След Втората световна война развитието на обещаващи тежки танкове продължава в САЩ, но първите проекти от този вид са неуспешни. От 1948 г. се работи по проекта T43, а няколко години по -късно полученият танк влезе в експлоатация под обозначението M103. В крайна сметка това беше последният тежък танк в САЩ.
В ранните етапи
През 1948 г. Детройтският арсенал, използвайки наличните технологии и компоненти, разработва проекта за тежки танкове Т43. Това превозно средство получи дебела наклонена хомогенна резервация и 120-мм оръдие с нарезка за отделен зареждащ изстрел. Предполагаше се, че такова бойно превозно средство ще бъде достоен отговор на тежките танкове на потенциален враг.
Армията проявява ограничен интерес към този проект, което забавя работата. Едва в края на 1950 г., на фона на Корейската война, техническият проект е завършен и в самото начало на 1951 г. се появява договор с Chrysler. Изпълнителят трябваше да изгради шест прототипа от първоначалния проект. Първият танк е изведен за тестване през ноември същата година.
По време на изпитанията на танковете Т43 бяха разкрити редица недостатъци и проблеми. Беше предложено да се поправят при създаването на подобрен проект, наречен T43E1. Успоредно с това се извършва разработването на основното оръжие и боеприпаси за него. През октомври 1953 г. всички конструкторски работи са завършени и танкът е готов за нов етап.
Още през декември Chrysler пусна мащабна серия. До юни 1954 г. те успяват да построят 300 танка от подобрената версия на T43E1. След това започна сглобяването на бронирани възстановителни превозни средства М51 на базата на новия танк. До 1955 г. са построени 187 единици такова оборудване.
Отделни производствени резервоари отидоха за контролни тестове - и не се справиха с тях. По редица параметри оборудването не отговаря на изискванията на клиента. Тестовете и усъвършенстването продължават до средата на 1955 г., а след това е решено да се изпратят резервоарите за съхранение.
Технически характеристики
В проекта T43E1 завърши формирането на окончателния облик на обещаващ тежък танк. В бъдеще дизайнът многократно се усъвършенства, съставът на оборудването се променя, но резервоарът не се променя коренно.
T43E1 е традиционен тежък брониран автомобил със 120 мм нарезен пистолет. Дизайнът широко използвани готови компоненти, вкл. заимствани от други резервоари. Този подход опрости дизайна, но доведе до определени проблеми.
Корпусът на резервоара е заварен, сглобен от отлити и валцувани части. Челната броня е с дебелина до 127 мм с наклон 60 °. Дъски - до 51 мм. Отлятата кула имаше 127 мм чело и маска с дебелина до 254 мм. Страните са от 70 до 137 мм. Предполагаше се, че такава броня ще може да защити танка от основните чужди танкови оръдия.
В задната част на корпуса имаше силов агрегат, базиран на бензинов двигател Continental AV-1790 с мощност 810 к.с., заимстван от резервоара М48. Ходовата част имаше седем пътни колела с торсионно окачване от всяка страна. В бъдеще електроцентралата и шасито бяха ревизирани.
Кулата е била снабдена със 120 мм оръдие T122 / M58 с нарязана цев 60 klb и Т-образна дулна спирачка. Пистолетът използва отделни зареждащи изстрели. Пистолетът може да ускори бронебойния снаряд М358 до 1067 м / сек. На разстояние 1000 ярда (914 м), той пробива 220 мм броня (ъгъл 30 °), на 2000 ярда - 196 мм. Боеприпасите също включват кумулативни, експлозивни фрагменти, димни и учебни снаряди. Опаковките съдържаха 34 изстрела.
Имаше проста система за управление на огъня, базирана на оптика и други устройства. С развитието на проекта съставът му се промени - бяха добавени нови устройства, до балистичен компютър.
Допълнителното въоръжение включваше две коаксиални картечници M1919A4 и една зенитна M2.
Екипажът се състоеше от петима души. Шофьорът беше настанен в корпуса, останалите бяха в бойното отделение. Стрелецът работеше вдясно от пистолета, а два товарача вляво. Командирът беше в нишата на кулата зад пистолета, над мястото му имаше кула М11. Той беше отговорен и за използването на радиооборудване.
Танкът T43A1 имаше бойно тегло 58 тона с дължина 11,3 м (с оръдие напред), ширина 3,76 и височина 2,88 м. Проектната скорост достигна 32-34 км / ч, действителната скорост беше по-малка. Прогнозен круизен обхват - 130 км. Танкът може да преодолее различни препятствия. Той беше по -лек от другите тежки танкове по онова време, което наложи по -малко ограничения за мобилност и използване.
Нови модификации
Тестовете на серийния T43E1 завършиха незадоволително. Една от основните причини за критики беше липсата на мобилност и високият разход на гориво, свързани с използването на силов агрегат от среден резервоар. Остарелите устройства за управление на огъня не позволиха да се реализира пълният потенциал на пистолета. Тези и други проблеми доведоха до временно изоставяне на резервоара и изпращане на готовото оборудване за съхранение.
