23 август е Денят на военната слава на Русия - Денят на поражението на нацистките войски от съветските войски в битката при Курск през 1943 г. Курската битка е решаваща за осигуряването на радикален поврат в хода на Великата отечествена война. Първо, Червената армия на Курск е отблъснала мощен вражески удар от избрани нацистки дивизии. Тогава съветските сили започнаха контранастъпление и до 23 август 1943 г. те бяха отхвърлили противника на запад на 140-150 километра, освободиха Орлов, Белгород и Харков. След битката при Курск съотношението на силите на фронта се промени драстично в полза на Червената армия и тя напълно превзема стратегическата инициатива в свои ръце. Вермахтът претърпя големи загуби и премина към стратегическа отбрана, опитвайки се да запази окупираните преди това територии.
Ситуацията на фронта
През 1943 г. войната се развива под знака на радикална повратна точка на съветско-германския стратегически фронт. Пораженията в битките за Москва и Сталинград значително подкопаха силата на Вермахта и неговия политически престиж в очите на съюзници и противници. На среща в щаба на Вермахта на 1 февруари 1943 г., впечатлен от резултата от Сталинградската битка, Хитлер песимистично казва: „Възможността за прекратяване на войната на Изток чрез офанзива вече не съществува. Трябва ясно да разберем това."
След като получи тежък урок на Източния фронт, военно-политическото ръководство на Третия райх не търсеше друг изход, освен да продължи войната. В Берлин те се надяваха, че ще има някаква промяна на световната арена, която ще им позволи да запазят позициите си в Европа. Смята се, че Берлин е имал тайно споразумение с Лондон, така че англосаксонците отлагат откриването на втори фронт в Европа до последния момент. В резултат Хитлер все още успява да концентрира всичките си сили на руския фронт, надявайки се на успешен изход в борбата срещу Съветския съюз. Трябва да кажа, че върхът на Райха е вярвал и се е надявал до последния момент, че СССР ще се скара с Великобритания и САЩ. И това ще позволи на Германската империя да запази поне част от позициите си.
Германците не смятат войната срещу СССР за напълно загубена и имаха още по -големи сили и средства за нейното продължаване. Германските въоръжени сили запазиха огромен боен потенциал и продължиха да получават най -новите оръжия, почти цяла Европа беше под германско управление, а неутралните държави, останали в Европа, активно подкрепяха икономически Третия райх. През февруари - март 1943 г. германските войски под командването на Манщайн правят първия опит да отмъстят за поражението на Волга. Германското командване хвърли големи сили в контранастъплението, включително големи маси от танкове. В същото време съветските войски в югозападната посока бяха значително отслабени в предишни битки и комуникациите им бяха значително разтегнати. В резултат на това германците отново успяха да превземат Харков, Белгород и североизточните райони на Донбас, току -що освободени от съветските войски. Движението на Червената армия към Днепър беше спряно.
Успехите на Вермахта обаче бяха ограничени. Манщайн не успява да уреди на руснаците „германския Сталинград“- да пробият до Курск и да обкръжат значителни маси от съветски войски на Централния и Воронежкия фронт. Въпреки че Червената армия загуби редица новоосвободени области, тя отблъсна вражеските атаки. Стратегическата ситуация на съветско-германския фронт не се е променила. Червената армия запазва инициативата и може да премине в настъпление във всяка посока. Беше очевидно, че предстои решителна битка и двете страни активно се подготвят за нея.
В Берлин те най -накрая осъзнаха, че е необходимо да се извърши пълна мобилизация, за да продължи войната. В страната беше извършена тотална мобилизация на човешки и материални ресурси. Това беше направено за сметка на отстраняването на квалифицирани работници и други специалисти от националната икономика, които бяха заменени от чуждестранни работници (например французите), роби и военнопленници, прогонени от Изтока. В резултат на това през 1943 г. вермахтът е съставен с 2 милиона повече, отколкото през 1942 г. Германската промишленост е увеличила значително производството на военни продукти, икономиката е напълно прехвърлена на "военен път", преди това се опитват да избегнат това, надявайки се на "бърза война". Особено се засили работата на танковата индустрия, което осигури на войските нови тежки и средни танкове от типа „тигър“и „пантера“, нови щурмови оръдия от типа „фердинанд“. Започна производството на самолети с по -високи бойни качества - изтребители Focke -Wulf 190A и щурмови самолети Henschel -129. През 1943 г., в сравнение с 1942 г., производството на танкове се увеличава почти 2 пъти, щурмови оръдия - почти 2, 9, самолети - повече от 1, 7, оръдия - повече от 2, 2, минохвъргачки - 2, 3 пъти. На съветския фронт Германия концентрира 232 дивизии (5,2 милиона души), включително 36 съюзнически дивизии.
