И така, на 1 май 1982 г. аржентинците бяха уверени в предстоящото кацане на британците и се готвеха да хвърлят флота си в битка. Демонстрационната група TG-79.3, състояща се от крайцера General Belgrano и два стари миноносеца, трябваше да симулира офанзива от юг и да отвлече вниманието на британските командири. По това време основните сили на TG-79.1 и TG-79.2, състоящи се от самолетоносача Bentisinco de Mayo, съвременните разрушители Santisimo Trinidad и Hercules (тип 42, аналог на нещастния Шефилд) и три корвета, трябва да нанесат удар от палуба "Skyhawks" от разстояние 120 мили на британски кораби. Тяхната атака трябваше да бъде подкрепена от връзката Супер Етандаров от противокорабната ракетна система „Екзоцет“, подводницата „Сан Луис“и, разбира се, щурмови самолети от континенталните авиобази. Командващият аржентинския флот нареди операцията да започне сутринта на 2 май, веднага след разполагането на тактическите екипи.
Интересното е, че дори TG-79.1 и TG-79.2 да са успешни, аржентинците не са планирали да хвърлят своя лек крайцер в битка. Според техния план, в случай, че британският флот е победен, корабите TG-79.3 е трябвало да се ангажират с пиратство по вражеските комуникации. Така аржентинците много реалистично оцениха възможностите на стария артилерийски кораб, като му възложиха за противници единични транспорти и снабдяващи британски кораби.
Аржентинският план за предстоящата битка трябва да бъде признат за разумен и да има добри шансове за успех. Ако нещо можеше да смаже британците, това беше концентрирана атака от флота (палубата „Skyhawks“и „Super Etandars“) и военновъздушните сили („Skyhawks and Daggers“от континента). Опитът да се атакува британците само със силите на флота би бил очевидна лудост, тъй като TG-79.1 и TG-79.2 бяха два пъти по-малки от британците по брой самолетоносачи, а техните Skyhawks нито можеха да се защитят във въздуха, нито осигуряват противовъздушна отбрана за формирането. В същото време на шест кораба от основните сили на аржентинския флот имаше само две системи за противовъздушна отбрана („Sea Dart“), което очевидно не беше достатъчно за борба дори с такава оскъдна въздушна група, каквато имаха британците. Що се отнася до корабните екзоцети, както бе отбелязано по-рано, авторът не знае колко от тези ракети са били на разположение на аржентинския флот, но със сигурност е известно, че идеята за сближаване с британското съединение е 35 -40 километра (полетният диапазон на ММ38 е 42 км), последван от огромен залп от противокорабни ракети, никой от аржентинския флот не е взел предвид. Въпреки че британският командир контраадмирал Уудуърт смяташе подобна атака за възможна и се боеше от нея сериозно.
И така, до сутринта на 2 май аржентинският флот се премести в първоначалната си позиция, а самолетите на ВВС само чакаха командването да излети. Изглежда, че аржентинското командване е изчислило всичко правилно: въздушните битки, обстрела на крайбрежието и десанта на десантни групи в следобедните часове на миналия ден сякаш предвещаваха предстоящото кацане на британските експедиционни сили. Контактите не спряха дори през нощта - в 01.55 разрушителят Santisimo Trinidad откри патрулния Sea Searier и стреля по него със системата за противовъздушна отбрана Sea Dart, макар и без резултат. Така аржентинците посрещнаха зората на 2 май в пълна готовност.
И какво правеше британският флот по това време? По същия начин като аржентинеца той се готвеше за обща битка. Британската 317 -а оперативна група разполага своите бойни формирования на около 80 мили от Порт Стенли: в центъра на бойната формация бяха както самолетоносачи, така и техният непосредствен ескорт: фрегатите Brilliant и Brodsward. Зоната за близка противовъздушна отбрана е създадена от разрушителя "Гламорган", фрегатите "Алакрити", "Ярмут", "Стрела". Още три миноносеца, разположени в заплашителни посоки на 30 мили от основните сили, формираха радарни патрули на далечен обсег и, разбира се, въздушните патрули на Sea Harriers бяха пред всички.
