„Когато се явиха пред Джалут (Голиат) и неговата армия, те казаха:„ Господи наш! Пролейте търпението си върху нас, укрепете краката ни и ни помогнете да победим над невярващите."
(Коран. Сура II. Крава (Ал-Бакара). Семантичен превод на руски от Е. Кулиев)
Дори римските императори взеха за правило да наемат помощни части от лека конница от арабите, жителите на Арабския полуостров. След тях тази практика е продължена от византийците. Въпреки това, отблъсквайки нападенията на номадите на север, те едва ли биха могли дори да си представят, че през първата половина на VII век многобройни въоръжени отряди на арабите, движещи се на камили, коне и пеша, ще излязат от Арабия и ще се превърнат в сериозна заплаха за тях на юг. В края на VII - началото на VIII век вълна от арабски завоеватели завладя Сирия и Палестина, Иран и Месопотамия, Египет и региони на Централна Азия. В походите си арабите достигат Испания на запад, до реките Инд и Сир Дария на изток, на север - до Кавказката верига, а на юг достигат бреговете на Индийския океан и безплодните пясъци на Пустинята Сахара. На завладената от тях територия възниква държава, обединена не само със силата на меча, но и с вярата - нова религия, която те наричат ислям!
Мохамед (на кон) получава съгласието на клана Бени Надир да се оттегли от Медина. Миниатюра от книгата на Джами ал-Тавари, нарисувана от Рашид ал-Дин в Тебриз, Персия, 1307 г. сл. Хр.
Но каква беше причината за такова безпрецедентно нарастване на военните дела сред арабите, които за кратко време успяха да създадат власт, по -голяма от империята на Александър Велики? Тук има няколко отговора и всички, по един или друг начин, произтичат от местните условия. Арабия е предимно пустинна или полупустинна, въпреки че има и обширни пасища, подходящи за коне и камили. Въпреки факта, че водата е оскъдна, има места, където понякога просто трябва да разгребвате пясъка с ръце, за да стигнете до подпочвените води. В югозападната част на Арабия има два дъждовни сезона всяка година, така че заседналото земеделие е развито там от древни времена.
Сред пясъците, където водата си проправяше път към повърхността, имаше оазиси от финикови палми. Плодовете им, заедно с камилско мляко, служеха за храна на номадските араби. Камилата беше и основният източник на препитание за арабите. Дори са платили за убийството с камили. За мъж, убит в битка, беше необходимо да се дадат до сто камили, за да се избегне кръвно отмъщение от близките му! Но конят, противно на общоприетото схващане, не играе значителна роля. Конят се нуждаеше от добра храна и най -важното - много чиста, прясна вода. Вярно е, че в условията на липса на храна и безводност арабите научиха конете си да ядат каквото си искат - когато нямаше вода, им даваха мляко от камили, хранеха ги с фурми, сладки пайове и дори … пържено месо. Но арабските коне така и не се научиха да ядат камилска храна, така че само много богати хора можеха да ги държат, докато камилите бяха достъпни за всички.
Цялото население на Арабския полуостров се състои от отделни племена. Начело на тях, както и сред северните номади, бяха техните водачи, наричани от арабите шейхове. Те също имаха големи стада, а в палатките им, покрити с персийски килими, можеха да се видят красиви впряги и скъпоценни оръжия, фини прибори и изящни лакомства. Враждата на племената отслабва арабите и това е особено лошо за търговците, чиято същност в живота е в търговията с кервани между Иран, Византия и Индия. Обикновените бедуински номади ограбваха кервани и заседнали селяни, поради което богатият арабски елит претърпя много тежки загуби. Обстоятелствата изискват идеология, която да изглади социалните противоречия, да сложи край на управляващата анархия и да насочи изразената войнственост на арабите към външни цели. Мохамед беше този, който го даде. Отначало, осмиван за манията си и оцелял след ударите на съдбата, той успя да обедини сънародниците си под зеленото знаме на исляма. Сега не е мястото да обсъждаме този уважаван човек, който открито призна своите слабости, отказал се от славата на чудотворец и добре разбрал нуждите на своите последователи, или да поговорим за неговото учение.
