След успешната атака на Шефилд на 4 май 1982 г. и до 20 май, когато британците започват операцията по десантиране, в боевете има пауза. Не че те спряха напълно, но и двете страни не търсеха решителна битка, ограничавайки се до незначителна "хапка" на врага. Британските самолети непрекъснато правеха нещо - стреляха малко по невъоръжени кораби, осъществяваха въздушни патрули, но без да прихващат никого, бомбардират различни обекти на Фолкландските острови, без да причиняват значителни щети … Хариери “на британците, този период можеше да има бяха пропуснати, но случилото се между 5-20 май илюстрира добре до какви извращения трябва да отиде флотът, който не разполага с адекватни самолети на базата на превозвачи.
В продължение на три дни, 5-7 май, нищо особено не се случи нито в морето, нито във въздуха. След потъването на Белграно, британските атомарини получиха разрешение да се включат в свободен лов и тръгнаха след основните сили на аржентинския флот към континенталното крайбрежие. Нищо добро не се получи от това-в обхвата на наземните самолети и хеликоптери аржентинците събраха добра противовъздушна отбрана. В резултат на това британците не откриха никого, но на 5 май една от техните подводници беше открита и атакувана от аржентинската авиация, но без резултат. На следващия ден, 6 май, Лондон оттегли подводниците, като им възложи патрулни райони близо до Фолкландските острови. В същия ден британците загубиха 2 морски хариера, които вероятно се сблъскаха във въздуха, а на 7 май аржентинците възобновиха снабдяването на островите по въздух - херкулес С -130 (позивна - Тигър) достави товар и подразделение за противовъздушна отбрана с ракети SAM-7. В същото време аржентинските разузнавачи откриха две корабни групи на британците, а маршрутът на една от тях минаваше в обсега на щурмови самолети, но отвратителното време не им позволи да се възползват от този шанс.
Възраждането настъпи на 8 май, когато Сан Луис, дебнещ близо до Фолклендските острови, откри цел, разположена на около 2700 метра от аржентинската подводница и движеща се със скорост от 8 възела. Сан Луис не може да идентифицира целта, но я атакува с противолодочно торпедо Mk 37. Шест секунди по-късно акустиката записва удара на метала върху метала, но няма експлозия и контактът се губи. Какво беше?
Може би аржентинската акустика просто си е представяла всичко това, случва се. Достатъчно е да си припомним, че фрегатата „Ярмут“, опитвайки се да помогне на свалената „Шефилд“, 9 (ДЕВЕТИ) пъти чува шума на торпедни витла, въпреки че всъщност няма торпеда и не би могло да бъде. Но е възможно аржентинците въпреки това да стрелят по реална цел и да ударят ядрената подводница Splendit. Британците, разбира се, не потвърждават нищо от този вид, но има информация, че след този инцидент Splendit незабавно е напуснал зоната на военните действия и е отишъл във Великобритания, а други кораби или плавателни съдове в района на Атака на Сан Луис. Ако атаката наистина се е случила, тогава можем да кажем, че аржентинските подводници са постигнали огромен успех, защото унищожаването на "Splendit" би било отличен отговор на смъртта на "Belgrano". Уви, некачествените оръжия отново разочароваха аржентинците. Или всичко е свързано с малкото разстояние, защо торпедото нямаше време да се зареди?
Като цяло 8 май даде още една загадка на любителите на военноморската история, но освен атаката в Сан Луис, се случи и нещо интересно. Именно на този ден миноносецът „Ковънтри“и фрегатата „Броузуърд“получиха невероятна поръчка: те бяха натоварени със задължението да осигурят въздушна блокада на Фолкландските острови.
От една страна, опитът за организиране на въздушна блокада от силите на военноморския патрул изглежда поне странен, ако не и абсурден. Всъщност за това корабите трябваше да се приближат възможно най -близо до брега, откъдето техните радари ще контролират въздушното пространство над летището в Порт Стенли, а ракетите Sea Dart могат да свалят товарни самолети, ако се появят там. Но в този случай британският отряд неизбежно ще бъде намерен и намерен в обсега на аржентинската континентална авиация. И така, какво, британците охотно поискаха повторение на историята с "Шефилд"? Как командването на 317 -та оперативна група би могло да измисли подобна суицидна тактика?
