Астрономите по целия свят не спират наблюденията си над полета на Апофис, астероид, който след известно време ще се доближи до много малко разстояние до Земята.
Преди няколко години новината за това сближаване силно развълнува обществеността, но в днешно време хората почти не си спомнят за това. Но експертите го запомнят добре.
За първи път опасен астероид е открит от американски астрономи от Националната обсерватория Кийт Пийк, която се намира в Аризона. Името му говори само за себе си, защото астероидът беше кръстен Апофис и така се наричаше древногръцкият бог на разрушението и тъмнината. Този бог е изобразен като огромна разрушителна змия, която е живяла в подземния свят и оттам се е опитала да унищожи Слънцето, докато то прави нощен преход. Трябва да се отбележи, че изборът на такова име за астероид е доста оправдан и традиционен, тъй като от самото начало всички небесни тела се наричат имената на древните богове и едва тогава те започват да ги наричат имената на истинските исторически герои.
Учените са открили, че астероидът пресича околоземната орбита на всеки седем години и с всяко ново „посещение“все повече намалява разстоянието до планетата. Според експерти Апофис ще се приближи на разстояние малко над 35 хиляди километра през април 2029 г. и може да се сблъска със Земята през 2036 г.
Малко по -рано, в началото на 2011 г., на една от научните конференции, проведени в Москва, служител на Санкт Петербургския държавен университет Леонид Соколов посочи дори най -вероятната дата на сблъсъка, а именно 13 април 2036 г. В същото време учените все още не са успели да определят къде точно ще бъде точката на сблъсък. Все пак има някои предположения, изложени от Борис Шустов, директор на Института по астрономия на Руската академия на науките. Според него астероидът може да се сблъска със Земята в зоната от Урал, по границата на Русия, Монголия и Казахстан, през водите на Тихия океан, централноамериканските територии, водите на Атлантическия океан и до африканското крайбрежие. Освен това не е лесно точно да се предскаже орбитата на астероид. Факт е, че има ефект на Ярковски, чиято същност е съществуването на малка, но ефективна сила. Тя се проявява във факта, че от едната страна астероидът излъчва повече топлина, отколкото от другата. Когато астероид се отдалечи от Слънцето, той започва да излъчва топлина, натрупана в горните слоеве. Така се появява малка реактивна сила, която действа в посока, противоположна на топлинния поток. Учените дори не предполагат как точно този ефект може да повлияе на траекторията на Апофис, за която практически не се знае нищо - нито скоростта на въртене, нито посоката на оста, по която се върти. Но точно тези параметри са необходими за определяне на ефекта на Ярковски.
Но руските учени бързат да успокоят обществеността, заявявайки, че вероятността от стачка е много малка, тя е около 1 на 100 хиляди. Причината за такова доверие на учените в относителната безопасност на Апофис за Земята се крие във факта, че те са успели да определят по -точно орбитата му. В същото време учените не изключват факта, че дори и да няма сблъсък през 2036 г., това може да се случи през следващите години. В същото време руските астрономи разчитат на резултатите от проучванията на НАСА, според които през този век се очакват около 11 сблъсъка с планетата, а 4 от тези сблъсъци могат да възникнат преди 2050 г.
Ако все пак се случи сблъсък на Апофис и Земята, човечеството е в смъртна опасност. Въпреки факта, че самият астероид е малък (диаметърът му е около 270-320 метра), ударът на обект с маса от няколко десетки милиони тонове върху повърхността на планетата с огромна скорост (около 50 хиляди километра на час) може да предизвика експлозия, чиято мощност ще бъде равна на 506 мегатона. По този начин, в случай на "контакт", енергията на експлозията може да бъде сравнена с детонацията на всички ядрени оръжия, които съществуват на планетата. Вредните фактори ще бъдат подобни на последиците от експлозия на ядрено оръжие, с изключение на това, че няма да има радиация.
В същото време руските учени твърдят, че според проведените изследвания вероятността от смърт от сблъсък с астероид е приблизително 1 на 200 хиляди.
Трябва да се отбележи, че днес над 830 потенциално опасни астероида са под строг контрол на руски и американски учени, като сред тях има и по -големи от Апофис. Следователно, сблъсък с някоя от тях може напълно да унищожи планетата. Според Борис Шустов най -опасен е наскоро откритият астероид, с който планетата може да се сблъска след осемстотин години. Единствената „добра новина“е, че небесни обекти с такъв размер се появяват на Земята веднъж на десетки милиони години.