Флотите бяха готови за решителната битка. Разстоянието между тях беше сравнително кратко, около 2 часа през нощта, когато Sea Harrier и аржентинският миноносец се видяха, между ескадрилите имаше едва 200 мили. До зори това разстояние вероятно ще стане още по -малко. Но въпреки това битката не се състоя. Защо?
Командването на Аржентина, уви, не се възползва от предоставените им възможности. Планът изискваше удар по време на десантната операция на британците, но той не започна по никакъв начин. Докато чакаха британските морски пехотинци, аржентинците допуснаха много жалка грешка - ограничиха се до въздушно разузнаване на евентуални места за кацане и не изпратиха самолетите си в морето. В резултат на това британският флот, който не беше твърде далеч от островите и (поне част от корабите) в обсега на Skyhawks и Daggers, не беше намерен. Аржентинците загубиха добри шансове да нанесат концентриран удар срещу сравнително малките британски сили. Трудно е да се каже какво би станало, ако аржентинците бяха открили и нападнали 317 -та оперативна група на контраадмирал Удуърт, но ако аржентинското командване имаше шанс да победи британците, те го пропуснаха на 2 май.
За разлика от своите „противници“, британският командир полага всички усилия да открие основните сили на аржентинския флот, но търсенето му е неуспешно. Липса на специализирани самолети, британците бяха принудени да използват самолети VTOL с ограничен радиус и слаб радар за разузнаване. И те претърпяха фиаско на разстояние, от което самолетоносачите от Втората световна война не, не, и дори откриха врага.
Но британците знаеха посоката, от която трябва да се очакват основните сили на „Република Армада Аржентина“(ARA). На 28 април американците съобщават на своите британски съюзници местоположението на TG-79.3, получено от данни за космическо разузнаване, а на 30 април аржентинската тактическа група „на опашката“на село Атомарина „Concaror“. Командирът на британската формация не смяташе тази формация за основна заплаха, смяташе, че това е примамка, въпреки че призна, че може би аржентинците се опитват да го вземат с клещи. Ако аржентинците знаеха местонахождението на неговите кораби, те биха могли да се опитат, движейки се през нощта и на пълни обороти, да се приближат до британската ескадра, за да нанесат масиран ракетен удар срещу нея на разсъмване. Но дори и в този случай основната заплаха, според британския адмирал, идва от северозапад, именно оттам е трябвало да дойдат разрушителите и корветите TG-79.1 и TG-79.2 и оттам самолетоносач на единствения аржентински самолетоносач ще нанесе удар. В подкрепа на тези разсъждения, Sea Harrier забеляза Santisimo Trinidad през нощта и докладва за група аржентински кораби на северозапад. Сега контраадмирал Уудуърт беше уверен, че е разбрал плана на аржентинците и знае къде да търси основните им сили, но ограничените възможности на VTOL не му позволиха да открие врага. Опитът да се намери врага с помощта на подводницата Splendit (на нея са й казани координатите на последния контакт с аржентинските кораби) също не доведе до нищо. Контраадмирал Уудуърт се озова в трудна ситуация. Липсвайки данни за местонахождението на TG-79.1 и TG-79.2, той също осъзнава, че те могат да бъдат много близки.
Докато британците бяха нервни, аржентинците бяха уморени да чакат. Зората отдавна беше минала, утрото отстъпи място на деня, но не последва слизане. Правилно преценявайки, че британците няма да атакуват днес, контраадмирал Г. Алджара в 12,30 часа нареди и трите тактически групи да се върнат в зоните на първоначално маневриране. Аржентинците се оттеглиха, за да възвърнат първоначалните си позиции и да продължат напред за концентрирана атака веднага щом британците решат да започнат амфибийна операция. TG-79.3, ръководен от генерал Белграно, получи тази заповед и се върна назад, без дори да навлезе в 200 мили военна зона. Тя обаче нямаше право да напусне.