Армията на Мохамед се бие с меканската армия през 625 г. в битката при Ухуд, в която Мохамед е ранен. Тази миниатюра е от турска книга около 1600 г.
За нас най -важното е, че за разлика от други по -ранни религии, включително християнството, ислямът се оказа много по -специфичен и удобен, на първо място, защото първо установи реда на живот на земята, а чак след това обещал на някого небето, на кого и отвъдния живот на отвъдния свят.
Умерените вкусове на арабите бяха съчетани и с отхвърлянето на свинско, вино, хазарт и лихварство, което съсипа бедните. Търговията и, което беше много важно за войнствените араби, "свещената война" (джихад) срещу неверниците, тоест не мюсюлманите, бяха признати за богоугодни дела.
Разпространението на исляма и обединението на арабите се случи много бързо и войските вече бяха подготвени за кампания в чужди страни, когато през 632 г. пророкът Мохамед почина. Но обърканите араби веднага избраха своя „заместник“- халифа, и нашествието започна.
Още при втория халиф Омар (634–644) свещената война доведе арабските номади в Мала Азия и долината на Инд. Тогава те превземат плодородния Ирак, западен Иран, установяват своето господство в Сирия и Палестина. След това идва ред на Египет - основната житница на Византия, а в началото на 8 -ми век Магреб - африканските му владения западно от Египет. След това арабите завладяха по -голямата част от царството на Вестготите в Испания.
През ноември 636 г. византийската армия на император Ираклий се опитва да победи мюсюлманите в битката на река Ярмук (приток на Йордан) в Сирия. Смята се, че византийците са имали 110 хиляди воини, докато арабите са имали само 50, но те ги атакували решително няколко пъти подред и накрая сломили съпротивата им и ги избягали (Вижте за повече подробности: Никол Д. Ярмик 630 Н. Е. Мюсюлманският конгрес на Сирия. Л.: Osprey, 1994)
Арабите загубиха 4030 души убити, но загубите на византийците бяха толкова големи, че тяхната армия на практика престана да съществува. След това арабите обсадиха Йерусалим, който им се предаде след двугодишна обсада. Заедно с Мека, този град се превърна във важно светилище за всички мюсюлмани.
Една след друга династиите на халифите се наследиха една друга и завоеванията продължиха и продължиха. В резултат на това към средата на VIII век. се формира наистина грандиозен Арабски халифат * - държава с територия, многократно по -голяма от цялата Римска империя, която имаше значителни територии в Европа, Азия и Африка. Няколко пъти арабите се опитват да превземат Константинопол и го държат в обсада. Но византийците успяват да ги отблъснат на сушата, докато в морето унищожават арабския флот с „гръцки огън“- горима смес, която включва петрол, поради което той гори дори по вода, превръщайки корабите на противниците им в плаващи огньове.
Ясно е, че периодът на победоносните войни на арабите не може да продължи вечно и вече през VIII век настъпването им на Запад и Изток е спряно. През 732 г. в битката при Поатие във Франция армията на арабите и берберите е победена от франките. През 751 г. китайците ги побеждават край Талас (сега град Джамбул в Казахстан).
За специален данък халифите гарантираха на местното население не само лична свобода, но и свобода на религията! Освен това християните и евреите бяха считани (като привърженици на монотеизма и „хора на Книгата“, т.е. Библията и Корана) доста близки до мюсюлманите, докато езичниците бяха подложени на безмилостно преследване. Тази политика се оказа много разумна, въпреки че арабските завоевания бяха насърчавани главно не толкова от дипломацията, колкото чрез оръжие.
Арабските воини изобщо не трябва да се представят само като конници, увити от глава до пети в цялото бяло и с криви саби в ръце. Нека започнем с факта, че тогава те нямаха криви саби! Всички мюсюлмански воини, изобразени на арабската миниатюра 1314-1315 до пророка Мохамед по време на кампанията му срещу евреите от Хайбар, въоръжени с дълги и прави двуостри мечове. Те са по -тесни от съвременните мечове на европейците, имат различен прицел, но това наистина са мечове, а изобщо не саби.
