Преди 630 години, на 15 юни 1389 г., се състоя битката при Косово. Решаващата битка между обединената армия на сърбите и османската армия. Битката беше изключително ожесточена - в нея загинаха османският султан Мурад и сръбският княз Лазар, повечето от бойните войници. Сърбия ще стане васал на Турция, а след това и част от Османската империя.
Началото на османското нашествие на Балканите
Османските турци започват експанзията си на Балканите още преди падането на Византийската империя. С превземането на основните центрове на Византия турците започват да нахлуват на Балканския полуостров. През 1330 г. турците превземат Никея, през 1337 г. - Никомедия. В резултат на това турците завладяха почти всички земи на север от залива Измит до Босфора. Измит (както османците наричат Никомедия) става база на зараждащия се османски флот. Излизането на турците към бреговете на Мраморно море и Босфора им отвори пътя да нахлуят в Тракия (исторически регион в източната част на Балкана). Още през 1338 г. османските войски започват да опустошават тракийските земи.
През 1352 г. османците нанасят поредица от поражения на гръцките, сръбските и българските войски, които се бият за византийския император. През 1354 г. османците без усилие превземат град Галиполи (турска Гелибола), чиито стени са разрушени от земетресение. През 1356 г. османската армия под командването на сина на владетеля на Оман Бейлик Орхан, Сюлейман, преминава Дарданелите. След като превземат няколко града, турците започват настъпление срещу Адрианопол (тур. Одрин). Въпреки това през 1357 г. Сюлейман умира, преди да успее да завърши кампанията.
Скоро турската офанзива на Балканите е възобновена от друг син на Орхан - Мурад. Турците превземат Адрианопол след смъртта на Орхан, когато Мурад става владетел. Това се случва, според различни източници, между 1361 и 1363 г. Завземането на Адрианопол не е придружено от дълга обсада. Турците разбиват византийските войски в покрайнините на града и той остава без гарнизон. През 1365 г. Мурад премества резиденцията си тук от Бурса за известно време. Адрианопол се превърна в стратегически трамплин за турците за по -нататъшна офанзива на Балканите.
Мурад поема титлата султан и по време на неговото управление османският бейлик окончателно се трансформира (и синът му Баязид) в огромна и силна във военно отношение държава. По време на завоеванията възниква система за раздаване на земи на доверени лица и войници за служба. Тези награди бяха наречени тимари. Тя се превръща в своеобразна военно-феодална система и основна социална структура на османската държава. Когато определени военни задължения бяха изпълнени, тимарионите, тимариони, можеха да ги предадат на своите наследници. В лицето на благородниците от Тимарион султаните получиха военна и обществено-политическа подкрепа.
Военните завоевания се превръщат в първия и основен източник на доходи за османската власт. От времето на Мурад стана закон да се приспада една пета от военната плячка, включително затворниците, в хазната. Данък от завладените народи, градове и военна плячка непрекъснато попълваха султанската хазна, а индустриалният труд на населението на завладените райони постепенно започва да обогатява османското благородство - сановници, генерали, духовници и бегове.
Системата на управление на османската държава се оформя. При Мурад различни вещи се обсъждат от везири (везири) - министри, измежду които се отличава голям везир, който отговаря за всички въпроси, военни и граждански. Институцията на великия везир се превръща в централна фигура на османската администрация в продължение на векове. Султанският съвет отговаряше за общите въпроси като върховен консултативен орган. Появява се административно деление - държавата е разделена на санджаци (в превод „знаме“). Те бяха водени от санджак-беговете, които имаха гражданска и военна власт. Съдебната система беше изцяло в ръцете на улемата (богослови).
В османската държава, която се разширява и развива в резултат на военни завоевания, армията е от първостепенно значение. При Мурад имаше конница, базирана на феодали-тимариони и пехота от селски милиции. Опълченците са били вербувани само по време на войната и през този период са получавали заплата, в мирно време са живели от обработката на земите си, като са имали облекчение в данъчната тежест. При Мурад започва да се формира корпус от еничари (от "eni cheri" - "нова армия"), който по -късно се превръща в ударната сила на турската армия и гвардията на султана. Корпусът е нает чрез задължително набиране на момчета от семейства на покорени народи. Те са приели исляма и са обучени в специално военно училище. Еничарите са били лично подчинени на султана и са получавали заплата от хазната. Малко по -късно корпусът на еничарите се формира от кавалерийските отряди на сипахите, които също са на заплатата на султана. Освен това османците са успели да създадат силен флот. Всичко гарантира стабилните военни успехи на османската държава.
