Принцесата пееше за създаването на „летящия кораб“. Подводното крило на кораб е подобно по форма на крило на самолет. Долната му част е равна, горната е с изпъкнала повърхност. Водата тече около крилото отдолу и отгоре, но скоростта на тези два потока е различна, поради което под крилото се създава известно разреждане на водната маса, а налягането на водата отдолу образува мощна повдигаща сила.
Проектантите са определили строга зависимост на подемната сила от скоростта на кораба. Това беше много важно откритие. Самата скорост стана регулатор на повдигането на крилата. Определена скорост позволи на кораба да не се гмурне дълбоко и да не изскочи от водата, а така или иначе да лети по невидимо начертана линия.
Формата на крилата, дълбочината на потапянето им във водата, ъгълът на наклон или, както казват дизайнерите, „ъгълът на атака на крилата“- всичко това определи стабилния полет на кораба.
Едва след провеждане на десетки експерименти, дизайнерите намериха оптималното решение, единственото правилно съотношение на формата, скоростта и ъгъла на атака на крилата, което беше необходимо за "Ракетата".
Когато се създаде нещо напълно ново, трудностите и нерешените технически проблеми чакат буквално на всяка стъпка. В експерименталната работилница те се убедиха в това много бързо.
Появата на крилат кораб! Вдигнете обикновен кораб от водата и ще бъдете изумени от нелепия му вид. Корпусът на "Ракетата" беше изцяло от водата, за това ново движение беше необходимо да се намерят нови архитектурни форми.
По време на полет тялото на ракетата не докосваше водата, но високата скорост генерира въздушно съпротивление. Корабът трябваше да бъде максимално опростен. Дълго време те не можеха да намерят необходимите остри линии на носа на кораба в експерименталния цех.
Но контролната зала донесе особени мъки. Ако това беше възможно, дизайнерите щяха да премахнат кормилната рубка от палубата като цяло, да я скрият в корпуса на кораба, както се прави в самолетите. Колко метал е изразходван за направата на десет варианта на тази кабина. И всеки път на дизайнерите се струваше, че рулевата рубка на горната палуба не се "вписва" добре в общия бурен контур на "Ракетата".
Корпусът на кораба с нитове от дюралуминий изискваше особено внимателно довършване - най -малката драскотина или вдлъбнатина на водещия кораб се смяташе за брак. Когато тялото вече беше готово, двигателят беше доставен в сервиза, той трябваше да бъде завършен. Много неизправности с крилати моторни кораби в миналото се обясняваха, наред с други неща, с факта, че тогава нямаше двигатели, които с голяма мощност да имат относително леко тегло.
Крилат кораб и обемна парна машина са несъвместими неща.
Работата продължи на три смени. В началото на май беше решено за първи път да се пусне Raketa. Корабът все още беше без кормилна рубка, не беше завършен, но беше важно да се провери неговата основна морска годност.
Едва наскоро ледът премина по Волга и потопът дойде до брега на затопената Сормовски. Когато локомотивът издърпа „Ракетата“на платформата до самия бряг, колелата й се втурнаха във водата. Водата се пръска дори в подножието на куловите кранове, които трябваше да прехвърлят кораба във водата.
Трябваше да карам плаващ кран до брега, той вдигна кораба във въздуха, отплава малко и едва тогава „Ракетата“се озова на Волга. Оказа се обезпокоителен бизнес и чак вечерта уморените, напоени корабостроители се качиха на палубата на „Ракетата“, по древния обичай, като счупиха бутилка шампанско на крилото си.
Първият пробег на кораба обаче предупреди дизайнерите.„Ракетата“се движеше несигурно през водата, крилата й отидоха твърде близо до повърхността, корабът се тресеше на плитка вълна.
Ъгълът на атака на крилата! Това беше. Ъгъл на атака! Определяйки го, дизайнерите са направили стотици експерименти с моделите. Но при първото изпитание на пълномащабен кораб се оказа, че ъгълът на атака е голям и повече от необходимото, повдигащата сила на крилата.
Отново плаващият вдигна кораба над водата и го отнесе до железопътната платформа. Сега беше необходимо да премахнете крилата в магазина, да намалите ъгъла на атака и да го направите с такава грижа и прецизност, за да не се заблудите не само в градусите на ъгъла, но и за минути.
На 26 юли рано сутринта "Ракета" отново напусна завода на фабриката, така че в същия ден, петнадесет часа по -късно, да се доближи до етапа за кацане на река Химки в Москва. Дори най -бързите речни експресни влакове изминаха 900 километра от Горки до Москва само за три дни.