Трудно е да се каже каква е мотивацията на контраадмирал Уудуърт да поиска разрешение за атака на аржентински кораби извън военната зона. Оттеглящият се стар крайцер и два военни разрушителя не го заплашват. От друга страна, те все още бяха военни кораби на враждебна страна и не беше в най -добрите британски военноморски традиции да ги пускат на мира. Психологическото въздействие на смъртта на единствения аржентински крайцер с голям екипаж може значително да деморализира (може би се е случило) аржентинския флот. Освен това всеки енергичен човек (и нямаме нито една причина да упрекваме контраадмирал Уудуърт за липса на енергия), попаднал в трудна ситуация, ще предпочете да направи поне нещо, вместо да не прави нищо. Кой знае дали унищожаването на Белграно ще накара вражеското командване да предприеме някои необмислени действия, като по този начин ще позволи на британците да открият и унищожат основните сили на своя флот?
Но, в допълнение към всичко по -горе, имаше и други съображения: от гледна точка на високата политика британците отчаяно се нуждаеха от победа на морето и колкото по -рано, толкова по -добре. За съжаление, досега действията на 317 -а част дори не претендираха отдалеч за нещо подобно. Излитането на TG-79.3 може да каже на британския адмирал, че останалите аржентински кораби също лежат на противоположния курс и няма да има обща битка. Това означаваше пълен провал на британския план за операция - въздушните бази във Фолклендските острови не бяха унищожени, въздушното надмощие не беше завладяно, аржентинският флот не можеше да бъде унищожен … И какво да се прави по -нататък? Като не сте постигнали нищо, висите във Фолклендите, чакате подкрепления? Но какво да кажем за британското обществено мнение, свикнало с идеята, че „където е флотът - там има победа“? И как ще се възприеме очевидната импотентност на Кралския флот в Аржентина?
Не е известно точно какви причини принудиха британците да вземат решение, но веднага щом стигнаха до заключението за полезността от унищожаването на Белграно, те веднага промениха установените от тях „правила на играта“- флотът получи разрешение за унищожаване на аржентински кораби извън зоната от 200 мили. Е, разбира се, защо иначе са необходими правила, ако не се нарушават?
В 15.57 завоевателят нанесе смъртоносен удар, две от три торпеда удариха стария крайцер и … всичко приключи за броени минути. Лампите на Belgrano изгаснаха, електрическата мрежа на кораба бе необратимо повредена, всички стационарни дренажни системи и всички помпи, които можеха да изпомпват течен товар и да изправят ролката чрез контра-наводнение, спряха да работят. Борбата за оцеляване стана невъзможна, 20 минути след удара ролката достигна 21 градуса и командирът даде единствената възможна заповед - да напусне кораба. Трябваше да се предава по глас - корабната комуникация също беше в неизправност.
Англия беше ликуваща, вестниците бяха пълни със заглавия „Хвърли аржентинците в морето“, „Превърни ги горещо“, „Разбрах“и дори: „Краен резултат: Великобритания 6, Аржентина 0“. Британецът на улицата спечели победата си … Аржентина, напротив, скърби - митинги от много хиляди, знамена на половин мачта.
Като цяло ситуацията с потъването на "Белграно" болезнено наподобява смъртта на германския брониран крайцер "Блухер" през Първата световна война. След това, поради неразбран сигнал, ескадрата на адмирал Бийти, вместо да довърши отстъпващите германски линейни крайцери, атакува силно разбития кораб, който без него нямаше да отиде никъде от британците. „Всички смятат, че сме постигнали огромен успех, но всъщност сме претърпели ужасно поражение“, пише Бийти за този случай. Доблестният (авторът пише това без сянка на злоба) британският адмирал знаеше как да се изправи пред истината и осъзна, че е пропуснал отличен шанс да нанесе чувствително поражение на германците и вместо това „спечели“безполезно, като цяло, кораб. Но ако по време на Първата световна война само една злощастна грешка попречи на Бийти да постигне успех, то през 1982 г. контраадмирал Уудуърт не можа да открие и победи основните сили на „Република Армада Аржентина“поради липсата на способност да провежда всякаква ефективна въздушна авиация разузнаване - той просто нямаше самолет, способен да го произведе. В резултат на това, след като не успя да постигне истинска победа, британският командир беше принуден да се задоволи с въображаема победа.