Така към средата на XIV век се формира ядрото на бъдещата велика сила, която е предназначена да се превърне в една от най -големите империи в историята на човечеството, мощна морска сила, която за кратко време покори много народи на Азия и Европа. Разширяването на османците се улеснява от факта, че основните противници на турците - Византия, сърби и българи са в упадък, са враждували помежду си. Балканските славянски държави са разпокъсани и османците могат успешно да действат на принципа „разделяй и владей“. Венеция и Генуа са загрижени не за разширяването на турците, а за борбата им за монополна търговия на изток. Рим се опита да използва ситуацията, за да принуди Константинопол, гръцката църква, да се поклони под папата.
Завладяването на Балканите
В края на 50-60-те години на XIV век. Офанзивата на османските турци на Балканския полуостров за известно време е спряна от борбата за власт в рамките на османската династия и изострянето на отношенията със съседните бейлически държави в Мала Азия. Затова през 1366 г. Амадей Савойски (чичо на тогавашния византийски император) отвоюва полуостров Галиполи от османците, което затруднява турците да общуват между европейските и азиатските територии.
Веднага щом Мурад се справи със съперниците си, елиминирайки братята Ибрахим и Халил, той успя да продължи завладяването. Той побеждава беговете на съседните тюркски бейлици, които се опитват да оспорят господството на османците в Мала Азия. Кампанията на Мурад срещу караман бея завършва с превземането на Анкара. В резултат на това притежанията на Мурад се увеличиха значително за сметка на област Анкара.
След като установи относителен ред в тила и на изток, Мурад отново обърна войските си на запад. Той бързо върна загубените преди това земи в Тракия. Турците превземат големия и богат български град Филипопол (Пловдив). Българският цар Шишман става приток на турския султан и дава сестра си в харема на Мурад. Столицата на османската държава е преместена в Адрианопол-Одрин. Турците побеждават сърбите през септември 1371 г. в битката при Марица. Турците успяха да изненадат врага и да започнат клане. Братята Мърнявчевичи, кралят на Прилеп Вукашин и деспотът Серес Углес, които ръководиха съпротивата срещу османското нашествие, бяха убити. Техните синове станаха васали на Мурад. Започва завладяването на Македония, много сръбски, български и гръцки феодали стават васали на османския султан. Оттогава сръбските васални войски започват да се бият на страната на султана във войните му в Мала Азия.
Офанзивният импулс на османците на Балканите обаче отново е спрян от вътрешни борби. Синът на Мурад, Саджи през 1373 г. се разбунтува срещу султана. Той сключва съюз с наследника на византийския престол Андроник, който оспорва властта на баща си Василий Йоан V. Саджи, докато баща му е в Европа, вдига бунт в Бурса и се обявява за султан. Непокорните князе превземат Константинопол и свалят Йоан, Андроник се обявява за император. Мурад лично ръководи армия за потушаване на бунта. Принцовете бяха победени, гърците избягаха в Константинопол. Саджи е обсаден в една от крепостите и скоро капитулира. Измъчваха го, изкопаха му очите и след това му отрязаха главата. Йоан, с помощта на войските на султана, връща Константинопол. Мурад заповядва да изхвърли гръцките съучастници на Саджи от крепостната стена, а византийският император трябваше да ослепи сина си под натиска на султана. Властта на византийския император по това време била толкова слаба, че той де факто бил приток на султана. Дъщерите на императора се присъединиха към харемите на Мурад и синовете му.
Вярно, бунтовният принц не се успокои и скоро с помощта на Мурад и Генуа отново свали баща си. Султанът се вбесил, че Йоан се съгласил да продаде остров Тенедос на Венеция, което довело до съюз на Генуа с османците. Като плащане за помощ Андроник предаде остров Тенедос на генуезците, а Галиполи на турците. В резултат османците затвърдиха позициите си в зоната на пролива и връзката между своите европейски и азиатски територии. През 1379 г. султанът отново решава да използва Йоан, освобождава го и го връща на трона. В резултат на това Византия става васал на османския султан. Турските войски превземат Солун и други владения на Византия на Балканите. Константинопол очакваше всеки момент превземането.