Ракетата долетя до Городец толкова бързо, че нямаха време да подготвят ключалката и корабът трябваше да плава около двадесет минути близо до водноелектрическата станция, докато шлюзовите врати се издигнат, отваряйки пътя.
Тогава корабът излезе в необятността на изкуствен резервоар. Набирайки скорост, той се издига на крилата и първият капитан на плавателния съд Виктор Полуектов се насочва към Москва.
Четиринадесет работни часа по -късно, час по -рано от очакваното, „Ракета“пристигна в Московско море, но вече беше късно и затова корабът спря за една нощ в Хлебников, за да се яви рано сутринта за церемониална среща на железницата Химки станция.
Първият ден от престоя на Ракета в Москва се превърна в необичаен и незабравим празник. Първо имаше голяма среща в речното пристанище, говориха министърът на речния флот Алексеев и дизайнери. Тогава участниците в ралито и сред тях много чуждестранни гости на VI Световен фестивал на младежта и студентите искаха да се возят на крилат кораб.
Желанието на гостите на "Ракета" беше толкова голямо, че за първи път корабът замина силно претоварен. На борда имаше около сто души. Дори милиционерите, обхванати от общия ентусиазъм, забравиха за задълженията си и скочиха на палубата на кораба.
Но все пак една и съща "Ракета" излезе на крилата. Почти половин ден тя обикаляше резервоара Химки. Една делегация от гости на фестивала замени друга на борда. Всички те дойдоха за неописуемото удоволствие от пътуването с крилат моторен кораб, поздравиха създателите на този кораб, заснето с тях на палубата.
На следващия ден корабът отплава по река Москва покрай Кремъл. Полуектов се опита да се движи с кораба с най -голяма предпазливост: лодки, речни трамваи, лодки, които се мятат насам -натам по реката, препречиха пътя на Ракета. И все пак корабът бързо прелетя покрай парка на културата и отдиха, градината Нескучен, покрай високите гранитни брегове на насипа.
Някой мотоциклетист, както се оказа по -късно, чуждестранен журналист, се втурваше с мотоциклета си по насипа, опитвайки се да настигне „Ракетата“, но не я хвана.
От палубата на кораба ясно се виждаше как хората, изумени от външния вид на необичайния кораб, се издигаха от столовете си, мнозина скачаха по маси, тичаха към парапета на насипа на стадиона, покрай който Ракета се плъзгаше лесно и гладко.
Успехът вдъхнови създателите и ръководството. Веднага след като "Ракета" дойде от Москва до родното си пристанище, Обединеното Волжско корабоплавателно дружество обяви редовни пътнически полети на круизен кораб по линията Горки - Казан. Започна нов етап на тестване. В продължение на два месеца и половина, останали преди края на навигацията, конструкторите искаха да тестват „Ракета“в нормална работа, да проверят кораба, плаващ през бурния, есенен, често почти бурен водоем Куйбишев.
При първото плаване от кея на Горки корабът тръгна на разсъмване, в четири сутринта. В рулевата рубка до Полуектов беше Героят на Съветския съюз Михаил Петрович Девятаев - капитанът на речните кораби, по време на Великата отечествена война, боен пилот, който стана известен с героичното си бягство от нацистки плен на самолет, заловен от врага.
От време на време Девятаев замества Полуектов начело, той се научава да управлява нов кораб. Този път на борда на кораба имаше няколко дизайнери и Ростислав Евгениевич Алексеев.
След това влакът от Горки до Казан пътуваше около ден. "Ракетата" се появи в пристанището в Казан в половин един сутринта, като измина целия път за 6 часа и 45 минути.
На този ден на язовира Куйбишев вълните достигнаха височина от метър и четвърт, вълнението беше равно на пет точки. Но бурната Волга не забави напредването на кораба. „Ракетата“се втурваше с определена скорост, само леко се люлееше по вълните, не както обикновено се люлеят корабите, а само отстрани на страна.
Така започнаха редовни полети от Горки до Казан. Фактът, че пътниците можеха да пътуват от Горки до Казан и да се върнат за един ден, изглеждаше изненадващ. Това промени обичайната представа за бавно движещ се воден транспорт по света.
С всеки нов полет дизайнерите все повече се убеждаваха в практичността на „Ракетата“. Тестовата програма включваше и плаване в задръстен речен канал. Имаха предвид трупи, дъски и всякакви боклуци по реката, които често се отделяха от саловете. В началото така наречените „удавени“, тежки трупи, едва забележими под водата, които плуват почти вертикално, изглеждаха особено опасни.