Почти всички първи халифи също са имали мечове, оцелели до наши дни. Съдейки по колекцията от тези остриета в истанбулския музей на двореца Топкапъ, пророкът Мохамед все още имаше сабя. Нарича се „Зулфи -кар“, а острието му беше с елманю - разширение, разположено в края на острието, чието тегло придаваше на удара много по -голяма сила. Смята се обаче, че тя не е с подходящ арабски произход. Един от мечовете на халифа Осман също имаше право острие, въпреки че има едно острие, подобно на сабя.
Интересно е, че знамето на пророка Мохамед в самото начало също не беше зелено, а черно! Всички други халифи, както и различни арабски племена, имаха съответния цвят на знамето. Първите бяха наречени "на живо", вторите - "рай". Един и същ водач може да има две знамена: едната - своя, другата - племенна.
На гореспоменатата миниатюра от арабите няма да видим никакви защитни оръжия, с изключение на малки кръгли щитове, въпреки че това изобщо не означава нищо. Факт е, че носенето на защитни доспехи под дрехите беше дори по -широко разпространено на Изток, отколкото в Европа, и арабите не бяха изключение. Известно е, че арабските занаятчии бяха известни не само със студените си оръжия, които произвеждаха от индийска дамаска стомана, но и с бронята си от верижна поща **, най -добрите от които бяха произведени в Йемен. Тъй като ислямът забранява изображения на хора и животни, оръжията са украсени с флорални рисунки, а по -късно, през 11 век, с надписи. Когато Дамаск стана главният град на мюсюлманския свят, той се превърна и в център за производство на оръжия.
Неслучайно остриетата, изработени от особено висококачествена стомана, покрити с шарки, бяха разговорно наречени „Дамаск“, въпреки че често се произвеждаха на различни места. Високите качества на дамаската стомана се обясняват на Изток не само с технологията на нейното производство, но и със специален метод за втвърдяване на метала. Майсторът, като извади с клещи нажежено острие от ковачницата, го подаде на ездача, който седеше на кон на вратата на работилницата. Вземайки острието, притиснато в клещите, ездачът, без да губи секунда, пусна коня с пълна скорост и се втурна като вятъра, оставяйки въздуха да тече около него и да се охлади, в резултат на което настъпи втвърдяване. Оръжието е богато украсено със златни и сребърни прорези, скъпоценни камъни и перли, а през 7 век дори в излишък. Арабите особено обичаха тюркоаза, който получиха от Синайския полуостров, както и от Персия. Цената на такова оръжие беше изключително висока. Според арабски източници перфектно изработеният меч може да струва до хиляда златни денарии. Ако вземем предвид теглото на златния денарий (4, 25 g), се оказва, че цената на меча е еквивалентна на 4, 250 kg злато! Всъщност това беше богатство.
Византийският император Лъв, докладвайки за армията на арабите, споменава само една конница, която се състои от конници с дълги копия, конници с хвърлящи копия, конници с лъкове и тежко въоръжени конници. Сред самите араби конниците бяха разделени на ал -мухаджири - тежко въоръжени и ал -самсари - леко въоръжени войници.
Арабската армия обаче имаше и пехота. Във всеки случай, отначало на арабите толкова им липсваха коне, че през 623 г., по време на битката при Бадр, двама души седнаха на всеки кон и едва по -късно броят на ездачите се увеличи. Що се отнася до тежките доспехи, малко вероятно е някой от арабите да ги носи постоянно, но целият запас от защитни оръжия е бил използван в битката. Всеки конник имаше дълго копие, боздуган, един или дори два меча, единият от които можеше да бъде кончар- същият меч, но с тясно три- или четиристранно острие, най-удобно за удряне на врага чрез пръстеновидна броня.
Запознавайки се с военните дела на персите и византийците, арабите, подобно на тях, започнаха да използват конски доспехи, както и защитни снаряди, изработени от метални пластини, които бяха вързани заедно и носени върху верижна поща. Интересното е, че арабите отначало не познаваха стремена, но много бързо се научиха да ги използват, а самите те започнаха да произвеждат първокласни стремена и седла. Арабската конница можеше да слезе от коня и да се бие пеша, използвайки дългите си копия като щуки, подобно на западноевропейската пехота. В ерата на династията Омаяди тактиката на арабите напомня на византийската. Освен това тяхната пехота също беше разделена на тежка и лека, състояща се от най -бедните арабски стрелци.