Междувременно силите на Мурад отново бяха отклонени на изток. Докато османците настъпват на Балканите, бегът на Караман Алаедин разширява владенията си в Мала Азия. Карамански бей започна да оспорва сделката за придобиване на земя от Мурад от Хамидидите, които продадоха притежанията си на султана. Самият Алаедин претендира за тези притежания. Воадетел Караман смята, че времето е благоприятно за войната. Армията на Мурад на Балканите и отслабена от неотдавнашните граждански борби. Алаедин предприема офанзива и превзема редица владения. Мурад обаче демонстрира успех във военното строителство и успя бързо да прехвърли войски на друг фронт в Мала Азия. Султанската армия през 1386 г. напълно разбива войските на бея в равнината Коня. Постоянните войски на султана показаха предимство пред феодалното опълчение на караман бея. Мурад обсади Коня и Алаедин поиска мир. Османците разширяват своите владения в Анадола.
Турска офанзива
Мурад се върна с армия на Балканите. По това време отделни турски войски вече са нахлули в Епир и Албания. Сърбите, победени от турците през 1382 г., бяха принудени да признаят зависима позиция и подписаха мир, обещавайки да предоставят на султана своите войници. Турците обаче се готвеха за нова офанзива, а сърбите бяха обременени от зависимост. Скоро османците нахлуват в България и Сърбия, превземат София и Ниш. Българският цар Шишман се предава на милостта на победителите и става васал на султана.
Съпротивата срещу османското нашествие на Балканите се ръководи от сръбския княз Лазар Хребелянович и краля на Босна Твъртко I Котроманич. Лазар, под заплахата от турско нападение, успя да обедини северните и централните райони на Сърбия, опита се да събере големи феодали и да прекрати раздорите им. Той успя да укрепи за известно време вътрешното положение на Сърбия. Лазар отвоюва Мачва и Белград от унгарците. Твъртко I се освобождава от зависимостта от Унгария, побеждава съперниците си и през 1377 г. приема титлата крал на сърбите, Босна и крайбрежието. През 1386 г. (според други източници в периода 1387 - 1388 г.) сръбската армия под командването на Лазар и Милош Обилич, с подкрепата на босненците, разбива напълно турските войски под командването на Шахин бей в битката при Плочник в Южна Сърбия. Сърбите успяха да хванат врага изненадано, османците, като не намериха врага, започнаха да се разпръскват, за да ограбят околностите. В резултат на това сръбската тежка и лека конница унищожи по -голямата част от турската армия. Тази победа за кратко забави настъплението на османците в Сърбия. През август 1388 г. босненците под командването на управителя Влатко Вукович побеждават османците под командването на Шахин паша в Билешката битка, като временно спират турските набези на Босна.
През юни 1389 г. султан Мурад начело на голяма армия (30-40 хиляди войници) навлезе в сръбските земи. Турската армия се състоеше от няколко хиляди еничари, конната охрана на султана, 6 хиляди сипи (тежка редовна конница), до 20 хиляди пехота и лека нередовна конница и няколко хиляди воини от васални владетели. Характерна особеност на турската армия беше наличието на огнестрелно оръжие - оръдия и мушкети. При султана бяха синовете му Баязид (той вече бе отбелязан като изключителен командир) и Якуб, най -добрите турски командири - Евренос, Шахин, Али паша и др. На полето в Косово. Била е равнина на границата на Босна, Сърбия и Албания, наричана е още долината Дроздова.
Срещу врага излезе славянска армия, чиито основни сили се състоеха от сърби и босненци. Според различни източници тя наброява от 15 до 30 хиляди войници. Половината от армията бяха войници на Лазар, останалата част от войските бяха прибрани от владетеля на земите в Косово (земя Вукова) и Северна Македония Вук Бранкович и босненския войвода Влатко Вукович, изпратен от крал Твъртко. С босненците дойде малка чета на рицарите болнични. Също на страната на сърбите бяха малки чети от албанци, поляци, унгарци, българи и власи. Слабостта на сръбската армия беше липсата на единно командване - три части от армията имаха свои командири. Центърът на славянската армия беше командван от самия княз Лазар, Вук Бранкович командваше дясното крило, Влатко Вукович - лявото. Също така, сърбите и босненците бяха доминирани от тежка конница, пехотата беше малка. Тоест при първия провал на кавалерията тя не може да отстъпи зад позициите на пехотата, а под нейното прикритие да си почине, да се прегрупира и да премине в нова офанзива.
Битката на полето Косово и нейните последици
В навечерието на битката, на 14 юни, в османските и сръбските лагери бяха проведени военни съвети. Някои турски командири предложиха да се поставят ездачи на камили отпред, за да се предизвика объркване сред врага. Баязид обаче се противопостави, тъй като подобна хитрост означаваше неверие в силата на армията и камилите, когато бяха атакувани от сръбската тежка конница, можеха да разстроят редиците на самата османска армия. Великият везир Али паша го подкрепи по този въпрос. По съвет на съюзниците на славяните беше предложено да се започне битката през нощта. Преобладаващото мнение обаче беше, че има достатъчно сили за победа следобед. Съюзниците също се скараха - Вук Бранкович обвини Милош Обилич в предателство.