Но всъщност британците нямаха друг избор - освен да ограничат операцията и без сърце да се приберат вкъщи. Борбите от 1 до 4 май убедиха британците, че не могат да контролират въздушното пространство над Фолкландските острови или дори над собственото си формирование. Надеждите, възложени на въздушните патрули на VTOL и корабните радарни патрули, които включваха разрушители с техните мощни радари и системи за противовъздушна отбрана Sea Dart, не се оправдаха, а британците нямаха никакви други средства за управление на въздуха. И какво може да се направи тук?
След нападението над Шефилд британското командване попадна в най -необузданите палиативи. До каква степен на отчаяние са достигнали командирите, се доказва от един -единствен факт - планът за изпращане на британски разузнавателни групи на континента беше сериозно обсъден, така че те, криейки се в районите на аржентинските авиобази, визуално наблюдаваха излитането на бойните самолети и съобщи за това на корабите по радиото. За щастие тази идея не се осъществи. Вероятно все пак някой си спомни, че стационарните наблюдатели с уоки-токи са успешно идентифицирани и унищожени по време на Втората световна война и оттогава радиотехниката е стъпила далеч напред. Тогава командването на 317 -та оперативна група привлече … подводници за провеждане на въздушно разузнаване.
Как се прилага това остава загадка, британците не разгръщат особено това. Вероятно надводни патрули на атомни подводници са били извършвани в райони, близки до континенталните авиобази с надеждата, че пасивни радио разузнавателни станции или пазачи ще могат да открият излитащи аржентински самолети. Авторът на статията не може да каже със сигурност, но е възможно атаката на британската подводница от аржентински самолети ASW, която се случи на 5 май, да е следствие от такава „блестяща“стратегия. Както и да е, идеята очевидно не се оправда и те се отказаха от нея.
Всичко това, разбира се, е оксиморон, но все пак не бива да се обвинява контраадмирал Уудуърт за непрофесионализъм. Такива обвинения трябва да бъдат отправени срещу онези, които изпратиха английските моряци до ръба на географията със средства, неподходящи за съвременната военноморска война. Адмиралът просто се опитваше да намери някакъв изход и да спечели войната с това, с което разполагаше.
Осъзнавайки, че екстравагантната тактика няма да доведе до успех, британците се опитаха да разгледат проблема от другата страна. Основната задача на флота беше да подкрепи десантната операция, но за да се приземи десантът, беше необходимо да се осигури противовъздушна отбрана за десантната група и местата за кацане. Нямаше особена надежда за Sea Harriers, затова имаше военни кораби. Следователно беше необходимо да се измислят най -добрите тактики за тяхното използване, които да позволят на есминците и фрегатите с шанс за успех да се бият с аржентинската авиация. И, разбира се, е наложително да се изпробват тези тактики на практика преди началото на операцията по приземяване, защото ако тактиката внезапно се провали по време на кацането, океанът около Фолкландските острови ще се зачерви от кръвта на британските морски пехотинци.
Въпреки фиаското в Шефилд, британците продължиха да разглеждат разрушителите тип 42 и техните ракетни системи Sea Dart като мощни системи за ПВО и в това бяха прави. Наличието на зенитни ракети, способни да атакуват цели на разстояние десетки километри, кара аржентинските самолети до самите гребени на вълните, което сериозно ограничава техните бойни възможности. Единственият проблем беше, че като можеха да изкарат аржентинците на ниски височини, разрушителите от тип 42 не можеха да се борят там - ако внезапно самолети (или ракети) изплуват над хоризонта, тогава системата за ПВО на Sea Dart не може да "работи" върху тях, тъй като не е имало за цел да прихваща нисколетящи цели. По време на неотдавнашната атака на Супер Етандаров, разрушителят Глазгоу все пак успя да подготви своя Sea Dart за стрелба, но радарът му за управление на огъня не успя да „задържи“целта - радарът видя и двете противокорабни ракети Ekoset, но в „мигане“режим ", т.е. те продължаваха да изчезват от екрана и след това да се появяват отново. Поради това британското оборудване не може да осигури насочването на ракетите Sea Dart към целта.