Кореспондентът К. М. Симонов на цевта на германските самоходки „Фердинанд“, нокаутиран при Курската издатина
Операция „Цитадела“
Германското военно-политическо ръководство определи стратегията за кампанията през 1943 г. Германският щаб на върховното командване предложи да се прехвърлят основните военни усилия от Източния фронт към средиземноморския театър, за да се изключи заплахата от загубата на Италия и десанта на съюзниците в Южна Европа. Генералният щаб на Сухопътните войски беше на друго мнение. Тук се смяташе, че е необходимо на първо място да се подкопаят настъпателните способности на Червената армия, след което усилията могат да бъдат концентрирани върху борбата срещу въоръжените сили на Великобритания и САЩ. Тази гледна точка се споделя от командирите на армейските групи на Източния фронт и от самия Адолф Хитлер. Той е взет като основа за окончателното разработване на стратегическата концепция и планирането на военните операции за пролетта - лятото на 1943 г.
Германското военно-политическо ръководство реши да проведе една голяма настъпателна операция в една стратегическа посока. Изборът падна върху т.нар. Курск, където германците се надяваха да победят съветските армии от Централния и Воронежкия фронт, създавайки огромна пропаст в съветския фронт и развивайки офанзива. Това трябва, според изчисленията на германските стратези, да доведе до обща промяна в положението на Източния фронт и прехвърляне на стратегическа инициатива в техните ръце.
Германското командване вярва, че след края на зимата и пролетното размразяване Червената армия отново ще премине в настъпление. Следователно на 13 март 1943 г. Хитлер дава заповед No 5 за предотвратяване на настъплението на противника в определени сектори на фронта, за да бъде прихваната инициативата. На други места германските войски трябваше да „обезкървят настъпващия враг“. Командването на група армии „Юг“трябваше да сформира силна танкова група на север от Харков до средата на април, а командването на група армии „Център“- ударна група в района на Орлов. Освен това през юли беше планирано настъпление срещу Ленинград със силите на група армии Север.
Вермахтът започва подготовка за настъплението, концентрирайки силни ударни сили в районите на Орел и Белгород. Германците планираха да нанесат мощни фланкиращи атаки срещу Курския край, който се вклини дълбоко в местоположението на германските войски. От север над него се извисяха войските на група армии „Център“(Орловски плацдарм), от юг - силите на група армии „Юг“. Германците планираха да отрежат перваза на Курск под базата с концентрични удари, да обкръжат и унищожат съветските войски, защитаващи се там.
Маскиран екипаж от картечница MG-34, SS танкова дивизия „Мъртва глава“, близо до Курск
На 15 април 1943 г. щабът на Вермахта издава оперативна заповед No 6, в която се уточняват задачите на войските в настъпателната операция, която носи името „Цитадела“. Германският щаб планира, щом времето е хубаво, да премине в настъпление. На тази офанзива се придава решаващо значение. Това трябваше да доведе до бърз и решителен успех, превръщайки потока на Източния фронт в полза на Третия райх. Затова те се подготвиха за операцията много внимателно и много старателно. По посока на основните атаки се планираше да се използват избрани формирования, въоръжени с най -модерните оръжия, привлечени най -добрите командири и концентрирани големи количества боеприпаси. Беше проведена активна пропаганда, всеки командир и войник трябваше да бъде проникнат от съзнанието за решаващото значение на тази операция.
