В началото на септември 2016 г. основателят на интернет компанията Amazon Джеф Безос направи съобщение за началото на работата по космическа ракета от тежък клас. Ракетата е кръстена Ню Глен. Той ще бъде разработен от компанията на Безос Blue Origin, като размерът на новата ракета -носител трябва да надмине всички съвременни ракети. Заслужава да се отбележи, че Джеф Безос, основател и ръководител на интернет компанията Amazon, е класиран на четвърто място в класацията на Forbes за най -богатите хора в света. Състоянието му се оценява на 66, 2 милиарда долара, от което вече може да се заключи, че неговият амбициозен проект ще бъде подкрепен поне от финансова страна.
Blue Origin е американска частна аерокосмическа компания, разположена на 40 километра северно от Ван Хорн в окръг Кулбърсън, Тексас. Компанията е основана през 2000 г. с цел развитие на ново направление - космически туризъм. Основан е от Джефри Безос, собственик и създател на Amazon.com. Компанията се намира на територията на неговото ранчо. Плановете за изграждане на нова, по -мощна ракета за многократна употреба, наречена New Glenn, започнаха да говорят още през септември миналата година. Планира се изстрелването му от стартовия комплекс 36 на ВВС на САЩ, разположен на нос Канаверал. От септември 2016 г. космическата компания Blue Origin изгражда стартова площадка и хангари във военновъздушната база.
Частната американска компания Blue Origin проектира и произвежда ракети за космически туризъм. Към днешна дата инженерите на компанията имат само един успешен проект - суборбитална ракета, наречена New Shepard. Това е ракета за многократна употреба, проектирана е да лети малко над линията на Карман (линията на Карман е височината над морското равнище, която условно се приема за граница между земната атмосфера и космоса), тоест на височина около 100 километра над морското равнище. Първото успешно кацане на суборбиталната ракета New Shepard се случи през ноември 2015 г. По -късно дизайнерите на Blue Origin провеждат многократни тестове на ракетата, включително в авариен режим. Ракетата New Shepard е доста "скромен" проект: капсулата на екипажа, която образува втория й модул, е проектирана да побере трима души.
Новият Shepard стартира през ноември 2015 г., снимка: blueorigin.com
Въпреки че скромната туристическа суборбитална ракета New Shepard и единственият успешен космически проект, реализиран от Blue Origin, тя беше първата в света, която демонстрира възможността за контролирано кацане на самолет на място за излитане, отбелязва Washington Post. През октомври 2016 г. се планира да се проведе петото и последно изпитание на прототипа на тази суборбитална ракета - да се практикува спасяването на членовете на нейния екипаж. През януари 2016 г. Blue Origin отново успя при успешното вертикално кацане на първия етап на ракетата New Shepard за многократна употреба, след достигане на височина от 101,7 километра по време на полет. Според основателя на Blue Origin стартирането на суборбиталния комплекс New Shepard с участието на пилоти -изпитатели е планирано да започне през 2017 г. Ако тези тестове са успешни, тогава през 2018 г. компанията планира да започне изпращането на първите туристи в космоса, отбеляза бизнесменът. Доскоро Джеф Безос не посочваше дати за търговски полети, използващи New Shepard.
През септември The Washington Post, собственост на Д. Безос, публикува сравнителни скици на новата ракета New Glenn. От публикуваните изображения можем да заключим, че тя е само малко по -къса от ракетата -носител Saturn V (носител на американската лунна програма), а по диаметър на първия етап (7 метра) надминава всички съвременни ракети. Пилотираната космическа програма и доставката на товар на орбита са декларирани като цел на създаването на ракетата; срокът на тестване на нова тежка ракета е определен за „края на текущото десетилетие“. "Нашата основна цел са милионите хора, които работят и живеят в космоса, а ракетата" Ню Глен "е важна стъпка в тази посока", каза Безос.
Нова ракета-носител от тежък клас, наречена New Glenn, върху която инженерите на Blue Origin работят може би от 4 години, е кръстена на Джон Глен, първият американец, обиколил Земята. Диаметърът на първия етап на ракетата New Glenn е 7 метра, докато тя е оборудвана със 7 двигателя BE-4, които работят на течен кислород и втечнен природен газ. Подемът на ракетата достига 3,85 милиона паунда тяга (килограм тяга е количеството на тягата, необходимо за поддържане на 1-килограмов обект (0,454 кг) неподвижен спрямо гравитацията на Земята).
Снимка: blueorigin.com
Ракетата New Glenn ще бъде представена в две конфигурации - съответно с два и три етапа. Височината на двустепенната ракета ще бъде 82,2 метра. Основната му цел е доставката на различни товари до нискоземни орбити. Височината на тристепенната версия на ракетата е 95,4 метра, което е само малко по-ниско от ракетата-носител "Сатурн-5", която е била използвана за извършване на първото кацане с пилотиран апарат на лунната повърхност. Тристепенният вариант на ракетата New Glenn е предназначен за „критични мисии извън орбитите на Земята“. Допълнителен двигател BE-4 ще бъде инсталиран на втория етап на ракетата-носител New Glenn. И третият етап на ракетата ще бъде оборудван с двигател BE-3, който работи на течен кислород и течен водород, отбелязва се, че водородът ще даде на ракетата висок специфичен импулс, което е важно за използването й извън земната орбита.
В първия етап на ракетата, както бе отбелязано по -горе, трябва да има 7 двигателя BE -4 със собствен дизайн от Blue Origin върху криогенни компоненти (метан - кислород). Авиокосмическата компания ги нарича най-добрата алтернатива на все още съветските ракетни двигатели RD-180 (в момента те са оборудвани с американската тежка ракета Atlas V). Двигателите BE-4 все още не са преминали поредица от полетни тестове, но инженерите на Blue Origin смятат, че с тези ракетни двигатели техният New Glenn веднага ще надмине ракетата Atlas V на първия етап на земята (около 1700 tf) с 10 пъти. Това е само половината от размера на ракетата Сатурн V, която пренася американските астронавти на Луната.
В момента друга частна американска компания SpaceX, собственост на Илон Мъск, се счита за основен конкурент на Blue Origin в областта на създаването на ракети за многократна употреба. Нейната ракета Falcon 9, носеща израелския комуникационен спътник AMOS-6, наскоро експлодира по време на тестове на стартовата площадка SLC-40, разположена на нос Канаверал. Официалният Twitter на SpaceX заяви, че експлозията на ракетата се дължи на „аномалия“по време на стандартно тестово изгаряне. Няма жертви по време на експлозията на Falcon 9, но в резултат на експлозията ракетата и товарът са напълно унищожени.
Ракета -носител Falcon 9
Американският милиардер Илон Мъск основава SpaceX през 2002 г. Инженерите на SpaceX изграждат ракети Falcon. Преди това те успешно са проектирали и изстреляли в космоса лека ракета-носител Falcon 1 и ракета-носител от среден клас Falcon 9. Последният вече има успешен полет до МКС, а SpaceX също няколко пъти успява да кацне първия етап на тази ракета на земята, както и на офшорна платформа. В момента инженерите на SpaceX работят по създаването на ракета-носител от тежък клас, която ще може да изстреля товари с тегло до 54,4 тона на нискоземна орбита или да достави различни товари с тегло 13,6 тона до Марс.