В момента според учените има около 7 хиляди небесни обекта, които се приближават до планетата Земя, от които около седма са потенциално опасни. В същото време американските астрономи твърдят, че след 2029 г. човечеството ще има достатъчно време леко да измести Апофис от орбитата си, за да не попадне в т. Нар. „Гравитационен кладенец“, тоест полето, което е на подходи към планетата и които могат да насочат астероид директно към нея. Поради това са предложени няколко метода за изместване на небесен обект от обръснатото му, по -специално: мощен челен удар, смяна на орбитата с помощта на ракетен двигател, използван като „трактор“. Освен това можете да опитате да промените траекторията на астероида, като взривите ядрен заряд на повърхността му.
Според водещия изследовател на Института по астрономия на Руската академия на науките, доктор на физико -математическите науки Александър Багров, днес човечеството е създало повече от 40 различни средства за справяне с различни небесни обекти, които представляват заплаха за планетата. Най -обсъжданите са два варианта - руският, който включва поставяне на радиомаяк на астероид, и американският, който включва ядрена атака от Апофис в случай на критичен подход към Земята.
Освен това има и други еднакво интересни разработки. Така че по-специално Европейският съюз планира да отдели около 4 милиона евро за тригодишен проект, наречен NEO-Shield. В този проект ще участват учени от шест държави, които трябва да разработят различни начини за защита от потенциално опасни небесни обекти. Друга определена сума средства (около 1,8 милиона евро) ще бъдат разпределени от европейски изследователски институти и предприятия, свързани с космическата индустрия. Между другото, именно тези структури активно подкрепиха инициативата на Европейския съюз, тъй като по -рано той не отделяше пари за такива изследвания. Финансирането съвпадна с съкращаването на правителствения бюджет на САЩ за космическата индустрия. По този начин, от гледна точка на теоретичните разработки, европейците могат да се чувстват горди, че са получили почетната мисия да спасят планетата. Но в същото време този проект не предполага практическото прилагане на разработените стратегии.
Според представители на европейската космическа компания Astrium изграждането на истински щит срещу астероиди ще изисква значителни инвестиции (около 300 милиона евро), а европейците нямат такава сума. Между другото, именно поради липсата на пари проектът „Дон Кихот“не беше доведен до логичното си завършване, чиято същност беше да изпрати овен спътник до Идалго (друг опасен астероид), за да промени траекторията на последното.
Руските астрономи също не изостават, но техните изследвания за откриване на потенциално опасни небесни обекти се извършват само в рамките на научноизследователската работа на научно -изследователския институт. Така че в един от руските изследователски институти, ракетния център „Макеев“, в момента се разработват два космически кораба за борба с астероидите. Една от тях - "Кайса" - е предназначена да изпълнява разузнавателни функции, по -специално за оценка на химичния състав, структурата, траекторията на астероидите. Другият е Капкан, поразителен апарат, носещ няколко ядрени бойни глави. Ще припомним, по -рано от учените от центъра имаше предложения за унищожаване на всички потенциално опасни обекти с помощта на ядрени оръжия. В този случай доставката на бойни глави трябва да се извърши с помощта на ракети-носители "Союз-2" и "Рус-М".
Но все пак в момента Америка държи първите позиции в изследването на потенциално опасни небесни тела. Няколко от най -големите центрове са разположени на територията на САЩ, откривайки малки планети и космически заплахи. Така те получават 99 процента от цялата информация по този въпрос.
В същото време американските учени се опитват да блокират достъпа на други държави до данните от техните изследвания. Така например през 2000 г. те забраниха на руските учени да използват резултатите от наблюденията си върху геостационарната орбита, а след 9 години - и данните за наблюдението на навлизането на огнени топки в земната атмосфера. При такива условия Русия просто трябва да създаде своя собствена програма за наблюдение на потенциално опасни обекти и да се стреми да си сътрудничи с други държави. Освен това Роскосмос се опасява, че във връзка с предполагаемия сблъсък на Земята и Апофис в света може да започне нова надпревара във въоръжаването, чийто краен резултат ще бъде създаването на най -новите средства за въоръжена конфронтация не само на планетата, но и в околоземна орбита.