В района на планираното настъпление германците събраха допълнителни големи сили, като прегрупираха войски от други сектори на фронта и прехвърлиха части от Германия, Франция и други региони. Общо за офанзивата на Курската издатина, чиято дължина е около 600 км, германците концентрират 50 дивизии, включително 16 танкови и моторизирани. Тези войски включват около 900 хиляди войници и офицери, до 10 хиляди оръдия и минохвъргачки, около 2700 танка и самоходни оръдия, над 2 хиляди самолета. Особено голямо значение се придава на бронираната ударна сила, която трябваше да смаже съветската отбрана. Германското командване се надява на успеха на масовото използване на ново оборудване - тежки танкове "тигър", средни танкове "пантера" и тежки самоходни оръдия от типа "фердинанд". По отношение на общия брой войски на съветско-германския фронт, германците съсредоточиха 70% от танковите и 30% от моторизираните дивизии в забележителната област Курск. Авиацията трябваше да играе голяма роля в битката: германците концентрираха 60% от всички бойни самолети, които действаха срещу Червената армия.
По този начин Вермахтът, претърпял сериозни загуби през зимната кампания през 1942-1943 г. и с по -малко сили и ресурси от Червената армия, той решава да нанесе мощен превантивен удар в една стратегическа посока, съсредоточавайки върху нея избрани части, повечето от бронираните сили и авиацията.
Германски екранирани танкове Pz. Kpfw. III в съветско село преди началото на операция „Цитадела“
Движението на танкове от 3 -та SS танкова гренадирска дивизия „Totenkopf“по Курската издатина
Единица от германски щурмови оръдия StuG III на похода по пътя в района на Белгород.
Германски среден танк Pz. Kpfw. IV Ausf. G от 6 -та танкова дивизия на 3 -ти танков корпус от група армии Кемпф с танковести на броня в Белгородска област.
Германските танкери са спрели и танкът „Тигър“на 503 -ия тежък танков батальон на Курската издатина. Източник на снимка:
Планове на съветското командване
Съветската страна също внимателно се подготви за решителната битка. Върховното върховно командване имаше политическа воля, големи сили и средства да завърши радикалния поврат във войната, затвърждавайки успеха на битката на Волга. Веднага след края на зимната кампания, в края на март 1943 г., съветският щаб започва да обмисля кампанията пролет-лято. На първо място беше необходимо да се определи стратегическият план на противника. Фронтовете бяха инструктирани да засилят отбраната си и в същото време да се подготвят за настъпление. Бяха предприети мерки за натрупване на силни резерви. С директива на върховния главнокомандващ от 5 април е дадена заповед за създаване на мощен резервен фронт до 30 април, който по-късно е преименуван на Степния район, а след това-на Степния фронт.
Навреме сформираните големи резерви изиграха голяма роля, първо в отбранителната, а след това и в настъпателната операция. В навечерието на битката при Курск съветското върховно командване разполагаше с огромни резерви на фронта: 9 обединени армии, 3 танкови армии, 1 въздушна армия, 9 танкови и механизирани корпуса, 63 стрелкови дивизии. Например германското командване имаше само 3 резервни пехотни дивизии на Източния фронт. В резултат войските на Степния фронт можеха да се използват не само за контранастъпление, но и за отбрана. По време на битката при Курск германското командване трябваше да изтегли войски от други сектори на фронта, което отслаби цялостната отбрана на фронта.
Огромна роля изигра съветското разузнаване, което в началото на април 1943 г. започна да докладва за предстоящата голяма вражеска операция на Курската издатина. Установено е и времето за преминаване на противника в настъпление. Командирите на Централния и Воронежкия фронт получиха подобни данни. Това позволи на Съветския щаб и командването на фронта да вземат най -целесъобразните решения. Освен това данните на съветското разузнаване бяха потвърдени от британците, които успяха да прихванат плановете за германската офанзива в Курска област през лятото на 1943 г.
Съветските войски имат превъзходство в живата сила и оборудването: 1, 3 милиона души в началото на операцията, около 4, 9 хиляди танка (с резерв), 26, 5 хиляди оръдия и минохвъргачки (с резерв), над 2,5 хиляди. самолет. В резултат на това беше възможно да се предотвратят враговете и да се организира превантивна офанзива от съветските войски на Курската издатина. В централата и Генералния щаб се проведе многократен обмен на мнения по този въпрос. В крайна сметка обаче те приеха идеята за умишлена отбрана, последвана от преминаване към контранастъпление. На 12 април в щаба се проведе среща, на която беше взето предварително решение за умишлена отбрана, концентрираща основните усилия в района на Курск, с последващ преход към контранастъпление и общо настъпление. Основният удар по време на настъплението беше планиран да бъде нанесен в посока Харков, Полтава и Киев. В същото време се предвиждаше възможност за преминаване в настъпление без предварителен отбранителен етап, ако противникът не предприеме активни действия за дълго време.
