През януари 1917 г. два британски парахода не пристигнаха в пристанището на местоназначение. Изчезването на „Гладис Роял“и „Ланди Айлънд“отначало не предизвика особена изненада - световната война бушува в Европа, хиляди войници загиват на фронтовете всеки ден. На кого му пука за съдбата на двата кораба? Какво ужасно нещо може да им се случи? В Атлантическия океан няма германски кораби - флотът на Кайзер е сигурно заключен в базите си. Параходите вероятно са закъснели по време на пътуването, отишли са за спешен ремонт в някакво колониално пристанище, наводнили са се или са били хвърлени от ураган на рифовете … Корабокрушенията не са рядкост и няма начин да се разбере за съдбата на кораб, ако няма радиостанция.
На следващия месец броят на бедствията в Атлантическия океан нарасна необичайно - в определеното време четири френски баржи, няколко шхуни, плаващи под флаговете на Великобритания, Италия и Канада, не пристигнаха в пристанищата. Британският параход Horngarth изчезна през март.
- Сър, изглежда, че имаме нападател.
„Просто фантазиите на репортерите на Sunday Times. Нито един германски кораб не е в състояние да пробие блокадата и да влезе в комуникациите в Атлантическия океан.
… лъкът на френската барка „Камброн“се срина с хрускане. Командир -лейтенант граф Феликс фон Лъкнер безсилно стисна юмруци: току -що беше съсипал със собствените си ръце друг, девети шедьовър от ерата на ветроходството. Преди месец фон Лъкнер трябваше да потопи Pinmore, барка, който плаваше, докато служи в цивилния флот. Законът на войната е суров - няма място за носталгия.
Съдбата обаче този път се оказа благоприятна за „Камброн“, корабът имаше късмета да остане жив. Германците осакатяват кората, като отсичат лъка и топ -мачтата - това би трябвало да забави напредъка й - за времето, когато френският кораб достигне брега, Seeadler ще има време да напусне опасната зона на океана и да замине в неизвестно посока. На борда на „Камброн“бяха транспортирани 300 затворници, като взеха от капитаните своята честна дума, че няма да съобщават никаква информация за германския нападател на предстоящите кораби, преди да достигнат бразилското пристанище.
При залез слънце на 21 март 1917 г. и двата кораба мирно си разделиха курсовете - осакатеният и ограбен „Cambronne“пропълзя до най -близкото пристанище, а „Seeadler“се разкъса в Южния Атлантик с пълни платна.
Гледката на Seeadler, плаващ под пълни платна, толкова впечатли капитана на кората на Антонин, че той нареди да бъде направена снимка на немския нападател - тази снимка е репродукция на същата тази снимка.
Хуманното отношение към затворниците имаше своя ефект - екипажите на потъналите кораби спазиха обещанието си, съобщавайки за невероятните си приключения едва при пристигането си в Рио де Жанейро. Бразилските вестници бяха пълни със сензационни истории за "морския дявол", новината развълнува британското командване и ескадра от крайцери веднага тръгна да търси нападателя. Уви, вече е късно. Seeadler изчезна безследно.
Фон Лакнер осъзна, че са в беда, още през февруари, след превземането на Ла Рошфуко. Екипажът на френската барка изобщо не беше изненадан от германската атака, казвайки, че само преди няколко дни La Rochefoucauld е бил претърсен от британски крайцер. Изглежда, че британците започват да подозират нещо. Фон Лъкнер решава да отведе нападателя до Тихия океан, където врагът най -малко очаква германска атака.
Океанът се бореше и въздъхна зад тънкия корпус на борда. Незабелязано, Seeadler заобиколи нос Хорн и се отдалечи все по -далеч от преследвачите си. Напред имаше хиляди мили безкрайна водна повърхност и десетки нови победи в името на Германия.
Феликс фон Лъкнър затвори очи мечтателно. Изчислението на командването на Kriegsmarine беше напълно оправдано - тримачтовата платноходка се оказа отличен корсар. Перфектен камуфлаж - никой никога не би си помислил, че ветроходна кора е способна да атакува параходи. Второто важно предимство е липсата на демаскиращ дим. Третата точка - „Seeadler“не се нуждаеше от бункериране и поддържащи кораби, снабдяването с провизии беше достатъчно за една година непрекъснато плаване. Не липсваше и боеприпаси - спецификата на работата на ветроходния корсар беше далеч от общоприетите представи за „дим от морски битки“. Сръчният, безшумен убиец изпрати десетина вражески кораба на дъното без бой. По време на нападението "Seeadler" случайно уби само един човек - моряк от парахода Horngarth.