- Какво ще се случи с вашата дюралуминиева „Ракета“, с крилата й, ако при висока скорост неочаквано се сблъска с такава дървесина? - Преди година Алексеев беше попитан от хора, на които лекокрилите кораби изглеждаха крехки и ненадеждни.
"Ще плаваме по Волга - ще видим", отговори Алексеев в такива случаи.
Срещата със змията се състоя на един от първите полети. Когато "Ракетата" с пълна скорост удари крилата си върху голям полупотънал дневник, Алексеев и капитанът, които по това време бяха на палубата на кораба, пребледняха от вълнение. Изчисления чрез изчисления, в края на краищата има най -различни изненади, какво ще стане, ако труп ще забие светлина, като самолет, корпуса на речен кораб?
Пътниците на кораба обаче дори не усетиха треперенето на корпуса. Стоманени крила, като остри ножове, моментално отрязаха трупата и само големи стружки случайно паднаха под витлото и леко огънаха остриетата му.
Настъпиха последните дни на навигация. "Ракетата" вече плаваше без пътници от Горки до язовир Куйбишев, където според бюрото за прогнози се очакваше голямо вълнение. Алексеев искаше да тества кораба в най -суровото бурно време. Но когато корабът се приближи до Казан, стана много студено и на Воля започна замръзване. Нямаше начин да продължим. "Сало" вървеше по реката. Близо до брега вече са се образували области с твърд лед. Имаше реална опасност - да се озовете в леден плен.
Но Ракетата не можеше да зимува в Казан, далеч от затопените места на Сормовски. Но крилатият кораб не е ледоразбивач. Какво се случва с корпуса му, ако корабът започне да пробива през ледените полета? Алексеев и Полуектов, всички дизайнери, които са били на борда по това време, се консултират тревожно дали имат право да изложат първия си крилат кораб на такъв риск. Те обаче нямаха време да помислят; трябваше да вземат решение незабавно, преди ситуацията на реката да се влоши.
Алексеев взе решение: да се върне в Горки. Тръгнахме от Казан през нощта. На реката беше тъмно, пусто, само тук -там гореха светлини, показващи фарватера.
Скоро започна да вали сняг, стана още по -тъмно. Тогава се появи мъгла.
При такива трудни условия започва полетът на „Ракетата“по почти замръзналата река - седем часа непрекъснато вълнение и огромно напрежение в необичайна кампания, която може да се реши само с крилат кораб.
Ако ракетата седеше дълбоко във водата, ледените съдове със сигурност щяха да повредят корпуса й. Но крилата вдигнаха тялото на кораба във въздуха и моментално сами отрязаха големи парчета лед. Финият лед свистеше през целия кораб, блъскайки се върху здравото стъкло на прозорците на кабината, върху дюралуминовата облицовка на палубата и изглеждаше, че над крилатия кораб бушува ледена виелица.
По средата на леда водозаборът беше запушен, но има сребърна облицовка: сега дизайнерите са научили как трябва да се преработи, така че замръзването да не бъде изненадано.
Цялата в дълги ледени висящи странични стени, мразовита, сякаш посивяла по време на този труден леден проход, Ракета благополучно се върна в Горки, за да зимува на брега на фабриката.
Зад „Ракетата“Алексеев започва да създава „Метеор“. Новият кораб "Метеор" е поставен на трибуните през януари 1959 г. До края на годината той беше готов. Сглобяването мина бързо.
Крилатият кораб, който изглеждаше фантастичен преди няколко години, сега не изненада никого, превръщайки се в същия познат детайл от фабричния пейзаж като влекачи, лодки, моторни кораби.
И тогава се появиха „Спутник“, „Восход“, „Буревестник“, „Комета“, които вече сърфираха по морето.
Но малко хора знаят, че конструкторското бюро на Алексеев активно разработва военни опции - например екраноплани „Лун“и „Орльонок“, които всъщност откриват нова ера в традиционните системи на авиацията и флота.
Известно е, че три екраноплана от типа „Орел“са създадени за нуждите на ВМС. Новият министър на отбраната Сергей Соколов през 1984 г. счита тези проекти за безперспективни. Но генералният дизайнер Алексеев никога няма да разбере за това: по време на тестовете на пътническата версия на екраноплана той ще бъде под тежестта на своето дете. Никой от неговия дизайнер не може да каже как Алексеев е попаднал под екраноплана. Той ще стигне до края на тестовете, а на следващия ден ще се оплаче от силна болка в стомаха. На втория ден Алексеев загуби съзнание. Лекарите казаха, че се е пренапрегнал. Започва перитонит. Не беше възможно да се спаси гениалният дизайнер.