Но най-новата, приета през 1979 г., системата за противовъздушна отбрана Sea Wolfe беше напълно способна да издържи на нисколетяща заплаха. Създаден, за да замени системата за противовъздушна отбрана Sea Cat, този комплекс е създаден за прихващане на противокорабни ракети, отличава се с кратко време за реакция и много голяма вероятност да удари цел. Според мемоарите на контраадмирал Удуърт, ракетите Sea Wolf успешно са ударили 4,5-инчови (114-мм) снаряди по време на изпитанията. Големи надежди бяха възложени на този комплекс, така че превозвачите на Морския вълк, фрегатите Brodsward и Brilliant, обикновено бяха поставени в непосредствена защита на британските самолетоносачи. Разбира се, морският вълк беше типична система за ПВО на къси разстояния, чиито ракети прелетяха само 6 километра по права линия, но когато се сдвои със системата за ПВО Sea Dart, тя можеше да създаде (поне теоретично) мощна и ешелонирана противовъздушна отбрана. И така британците решават да комбинират мощните радари и ракетната система за противовъздушна отбрана Sea Dart с далечен обсег на разрушителя на Проект 42 с най-новите системи за ПВО Sea Wolf на фрегатите от клас Brodsward-и да видят какво ще се случи. Цялата операция беше заложена, защото в случай на фиаско контраадмирал Удуърт щеше да отмени кацането. Това би било ужасен удар за престижа на британците, но все пак не толкова ужасно, сякаш британските десантни сили бяха победени от аржентинските ВВС.
И как може да се тества ефективността на комбинацията Sea Dart & Sea Wolf, без да се излагат корабите на аржентински пилоти? Няма начин. И на първата двойка, Броузуърд и Ковънтри, беше наредено да отидат в района на Порт Стенли.
От друга страна, адмиралът се опита да сведе до минимум рисковете: на 8 май времето беше много лошо за полетите, а аржентинците така или иначе не показаха способността да организират масирани въздушни удари. В допълнение, Sea Harriers бяха изпратени в района на Фолкландските острови. С други думи, контраадмирал Уудуърт осигури на екипажите на Ковънтри и Броузуърд максимално качество на противовъздушната отбрана при условия, когато аржентинската авиация беше трудна за летене.
Експериментът започна: в нощта на 8 срещу 9 май британците посочиха своето присъствие, фрегатата Alacriti стреля по брега близо до Порт Стенли, а фрегатата Diamond отиде до входа на Фолклендския проток, надявайки се да хване аржентинските доставки за доставки там ……. До сутринта и двата кораба се оттеглиха към основните сили, но Ковънтри и Броузуърд се приближиха до Порт Стенли. В същото време Sea Harriers развиват енергична дейност, летейки както за прикриване на британските кораби, така и за бомбардиране на летището в Port Stanley. Всичко това не даде особен ефект, но при един от тези полети Sea Harriers откриха Нарвал - 350 -тонен аржентински траулер, използван като спомагателен разузнавателен кораб. Той не носеше оръжие, така че не беше трудно да го победи - след като отказа да влезе в дрейфа, корабът първо беше обстрелян, след това хеликоптери кацнаха на него британски десант … Аржентинците, вярвайки, че британците са потънали Нарвал, изпрати армейски хеликоптер Puma, за да спаси екипажа, а след това ЗРК „Sea Dart“„Coventry“каза своята тежка дума - 40 минути след излитането хеликоптерът беше унищожен. Аржентинската авиация обаче така и не се появи.