Съветският танк КВ-1, с лично име "Багратион", нокаутиран в селото по време на операцията "Цитадела"
Съветското командване, чрез Дирекцията за разузнаване, фронтовото разузнаване и Централния щаб на партизанското движение, продължи да следи отблизо врага, движението на неговите войски и резерви. В края на май - началото на юни 1943 г., когато планът на врага беше окончателно потвърден, Щабът взе окончателното решение за умишлена отбрана. Централният фронт под командването на К. К. Рокосовски трябваше да отблъсне вражески удар от района на юг от Орел, Воронежкия фронт на Н. Ф. Ватутин - от района на Белгород. Те бяха подкрепени от Степния фронт на И. С. Конев. Координацията на действията на фронтовете се осъществява от представители на щаба на Върховното главно командване, маршали на Съветския съюз Г. К. Жуков и А. М. Василевски. Офанзивните действия трябваше да се извършат: в посока Орел - от силите на лявото крило на Западния фронт, Брянския и Централния фронт (операция Кутузов), в посока Белгород -Харков - от силите на Воронеж, Степ фронтове и дясно крило на Югозападния фронт (операция Румянцев) …
Така върховното съветско командване разкрива плановете на врага и решава да обезкърви врага с мощна умишлена защита, а след това да започне контранастъпление и да нанесе решително поражение на германските войски. По -нататъшното развитие показа верността на съветската стратегия. Въпреки че редица грешни изчисления доведоха до големи загуби на съветските войски.
Изграждане на отбранителни съоръжения на Курската издатина
Партизанските формирования изиграха важна роля в битката при Курск. Партизаните не само събират разузнавателна информация, но и нарушават комуникациите на врага и извършват масивни саботажи. В резултат на това през лятото на 1943 г. в тила на група армии „Център“партизаните на Беларус бяха притиснали над 80 хиляди войници.вражески войници, Смоленск - около 60 хиляди, Брянск - над 50 хиляди. По този начин хитлеристкото командване трябваше да отклони големи сили за борба с партизаните и защита на комуникациите.
Огромна работа е свършена при организирането на отбранителния ред. Само войските на Рокосовски през април - юни изкопаха над 5 хиляди километра окопи и комуникационни проходи, инсталираха до 400 хиляди мини и наземни мини. Нашите войски са подготвили противотанкови райони със силни укрепления на дълбочина до 30-35 км. На фронта на Ватутин във Воронеж също е създадена задълбочена отбрана.
Мемориал „Началото на битката при Курск на южния перваз“. Белгородска област
Офанзива на Вермахта
Хитлер, в опит да даде на войските възможно най -много танкове и други оръжия, отлага настъплението няколко пъти. Съветското разузнаване няколко пъти съобщава за времето на началото на германската операция. На 2 юли 1943 г. Щабът изпраща трето предупреждение до войските, че врагът ще нападне в периода от 3-6 юли. Заловените „езици“потвърдиха, че германските сили ще започнат офанзива рано сутринта на 5 юли. Преди разсъмване, в 2 часа 20 минути, съветската артилерия нанесе удар по зоните на концентрация на противника. Грандиозната битка не започна по начина, по който германците планираха, но вече беше невъзможно да се спре.
5 юли в 5 часа 30 минути. и в 6 часа. На сутринта войските от групите „Център“и „Юг“на фон Клуге и Манщайн преминаха в настъпление. Пробивът на отбраната на съветските войски е първият етап от изпълнението на плана на германското върховно командване. Подкрепени от тежка артилерия и минохвъргачки и въздушни атаки, германските танкови клинове валяха по съветската отбранителна линия. С цената на големи загуби германските войски успяха да проникнат до 10 км в бойните формирования на Централния фронт за два дни. Германците обаче не можаха да пробият втората линия на отбрана на 13 -та армия, което в крайна сметка доведе до нарушаване на настъплението на цялата орловска групировка. На 7-8 юли германците продължават ожесточените си атаки, но не постигат сериозен успех. Следващите дни също не донесоха успех на Вермахта. На 12 юли отбранителната битка в зоната на Централния фронт е завършена. В продължение на шест дни на ожесточена битка германците успяха да забият клин в отбраната на Централния фронт в зона до 10 км и в дълбочина - до 12 км. След като изчерпаха всички сили и ресурси, германците спряха настъплението и преминаха в отбрана.
