Споровете около противоречивия F-22 "Raptor" бушуват от десетилетие. Появата на F-35 "Lightning II"-"бюджетна" версия на изтребителя от поколението добави масло в огъня: ако дори големият и скъп Raptor не винаги отговаря на изискванията, тогава какво да очаквате от едномоторен изтребител с ограничен набор от бордово оборудване? Като цяло „петото поколение“се ражда в ужасни агонии - изискванията, предложени към такива бойци, са много неясни, а понякога дори невъзможни за изпълнение на практика.
Едно от основните условия е намаляване на характеристиките на самолета в радара и термичните диапазони. Второ условие: свръхзвукова крейсерска скорост. Третото е супер-маневреност. Често тези три фактора са „взаимно изключващи се параграфи“: мощни двигатели и превъзходна аеродинамика противоречат на изискванията на стелт технологията. Освен това изтребителят от пето поколение трябва да бъде оборудван с най -модерната авионика и да бъде летен за летене.
Междувременно преди 50 години беше създаден сериен самолет, който отговаряше на много от изискванията на „петото поколение“и летеше в свръхзвуков круизен режим. Както вероятно вече се досещате, ще говорим за палубния бомбардировач А-5 "Vigilante".
Когато балистичните ракети бяха малки и Юрий Гагарин все още учеше, Съединените щати и Съветският съюз се сблъскаха с острия проблем с доставката на ядрени оръжия. Съединените щати разчитаха на стратегически бомбардировачи, самолетоносачи и самолети на базата на превозвачи. През 1953 г. северноамериканският производител на самолети по собствена инициатива започва работа по намирането на обещаващ заместител на дозвуковия бомбардировач A-3 Skywarrior.
Фирмата не греши - през 1955 г. ВМС на САЩ официално обявяват конкурс за създаване на точно такъв самолет. Инженерите получиха задача, сравнима по сложност със създаването на „изтребител от пето поколение“: проектът NAGPAW (Северноамериканско универсално оръжие за общо предназначение) предвиждаше разработването на свръхзвуков всесезонен ударен самолет, способен да действа от палубите на тежки Самолетоносачи от клас Forrestal. Единствената мисия на самолета беше да доставя ядрено оръжие до цели на вражеска територия.
През август 1958 г. новият самолет направи първия си полет, а година по-късно ВМС подписа договор за доставка на 55 свръхзвукови ядрени бомбардировача-носители, които получиха страшното име на А-5 „Vigilanti“(„член на Съд на Линч ). Военноморските пилоти харесват новата техника: през 1960 г. един от „бдителите“поставя световен рекорд, изкачвайки се на височина 28 километра с 1000 кг товар.
Ще се смеете, но самолетът А-5, създаден преди половин век, наистина отговаряше на повечето изисквания за съвременните изтребители от пето поколение:
"Vigilanti" без никакви проблеми реализира свръхзвуковия круизен полетен режим (2000 км / ч на височина 11000 м).
Освен това палубният бомбардировач имаше важен структурен елемент, присъщ на съвременната стелт технология - поставянето на стандартни оръжия върху вътрешната прашка. Вътрешен бомбен отсек беше интегриран между двата двигателя във фюзелажа, съдържащ две 1000-килограмови бомби (2x450 кг). Изцяло движещата се вертикална опашка, по отношение на стелт технологията, също допринесе за намаляване на радарния подпис на самолета.
Имаше и някакво подобие на „супер маниери“: тежките „бдители“неведнъж участваха в тренировъчни битки с бойци, постигайки феноменални резултати. Още на третия завой Vigilanti влезе в опашката на изтребителя F-8 Crusader (Crusader) и можеше да го преследва дълго време.
Супербомбардировачът имаше добри динамични и ускорителни свойства, скоростта на изкачване на леко оборудваното Vigilanti достигна 172 m / s. Практичният таван е 19 000-20 000 метра. На теория бомбардировачът беше изчислен за повече, но базирайки се на палубата на самолетоносач влоши летателните му характеристики. За да се намали площта, заета от самолета на палубата, краищата на крилото с помощта на хидравлични задвижвания бяха сгънати нагоре, а горната част на кила беше отклонена встрани. Трябваше да влачим тежка опашна кука (кука за кацане), а структурата и шасито на Vigilanti са проектирани за високи динамични натоварвания при кацане на палубата на кораба, което води до още по -голямо увеличаване на теглото на корпуса беше забранено използването на титан в конструкцията на самолета).