При турците дясното крило е командвано от Евренос и Баязид, лявото - от Якуб, в центъра беше самият султан. Няма точна картина на битката. Известно е, че битката започва с престрелка на стрелци. Тогава тежката сръбска конница преминава в настъпление по целия фронт. Сърбите успяха да пробият левия фланг на османската армия под командването на Якуб, турците бяха отблъснати. Тук турците понасят тежки загуби. В центъра и на десния фланг османците се издържаха. Макар и в центъра, войските на Лазар също притискаха врага. Тогава сръбската тежка кавалерия загуби своите ударни способности и се заби в отбраната на противника. Турската пехота и кавалерия започнаха да преминават в офанзива, изтласквайки неуредиците на вражеските редици. От дясното крило Баязид нанесе контраатака, отблъсна сръбската конница и нанесе удар по слабата им пехота. Позициите на сръбската пехота бяха пробити и те избягаха.
Вук Бранкович, опитвайки се да спаси войските си, напусна бойното поле. Той поведе своя отряд отвъд реката. Ситница. По -късно хората проклеха Вук Бранкович, обвинявайки го в държавна измяна. Босненците, нападнати от Баязид, също тичаха след него. Сръбската армия е разбита. Княз Лазар е заловен и екзекутиран.
Интересно е, че по време на битката възникна необичайна ситуация в лагера на турската армия. Султан Мурад е убит там. Няма точна информация за това събитие. Според една информация в началото на битката при него е доведен сръбски дезертьор на име Милош Обилич. Той обеща да разкаже важна информация за славянската армия. Когато Милош бил доведен при Мурад, той убил османския владетел с неочакван удар с кама. Сърбинът веднага беше убит от смърт от охраната. Според друга версия султанът бил на бойното поле, сред победените войници, а неизвестен християнин, преструвайки се на мъртъв, неочаквано нападнал Мурад и го убил. Друга версия съобщава за група войници, които в разгара на битката пробиха османските редици и убиха Мурад.
Както и да е, безкористният акт на сръбския войник не повлия на изхода от битката. Турците спечелиха пълна победа. Вярно е, че в османското ръководство е извършен светкавичен преврат. Баязид веднага по време на битката заповядва да убие брат си Якуб, за да избегне борбата за трона.
Битката на полето в Косово реши съдбата на Сърбия. Във военно отношение победата не беше пълна. Османците претърпяват такива загуби, че не могат да продължат настъплението и се оттеглят. Новият султан Баязид не изкуши съдбата и побърза да се укрепи в държавата си. Вук Бранкович, владетелят на Косово, призна властта на султана едва в началото на 1390 -те години. А босненският крал Твртко като цяло обявява победата на християните. Смъртта на Мурад и сина му Якуб в битката потвърждава думите му; победата над турците се съобщава във Византия и други християнски страни.
Стратегически обаче това беше победа за османската армия. След смъртта на Лазар Сърбия вече не е в състояние да обедини и мобилизира сили за нова битка и дълга конфронтация по границите си. Османците лесно преживяват тежките загуби на армията. Тяхната военна машина лесно компенсира загубите и продължава тяхното разширяване. Скоро Стефан Лазаревич, малкият син и наследник на Лазар, който до пълнолетие е бил регент на майка си Милитс, е принуден да се признае за васал на Баязид. Сърбия започна да плаща данък в сребро и да предостави на султана войски при първото му искане. Стивън беше лоялен васал на Баязид и се бори за него. Сестрата на Стивън и дъщерята на Лазар, Оливър, бяха предадени в харема на Баязид. До средата на 15 век Сърбия е била васал на Турция, след което става една от провинциите на Османската империя. Босна, където след смъртта на Твъртко през 1391 г., синовете му предизвикаха граждански раздори, също стана лесна плячка за турците.
Битката на полето в Косово направи Баязид Мълния господар на Балканите. Византийският император се чувствал толкова слаб, че всъщност станал васал на султана. Византийците дори помогнаха на османците да превземат Фиделделфия, разположена на изток от Смирна, последното гръцко владение в западна Мала Азия. През 1393 г. турците превземат българската столица Търново. До 1395 г. падна последната крепост на българите - Видин. България е завладяна от турците. Османските войски окупират Пелопонес, гръцките князе стават васали на султана. Започна конфронтацията между Турция и Унгария. Така до края на века османците завладяват значителна част от Балканския полуостров.