В нощта на 9 срещу 10 май, 24 часа след началото на патрулите, Ковънтри и Броузуърд се оттеглиха, а тяхното място зае следващата двойка, състояща се от разрушителя Глазгоу и фрегатата Брилянт. Контраадмирал Уудуърт вярваше, че експериментът трябва да бъде завършен и той беше абсолютно прав в това, но сега трябваше да вземе друго изключително трудно решение.
Липсата на пълноценен самолетоносач беше огромен проблем за британците, но далеч не единственият. Най -доброто място за кацане, по мнението на британците, беше във Фолкландския проток, където водеше много тесен фарватер, който би било толкова лесно да бъде блокиран с минни полета … Разбира се, няколко миночистачи лесно биха решили този проблем, но Контраадмирал Уудуърт нямаше миночистачи. И адмиралът нямаше право да изпраща десантни щурмови кораби, пълни с хора, там, където може би „рогатата смърт“чакаше в крилата. Обстоятелствата не му оставяха избор - трябваше да изпрати един от корабите си, така че той на собствената си „кожа“да се убеди, че няма мини. Или … в тяхно присъствие.
Уудуърт не може да изпрати на смърт кораб с морските дартси или морските вълци - успехът на бъдещата операция зависи от тях. И да изпратим голям разрушител от типа „Каунти“с екипаж от 471 души - също. Трябваше да бъде изпратен малък кораб, който лесно можеше да бъде заменен … Изборът падна върху фрегатата „Алакрити“.
Адмиралът не може директно да издаде такава заповед, но той описва този епизод без съкращения в мемоарите си:
„Сега имах трудна мисия да поканя капитан 2 -ри ранг Кристофър Крейг да се свърже и да каже:„ Бих искал да отидеш да видиш дали можеш да се удавиш, след като беше взривен от мина във Фолклендския проток”…… Но не го направих не правя нищо подобно, но просто се обадих на капитан 2 -ри ранг Крейг по частен канал и каза: „Ъ -ъ … Кристофър, бих искал да обиколиш Източна Фолкланд тази вечер, да го обиколиш от юг и след това през Фолкландския проток нос Фанинг на север, където ще се срещнете със Стрела. Казах му също да прекоси пролива с много шум, изстрелвайки няколко светлинни снаряда, за да изплаши аржентинците, и добавих: „Ако видите нещо да се движи, потопете го … Но оставете пролива с очакването да се върнете преди зори, махнете се от брега, преди да могат да летят.”След кратка пауза той отговори:
- Хммм, адмирале, предполагам, че искате да влизам и излизам от северния вход на пролива няколко пъти и да направя няколко зигзага?
- О - казах аз, престорейки се и се почувствах с два инча по -висок, - защо питаш това?
- Предполагам, че искате да разбера дали има мини - каза той спокойно.
Не помня какво точно казах, помня само как се чувствах. Забелязах, че това би било много полезно. С голямо достойнство Кристофър отговори: „Много добре, сър“, и си тръгна, за да подготви кораба и екипажа си за възможно унищожаване възможно най -добре.
Алакрити отиде в нощта. За кораб с 2750 тона стандартна водоизместимост, сблъсъкът с мина, дори по време на Втората световна война, е изпълнен с бърза смърт, а тъмнината на нощта също гарантира минимум 175 оцелели от екипажа …
(на снимката - същия тип фрегата "Alakriti" "Amazon")
Интересното е, че в по -голямата част от прегледите на Фолкландския конфликт този епизод е мълчалив. Поради неспособността на Великобритания да осигури наличието на миночистачи в зоната на конфликта, 175 души бяха принудени да рискуват собствения си живот, но … победителите пишат история, така че защо да не ретуширате някои, макар и героични, но неудобни аспекти?
Разбира се, британските моряци изпълниха заповедта на командира с абсолютна точност. „Алакрити“влезе във Фолклендския проток и не само следваше фарватера до пролива Сан Карлос, но и приличаше на него на греди (тоест на зигзаг), за да се увери, че няма мини. И за да не се досетят аржентинците за нещо подобно, те стреляха по транспорта, намерен в протока Сан Карлос (който впоследствие потъна). За да не бъде изложен сутринта под атаката на аржентинската авиация, "Алакрити" напусна пролива в тъмното и след като се срещна с чакащата "Стрела", се върна при основните сили.
