Независимото развитие и серийното производство на перспективни оръжия с управляеми ракети за различни носители днес е важен показател за оценка на нивото на военно-индустриалния комплекс на всяка повече или по-малко развита държава. Във все по-изразителен многополюсен военно-политически модел за изграждане на мир, доста голям брой регионални сили направиха свои „пробиви“в развитието на ракетните технологии, разработвайки и пускайки в серийно производство прецизни оръжия с голям обсег, които според определени обстоятелствата, могат да поставят дори мощни въоръжени сили в трудно положение. суперсили.
Иран, макар и с помощта на КНР и КНДР, успя да разработи и започне масово производство на няколко линии противокорабни крилати ракети („Нур“, „Гадер“) и балистични ракети („Халидж Фарс“), способни изпращане на дъното на всеки боен надводен кораб на ВМС на Саудитска Арабия и дори на САЩ. И Тайван независимо проектира 3-тактната многоцелева / противокорабна ракета Yuzo, която позволява масирани удари по надводни кораби на ВМС на Китай, както и 15-20% от източния бряг на Средното кралство.
Но много важна част от развитието на съвременните военновъздушни сили днес е разработването на високоефективни управляеми въздушни бойни ракети с голям обсег с активна радарна самонасочваща глава. Днес Индия остава виден лидер тук. Организацията за научноизследователска и развойна дейност в областта на отбраната DRDO полага всички усилия за привеждане на първите ракети въздух-въздух Astra в първоначална бойна готовност възможно най-скоро. Ускоряването на темпото може да бъде пряко свързано с факта, че Делхи играе сложна двойна геополитическа игра, в която участва с американския и виетнамския флот в антикитайските учения Малабар и едновременно провежда редица съвместни отбранителни програми с Руска федерация (FGFA, BrahMos). При такива противоречиви условия „пътят“на сътрудничество с една от страните може внезапно да се загуби, което неминуемо може да доведе или до недостиг на западноевропейски ракети MICA за индийските Mirages, или до подобна ситуация с руските R-27ER1 и Ракети RVV-AE за МиГ-29К и Су-30МКИ, също на въоръжение във ВВС на Индия. Единственото видимо решение на въпроса е създаването на единна национална въздушна бойна ракета, интегрирана в системата за управление на всички тактически изтребители на въоръжение във ВВС на Индия. Активният радар "Астра" стана такава ракета.
Според информация от индийски източници от 22 август 2016 г., основният прототип на модификацията Astra Mk.1 продължава да бъде тестван и ако вярвате на динамиката им през последните 6 години, те вече са във финалния етап. И така, първоначално, от 2003 до 2014 г., се пускаха от специализирана наземна пускова установка на полигона Чандипур, а по-късно бяха извършени изстрелвания от окачванията на свръхманеврения многофункционален изтребител Су-30МКИ. Тогава бяха разработени първите пълномащабни прихващания на учебни цели, които завършиха успешно. Освен това при 3 изстрелвания от наземни трибуни специалистите на DRDO получиха изчерпателна информация за разработването на проект на обещаваща наземна многоканална система за ПВО с кратко време за реакция QRSAMS (Quick Reaction, Surface to Air Missile), в която Astra Mk.2 може да се използва и ракета с модификация. С увеличен период на експлоатация на електроцентралата и обхват от 35-40 км при изстрелване на земята. Според характеристиките си този комплекс ще отговаря на американската самоходна система за ПВО "SLAMRAAM". По-нататъшните тестове на "Astra Mk.1" продължават на борда на Су-30МКИ.
Ракетите въздух-въздух от семейството Astra са много обещаващи продукти DRDO. Почти всички конструктивни елементи на корпуса са изработени от композитни материали, което прави Astra ултра малък въздушен обект с RCS от около 0,02 м2. Дори съвременните вражески самолети AWACS ще могат да го открият на разстояние само 70-80 км. За да се намали вероятността от визуално откриване на ракетата от противника в началния етап на траекторията, продуктът използва съвременен ракетен двигател с твърдо гориво с ниско димно гориво.
Версията Astra Mk.1 има отлични тактически и технически характеристики и е почти 1,5 пъти по-ефективна от френските ракети въздух-въздух (обхватът се приближава до 110 км в предното полукълбо и 20-25 км след това), скоростта на полета е приблизително 4750 км / ч. Такива показатели се постигат на височина 15-20 км. Важно качество на „Астра“е максималното претоварване на ракетата от 40 единици, което дава възможност за прихващане не само на тактически самолети, но и на крилати ракети, изпълняващи зенитни маневри с 15-кратно претоварване. Обхватът на такива цели е намален до 80-90 км в стратосферата и до 50-60 км на средна надморска височина (от 5 до 8 км).
Високата маневреност на ракетата при различни ъгли на атака се постига чрез използване на широки кръстовидни крила с ниско съотношение на страните, но при скорости под 1500 км / ч отличната маневреност на ракетата рязко намалява, тъй като органите за управление са представени от малки аеродинамични кормила на опашката, чиято площ е по-малка, отколкото например при ракети от семейство R-27R / ER, а разположението в опашката не позволява да се повлияе на центъра на масата на ракетата, поради което острите енергийните маневри на ракетите Astra при ниски скорости не подлежат. Решението на проблема може да бъде промяна в аеродинамичния дизайн на ракетата с прехвърляне на аеродинамични повърхности за управление към носа на ракетата и изместване на модифицираните крила в задната част на ракетата или оборудване с „колан "на импулсни газодинамични двигатели с напречно управление, както е направено във френската зенитна ракета" Aster-30 ". Все още не са съобщени промени в дизайна на Astra, но вече е известно за разработването на версия на ракетата с удължен обсег Astra Mk.2.