Кавалерията се превръща в основната ударна сила на армията на халифата по време на династията Абасиди. Тя беше тежко въоръжени конни стрелци с верижна поща и ламелен панцир. Техните щитове често са от тибетски произход, от фино изработена кожа. Сега по -голямата част от тази армия се състои от иранци, а не от араби, както и от имигранти от Централна Азия, където в самото начало на 9 -ти век се образува независима държава Саманиди, която се откъсва от халифата на владетелите на Бухара. Интересно е, че макар до средата на 10 век Арабският халифат вече да се е разпаднал на редица отделни държави, упадъкът на военните дела сред арабите не е настъпил.
Появяват се принципно нови войски, състоящи се от гулами - млади роби, специално закупени за използване във военната служба. Те бяха добре обучени във военните дела и въоръжени със средства от хазната. Първоначално гулямите играят ролята на преторианска охрана (лични телохранители на императорите на Рим) под лицето на халифа. Постепенно броят на гуламите се увеличава и техните единици започват да се използват широко в армията на халифата. Поетите, които описват оръжията си, отбелязват, че те блестят, сякаш „се състоят от много огледала“. Съвременните историци отбелязват, че тя изглежда „като византийска“, тоест хора и коне са били облечени в броня и одеяла, изработени от метални пластини (Nicolle D. Armies of the Caliphates 862 - 1098. L.: Osprey, 1998. P. 15).
Сега арабските войски бяха армия от хора, които имаха единна вяра, сходни обичаи и език, но продължиха да запазват националните си оръжия, като най -добрите от тях постепенно бяха възприети от арабите. От персите те заимстват ножницата, в която освен самия меч са поставени дартс, кама или нож, а от Централна Азия - сабя …
Осми кръстоносен поход 1270 г. Кръстоносците на Луи IX се приземяват в Тунис. Една от малкото средновековни миниатюри, на които ориенталски воини са изобразени със саби в ръце. Миниатюра от хрониката на Сен Дени. Около 1332 - 1350 г. (Британска библиотека)
В битката бяха използвани сложни тактически формирования, когато пехотата, състояща се от копиеносеци, беше поставена отпред, последвана от стрелци и метатели на копие, след това конница и (когато беше възможно) бойни слонове. Конницата на вурдалака беше основната ударна сила на такава формация и се намираше по фланговете. В битка първо се използва копието, след това мечът и накрая булавата.
Отрядите на конете бяха разделени според теглото на бронята. Ездачите имаха униформени оръжия, тъй като воините на коне със защитни снаряди, изработени от метални пластини, едва ли можеха да бъдат използвани за преследване на отстъпващ враг, а филцовите одеяла на леко въоръжени ездачи не бяха достатъчна защита от стрели и мечове по време на атака срещу пехотата.
Индийски щит (dhal) от стомана и бронз. Империя на Великите Моголи. (Кралски музей Онтарио, Канада)
В страните от Магреб (в Северна Африка) влиянието на Иран и Византия е по -малко забележимо. Тук бяха запазени местни оръжия, а берберите - номади от Северна Африка, въпреки че приеха исляма, продължиха да използват леки копия, а не тежки копия.
Начинът на живот на берберите, познат ни от описанията на пътниците от онова време, е бил тясно свързан с условията на тяхното съществуване. Всеки номад от далечен Монголистан би намерил тук почти същото нещо като в родината си. Във всеки случай редът както там, така и тук бяха много сходни.
„Кралят … дава на хората аудитория в палатката, за да анализира входящите оплаквания; около палатката по време на публиката има десет коня под позлатени воали, а зад краля са десет младежи с кожени щитове и мечове, украсени със злато. Отдясно са синовете на благородството на страната му, облечени в красиви дрехи, със златни нишки, вплетени в косата им. Владетелят на града седи на земята пред царя, а везирите също седят на земята около него. На входа на палатката има родословни кучета със златни и сребърни яки, към които са прикрепени много златни и сребърни значки; те не откъсват погледа си от краля, предпазвайки го от всякакви посегателства. Кралската публика е обявена с барабанен удар. Барабан, наречен даба, е дълго, кухо парче дърво. Приближавайки се до царя, неговите вярващи падат на колене и поръсват пепел по главите им. Това е техният поздрав към краля “, каза един от пътуващите, които посетиха берберските племена в Северна Африка.