Психологическа победа (а това също е много!) Отиде при британците: след смъртта на генерал Белграно аржентинският флот вече не смекчава съдбата и надводните кораби на ARA се оттеглят до бреговете на Аржентина, без да се опитват да се намесят в конфликтът вече. Най -вероятно аржентинците са осъзнали колко уязвими са техните тактически групи, маневрирайки на „пешеходно разстояние“от Фолкландските острови за съвременните подводници, въпреки че изобщо не е изключено контраадмирал Аллара да бъде „привит флота в памучна вата“от Аржентински политици.
Но всичко това се случи по -късно и докато британците вдигаха самолети и хеликоптери във въздуха, при неуспешно търсене на аржентински кораби на север. Основните сили на флота на ARA обаче вече бяха напуснали и като утешителна награда британците получиха само два малки кораба с водоизместимост по 700 тона всеки. В същото време "Komodoro Sameller", носещ мини, избухна, ударен от хеликоптер Sea King с ракета Sea Skew и загина заедно с целия екипаж, докато Alferes Sobraal, след като получи две такива ракети, все пак успя да се върне в дома си пристанище. Британските пилоти, наблюдавайки експлозиите на своите ракети и пламтящия огън, го смятат за унищожен, но екипажът успява да спаси себе си и кораба. Нищо по -интересно не се случи на 2 или 3 май.
След като спечелиха „победа“над нещастния „генерал Белграно“, англичаните имаха много причини да се замислят. Общественото мнение е ликуващо - това е чудесно, но какво да направите по -нататък? В крайна сметка, нито една задача пред британските експедиционни сили никога не е била решена. Огромният корпус на потъващия аржентински крайцер успешно размива факта, че британската операция се е провалила по всички точки: летищата не са унищожени, може само да се мечтае за надмощие във въздуха, аржентинският флот не е победен, следователно няма предпоставки за беше създадено успешно кацане. Преди британското командване сянката на Чернишевски се издигна с вечния му въпрос: "Какво трябва да се направи?"
Уви, мрачният гений на британската централа не измисли нищо по -добро от това да повтори всички дейности на току -що завършената операция до точката на запетая! В нощта на 3 срещу 4 май британците отново изпратиха два стратегически бомбардировача Vulcan, за да разбият пистата на базата на Малвинските острови (летище Порт Стенли). Отново 10 „летящи танкери“„Виктор“трябваше да бъдат изпратени за поддръжка на два бойни самолета. Операцията, без да се замисля, се нарича "Black Buck 2" и единствената разлика от "Black Buck 1" е, че този път и двата бомбардировача успяха да достигнат целта. Но отново нито една бомба не удари пистата на летището, така че това не повлия на крайния резултат.
На сутринта на 4 май, Специална група 317 отново бе разгърната, за да атакува въздушните бази на островите Кондор и Малвинските острови с няколкото си морски хариера. Но ако последният път, когато британският самолет VTOL падна върху аржентинците като гръм от небето, сега британците решиха да наложат: първо в 08.00 часа те вдигнаха двойка морски хариери, които трябваше да отлетят, за да проверят последиците от работата на вулканите и едва тогава, по -близо до обяда, беше планиран въздушен удар. Вечерта беше планирано кацане на малки разузнавателни групи.
Разбира се, истинският британски джентълмен трябва да демонстрира привързаност към традицията и да се отличава с желание за премерен начин на живот, но подобни наклонности са категорично противопоказани при планирането на военни действия. Този път аржентинците, обучени от горчив опит, въобще нямаше да играят подарък с британците, а действаха по съвсем различен начин.