Ако говорим за американските разработки в тази област, тогава не можем да пренебрегнем уникалния по своята същност проект - Hypervelocity Asteroid Intercept Vehicle (HAIV). Същността му се състои в създаването на ядрен астероиден прехващач. Като цяло можем да кажем, че това е програма, разработена от НАСА, насочена към създаване на технологии за защита на планетата от възможните последици от удара на астероид. Самият HAIV е космически кораб, който, използвайки кинетична енергия, може да проникне в астероид и тогава ядрената бомба трябва да избухне. Така или ще настъпи пълното унищожаване на небесния обект, или ще бъде възможно да се измести от траекторията. В същото време отломките няма да бъдат опасни за Земята. Очаква се тази технология да стане най -ефективната в борбата с астероидите - по -малко от десет години преди сблъсъка устройството ще може да реагира на заплаха.
Той ще извърши директно прихващане на небесно тяло по примера на прехващача EKV на американската система за противоракетна отбрана. Технологиите за намиране, използващи оптични системи и насочване в първите раздели на траекторията, са разработени в достатъчна степен, но има определени проблеми. Така например, ако вземем предвид, че скоростта на сблъсък на устройството с астероид ще бъде около 10-30 километра в секунда, тогава устройството няма да има достатъчно кинетична енергия, за да унищожи астероида. Факт е, че съвременните технологии все още не са достигнали нивото на развитие, при което ядрено устройство би могло да се взриви с висока скорост, тъй като при удар компонентите на това устройство ще бъдат напълно унищожени и просто няма да има експлозия.
Ето защо разработчиците на проекта са проектирали специална носова секция, която ще бъде отделена и която трябва да пробие, грубо казано, дупка в астероида, така че прехващачът с ядрена бомба да може безопасно да влезе във вътрешността на астероида. Ако изчисленията на специалистите на НАСА са оправдани, тогава ядрената експлозия ще има добив от около 6 мегатона.
Проектът на компанията от американската SEI също представлява известен интерес. Същността му е да изстреля малки роботи на астероид. Те трябва да се забият в повърхността на обекта, да хвърлят скалата в космоса и по този начин да променят траекторията на нейното движение.
Друга американска структура с нестопанска цел, фондация B612, която включва учени и бивши астронавти на НАСА, предлага да пусне своя инфрачервен телескоп в космоса през 2017-2018 г., който ще търси и проследява потенциално опасни астероиди. Името на организацията е взаимствано от литературата, от разказа на А. де Сент-Екзюпери „Малкият принц“. Всички негови членове са убедени, че американските астрономи не обръщат достатъчно внимание на малките астероиди, предпочитат да изучават големи обекти с диаметър най -малко един километър. Техният телескоп, от друга страна, е предназначен за проследяване на малки небесни обекти. Телескопът Sentinel ще бъде в околоземна орбита за около 5,5 години на разстояние 50-270 милиона километра от планетата. Така се приема, че за целия период на престоя си в космоса телескопът трябва да намери около 90 процента от всички малки астероиди с диаметър повече от 150 метра. За реализирането на проекта са необходими няколкостотин милиона долара.
Има и международни разработки. И така, съвсем наскоро беше разработена технология за „рисуване“на небесни обекти, която е предназначена да защити планетата от потенциална заплаха. Учени от Тексаския университет, заедно с Изследователския център на Еймс (НАСА) и Научния център на владетеля на Саудитска Арабия Абдел Азиз, са допринесли за развитието на антиастероидни технологии. Те предложиха промяна на траекториите на астероидите, без да се използват ядрени оръжия. Същността на тяхната технология е да влияят върху движението на небесен обект, като променят неговата отразяваща способност. За да направите това, е необходимо да нанесете боя (светла или тъмна) върху повърхността на астероида с помощта на специален безпилотен космически кораб. В същото време ефектът на Ярковски ще започне да действа активно. Тъй като реактивната сила, която възниква под неговото влияние, е много малка, тя може да бъде значително увеличена с помощта на контрастни бои. Учените искат да изпробват своя метод върху Апофис. В самото начало на мисията, наречена Apophis Mitigation Technology Mission (AMTM), се планира да бъде изпратен малък разузнавателен офицер, който да определи параметрите на астероида. След това при него трябва да отиде космически кораб, оборудван с електростатично боядисващо устройство, което да покрие някои области на Апофис с боя. Според учените това ще даде възможност да се промени албедото на астероида и да се отклони траекторията му с около три градуса.
