета или да изпълнява функциите на трактор с висока производителност. В следвоенния период Великобритания изпитва известни трудности със селскостопанската техника и затова дори един „цистерна-цистерна“може да допринесе значително за продоволствената сигурност на страната.
Доколкото е известно, активната работа на трактора продължи около десетилетие. През 1957 г. машината, която вече е служила в армията, е изчерпала ресурса си и вече не може да решава поставените задачи. За радост на любителите на уникалното оборудване, Р. Крофорд не продава трактора за скрап и не го изхвърля сам. Няколко години стоеше бездействащ, но никой нямаше да се отърве от него.
Изглед към вътрешността на кутията. Вижда се и плоча, която говори за военните и трудовите подвизи на машината. Снимка Hmvf.co.uk
През 1984 г. ръководителят на R. H. Crawford & Sons стана Робърт Крофорд -младши - син на неговия основател и създател на необичаен трактор. В съответствие с едно от първите решения на новия лидер, тракторът Crawford Sherman отиде да бъде ремонтиран и възстановен. Колата отново беше в движение и възстанови предишния си грандиозен вид. Освен това реставраторите са добавили нова част към трактора. На капака на двигателя се появи табела със силно напомняне: „Той се биеше при Ел Аламейн, а сега дърпа най -тежкия плуг във Великобритания“.
Възстановеният гусеничен трактор е включен в експозицията на частния музей Crawfords, който съдържа много интересни примери за селскостопанска и специална техника от миналото. След ремонт, автомобил на базата на Sherman може да се движи независимо и поради това често е привлечен да участва в различни демонстрационни събития. Уникалният експонат отдавна не се използва по предназначение, но все пак е в състояние да покаже своите възможности на публиката.
Трябва да се отбележи обаче, че тракторът Crawford Sherman не е уникален или единственият пример от този вид. През втората половина на четиридесетте години армиите на няколко държави активно се освобождаваха от излишната военна техника, а земеделските и други цивилни структури ги купуваха, поради което възстановяваха парковете си. Въпреки това, R. H. Crawford & Sons има важна разлика от своите връстници. Той не е изхвърлен, оцелял е до наши дни и остава в движение. За разлика от много изведени от експлоатация, касапница или просто изоставени автомобили, той е в състояние визуално да демонстрира историята на следвоенното британско земеделие и да предаде духа на неговата епоха.