Фон Лъкнер си спомни за търсенето в Северно море. Патрулната служба на британските морски вълци беше това, от което се нуждаеха - веднага щом платноходката се появи на хоризонта, крайцерът „Отмъщението“с група за търсене се придвижи към нея. „Seeadler“, преструвайки се на норвежки ветроход, сърдечно пусна британските моряци на борда, капитанът представи всички необходими документи и товар от дървен материал. Британците, разбира се, не демонтираха запушванията на трупи, в противен случай можеха да намерят много интересни неща - чифт 105 -мм оръдия, два резервоара с 480 тона дизелово гориво и 360 тона прясна вода, спомагателен дизелов агрегат и дори „затвор“за бъдещи затворници.
Маскировката си свърши работата - Seeadler не предизвика подозрение сред британците. Половината от екипажа на нападателя знаеше норвежки, а по стените на пилотските кабини висяха пощенски картички от Норвегия.
Въпреки това, според законите на жанра, германският план едва не пропадна в последния момент: силен шквал избута британската лодка до страната на Seeadler и се влачеше към кърмата. Още един момент - и британските моряци ще забележат витлото в чистата вода. И те ще разберат, че норвежкият ветроход „Ирма“не е толкова прост, колкото изглеждаше от самото начало.
Ситуацията е спасена от един от германските моряци - тънка линия изсвистява за кратко във въздуха, удряйки тила на британските моряци. Отдолу излетя вълна от битка за избор - но делото беше направено, ентусиазирано ругаейки „норвежките моряци“, седнали по дворовете, британците не забелязаха витлото „Seeadler“.
В безпрецедентен 224-дневен набег ветроходният кораб Seeadler плава около 30 хиляди морски мили, унищожава три парахода и 11 ветроходни кораба (това не включва освободената френска барма Cambronne)
Командир фон Лъкнер се засмя. Друг забавен епизод ми хрумна, когато взеха британския Horngarth. Опитвайки се да се доближат до парахода, германците поискаха да им кажат часа (това е въпрос! Щях да попитам как да стигна до библиотеката). Германският сигнал остана без отговор, след което фон Лъкнер отиде на трик - цял блок димни бомби беше запален на палубата на нападателя. Плътният черен дим веднага привлече вниманието на британците - параходът се втурна на помощ на „горящия ветроход“. И тогава той получи 105 -мм снаряд в кормилната рубка, който разби радиостанцията. Трябваше да се предам на милостта на победителите.
Французите бяха още по -глупави - когато видяха на лунната светлина сигнала „Спри веднага! Преди теб е немски крайцер! , Капитанът на дуплексния лай реши, че това е смешна шега на колегите му, и смело се насочи към нападателя. Френският капитан осъзнал, че е сбъркал грубо, когато диверсионен заряд избил дъното на кораба му, а самият той бил заключен в тясна кабина за „почетни гости“на борда на Seeadler.
Имаше и други моменти, за които командирът фон Лъкнер не можеше да знае - неговият нападател едва избяга от смъртта на нос Хорн. Подозирайки намеренията на неуловимия Seeadler, флотът на Нейно Величество подготвя капан в прохода Дрейк - въоръжен транспорт „Отранто“, под прикритието на бронирани крайцери „Ланкастър“и „Орбита“, лежащи в засада в най -близкия залив. "Seeadler" спаси случая - силен вятър отнесе платноходката на юг и корабите се разминаха.
Мина време и трофеите стават все по -оскъдни - за един месец, прекаран в Тихия океан, само три американски шхуни А. Джонсън, Слейд и Манила. Снабдяването с провизии и прясна вода бързо се топи - 300 -те членове на екипажа на потъналите кораби на борда, преди да бъдат претоварени на Камброн, значително намалиха доставките на борда на Seeadler. Засегнати от липсата на витамини - германците започнаха да измъчват скорбут. Най-накрая самият кораб след набег от 30 000 мили се разпадна и се нуждаеше от спешен ремонт и почистване на долната част на корпуса.