Подобна ситуация беше на юг, въпреки че тук германците постигнаха голям успех. Германските войски се вклиниха в местоположението на Воронежския фронт на дълбочина 35 км. Те не можеха да постигнат повече. Тук се случват сблъсъци на големи маси от танкове (битката при Прохоровка). Ударът на противника беше отблъснат с въвеждането на допълнителни сили от Степния и Югозападния фронт. На 16 юли германците прекратяват атаките си и започват да изтеглят войски в района на Белгород. На 17 юли основните сили на германската група започнаха да се изтеглят. На 18 юли войските от Воронежкия и Степния фронт започнаха преследване, а на 23 юли възстановиха позицията, която беше преди настъплението на противника.
Офанзивата на съветските войски
След като източиха основните ударни сили на противника и изчерпаха неговите резерви, нашите войски започнаха контранастъпление. В съответствие с плана за операция „Кутузов“, който предвижда настъпателни действия в посока Орел, атаката срещу групировката на група армии „Център“е извършена от силите на Централния, Брянски и лявото крило на Западния фронт. Брянският фронт е командван от генерал-полковник М. М. Попов, Западният фронт-от генерал-полковник В. Д. Соколовски. На 12 юли първи в настъпление са войските на Брянския фронт - 3 -та, 61 -ва и 63 -а армия под командването на генерали А. В. Горбатов, П. А. Белов, В. Я. Колпакчи и 11 -а гвардейска армия на Запада Фронт, който е командван от И. Х. Баграмян.
Още в първите дни на настъпателната операция противниковата отбрана, дълбоко ешелонирана и добре оборудвана в техниката, беше пробита. Особено успешно напредва 11 -а гвардейска армия, която действа от района на Козелск в общата посока Хотинец. На първия етап от операцията охраната на Баграмян, взаимодействаща с 61 -ва армия, трябваше да победи с контра удари болховската група на Вермахта, която прикриваше ориловския перваз от север. На втория ден от настъплението армията на Баграмян пробива отбраната на противника на дълбочина 25 км, а войските на 61-ва армия проникват в отбраната на противника с 3-7 км. 3-та и 63-а армия, настъпващи в посока Орел, са напреднали с 14-15 км до края на 13 юли.
Вражеската защита на перваза на Орлов веднага се озова в кризисна ситуация. В оперативните доклади на германската 2 -ра танкова и 9 -та армии се отбелязва, че центърът на бойните действия се е преместил в зоната на 2 -ра танкова армия и кризата се развива с невероятна скорост. Командването на група армии „Център“е принудено спешно да изтегли 7 дивизии от южния сектор на Орел и да ги прехвърли в райони, където съветските войски заплашват да пробият. Врагът обаче не успя да елиминира пробива.
На 14 юли 11 -а гвардейска и 61 -ва армия се приближиха до Болхов от запад и изток, докато 3 -та и 63 -а армия продължиха да натискат за Орел. Германското командване продължава да укрепва 2 -ра танкова армия, като прехвърля набързо войски от съседната 9 -та армия и други сектори на фронта. Съветският щаб откри прегрупиране на вражеските сили и щабът предаде Брянския фронт от резерва си до 3 -та гвардейска танкова армия под командването на генерал П. С. Рибалко, която на 20 юли се присъедини към битката на Орловско направление. Също така 11 -та армия на генерал II Федюнински, 4 -та танкова армия на В. М. Баданов и 2 -ри гвардейски кавалерийски корпус на В. В. Крюков пристигнаха в зоната на 11 -а гвардейска армия от лявото крило на Западния фронт. Резервите веднага се включиха в битката.
Болховската групировка на врага беше разбита. На 26 юли германските войски бяха принудени да напуснат Орловския плацдарм и да започнат отстъпление към позицията Хаген (източно от Брянск). На 29 юли нашите войски освободиха Болхов, на 5 август - Орел, на 11 август - Хотинец, на 15 август - Карачев. До 18 август съветските войски се приближиха до отбранителната линия на врага източно от Брянск. С поражението на орловската групировка плановете на германското командване да използват орловския плацдарм за удар в източна посока се сринаха. Контранастъплението започна да се превръща в общо настъпление на съветските войски.