Черните воини на Африка взеха активно участие в арабските завоевания, поради което европейците често ги бъркаха с арабите. Черните роби дори бяха специално закупени, за да направят от тях воини. Особено много такива воини имаше в Египет, където в началото на 10 век те съставляваха почти половината от цялата армия. От тях бяха наети и личните пазачи на египетската династия Фатимиди, чиито войници всеки имаше богато украсен чифт стрели и щитове с изпъкнали сребърни плаки.
Като цяло в Египет през този период пехотата надделява над конницата. В битка нейните части бяха формирани по етнически признак и използваха свои собствени оръжия. Например воините от северозападен Судан използвали лъкове и копия, но нямали щитове. А други воини имаха големи овални щитове от Източна Африка, за които се казваше, че са направени от кожа на слон. В допълнение към хвърлянето на оръжия се използва сабардара (източна алебарда), дълга пет лакътя, а три лакътя са заети от широко стоманено острие, често леко извито. На отсрещната граница на арабските владения, жителите на Тибет се бият с големи щитове от бяла кожа и в ватирано защитно облекло (Вижте за повече подробности: Никол Д. Армиите на исляма 7 - 11 век. L.: Osprey. 1982.).
Между другото, въпреки жегата, градските милиции - араби, а също и много африкански воини - носеха ватирани дрехи, което е доста изненадващо. И така, през XI век ислямът е приет от жителите на африканския щат Канем-Борну, разположен в района на езерото Чад. Още през XIII век тя е била истинска „конна империя“, наброяваща до 30 000 конни воини, облечени … в дебели ватирани черупки от памучни тъкани и филц. С ватирани одеяла тези „рицари на Африка“защитаваха не само себе си, но и конете си до края на 19 век - очевидно се оказаха толкова удобни за тях. Воините на съседния народ на Борну, Бегарми, също носели ватирани доспехи, които подсилвали с редици пръстени, пришити върху тях. Но родените използваха малки квадратчета от плат, пришити върху тях, вътре в които имаше метални плочи, така че отвън бронята им приличаше на пачуърк юрган с двуцветен геометричен орнамент. Конната екипировка на коня включваше месингово чело, подплатено с кожа, както и изящни предпазители на гърдите, яки и привърженици.
Що се отнася до маврите (както европейците наричат арабите, завладели Испания), оръжията им започват да наподобяват в много отношения оръжията на франките, с които постоянно се сблъскват в дните на мир и война. Маврите също имаха два вида кавалерия: лека-берберско-андалуска, дори през 10-ти век не използва стремена и хвърляше копие по врага, и тежка, облечена от главата до петите във верижка от европейски стил, която в 11 век става основната броня на конниците и в християнска Европа. Освен това мавританските воини също използвали лъкове. Освен това в Испания се носеше малко по -различно - върху облеклото, докато в Европа се носеше с суркоут (пелерина с къс ръкав), а в Близкия изток и Северна Африка - кафтаните. Щитовете обикновено бяха кръгли и бяха изработени от кожа, метал или дърво, които отново бяха покрити с кожа.
Особено ценни в арабския Изток бяха щитовете от дамаска стомана, студено ковани от желязо и с висока твърдост. В процеса на работа на повърхността им се образуват пукнатини, които под формата на прорез са запълнени със златна тел и образуват шарки с неправилна форма. Щитове, изработени от кожа на носорог, произведени в Индия и сред африканските народи, също бяха оценени и бяха много ярко и цветно украсени с живопис, злато и сребро.
Щитовете от този вид бяха с диаметър не повече от 60 см и бяха изключително устойчиви на удари с меч. Много малки щитове, изработени от кожа на носорог, чийто диаметър не надвишава 40 см, също се използват като щитове за юмруци, тоест в битка могат да се използват за удар. Накрая имаше щитове от тънки смокинови клонки, които бяха преплетени със сребърна плитка или цветни копринени нишки. Резултатът беше изящни арабески, които ги накараха да изглеждат много елегантни и бяха много издръжливи. Всички кръгли кожени щитове обикновено бяха изпъкнали. В същото време закопчалките на коланите, за които са държани, са покрити с плочи по външната повърхност, а вътре в щита е поставена ватирана възглавница или плат, което омекотява нанесените върху него удари.