Смелите имат късмет - и двете фрегати се натъкнаха на вездесъщата аржентинска подводница „Сан Луис“. Англичаните вървяха между лодката и брега, позицията за торпеден удар беше идеална, но … системата за управление на огъня на лодката не беше в ред. Тогава командирът на "Сан Луис" лично изчисли торпедния триъгълник и изстреля залп с две торпеди от разстояние по-малко от 3 мили. Резултатът … е естествен за аржентинските оръжия. Едно торпедо изобщо не излезе от торпедната тръба, докато второто след две минути и половина отряза кабела за дистанционно управление и влезе в млякото. Поради високата скорост на фрегатите вече беше невъзможно да се повтори атаката и британците избягаха от смъртна опасност, без дори да забележат това. Можете да си представите какви чувства изпитаха със сигурност смелите и сръчни, но нещастни аржентински подводници, чиято законна плячка се измъкна от ръцете им за трети път. Редовните повреди на оборудването на Сан Луис доведоха до факта, че единствената подводница вече не участва във военните действия - след описания по -горе инцидент подводницата се върна в Мар дел Плата и застана там за ремонт.
11 май започна с обстрел на крайбрежието на Глазгоу и Брилянт и завърши с противовъздушната артилерия, покриваща авиобазата Кондор, изгони двойка морски хариери, които безуспешно се опитваха да бомбардират летището. Но на аржентинците им омръзна да издържат британски кораби „близо до столицата на Фолкландските острови“и на 12 май голяма въздушна операция започна да ги унищожава.
Първата вълна трябваше да се състои от 8 Skyhawks от авиобазата в Rio Gallegos и 6 Daggers от Rio Grande, а два „летящи танкера“бяха разпределени за зареждане с гориво на тези самолети. Втората вълна със същия брой (8 Skyhawks, 6 Daggers) от авиобазата Сан Джулиан трябваше да надгради успеха. Това бяха впечатляващи сили, но за да объркат британците, в зоната на Фолкландските острови бяха изпратени още 30 помощни самолета от различен тип (тази информация се споменава само в един източник и изглежда малко съмнителна. Вероятно аржентинците наистина са изпратили някои броят на самолетите, но три дузини? !!). Тяхната задача беше да объркат британците и да разсеят въздушните им патрули. В същото време някои аржентински самолети (като Liar Jet) не рискуваха почти нищо - надминавайки по скорост Sea Harriers, те винаги можеха да се откъснат от последните.
Англичаните откриха първите четири Skyhawks на 18 мили от корабите си, а когато се приближиха до 15 мили, операторите на Sea Dart бяха готови да открият огън, но … В битката основният враг на британците не бяха аржентинските самолети, но техен собствен софтуер.
Контролерът на огъня натиска бутона за изстрелване за поредица от ракети, който отговаря на правилата за стрелба по групова цел. И двете ракети вече са на релсите, но микропревключвателят на една от тях не е в ред, в резултат на което компютърът не вижда ракетата и съобщава: „Неизправност на лявата релса!“Това е неприятно, но не фатално - в края на краищата всичко е в ред на дясната релса и можете да стреляте по атакуващи самолети, като изстрелвате ракети от нея, но … компютърът вече е въвел командата „Изстрелване на поредица от ракети и сега той не иска да изстреля една ракета в нито една и не можете да отмените предварително дадена команда. И така, заради „мъдрия“софтуер, британците загубиха системата си за ПВО в момента, в който тя беше най -необходима. Глазгоу откри атаката от 114-мм оръжие.
Две системи за противовъздушна отбрана "Морски вълк" на "Брилянт" казаха своята тежка дума - 2 "Скайхоука" бяха свалени от тях по време на атаката, третата, бързайки да извърши противоракетна маневра, удари вълна с крилото си и се разби в океана. Точно в този момент оръдието на Глазгоу беше заседнало и разрушителят остана напълно беззащитен срещу вражеските самолети. Четвъртият Skyhawk нападна разрушителя, но бомбите му не удариха никъде, въпреки че един от тях рикошира от водата и прелетя над Глазгоу. Последният Skyhawk се върна невредим в базата.