Vigilanti беше много голям, тежък и изключително технологичен продукт за времето си. Той носеше цяла гама от иновативни решения: регулируеми въздухозаборници във формата на кофа, спойлери за контрол на ролката вместо класически елерони и дори бордови компютър (висеше на всеки 15 минути). За пръв път в авиацията самолетът беше оборудван със система за управление с прелитане (нямаше механична връзка между кормилата и волана). Както всеки самолет, базиран на превозвачи на ВМС на САЩ, Vigilanti получи система за зареждане с гориво във въздуха. В резултат на това цената на „бдителността“се е повишила до 100 милиона долара в днешните цени. Между другото, американците все още са уверени, че прехващачът МиГ-25 е копиран от А-5, въпреки че външната прилика все още не означава нищо.
Когато се запознаете с бомбардировача А-5, няма да се досетите веднага, че колата е двуместна. Само една седалка се вижда зад остъкляването на кокпита. Вторият член на екипажа, навигаторът, седи някъде във фюзелажа на самолета. Присъствието му се издава от два малки илюминатора отстрани на атентатора.
И тогава възникна недоразумение: през 1960 г. подводният стратегически ракетоносец Джордж Вашингтон с балистичните ракети Polaris тръгна на бойни патрули. Бързата еволюция на ракетните технологии сложи край на проекта Vigilanti, което направи неефективно поставянето на ядрени оръжия на палубите на самолетоносачи. Супергероят беше без работа …
Опитът да се адаптира Vijlanta към изпълнението на ударни мисии се провали - дори с използването на допълнителни външни пилони за окачване на оръжия, тежкият самолет отстъпва по ефективност на изтребителя -бомбардировач Phantom.
По това време към самолетите, базирани на превозвача, бяха добавени 63 безполезни бомбардировачи A-5 Vigilante. Доволните мениджъри от Северна Америка отидоха на Хавайските острови да пият Мартини: те изпълниха договора, останалото не е техен проблем. И военноморските пилоти съжаляваха да се откажат от напълно нови машини с уникални летателни характеристики. Трябваше спешно да се измисли нещо.
- Ще отидете при разузнавачите! - решиха военноморските експерти, като погледнаха строго кривия новобранец. И Vigilanti не се срамува от очакванията им, превръщайки се в специализиран разузнавателен далекобойник RA-5C. (буквата "R", от английската дума reconnaissance винаги означава модификация на разузнаването). Камери, допълнителни резервоари за гориво бяха инсталирани във вътрешния бомбен отсек и това оборудване беше покрито с разширен обтекател.
С избухването на активни военни действия в Югоизточна Азия Vigilanti се превърна в „очите“на флота - всеки самолетоносач винаги имаше връзка RA -5C във въздушното си крило. Палубните разузнавачи висяха с часове над позициите на армията на Северен Виетнам, снимайки цели преди и след въздушни удари. Във втория случай работата беше свързана със специален риск - виетнамската ПВО беше в състояние на пълна бойна готовност и беше изпълнена с жажда за отмъщение. "Бдители" бяха спасени само от скоростта 2M и максималната височина на полета. И това не винаги - останките от 27 Vigilanti паднаха в джунглата.
RA-5C се представиха добре в нова роля, в средата на 60-те години флотът поръча нова партида разузнавателни самолети. Северна Америка включи поточната линия и подпечата още 91 Vigilanti. Самолети от този тип летяха до края на 70 -те години и бяха изведени от експлоатация през ноември 1979 г. В историята на военноморската авиация те остават като сложни самолети, върху които се развиват нови технологии и идеи. Пилотите все още си спомнят с изненада как са поставили тези чудовища на палубата (въпреки че това не е границата - през есента на 1963 г. военно -транспортният самолет Херкулес направи 20 успешни кацания на самолетоносач).
Може би сте забелязали, скъпи читатели, че тази история е написана с ирония. Разбира се, A-5 Vigilante не беше близо до изтребителя от пето поколение. Въпреки същото натоварване на крилото като Су-35 (380 кг / кв. Метър), ниското съотношение тяга към теглото на Vigilanti не му позволява да изпълнява пугачовската кобра или друг по-сложен пилотаж. Що се отнася до сравнението на авиониката - предполагам, че коментарите тук са излишни.
Но самият факт, че преди 50 години беше възможно да се създаде боен самолет, много от характеристиките на който отговарят на изтребителя от пето поколение, кара човек да се замисли. В същото време Vigilanti е проектиран като двуместен бомбардировач, а неговите дизайнери дори не са имали никакви мисли за свръхманевреност или прословутата стелтност. Съвременните инженери водят битка за свръхзвукови без използване на форсаж, най -добрите умове решават проблема със стелт: например къде да намерят място за вътрешното отделение за оръжия. И често, притежавайки ултрамодерни системи за компютърно проектиране, нови материали и нанотехнологии, те не могат да се справят с тази задача. Удивително е как създателите на Vigilanta успяха да постигнат такива невероятни резултати с помощта на примитивни технически решения.