В 05,33 часа сутринта градушка от бомби Вулкан вали на летището в Порт Стенли, без да причини никаква вреда, но предупреди аржентинците, че британският флот отново търси битка. Отговорът на аржентинското командване беше разумен и тактически компетентен - вместо безполезни опити да се прикрият летищата с изтребители от континентални бази, аржентинците изпратиха своите самолети в търсене на британски кораби, които трябваше да атакуват Фолкландските острови. Приблизително между 0800 и 0900 разузнавателният самолет Нептун отвори местоположението на британската поръчка и в 0900 ч. Излетяха двойка Супер етандари, всеки от които носи по една противокорабна ракетна система Exocet. В 09:30 часа Нептун предаде координатите на двете британски военноморски групи на пилотите на Супер Етандар.
Аржентинската операция беше отлично замислена и превъзходно изпълнена. Обозначението на целта, получено от "Нептун", позволи на "Супер етандарите" да начертаят оптимален боен курс - атакуващи самолети, влезли от юг, откъдето британците очакваха най -малко атака. Освен това в тази посока полетите на спасителни самолети и множество радиокомуникации на кораби и самолети (търсенето на екипажа на „Генерал Белграно“продължи) затрудни изключително много намирането на аржентинската бойна група. Самите „Супер етандари“се движеха на ниска надморска височина, с изключени радиолокационни станции и в радио тишина, което отново беше възможно благодарение на обозначението на целта от „Нептун“. Освен това беше предприета отклоняваща маневра - авиолайнер Liar Jet 35A -L беше повдигнат от авиобазата в Рио Гранде (аржентинското крайбрежие), за да симулира атака от запад и да отклони вниманието на ПВО. Два чифта кинжали дежуриха във въздуха, за да покрият Супер етандарите и Нептун. В 10.30 часа "Нептун" за пореден път изясни координатите и състава на групата кораби, избрани за атаката: три надводни цели, една голяма и две други по -малки. Наближавайки 46 км до британските кораби, Супер етандарите се изкачиха на 150 м и включиха своите агаве (радар), но те не намериха врага, а след това веднага слязоха. Няколко минути по -късно аржентинските пилоти повториха маневрата си и за около 30 секунди радарна операция откриха врага. Вярно е, че радио разузнавателната станция на разрушителя "Глазгоу" също откри радиацията на "Агаве", която спаси кораба от големи неприятности. Аржентинците нападнаха, но Глазгоу, предупреден за наличието на непознати самолети наблизо, успя да се намеси, като по този начин отхвърли екзоцета, насочен към него. "Шефилд" имаше много по -малко късмет: атакуващата ракета беше намерена само шест секунди преди да се разбие в корпуса на кораба.
Останалото е добре известно. Борбата за оцеляването на Шефилд не доведе до нищо, екипажът трябваше да бъде евакуиран, горящият кораб се носеше известно време, докато огънят, погълнал всичко, до което можеше да стигне, на 5 май не стихна сам. Решено е корабът с изгорели централни отделения и (частично) надстройка да бъде отнесен в Нова Джорджия. На 8 май фрегатата Yarmouth започва да тегли, но последвалата буря не оставя британците надежда за успех и на 10 май Шефилд потъва.
Около час след успешната атака на Шефилд, три морски хариера нападнаха летището Goose Green (авиобаза Condor). Смисълът на това действие не е напълно ясен. Контраадмирал Уудуърт пише в мемоарите си, че целта на този рейд е „да унищожи няколко самолета“, но струва ли си усилията? Англичаните не се опитаха да обезвредят летището, тъй като това снаряжение на силите очевидно беше недостатъчно, докато атаката срещу британските кораби ясно показваше, че аржентинците знаят за присъствието на британците и са готови за битка. Тройката на самолетите VTOL нямаше възможност да потисне ПВО на летището, съответно атаката се оказа много рискована, но дори и успешна, британците унищожиха само няколко самолета с витло …, мотивите на този акт са неясни, но резултатът, уви, е логичен: един Sea Harrier беше свален от зенитно-артилерийски огън, останалите се върнаха без нищо. След това 317 -та оперативна група прекрати операцията и се оттегли в района на TRALA. Вторият опит на британците да установят контрол над водите и въздушното пространство на Фолкландските острови претърпя съкрушително фиаско. След като е загубил разрушителя и самолета VTOL, 317 -та оперативна група е принудена да се изтегли и до 8 май надводните й кораби не предприемат никаква дейност.
