Тежкотранспортният хеликоптер Sikorsky CH-53E Super Stallion в момента работи в Корпуса на морската пехота на САЩ и в редица други страни. За да бъде заменен, беше създадена нова машина CH-53K King Stallion. Досега компанията за развитие е успяла да стартира масово производство и да получи първите договори. Доставката на готови машини до клиентите ще започне тази година.
Търся замяна
Хеликоптерите CH-53E влязоха в експлоатация в началото на осемдесетте. В интерес на КМП и ВМС, прибл. 180 от тези машини. По -голямата част от това оборудване все още остава в експлоатация и решава поставените задачи, но работата му е трудна поради развитието на ресурс и общото остаряване.
В началото на 2000-те години USMC излезе с предложение за разширяване на ресурса и модернизиране на паричните средства CH-53E. По редица причини обаче такива планове не бяха изпълнени. В средата на десетилетието компанията Sikorsky (сега част от Lockheed Martin) предлага на корпуса дълбоко модернизирана версия на хеликоптера с работното обозначение CH-53X. Този проект предлага изграждането на нови хеликоптери с редица съществени промени в дизайна и състава на оборудването.
През пролетта на 2006 г. Пентагонът награждава Сикорски с поръчка за проектиране и последваща конструкция на хеликоптери. Новата версия получи официалното обозначение CH-53K, а по-късно беше наречена King Stallion. В съответствие с договора летните изпитания трябваше да започнат през 2011 г., а до средата на десетилетието беше планирано да започне масово производство. До 2021 г. Sikorsky е трябвало да построи 156 хеликоптера на обща стойност 18,8 милиарда долара.
През 2007 г. условията на договора бяха преразгледани. Сега ILC поиска да се построят 227 хеликоптера. Въпреки това, през същия период, развитието на проекта се сблъсква с технически трудности и изостава от графика. Например, беше възможно да се построи непълно оборудван хеликоптер за наземни тестове едва до края на 2012 г., а първите полети бяха отложени за 2015-16. Освен това прогнозната цена на серийното строителство се е променила и поръчката е намалена.
Наземните тестове на първия CH-53K започнаха едва през януари 2014 г. Първият полет се проведе на 27 октомври 2015 г. Следващите две години и половина бяха изразходвани за разнообразни тестове, преди да бъдат предадени на клиента. Паралелно с това са построени още три експериментални превозни средства. През май 2018 г. първият King Stallion отиде в една от частите на ILC за допълнително тестване и пробна експлоатация. На този етап проектът отново се сблъска с технически проблеми, които доведоха до следващите отлагания.
Методи за модернизация
Забавянето на работата, както и „неизпълнените“изоставания на първоначалния график и увеличаването на разходите бяха свързани главно с необходимостта от сериозно преразглеждане на първоначалния проект и внедряването на редица решения и компоненти. Надстройката до CH-53K засегна всички ключови компоненти на хеликоптера, което повлия на сложността на изпитанията и фината настройка, но даде възможност да се получи увеличение на основните характеристики.
Планерът е претърпял забележима ревизия. Основната му част беше разширена, за да увеличи наличните обеми. И така, ILC поиска автомобил HMMWV да бъде забит в хеликоптер. Ширината на кабината се увеличава с 1 крак, което води до 15% увеличение на обема. Разработени са нови странични спонсони с намалена ширина, поради което растежът на диаметъра на фюзелажа се компенсира и габаритните размери на превозното средство се намаляват. Някои от металните части на корпуса бяха заменени с по -леки композитни аналози.
Електроцентралата е коренно преработена. Хеликоптерът получава три турбовални двигателя General Electric T408 с максимална мощност 7500 к.с. всеки. Нова скоростна кутия и подобрена главина на ротора са разработени, за да съответстват на увеличената мощност на двигателите. Представени са нови композитни роторни лопатки. Опашният ротор и неговото задвижване са претърпели известна ревизия.
За първи път в семейството на CH-53, т.нар. стъклена кабина с показване на цялата информация на многофункционални дисплеи. Старото окабеляване за управление е заменено със система за прелитане. Поради системите за автоматично управление и наблюдение екипажът беше намален до 4 души.
Хеликоптерът получава модерна система за самодиагностика, заимствана от търговски технологични проекти. Системата следи състоянието на компоненти и възли, а също така предава данни към комплекса за наземно обслужване. Последното включва елементи на изкуствения интелект, способни да правят прогнози и да издават оперативни препоръки. Всичко това опростява и намалява разходите за експлоатация.
В резултат на подобна модернизация общите размери на хеликоптера остават същите, въпреки че височината за паркиране се увеличава от 8, 46 на 8, 66 м. Максималното тегло при излитане се е увеличило до 39,9 тона срещу 33,3 тона за CH- 53Е.