Съветски войник със знаме в освободения Орел
Централният фронт, под командването на К. К. Рокосовски, с войските на дясното му крило - 48 -а, 13 -а и 70 -а армия - започна настъпление на 15 юли, действайки в общата посока на Кроми. Значително източени от кръв в предишните битки, тези войски напредваха бавно, преодолявайки силната отбрана на противника. Както Рокосовски си спомня: „Войските трябваше да прегризват една позиция след друга, изтласквайки нацистите, които използваха мобилна защита. Това се изразява във факта, че докато една част от силите му се защитава, другата в тила на защитниците заема нова позиция, на 5-8 км от първата. В същото време врагът широко използва контраатаки на танкови сили, както и маневрени сили и средства по вътрешните линии. Така, отблъсквайки противника от укрепените линии и отблъсквайки ожесточени контраатаки, развивайки офанзива на северозапад към Кром, войските на Централния фронт напредват на дълбочина 40 км до 30 юли.
Войските на Воронежкия и Степния фронт под командването на Н. Ф. Ватутин и И. С. По време на отбранителната операция Воронежският фронт издържа най -силния вражески натиск, претърпя тежки загуби, така че беше подсилен от армиите на Степния фронт. На 23 юли, отстъпвайки към силни отбранителни линии северно от Белгород, Вермахтът заема отбранителни позиции и се подготвя да отблъсне атаките на съветските войски. Врагът обаче не успя да устои на натиска на Червената армия. Войските на Ватутин и Конев нанесоха основния удар със съседните флангове на фронтовете от района на Белгород в обща посока към Богодухов, Валка, Нова Водолага, заобикаляйки Харков от запад.57 -а армия на Югозападния фронт нанесе удар в обход на Харков от югозапад. Всички действия бяха предвидени от плана на Румянцев.
На 3 август Воронежкият и Степният фронт, след мощна артилерийска и авиационна подготовка, преминават в настъпление. Войските на 5 -а и 6 -а гвардейска армия, действащи в първия ешелон на Воронежския фронт, пробиха отбраната на противника. 1-вата и 5-та гвардейски танкови армии, които бяха въведени в пробива, с подкрепата на пехотата, завършиха пробива на зоната за тактическа отбрана на Вермахта и напреднаха на 25-26 км. На втория ден настъплението продължи да се развива успешно. В центъра на фронтовата линия 27 -та и 40 -а армия преминаха в атака, което осигури действията на основната ударна група на фронта. Войските на Степния фронт - 53 -та, 69 -а и 7 -а гвардейска армия и 1 -ви механизиран корпус - се втурват към Белгород.
На 5 август нашите войски освободиха Белгород. Вечерта на 5 август в Москва за първи път беше даден артилерийски салют в чест на войските, освободили Орлов и Белгород. Това беше първият тържествен салют по време на Великата отечествена война, отбелязващ победата на съветските войски. На 7 август съветските войски освобождават Богодухов. До края на 11 август войските на Воронежския фронт прекъснаха железопътната линия Харков-Полтава. Войските на Степния фронт се приближиха до външната отбранителна линия на Харков. Германското командване, за да спаси Харковската група от обкръжението, хвърли в битка резерви, прехвърлени от Донбас. Германците концентрират 4 пехотни и 7 танкови и моторизирани дивизии с до 600 танка западно от Ахтирка и южно от Богодухов. Но контраатаките, предприети от Вермахта между 11 и 17 август срещу войските на Воронежския фронт в района на Богодухов, а след това и в района на Ахтирка, не доведоха до решителен успех. Чрез контраатака на танкови дивизии от лявото крило и центъра на Воронежския фронт нацистите успяха да спрат формированията на 6 -та гвардейска и 1 -ва танкова армия, които вече бяха източени от кръв в битки. Ватутин обаче хвърли в бой 5 -та гвардейска танкова армия. 40 -та и 27 -а армия продължиха движението си, 38 -ата армия премина към атаката. Командването на Воронежския фронт на десния фланг хвърли в бой своя резерв - 47 -а армия на генерал П. П. Корзун. В района на Ахтирка беше съсредоточен резервът на щаба - 4 -та гвардейска армия на Г. И. Кулик. Ожесточените битки в тази област завършиха с поражението на нацистите. Германските войски бяха принудени да спрат атаките и да преминат в отбрана.