Друг вид арабски щит, адаргата, е бил толкова разпространен през 13 и 14 век, че е бил използван от християнските войски в самата Испания, а след това е дошъл във Франция, Италия и дори Англия, където такива щитове са били използвани до 15 век. Старата мавританска адарга беше във формата на сърце или два слети овала и беше направена от няколко слоя много здрава, издръжлива кожа. Носеха го на колан през дясното рамо, а от лявото го държаха за дръжката на юмрука.
Тъй като повърхността на адаргата беше плоска, тя беше много лесна за декориране, така че арабите украсяваха тези щитове не само отвън, но и отвътре.
Заедно с нормандските рицари, византийци и славяни в началото на XI век арабите използват щитове под формата на „обратна капка“. Очевидно тази форма се оказа удобна за арабите, но те обикновено отрязват най -острия долен ъгъл. Нека отбележим добре установения обмен на оръжия, по време на който най-успешните му форми бяха прехвърлени на различни народи не само под формата на военни трофеи, но чрез обичайната продажба и покупка.
Арабите рядко са били побеждавани на бойното поле. Например, по време на войната срещу Иран, не тежко въоръжените ирански конници им се сториха особено ужасни, а бойните слонове, които с хофа си грабнаха войниците от седлото и ги хвърлиха на земята в краката им. Арабите никога не са ги виждали досега и първоначално вярваха, че не са животни, но умело са създали бойни машини, срещу които е безполезно да се бият. Но скоро те се научиха да се бият със слонове и престанаха да се страхуват от тях, както в началото. Дълго време арабите не знаеха как да щурмуват укрепените градове и нямаха представа за обсадни и щурмови техники. Не случайно Йерусалим им се предаде едва след двугодишна обсада, Кесария удържа седем и цели пет години арабите безуспешно обсадиха Константинопол! Но по -късно те научиха много от самите византийци и започнаха да използват същата техника като тях, тоест в този случай трябваше да заемат опита на по -стара цивилизация.
Първоначалното "R" представлява султана на Дамаск Нур-ад-Дин. Интересно е, че султанът е изобразен с боси крака, но облечен с верижна поща и шлем. Той е преследван от двама рицари: Годфри Мартел и Хю дьо Луизинян Стари в пълни верижни пощенски доспехи и каски, подобни на тези, описани в „Библията на Мациевски“. Миниатюра от историята на Outremer. (Британска библиотека)
Мохамед в битката при Бадр. Миниатюра от 15 век.
По този начин виждаме, че армиите на арабския Изток се различават от европейските преди всичко не по факта, че някои са имали тежко оръжие, докато други са имали светлина. Костюми, подобни на ватирани кафтани, могат да се видят на „платното от Байо“. Но те също бяха сред конните воини на знойната Африка. Византийските, иранските и арабските кавалеристи имаха люспести (пластини) черупки и конски одеяла и именно в онази епоха европейците дори не мислеха за всичко това. Основната разлика беше, че на изток пехотата и кавалерията се допълваха, докато на запад имаше непрекъснат процес на изтласкване на пехотата от кавалерия. Още през XI век пехотинците, придружаващи рицарите, всъщност бяха просто слуги. Никой не се опита да ги обучи правилно и да ги въоръжи, докато на Изток доста внимание беше отделено на еднообразното въоръжаване на войските и тяхната подготовка. Тежката конница беше допълнена с леки отряди, които бяха използвани за разузнаване и започване на битката. И тук и там професионални войници служеха в тежко въоръжената кавалерия. Но западният рицар, въпреки че по това време той беше въоръжен по -лек от подобни воини на Изток, имаше много по -голяма независимост, тъй като при липсата на добра пехота и лека конница именно той беше основната сила на бойното поле.
Пророк Мохамед увещава семейството си преди битката при Бадр. Илюстрация от „Обща история“от Джами ал-Тавари, 1305-1314. (Колекции Khalili, Тебриз, Иран)
Арабските конници, също като европейските, трябваше да могат да ударят точно врага с копие и за това беше необходимо постоянно да се тренира по същия начин. В допълнение към европейската техника за атака с копие в готовност, източните конници се научиха да държат копие с две ръце едновременно, като държат юздите в дясната си ръка. Такъв удар разкъса дори двуслойна бронежилетка, като върха на копието излизаше отзад!