Атол Маупихаа
На 28 юли 1917 г. фон Лакнер отвежда кораба си до необитаемия атол Маупихаа (Френска Полинезия), където е планирано да спре, да се снабди и да почива екипажа. Уви, този път късметът се отклони от смелите моряци - докато германците пиеха шнапс по крайбрежието на райския остров, бурята, която беше отлетяла, откъсна Зеедлера от котвата и го разби на рифовете. Историята на ветроходния крайцер приключи там, но историята на неговия германски екипаж не беше.
Командир фон Лукнер, начело на малък отряд от шест души, потегли на 10-метрова лодка към Фиджи, където възнамеряваха да завземат ветроходен кораб, да се върнат за останалата част от екипажа и да продължат да „грабят кораби за нуждите на тяхната черна душа. " Преструването, че са американски туристи, не работи дълго време - на остров Уакая, шегаджиите бяха заловени от местната полиция и изпратени в лагер за военнопленници в Нова Зеландия. Оттам те скоро избягаха, като заловиха високоскоростна моторна лодка, която принадлежеше на началника на лагера (справедливо е да се каже, че самият началник на лагера е позволил на немците да "яздят" по него). По пътя германците заловиха 90-тонна лебедка "Миа" и с помощта на домашен секстант и карта от училищен атлас стигнаха до остров Кермадек, където отново бяха заловени, докато се опитваха да заловят по-голям кораб.
Скелетът на "Seeadler"
В същото време членовете на екипажа на "Seeadler", които останаха на Maupihaa, не губеха напразно време - френски кораб, закотвен на атола, който веднага беше заловен и преименуван на "Fortuna". Въпреки красноречивото си име, корабът не се различаваше по богатство и скоро беше разбит на скалите на Великденския остров. Германците излязоха на брега, където веднага бяха заловени от чилийските власти.
Фон Лъкнър срещнал края на войната в новозеландски лагер за военнопленници, след което бил репатриран в Германия през 1919 г. По време на Втората световна война той постигна единствения си подвиг - предаде гарнизона на град Хале на настъпващите американски войски. Струва си да признаем, че фон Лъкнер не обичаше много да пролива кръв. Самият герой умира в Швеция през 1966 г. на 84 -годишна възраст.
Стискачи на вятъра
Легендарният немски „Seeadler“(неправилен превод - „Морски орел“, правилен превод - „Орел“) е принадлежал към последното поколение големи търговски ветроходни кораби, построени в края на 19 век, т.нар. "Windjammers" (стискачи за вятър). Дизайнът им е усъвършенстван. Изцяло стоманеният корпус даде възможност да се изпълнят всички изисквания на хидродинамиката - корабите получиха голямо удължаване на корпусите, в резултат на което скоростта им радикално се увеличи, счупвайки всички рекорди на „машинки за подстригване на чай“. Дължината на лопатките надвишава 100 метра, водоизместимостта може да достигне 10 хиляди тона - просто феноменални цифри за ветроходните кораби.
Огромни стоманени мачти издигнаха платната до преди това невъобразима височина, а площта на платнооборудването се увеличи значително. За управление на гигантските панели бяха използвани парни или електрически лебедки. Някои от Windjammers имаха двигател с парно управление и дори телефонна мрежа. Златната ера на ветроходния флот, шедьоври на корабостроенето!
Гигантските стоманени платноходки са несравними по най -дългите океански маршрути. За разлика от сажните параходи, платноходката не губи нито грам въглища по време на цялото пътуване (обаче много от тях все още имат помощно превозно средство за специални поводи). Нещо повече, платноходката беше по -бърза - свеж вятър ускори вятъра до 15 възела или повече, което беше два пъти по -голяма скорост от параходите от тези години.
Windjammers се състезаваха успешно с параходите до 1914 г. С откриването на Панамския канал ветроходният флот беше обречен, Панамският канал промени всички морски маршрути в Новия свят. Ситуацията от 1869 г., когато откриването на Суецкия канал сложи край на ерата на „машинки за подстригване на чай“, се повтори напълно. Суецкият и Панамският канал, непроходими за Windjammers, се превърнаха в спънка за ветроходния флот. Красивите Windjammers се съпротивляваха още около тридесет години, но времето им беше преброено - пушещата и бучеща парна машина уверено измести белите панели на платната.
Четиримачтовият барк „Крузенштерн“, бившият немски вятър „Падуа“(1926). Руски учебен ветроход, многократен участник в околосветски експедиции.