В кабината са монтирани ново проектирани седалки за 30 души. Възможно е зареждане на 24 легнали ранени. Вътре във фюзелажа е разрешено да се транспортират товари с максимална маса до 15, 9 т. По -специално е възможно да се зареждат 463L палети и стандартни палети KMP. Възможно е хеликоптерът да се превърне в танкер; за това в товарното отделение е инсталирана тактическа система за зареждане с три резервоара по 3 кубически метра всеки. Максималното натоварване на външната прашка е 16,3 тона върху централната кука. Допълнителните външни точки на окачване позволяват натоварване до 11,4 тона.
Той се различава от предшественика си CH-53K с повишени летателни характеристики. Максималната скорост е увеличена от 280 на 310 км / ч. Боен радиус с номинално натоварване 12, 25 тона - 200 км. Има възможност за зареждане с гориво по време на полет за увеличаване на обхвата.
Договори за доставка
Първият договор за серийно производство и доставка на хеликоптери CH-53K King Stallion е получен от Sikorsky още през 2006 г. Впоследствие неговите условия бяха преразглеждани няколко пъти и сега говорим за доставката на 200 хеликоптера на обща стойност 23,18 милиарди долари. Първите машини, построени за тестване, бяха прехвърлени на ILC и сега осигуряват обучение за пилоти. Заедно с хеликоптерите се планира доставка на учебни комплекси. Първият такъв продукт беше предаден на клиента миналата година.
Според настоящите планове на Пентагона не по -късно от септември 2021 г. ILC ще получи първия хеликоптер от серийно производство на ниски цени. В бъдеще се планира ръст на производството, а през 2023-24 г. ще бъде завършено преоборудването на първата ескадрила. Производството на CH-53K ще продължи до края на двадесетте години. Благодарение на него ще бъдат модернизирани осем бойни ескадрили, една учебна и една резервна ескадрила. Сега тези единици летят на остарелия CH-53E.
От края на шейсетте години израелските ВВС експлоатират вертолети CH-53D Yasur и редовно извършват ремонти и модернизации. През 2009 г. израелското военно ведомство прояви интерес към проекта CH -53K и изрази желанието си да закупи такова оборудване - след приключване на разработването и пускането на серията.
Не толкова отдавна Израел проучи наличните оферти и избра нов King Stallion за покупка. На 25 февруари беше обявено, че решението за закупуване на такова оборудване е взето и в близко бъдеще ще се появи истински договор. Според различни източници израелското министерство на отбраната може да закупи 20-25 хеликоптера. Това е достатъчно, за да замени напълно съществуващите Ясури.
В началото на 2018 г. Германия обяви намерението си да замени касовия CH-53G с нов тежък хеликоптер. Планира се закупуване на поне 40 превозни средства на обща цена от прибл. 4 милиарда евро. През следващите години Бундесверът проучи предложения от потенциални доставчици, включително Sikorsky / Lockheed Martin.
През септември 2020 г. германското командване обяви прекратяването на настоящото състезание поради прекомерната сложност и високата цена. Сега се планира преразглеждане на условията и провеждане на нов търг. Не е известно дали хеликоптерът CH-53K ще участва в него и дали ще успее да спечели.
В различно време имаше съобщения за интерес към CH-53K от други чужди страни. Досега обаче нещата не са надхвърлили новините. Нищо не се знае за преговорите, не са подписани договори за доставка. Може би тази ситуация ще се промени в бъдеще и компанията Sikorsky / Lockheed-Martin ще строи нови хеликоптери не само за САЩ и Израел.
Историята продължава
Наблюдаваните процеси показват, че семейство хеликоптери CH-53, въпреки значителната си възраст, все още запазва потенциала за модернизация. Новият проект King Stallion предлага подмяна на ключови единици и ви позволява да получите още едно увеличение на производителността, както и да удължите експлоатационния живот.
Увеличаването на производителността, осигурено от последния ъпгрейд, има интересна последица. По отношение на товароносимостта CH-53K е заобиколил всички основни конкуренти и сега е вторият в света, на второ място след руския Ми-26. Освен това се оказва най-тежкият и товаро-повдигащ хеликоптер, подходящ за базиране на кораби.
USMC и Израелската армия експлоатират хеликоптери Sikorsky CH-53G / E в продължение на няколко десетилетия. Сега те планират да преоборудват частите на хеликоптера със съвременни машини CH-53K King Stallion. Новопостроените хеликоптери ще могат да служат още няколко десетилетия - и по този начин ще определят външния вид на самолетния парк на клиентските структури за дълго време.