Новата модификация по отношение на бойните качества трябва уверено да заеме място между американските ракети AIM-120C-7 и AIM-120C-8 (AIM-120D). Обхватът му ще достигне 150 км до предното полукълбо, а скоростта му ще достигне 5 М, благодарение на което през следващите десетилетия индийските ВВС няма да се налага да купуват скъпи въздушни бойни ракети от европейската корпорация MBDA „Метеор“. Обединяването на ракетата със системите за управление на огъня на повечето съвременни тактически изтребители се осъществява благодарение на въвеждането на автобуса MIL-STD-1553 в авиониката на ракетата, която е способна да получава данни за изстрелване за целта и за най -оптималната траектория за достигане до нея от всеки носител на такава гума. Най -амбициозният план за близкото бъдеще на ВВС на Индия се счита за въвеждането на Astra в експлоатация с леки многоцелеви изтребители от поколение 4+ LCA Tejas. Обещаващ индийски „без опашка“с далечни „Миражевски“корени за първи път ще получи усъвършенствана бойна въздушна ракета с голям обсег на национално развитие, елиминираща зависимостта на ВВС на Индия от външния оръжеен пазар.
Високата ъглова скорост на "Astra" с претоварване от 40 единици, с маса 154 кг, ще позволи успешно да се използва в близък въздушен бой, като се запази съотношението тяга-тегло към изтребителя над 1,0, което е най-важно за индийските многоцелеви изтребители на базата на превозвачи МиГ-29К. Например: 4 ракети Astra Mk.1 / 2 имат обща маса 616-650 кг (14-16% от бойното натоварване на МиГ-29К), а 4 ракети R-27ER имат маса 1400 кг (31% от машините за общо бойно натоварване), което може да има много негативен ефект върху летателните характеристики на изтребител в бой. Освен това, цялата съвременна бойна авиация от преходното поколение може да носи различни видове контейнерни електронни разузнавателни станции и оптоелектронни устройства за откриване и насочване, които могат да издават целеви обозначения на ракети с активен търсач на радар в пасивен режим от излъчване от вражески радар, инфрачервено излъчване от двигатели и силует на целта. след това ARGSN ще направи всичко сам. Тази техника на скрито използване на ракетите от семейство Astra може да се намери във въоръжението на индийския Су-30МКИ за радиоизлъчващи и контрастно-контрастни цели на разстояние. В същото време, в инфрачервения канал на операцията OLS-30I, целевото обозначение на Astra ще бъде ограничено до 50 км до предното полукълбо (до задното полукълбо, обхватът ще надвишава 45 км поради ограничената „енергия“на ракетата), но по радиоизлъчваща цел с радара на „Astra Mk1 / 2“може да бъде изстрелян до максимално разстояние.
Типичните цели се улавят от активния търсач на радари Astra, работещ в Ku-диапазона на сантиметрови вълни (12-18 GHz), на разстояние от 15 до 20 км: ще бъде задействана станция за предупреждение за облъчване (RWS) на вражески изтребител малко преди да бъде ударен, оставяйки минимално време за противоракетна маневра, електронна война и стрелба на диполни отражатели. Но преди поетапния преход към изтребители от 5 -то поколение, където всички оръжия трябва да бъдат разположени изключително във вътрешните отделения. И тук DRDO има да извърви дълъг път в промяната на аеродинамичния дизайн на ракетата Astra. На първо място, ще е необходимо да се промени геометрията и да се намали размахът на крилата - стабилизатори, както и аеродинамичните кормила на опашката. Крилата ще бъдат намалени до тесни равнини. След това ще трябва да промените конфигурацията на точките за закрепване към вътрешния пилон. Програмата за създаване на версия на Astra за обещаващи стелт изтребители ще бъде много подобна на работата, извършена от руското конструкторско бюро Vympel за надграждане на продукти 170-1 до ниво 180, където за компактност бяха заменени решетъчните аеродинамични кормила с плоски и не сгъваеми. Ракетата може да получи комбинирано активно-пасивно радарно насочване, чийто пасивен канал ще позволи използването на принципа "нека и забрави" от по-големи разстояния от обхвата на ARGSN, а за не-маневриращи цели-чисто може да се използва пасивен режим, който по едно време беше въведен в ракетата за модификация R -27EP.
Успехът на амбициозната програма Astra Mk.1 / 2 URSM може да бъде подсилен от множество договори с Министерството на отбраната на такива страни от Югоизточна Азия като Индонезия, Малайзия и Виетнам. В експлоатация с техните ВВС днес са 35 Су-30МК / МК2, 18 Су-30МКМ, 17 Су-27СК / УБК / СКМ и 10 МиГ-29Н, към които Астра вече ще бъде частично адаптирана по време на индийската програма за Су- 30MKI. И, разбира се, новите модификации на ракетите с голям обсег на действие могат да се превърнат в основното въоръжение на стелт изтребителите на FGFA.