Проектът беше финализиран с инсталирането на ново предаване и други устройства. Въоръжението също беше подобрено: по -специално, дизайнът на муцуната спирачка беше променен и се появи ежектор. Няколко съществуващи T43E1 бяха възстановени съгласно актуализирания проект T43E2. В новата форма реалните характеристики на резервоарите се оказаха по -близки до изчислените. През 1956 г. е решено да се пусне танка в експлоатация под обозначението 120 mm Gun Combat Tank M103.
Съществуващите танкове от склад бяха планирани да бъдат възстановени съгласно актуализирания проект и изпратени до бойни части. Въпреки това през 1956-57г. само 74 коли са променени. Скоро Корпусът на морската пехота пожела да вземе 219 (според други източници 220) тежки танкове, но инициира нова модернизация. Той е завършен през 1959 г. и готовите превозни средства са обозначени с M103A1.
Проект А1 предвиждаше инсталирането на прицела на стереоскопичния стрелец Т52 и балистичния компютър М14. Електрическият механизъм за въртене на кулата и кошницата на кулата са променени. Един от коаксиалните картечници беше изваден от стойката на пистолета.
Последната голяма модернизация е извършена през 1964 г. в интерес на ILC. 153 танка получиха силов агрегат от M60, базиран на дизеловия двигател Continental AVDS-1790-2 със 750 к.с. Поради това максималната скорост се увеличи до 37 км / ч, а резервът на мощност - до 480 км. Сменени са и някои устройства за контрол на огъня. Модернизираните танкове бяха обозначени като M103A2.
Кратко обслужване
Тежкият танк M103 официално влезе в експлоатация през 1956 г., но действителните доставки и разполагане на оборудване се простираха в продължение на няколко години. Първи, които получиха ново оборудване, бяха блокове в най -критичните райони.
Още през 1956 г. няколко опитни Т43Е2 бяха изпратени в Германия. През януари 1958 г. 899 -и тежък танков батальон (по -късно 2 -ри батальон от 33 -ти танков полк), оборудван с превозни средства М103, се появява като част от „германската“7 -та американска армия. Батальонът се състоеше от четири роти с по шест взвода. Взводът имаше три танка, батальон 72, т.е. целият наличен парк от нови тежки танкове е изпратен във ФРГ.
ILC въвежда тежки танкове M103 в роти на танкови батальйони. Също така подобна техника беше налична и в резервни части. Според известни данни морските пехотинци М103 са били отведени от САЩ в различни задгранични бази и върнати обратно при необходимост.
Военната операция разкри нови недостатъци в дизайна. Дизеловият двигател, въпреки че е икономичен, не осигурява добра мобилност. Захранващият агрегат издържа само 500 мили път, след което се нуждаеше от ремонт или дори подмяна. Ходовата част не беше надеждна. Разположението на вътрешните отделения е неуспешно и затруднява екипажа.
Освен това, в началото на шестдесетте години M103 престана да отговаря на изискванията на времето. Той няма защита срещу оръжия за масово унищожение и не всички технически характеристики отговарят на настоящите изисквания. Оказа се също, че разузнаването преди това е надценило съветските тежки танкове и при сблъсък със среден Т-54/55 параметрите на М103 се оказаха прекомерни.
Бърз отказ
По своите технически, бойни и експлоатационни характеристики тежкият танк М103 бързо остарява. Освен това вече се появи M60 - първият пълноценен основен боен танк на САЩ, съчетаващ висока мобилност и огнева мощ. По този начин M103 вече не представлява интерес за армията; перспективите за цялата посока на тежките танкове бяха под въпрос.
В началото на 60 -те години сухопътните войски започнаха масовото развитие на M60 MBT, а до 1963 г. това доведе до пълното изоставяне на тежкия M103. KMP не бързаше да отписва оборудването си и извърши модернизация според проекта A2. По -късно обаче, в началото на седемдесетте, морската пехота също започва превъоръжаване. До 1974 г. остарелите тежки танкове отново отстъпват на обещаващи основни.
Така за цялото време, от 1951 до 1955 г., прибл. 300 резервоара Т43 с две модификации, които по -късно бяха многократно модернизирани. Операцията в армията продължи по -малко от пет години, а в МКП - три пъти по -дълго. През цялото това време танковете многократно са участвали в маневри, но никога не са влизали в битка.
След пускане в експлоатация, изведеното от експлоатация оборудване е изпратено до складови бази или е изхвърлено. Не забравихме и музеите. Според известни данни са оцелели 25 резервоара от всички основни модификации, които са били в експлоатация. Техниката е в различни музеи, вкл. във военни бази в САЩ. Танковете имат различни условия, някои от тях все още са в движение.
Край на една ера
Тежкият танк Т43 / М103 отива на военна служба дълго и не е лесно. За постигане на желания потенциал бяха необходими няколко последователни подобрения. В същото време броят на оборудването остана малък - само 300 единици, включително всички прототипи.
На фона на тези процеси подготовката за нов пробив в танковото строителство вървеше с пълна сила. В края на петдесетте и шестдесетте години американската армия получава първия си основен танк и концепцията за тежък танк е окончателно и безвъзвратно остаряла. Замяна на M103 в своя клас вече не се създава. Бъдещето беше за MBT.