Какви изводи можем да направим от всичко това?
Дори и най-беглия анализ на случилото се на 1-4 май 1982 г. показва пълното несъответствие на концепцията за групи самолетоносачи, изградени около вертикални излитащи и кацащи самолетоносачи. Тези дни британската авиационна авиация последователно не успява да изпълни абсолютно всички задачи, пред които е изправена.
Въпреки факта, че фолклендските въздушни бази не са унищожени и въздушното надмощие над островите не е завладяно, англичаните успяват да постигнат успех в една точка от плана: примамват аржентинския флот над себе си, принуждавайки командирите му да вярват в неизбежността на британски десант. Сега британците трябваше да унищожат основните сили на ARA в битка и това беше напълно по силите им. Всичко, от което се нуждае контраадмирал Уудуърт, е да намери корабите TG-79.1 и TG-79.2, след което използването на атомарин във връзка с атаките на морските хариери няма да остави нито един шанс на аржентинците.
Но разузнавателните възможности на 317 -то оперативно формирование изобщо не съответстваха на задачите, които стоят пред него. Англичаните не разполагаха с радарни самолети за дълги разстояния и нямаха самолети, способни да извършват електронно разузнаване. Но какво мога да кажа: британците изобщо нямаха разузнавателен самолет, в резултат на което бяха принудени да изпратят Sea Harriers, които изобщо не бяха предназначени за това, да търсят аржентинците. Наличието на доста примитивна радиолокационна станция в последната доведе до факта, че пилотите трябваше да разчитат на очите си в по -голямата си част, което в условията на лошо време (характерно за този регион на Атлантическия океан) беше категорично недостатъчно. Малкият боен радиус на самолета VTOL ограничава времето за търсене на врага и всичко това заедно намалява възможностите за търсене на британската група самолетоносачи в най -добрия случай до нивото на самолетоносачите по време на Втората световна война, по -скоро дори на първата половината.
Британските пилоти бяха добре обучени, а техните самолети (поради по -модерни оръжия) се оказаха по -индивидуално по -силни от изтребителите на аржентинските ВВС. Това позволи на британските пилоти да спечелят въздушни победи, но нищо от горното не им даде възможност своевременно да открият противника и да контролират неговото (или тяхното) въздушно пространство. В резултат на това от трите аржентински оперативни групи британците успяха да намерят само една (TG-79.3, ръководена от "генерал Белграно"), и дори тази благодарение на американското сателитно разузнаване. Много е вероятно, ако американците не бяха предоставили на британците местоположението на корабите TG-79.3, Завоевателят нямаше да може да вземе генерал Белграно „за придружител“.
Говорейки за подводници, трябва да се отбележи, че способността им да откриват врага също е много далеч от желаното. Атомарините "Спартан" и "Сплендит", разположени по маршрутите на възможния маршрут на основните сили на АРА, не можаха да намерят врага. Нещо повече, Splendit не успя да намери корабите TG-79.1 дори след подкана от местоположението на аржентинците (нощният контакт на Sea Harrier със Santisimo Trinidad).
Но да се върнем към действията на авиацията. Този път Аржентина изпрати най -доброто, което имаше - патрулния самолет Neptune SP -2H. Прототипът "Нептун" за първи път се издигна във въздуха на 17 май 1945 г., експлоатацията му започна във ВМС на САЩ през март 1947 г. За времето си самолетът се оказа изключително успешен, но, разбира се, до 1982 г. беше много остарял. Но върху него беше инсталиран радар AN / APS-20 дециметър. Създадена по програмата Cadillac през 1944 г., тази система е инсталирана на палубния торпеден бомбардировач Avenger, превръщайки я в самолет AWACS и тази модификация на Отмъстителите дори успява да се бие, след като е получила огненото кръщение в битката за Окинава през март 1945 г. Възможностите на AN / APS-20 през 1982 г. вече не бяха изумителни, но не можеха да се нарекат оскъдни. Компактна група самолети или единичен голям самолет, летящ на голяма надморска височина, тя можеше да открие на около 160-180 км, но обсегът на откриване на нисколетящи цели, вероятно, беше по-нисък, тъй като дециметровите радари не работят много добре срещу фона на подлежащата повърхност (с която американците се сблъскаха по време на експлоатацията на радара "Aegis" AN / SPY-1). За негово дълбоко съжаление, авторът на статията не можа да открие обхвата на откриване на повърхностни цели от станцията AN / APS-20.