За да се развие точността и силата на удара, е използвана играта на биряс, по време на която конници с пълен галоп удрят с копия по колона, съставена от много дървени блокове. С ударите на копията беше необходимо да се избият отделни блокове и така, че самата колона да не се разпадне.
Арабите обсаждат Месина. Миниатюра от историята на византийските императори в Константинопол от 811 до 1057 г., рисувана от куропалата Йоан Скилица. (Национална библиотека на Испания, Мадрид)
Но сходството им в никакъв случай не се изчерпва само с оръжия. Арабските рицари, както например техните европейски колеги, имаха обширни земеделски владения, които бяха не само наследствени, но и предоставени им за военна служба. Те се наричат на арабски икта и през X-XI век. превърнати изцяло във военни феоди, аналогично на земевладенията на рицарите от Западна Европа и професионални воини на много други държави на територията на Евразия.
Оказва се, че рицарското имение се е формирало на Запад и на Изток почти едновременно, но дълго време те не могат да премерят силите си. Изключението беше Испания, където граничната война между християни и мюсюлмани не стихва нито за миг.
На 23 октомври 1086 г., на няколко мили от Бадахос, близо до град Залака, армията на испанските маври се среща в битка с кралските рицари на кастилския крал Алфонсо VI. По това време феодалната фрагментация вече е царувала в земите на арабите, но изправени пред заплахата от християните, емирите от Южна Испания успяват да забравят дългогодишната си вражда и призовават за помощ своите африкански единоверци-Алморавидите. Тези войнствени номадски племена бяха смятани от арабите в Андалусия за варвари. Техният владетел Юсуф ибн Тешуфин изглеждаше на емирите фанатик, но нямаше какво да се направи и те се противопоставиха на кастилците под негово командване.
Броня на судански воин 1500 (Музей на бронята и оръжието на Хигинс, Уорчестър, Масачузетс, САЩ)
Битката започва с атака на християнската рицарска кавалерия, срещу която Юсуф изпраща пехотни войски от андалуските маври. И когато рицарите успяха да ги преобърнат и откараха в лагера, Юсуф спокойно изслуша новината за това и каза само: „Не бързайте да им помагате, нека техните редици още повече се изтъняват - те, подобно на християнските кучета, са също и нашите врагове."
Междувременно алморавидската кавалерия си спечели времето. Тя беше силна както в броя си, така и най -вече в дисциплината, която наруши всички традиции на рицарската война със своите групови битки и битки на бойното поле. Дойде моментът, когато рицарите, увлечени от преследването, се разпръснаха по полето, а след това отзад и от фланговете, берберските конници ги засадиха от засада. Кастилците, яздейки на своите вече уморени и изпотени коне, бяха обкръжени и победени. Крал Алфонсо, начело на отряд от 500 конници, успява да излезе от обкръжението и с големи трудности избяга от преследването.
Тази победа и последващото обединение на всички емирства под управлението на Юсуф направиха толкова силно впечатление, че радостта на арабите нямаше край и християнските проповедници отвъд Пиринеите незабавно призоваха за кръстоносен поход срещу неверниците. Дори десет години по-рано, добре известният първи кръстоносен поход срещу Йерусалим, кръстоносната армия беше събрана, нахлу в мюсюлманските земи на Испания и … отново претърпя поражение там.
* Халифат - мюсюлманска феодална теокрация, начело с халифа, светско -религиозен владетел, който се счита за легитимен наследник на Мохамед. Арабският халифат, със седалище в Медина, съществува само до 661 г. Тогава властта преминава върху Омейядите (661-750), които преместват столицата на халифата в Дамаск, а от 750 нататък - към Абасидите, които я преместват в Багдад.
** Най -старото споменаване на верижна поща се среща дори в Корана, който казва, че Бог е омекотил желязото с ръцете на Дауд и в същото време е казал: „Направете от него перфектна черупка и я свържете старателно с пръстени“. Арабите нарекоха верижната поща - бронята на Дауд.