След около пет минути се появиха вторите четири „Skyhawks“. Артилерийската система на Глазгоу беше отключена по това време, но Диамантът беше помолен да потуши огъня - оказва се, че 114 -мм снаряди, отразени на радарите LMS, не позволяват на ракетите Sea Wolfe да се насочат. И напразно, защото този път британската система за ПВО не беше на ниво, въпреки че причините не са ясни. От една страна, аржентинските пилоти веднага направиха заключения и атакуваха корабите, изпълнявайки противоракетна маневра: те тръгнаха, хаотично променяйки курса и височината. Но британците твърдят, че точно в момента на атаката на Скайхоукс е трябвало да … рестартират внезапно „замразената“програма за контрол на огъня. И това очевидно не е измислица - британците незабавно се свързаха с представителите на производителя на Sea Wolf, особено след като един от неговите представители току -що присъстваше в Diamond, за да премахне „хълцането на системата за самонасочване на Sea Wolf“(както той каза за този епизод контраадмирал Уудуърт). Както и да е, нито една втора вълна Skyhawk не беше свалена, но и четирите успяха да продължат атаката. Този път „Глазгоу“не избяга от удара - бомбата прониква отстрани на средно ниво на около метър над водната линия, пробива кораба през него и излита, без да експлодира. Независимо от това, този удар постави кораба на ръба на унищожението - две турбини бяха в неизправност, единственият електрически генератор (имаше втори, но се счупи по -рано) беше силно повреден, така че корабът загуби скоростта си за известно време и загуби електричество. За щастие всичко беше възстановено достатъчно бързо. Но 15 минути след втората атака радарът „Брилянт“видя трета вълна от аржентински самолети, но те не атакуваха. Британците решиха, че техните пилоти се страхуват да атакуват поради смъртта на първата вълна от самолети. Но всъщност не съществуваше трета вълна - от 6 „Кинжала“от първата вълна бяха открити три неизправности, така че командата отмени заминаването на всичките шест, а аржентинците не вдигнаха втората вълна (8 „Skyhawks“и 6 "Кинжали"). Тъй като британските кораби вече се бяха оттеглили от островите. Най -вероятно "Diamond" видя много спомагателните самолети, които бяха насочени към разсейване на британските въздушни патрули.
Излишно е да казвам, че този ден Sea Harriers не успяха да открият (камо ли да прихванат) нито един аржентински самолет? Тази въздушна операция на аржентинците срещу британски кораби завърши далеч по -малко успешно от предишната (атаката на Шефилд), те не можаха да унищожат Глазгоу, корабът беше върнат на служба от екипажа само няколко дни по -късно. Но за този доста скромен успех аржентинците се отплатиха с 4 Skyhawks - двама от тях бяха свалени от Морските вълци на диаманта, третият се разби във водата, а четвъртият, този, който успя да бомбардира глазгоу, е свален от супер-бдителни зенитни артилеристи от Фолкландските острови, които отново не могат да различат самолетите си от врага.
Контраадмирал Уудуърт беше доста доволен от резултатите от битката. Той с право вярваше, че ако Sea Dart не се беше разбил в най-неподходящия момент, неговите ракети биха могли да свалят 1-2 вражески самолета, което вероятно би нарушило напълно атаката на първата вълна и би могло да повлияе на резултатите от втората. И ако не беше рестартирането на програмата за управление на огъня на морския вълк в най -неподходящия момент, тогава от втората вълна можеха да останат само рога и крака.
И така, основното решение за кацане беше взето, но сега командирът на 317 -а оперативна група се тревожеше за аржентинското спомагателно летище „Килдин“на остров Камъче. Островът беше малък, но беше само на 10 мили от гърлото на залива Фолкланд и десетина штурмовици, базирани там, можеха да ударят десантните морски пехотинци. Съображението е доста справедливо, тъй като по време на кацането войските са изключително уязвими и дори леки самолети могат да причинят значителни щети.