Войските на Степния фронт развиват настъпление срещу Харков. Както Конев си спомня: „На подстъпите към града врагът създаде силни отбранителни линии, а около града - укрепен обход с развита мрежа от силни точки, на места със стоманобетонни каси, вкопани резервоари и бариери. Самият град е адаптиран за периметрова отбрана. За да държи Харков, хитлеристкото командване прехвърля тук най -добрите танкови дивизии. Хитлер поиска да запази Харков на всяка цена, като посочи на Манщайн, че превземането на града от съветските войски представлява заплаха за загубата на Донбас."
Германски танк Pz. Kpfw. V "Пантера", нокаутиран от екипажа на гвардейския старши сержант Парфенов. В покрайнините на Харков, август 1943 г.
На 23 август, след упорити битки, съветските войски напълно освободиха Харков от нацистите. Значителна част от вражеската група е унищожена. Остатъците от войските на Хитлер се оттеглиха. С превземането на Харков грандиозната битка на Курската издатина е завършена. Москва поздрави освободителите на Харков с 20 залпа от 224 оръдия.
Така по време на настъплението в посока Белгород-Харков нашите войски напреднаха на 140 км и надвиснаха над цялото южно крило на германския фронт, заемайки изгодно положение за преминаване към общо настъпление с цел освобождаване на Левобережната Украйна и достигнете линията на река Днепър.
По направлението Белгород-Харков. Счупени вражески превозни средства след съветски въздушен набег
Населението на освободения Белгород среща войниците и командирите на Червената армия
Резултати
Битката при Курск завършва с пълната победа на Червената армия и води до окончателния радикален поврат във Великата отечествена война и през цялата Втора световна война. Германското командване губи стратегическата си инициатива на Източния фронт. Германските войски преминаха към стратегическа отбрана. Не само германската офанзива се провали, защитата на врага беше разбита, съветските войски започнаха общо настъпление. Съветските ВВС в тази битка най -накрая спечелиха надмощие във въздуха.
Фелдмаршал Манщайн оцени резултата от операция „Цитадела“по следния начин: „Това беше последният опит да запазим нашата инициатива на Изток; със своя провал, равносилен на провал, инициативата най -накрая премина на съветската страна. Следователно операция „Цитадела“е решаваща повратна точка във войната на Източния фронт."
В резултат на поражението на значителни сили на Вермахта на съветско-германския фронт се създават по-благоприятни условия за разполагане на действията на американско-британските войски в Италия, положен е началото на разпадането на фашисткия блок-режимът на Мусолини се срина, а Италия се оттегли от войната на страната на Германия. Под влияние на победите на Червената армия, мащабите на съпротивителното движение в страните, окупирани от германските войски, се увеличават, престижът на СССР като водеща сила на антихитлеристката коалиция се засилва.
Курската битка е една от най -големите битки на Втората световна война. От двете страни в него са участвали повече от 4 милиона души, над 69 хиляди оръдия и минохвъргачки, повече от 13 хиляди танкове и самоходни оръдия, до 12 хиляди самолети. В битката при Курск 30 дивизии на Вермахта бяха победени, включително 7 танкови дивизии. Германската армия загуби 500 хиляди души, до 1500 танка и самоходни оръдия, 3000 оръдия и около 1700 самолета. Загубите на Червената армия също бяха много големи: повече от 860 хиляди души, повече от 6 хиляди танкове и самоходни оръдия, повече от 1600 самолета.
В битката при Курск съветските войници проявяват смелост, устойчивост и масов героизъм. Над 100 хиляди души бяха наградени с ордени и медали, 231 души бяха удостоени със званието Герой на Съветския съюз, 132 формирования и подразделения получиха званието гвардейци, 26 бяха удостоени с почетните титли на Орлов, Белгород, Харков и Карачевски.
Срив на надеждите. Германски войник на полето Прохоровка
Колона от германски военнопленници, пленени в битки в посока Орел, 1943 г.