Техническото състояние на "Нептун" беше ужасяващо. Радарът периодично се изключваше, а самият самолет просто не се разпадаше във въздуха. До началото на конфликта във Фолклендските острови Аржентина имаше 4 превозни средства от този тип, но 2 от тях вече не можеха да излитат. Останалите все пак направиха 51 полета в началото на военните действия, но на 15 май аржентинците бяха принудени да задържат най -добрите си разузнавачи завинаги - ресурсът на машините най -накрая беше изчерпан.
При никакви обстоятелства командирът на британските сили контраадмирал Удуърт не може да бъде обвинен в измамност. Той направи всичко по силите си. Тя ешелонира Task Force 317, изтласквайки три радарни патрулни кораба в най -заплашителната посока. Втора линия на отбрана, състояща се от разрушител и три фрегати, премина на 18 мили зад тях, три помощни кораба отидоха директно зад тях и едва тогава - и двата самолетоносача с незабавна защита. Британският командир организира и въздушен надзор. По отношение на организирането на противовъздушната отбрана на повереното му съединение той направи всичко както трябва, но …
Много хора, които тепърва започват да изучават Фолкландския конфликт, имат същия въпрос: защо са проспали атаката срещу разрушителя? Защо радарът „Супер Етандаров“забеляза британския кораб, докато радарът „Шефилд“не видя нито един аржентински самолет или ракетата, която го атакува? В крайна сметка корабните радари на теория са много по -мощни от самолетните радари. Отговорът на този въпрос е известен отдавна - радарите от Шефилд бяха изключени във връзка с комуникационна сесия с щаба на ВМС в Нортууд, така че излъчването на радарите не пречеше на работата на сателитно оборудване. Напълно разбираем и обясним отговор: британският кораб няма късмет, така че Съдбата реши …
Но всъщност въпросът не е защо радарните станции „Шефилд“не са видели противокорабната ракетна система „Екзоцет“да лети към нея. Въпросът е как старият "Нептун" е успял да проследи движението на британските ескадрили за няколко часа и не е бил открит от самите тях ?!
В края на краищата, SP-2H Нептун не е B-2 Spirit или F-22 Raptor. Това е летящ навес с размах на крилата над тридесет метра, чийто планер е проектиран по времето, когато невидимостта е била изключително под властта на Х. У. Уелс (визирайки романа му „Невидимият човек“). И този планер трябваше да блести като гирлянд от коледно дърво на британските радарни екрани. Е, искате ли да мислите, че английският телефон от 09.00 до 11.00 часа изключи всичките си радарни станции и с ентусиазъм разговаряше по сателитна комуникация с Northwood?! Е, нека си представим за секунда, че поради някаква космическа флуктуация всички радари на британците изведнъж бяха заслепени. Или морският бог Нептун е надарил своя аржентински „съименник“с временна невидимост на радара. Но какво да кажем за станциите за пасивно електронно разузнаване? Англичаните трябваше да открият радиацията от радара на Нептун!
На разрушителя "Глазгоу" те записаха радиацията на "Агаве" - стандартния радар "Супер Етандара", на "Шефилд" - те се провалиха, а повечето източници обясняват това с "въпроси за нивото на подготовка на екипажът." Но трябва да се изправим пред истината - на един -единствен кораб от 317 -та оперативна група не можа да засече работата на радарната станция на аржентинския "Нептун". Е, целият британски флот изведнъж загуби формата си? Всъщност, за съжаление да го признаем, през 1982 г. британският флот, въпреки наличието на много радари, станции за радиоразузнаване и други неща, просто нямаше средства за надеждно откриване на вражески разузнавателен самолет. Дори и този самолет да е бил оборудван с техника от Втората световна война.