Какво представляваше „Килдин“? Две неасфалтирани писти по 700 метра всяка, 11 отворени самолета (5 леки щурмови самолета „Pukara“и 6 предтопилни винта „Ментори“, да, същите, с тегло около 2 тона и скорост 400 км / ч), няколко технически сгради назначения и взвод пехота. Дали това летище е имало поне някакъв вид ПВО, източниците не съобщават, но е възможно все още да има няколко зенитни оръдия. Въпреки че е съмнително - аржентинците смятаха това летище за спомагателно, но тъй като британските морски хариери все още не му обръщаха внимание, те вярваха, че британците не знаят нищо за Килдин и не изглежда да предприемат мерки за укрепване на защитата му. Във всеки случай „Килдин“не беше просто лесна, а изключително лесна мишена, дори по стандартите на Втората световна война. За съвременните самолети унищожаването на такава "авиобаза" изобщо не би трябвало да е проблем.
Британците изследват различни възможности за унищожаване на Килдин. Обмисля се обстрел с морска артилерия или масиран въздушен набег, но и двата варианта се считат за непрактични поради риска от загуби и ниската ефективност. С други думи, британците смятат своите „морски хариери“за неспособни да се справят с най -елементарната наземна цел! Как така?
Проблемът на морските хариери беше, че те бяха напълно неспособни да се борят самостоятелно с наземната противовъздушна отбрана. Причината отново беше в липсата на специализирани самолети на борда на британските самолетоносачи VTOL. Както показа Виетнам и поредица от арабско-израелски конфликти, авиацията е доста способна да се бори дори с мощна и ешелонирана наземна ПВО с добри шансове за победа, но това изисква първо идентифициране на местоположението на противниковите системи за ПВО, а след това носене да извърши операция за тяхното унищожаване, като ги потисне с електронна борба и унищожаване на антирадарни и крилати ракети. Дори ако местоположението на противовъздушната отбрана на някаква цел, да речем, летище, не бъде разкрито, все още е възможно да се нанесе удар по нея, като се изпрати малка демонстрационна група да „атакува“и по този начин да принуди ПВО да се „включи“и след това да ги атакува. И ако ударната група е покрита от самолети за електронна война, готови да „заглушат“вражеските радари, а някои от ударните самолети са готови да „работят“с противорадиолокационни ракети и други високоточни оръжия, тогава шансовете за успех ще се увеличат да бъде доста висок (въпреки че рискът от загуби също е такъв).
Аржентинската противовъздушна отбрана на Фолкландските острови не може да се нарече сериозна. Но липсата на разузнавателни самолети, самолети за електронна война и неспособността на морските хариери да използват противорадиолокационни ракети доведоха до факта, че дори няколко бързострелни оръдия (контролирани от обикновен радар) представляват неразрешим проблем за тях. В резултат на това британците бяха принудени да се приближат до целта на ниска надморска височина, след това, на около 5 км преди целта, да се изкачат рязко, да хвърлят бомби и да напуснат. Подобна тактика позволи да се избегне навлизането в зоната на артилерийски огън, но точността на бомбардировките, естествено, се оказа незначителна. Така поразителната мощ на британския самолетоносач беше близо до нула.
В резултат на това британските специални сили SAS трябваше да унищожат аржентинската авиация. На 14 май група от три британски кораба (включително самолетоносача Hermes) се придвижва към остров Pebble, а атаката започва през нощта на 14 срещу 15 май. Този рейд обикновено се разглежда като голям успех за британските сили за специални операции, но нека бъдем обективни. Да, диверсионен отряд от 45 души, подкрепен от артилерията на разрушителя "Гламорган", успя да блокира взвод (30 войници и офицер) от аржентинската пехота, да деактивира всички 11 самолета, да взриви депото за гориво, да мине писта и други конструкции. И да се оттеглят, като се справят само с двама леко ранени. Не може да има оплаквания по отношение на войниците на SAS - те изпълниха абсолютно всички задачи на операцията перфектно. Но не мога да се отърва от натрапчивата мисъл, че ако на мястото на британците бяха специалните сили на СССР, които, подобно на англичаните, имаха един и половина пъти превъзходство в числеността, изненадата и дори артилерийската подкрепа от кораб, тогава … добре, островът вероятно щеше да оцелее. Но поне нещо живо върху него е много малко вероятно.
