От средата на миналия век южноафриканската армия е въоръжена с танковете Centurion Mk.5, наречени Olifant Mk.1 (слон). Първият етап на модернизация на тези бойни превозни средства започва в края на 70 -те години и е извършен от южноафриканската компания Armscor. В резултат на работата е създадена модификация на Olifant Mk.1A. Следващият етап на модернизация на резервоара беше извършен, започвайки от 1985 г., в резултат на което беше представен нов модел - Olifant Mk.1B. Първият такъв танк е пуснат в експлоатация през 1991 г. Резервоарът Olifant Mk.1B е проектиран, като се вземат предвид нюансите на южноафриканските природни и климатични условия и характеристиките на пътя. Само кулата и корпусът на резервоара останаха непроменени, а пасивната защита беше подобрена. Цялото специално оборудване, електроцентрала, оръжия и повечето други агрегати са практически създадени от нулата.
Южноафриканският резервоар Olifant Mk.1B представлява резултат от най-дълбоката и мащабна модернизация на резервоара Centurion в сравнение с всичко, което е извършено преди това. В допълнение към въоръжението, вече подсилено на предишната модификация на Olifant Mk.1A, на новия резервоар е инсталирана напълно нова система за управление, монтиран е нов двигател, броневата защита е радикално засилена, трансмисията и окачването са променени.
За да се засили броневата защита на танка, на челните части на кулата и корпуса са монтирани допълнителни мощни бронирани плочи, докато предната челна плоча на корпуса е значително подсилена с многослойна броня. Страните на корпуса и шасито са изцяло покрити с бронирани екрани, които се състоят от няколко части, което е много по -удобно при извършване на сервиз и поддръжка на динамичното шаси. Дъното на корпуса също получи допълнителна защита под формата на армировка с допълнителни бронирани плочи. При добавяне на допълнителна броня се взема предвид балансът на кулата, в резултат на което тя е много по -добре балансирана, отколкото при предишните модели на центурионите, и са необходими много по -малко усилия за пълното й завъртане.
Танкът Olifant Mk.1B е въоръжен с 105-мм оръдие L7A1 с ежектор и специален топлоизолационен кожух, изработен от фибростъкло. Пистолетът е стабилизиран и работи в две равнини за насочване; монтирани са електрохидравлични задвижващи насочващи устройства. LMS включва изцяло нов перископски прицел на артилерист с интегрирана стабилизация на зрителното поле, както и вграден лазерен далекомер и уникален балистичен компютър. Допълнителното въоръжение включва коаксиален 7, 62-мм картечница, разположен вляво от оръдието и две допълнителни 7, 62-мм картечници от системата Браунинг над люковете на командира на екипажа и товарача.
Ходовата част беше напълно преоборудвана, в която за всяко от пътните колела беше използвано индивидуално торсионно окачване, което имаше максимален динамичен ход от 290 мм. Това направи възможно значително да се подобри способността на резервоара за проходимост, включително при високи скорости. Хидроуплътненията бяха монтирани на всеки от отделните окачващи блокове. Ергономията на отделението за управление също беше подобрена, двукрилият люк, инсталиран за водача, беше заменен с нов монолитен плъзгащ се люк.
TTX резервоар Olifant Mk.1B:
Екипаж - 4 души.
Бойно тегло - 58 тона.
Габаритни размери: просвет - 510 мм, височина в горната част на кулата - 2940 мм, дължина - 10200 мм, ширина - 3390 мм.
Въоръжение: 105 мм оръдие Denel GT7, 7,62 мм коаксиален картечница Браунинг M1919A4, 7 зенитни картечници Браунинг M1919A4 7, осем димни гранатомета.
Бронирана защита: челото на корпуса - 118 мм, отстрани - 51 мм, кърмата - 38 мм, кулата - 30-152 мм. Допълнително брониране на корпуса и кулата.
Боеприпаси: 68 патрона, 5600 патрона.
Устройства за насочване на целта: перископски прицел на артилерист с лазерен далекомер, командирско перископско прицелно устройство.
Двигател: ZS, 12-цилиндров V-образен дизелов с турбокомпресор; мощност 950 к.с.
Максималната скорост е 58 км / ч.
Трансмисия: Amtra III усъвършенствана хидромеханична автоматична (4 +2).
Запасът на мощност е 500 км.
Ходова част: 6 двойни гумирани пътни колела от всяка страна, 4 двойни и 2 единични гумирани допълнителни опорни ролки, релси с отворена панта, ширина - 610 мм, задвижващо колело с подвижни назъбени джанти на задното положение, празно колело.
Преодоляване на препятствия: ширина на канавката - 3,35 м, ъгъл на изкачване -300, височина на стената - 0,91 м, дълбочина на брода - 1,45 м.
През 2003 г. BAE Systems England подписа договор на стойност 27,3 милиона долара за следващото обновяване на танковете Olifant Mk.1B до новия стандарт Mk.2. Това е най -значимият договор, възложен от Armscor през последните 12 години. Изпълнител на поръчката ще бъде южноафриканският клон на BAE - Land Systems OMC. За да извърши работата, Land Systems OMC сключи допълнителни договори с доставчици на отделни части, елементи и оборудване - южноафриканските компании Delkon, IST Dynamics и Reutech Defense Logistics. Модернизацията на резервоара е следната: монтиран е нов турбокомпресор и допълнителен интеркулер за дизеловия двигател GE AVDS-1790 с мощност 1040 к.с. разработките на компанията Delkon, точността на комплекса за управление на огъня беше подобрена и динамичните задвижвания на кулите, произведени от Reunert, бяха подобрени, което направи възможно извършването на изстрели в движение и насочването на общата система към целта. Основната отличителна черта на комплекса е, че е проектиран да открива и потиска различни цели през деня и през нощта. Комплексът съдържа балистичен компютър, термовизор и стабилизирана наблюдателна платформа с мерник. Работата по модернизацията на резервоара продължи в периода 2006-2007 г. 13 единици бяха преоборудвани.
Днес южноафриканската армия е въоръжена със 172 танка от модификациите Olifant Mk.1A / B и Mk.2. Модернизираните танкове ще бъдат в експлоатация до 2015 г. В момента ръководството на южноафриканската армия обмисля закупуването на танкове от чуждестранно производство. Сред възможните варианти се разглеждат Challenger 2E и Leclerc Tropik. Общо се планира закупуването на 96 бойни машини.