Много отдавна известният британски адмирал Андрю Браун Кънингам отбеляза: „Най -добрият начин за борба с въздуха е във въздуха“. Но палубните самолети на британците не можеха да помогнат по никакъв начин на техните кораби. Британците имаха две дузини морски хариера. Аржентинците им се противопоставиха с чифт Супер етандари, два летящи танкера, разузнавателен самолет Нептун и самолет Liar Jet 35A-L, който трябваше да отклони вниманието на британците към себе си. Освен това самолетът на този ден стана единственият самолет на аржентинците, който не се справи със задачата си, тъй като британците дори не мислеха да го забележат. Нещо повече, за известно време беше възможно да се осигури часовникът във въздуха на две две „Кинжали“, покриващи горните сили. Общо в бойната зона присъстваха максимум 10 аржентински самолета, от които не повече от шест бойни самолета. Но двадесет британски самолета, всеки от които нямаше никакви затруднения да се справи един срещу един нито със Супер Етандара, нито с Кинжала, не можаха да направят нищо.
Действията на аржентинците на 4 май ясно показаха, че информацията играе не по -малка, но дори по -голяма роля от действителните средства за унищожаване (въпреки че, разбира се, не трябва да забравяме за тях). Аржентинците изпратиха в битка половината военновъздушни сили, които британците имаха, и това не взема предвид корабите от флота на Негово Величество. И те успяха, защото един единствен помощен аржентински разузнавателен самолет се оказа по -ценен от двата британски самолетоносача VTOL с техните въздушни групи, взети заедно.
Можете, разбира се, да попитате: за какво са мислили британците, когато са създавали превозвачи на самолети VTOL, вместо да строят пълноценни самолетоносачи? Наистина ли никой не осъзнава стойността на самолетите AWACS и радио разузнаването, които се нуждаят от катапулти за излитане и които не могат да бъдат базирани на кораби като британския Invincible? Не можеше ли някой да предвиди предварително изключително слабите възможности на морските хариери за разузнаване и контрол на въздушното пространство? Разбира се, те предполагаха и предвиждаха, но Великобритания реши да спести пари за изграждането на пълноценни самолетоносачи, което изглеждаше твърде скъпо за господа и колеги. Британските адмирали се озоваха в ситуация, в която трябваше да избират: или да изоставят самолетите на базата на превозвачи, или да получат „заглушки“- „Непобедимите“с самолети VTOL. Командването на Кралския флот не може да бъде обвинено, че е избрало синигерата в ръцете на баницата в небето. Нещо повече, британските адмирали отлично разбираха, че в истинска битка, без разузнаване и обозначаване на целта, такава синигер ще се превърне в патица под леглото, ако не и в гълъб на надгробен камък. И за да се избегне такъв радикален край, ние разработихме подходяща тактика за използване на самолетоносачи - VTOL носители, според които тези кораби и самолети трябваше да се използват изключително в райони, контролирани от британски самолети AWACS и Nimrod AEW контрол или НАТО AWACS E-ZA Sentry …
Англичаните създадоха следвоенния си флот, за да се противопоставят на подводната заплаха, за да предотвратят пробива на съветските ядрени подводници в Атлантическия океан, докато ПВО на противолодочните формирования трябваше да може да издържи само на единични самолети. Не се очакваха масови въздушни атаки поради липсата на самолетоносачи в СССР. Това беше логично, но, уви, животът има своеобразно чувство за хумор, така че английският флот трябваше да се бори с грешния враг, а не там, където трябваше. Това за пореден път показва малоценността на военноморските сили, „изострени“за решаване на ограничен кръг от задачи, и говори за необходимостта от изграждане на флот, чиито възможности ще позволят да се отговори на всяко предизвикателство.
Техните светлости, господа и връстници „оптимизираха“разходите за военния бюджет, но моряците от Кралския флот трябваше да платят тези спестявания.