Излитането на британски кораби на 15 май беше покрито със самолети от „Непобедимите“, които три пъти атакуваха летището в Порт Стенли (в 12:30, 15:47 и 16:26), за да попречат на излитането на аржентинския самолет, което би могло са открили британската корабна група на изхода. В този случай "Skyhawks" и "Daggers" от континенталните летища биха имали добри шансове за отмъщение. Трудно е да се каже колко ефективна е била бомбардировката на британците. Както и преди, въздушните бомби, изхвърлени от голяма надморска височина, не можеха да деактивират аржентинското летище, но все пак ескадрата Pukara Malvinas не направи никакви бомбоплавания този ден и британските кораби не бяха атакувани - така че е много вероятно за първи път оттогава 1 -ви През май Sea Harriers успяха да направят нещо наистина полезно.
Успехът на тази операция накара британците да се опитат да унищожат силите на SAS и най -страшния враг на британските кораби - щурмовия самолет „Super Etandar“заедно със запасите от ракети „Exocet“на континенталната авиобаза в Рио Гранде. За това на 16 май самолетоносачът Invincible, след като се нахвърли, се приближи до териториалните води на Аржентина. Но този път саботажната операция се провали - хеликоптер със специални сили беше забелязан на 20 км от целта, в резултат на което британците решиха да прекъснат операцията и да кацнат хеликоптера в Чили, което и направиха. В същото време хеликоптерът е унищожен, пилотите му се предават на чилийските власти, а специалните сили, разбира се, не капитулират, а няколко дни по -късно те са евакуирани с подводница от Огнена земя.
Като цяло след атаката срещу злополучния Шефилд и преди кацането на британците на 21 май морските хариери не успяха. В актива на британската авиационна авиация може да се запише само участие в унищожаването на "Нарвал" и още два кораба, "Рио Каракан", "Бая Буен Сусесо". За „Нарвал“вече беше казано по -горе. Рио Каракана е атакуван на 16 май и въпреки бомбардировките и огъня от 30-мм оръдия, корабът остава на повърхността и е докаран до залива Фокс, където потъва няколко дни по-късно. Ефективността на морските хариети изобщо не смущава въображението, тъй като такава цел (единичен и невъоръжен транспорт) беше унищожена от самолетоносача на Втората световна война за броени минути. Независимо от това, трябва да се има предвид, че Рио Каракана е превозвала товари към Фолкландските острови и в резултат на британската атака аржентинците не са могли да го разтоварят на сушата. Що се отнася до Baia Buen Suceso, този спомагателен кораб беше обстрелян от Sea Harriers от оръдия, след което аржентинският екип го изостави.
Доминирането на въздуха дълго време не можеше да се говори. Британската оперативна група не успя да прекъсне въздушния трафик на Аржентина със заловените острови. Не можеше да прекъсне и морето, въпреки че няколко транспорта бяха унищожени. Летищата във Фолклендс останаха в експлоатация (с изключение на злополучния "Килдин" на остров Камъче, който аржентинците евакуираха след набега на SAS), авиацията на островите не беше унищожена, системите за противовъздушна отбрана и осветление на въздушната обстановка не бяха потиснати. Аржентинският флот се оттегли и не беше намерен от британците, принудени да вземат предвид вероятността от появата му по време на десантната операция. Единствената сравнително голяма въздушна операция на аржентинците (атаката на „Даймънд“и „Глазгоу“) остана незабелязана от британския самолетоносач. Всъщност всичко, на което са способни Sea Harriers, е да обезпокои аржентинците с техните неефективни, но редовни набези.
