От 2018 г. по инициатива на американската армия се осъществява програмата FARA (Future Attack Reconnaissance Aircraft, „Advanced разузнавателни и ударни самолети“). През 2019 г. започна работа по предварителни проекти; на този етап в програмата участваха пет компании. През март 2020 г. армията избра двама финалисти. Те са Bell Textron с проекта Bell 360 Invictus и Sikorsky (Lockheed Martin) с хеликоптера Raider X.
„Непобедим“от Бел
Работата по Bell 360 започна през 2018 г., а през април 2019 г. компанията за разработка получи договор за разработване на предварителен проект на стойност 15 милиона долара. Първите материали по проекта Bell 360 бяха представени на обществеността през октомври миналата година. Скоро се очакваше макетна демонстрация в пълен размер. Проектът Bell Textron получи одобрение от клиенти преди няколко месеца и премина към нов етап.
В началото на юни Bell Textron обяви реорганизация на работата по обещаващ хеликоптер. Девет организации, включително Bell, участват в проектирането на машината и отделните системи и сега те са официално обединени, за да формират Team Invictus. Бел остава водещият разработчик в този екип. General Electric отговаря за двигателите, ITT-Enidine и Parker Lord са участвали в създаването на носещата система, а Mecaer Aviation участва в разработването на самолета. Авиониката и други системи ще се доставят от Astronics Corp., Collins Aerospace, L3Harris и MOOG Inc. TRU Simulation + Training разработва тренировъчен комплекс.
Твърди се, че формирането на такъв „екип“ще опрости дизайна както на отделните единици, така и на хеликоптера като цяло. Сега тя се занимава с подробно проучване на проекта и е рано да се говори за реалната ефективност на такъв подход към сътрудничеството.
Според нормалната схема
В предложената форма Bell 360 е разузнавателен и атакуващ хеликоптер с нормална конфигурация с основен и опашен ротор. Някои от тактическите и техническите характеристики все още не са разкрити, докато други се използват активно за реклама и популяризиране на проекта. Твърди се, че Invictus може да се превърне в достойно допълнение или дори заместител на съществуващия AH-64, както се изисква от условията на програмата FARA.
Хеликоптерният планер има традиционно оформление. Външните му контури са оформени, като се отчита намаляването на видимостта. По -специално главината на ротора е изцяло покрита с обвивки. Предвидени са вътрешни отделения за полезен товар, за да се скрият оръжията от пряка радиация.
Носещата система на хеликоптера е базирана на Bell 525 единици, но се преработва съществено. Броят на ножовете е намален до четири, а окачването им е променено. По -специално се въвежда нова активна система за потушаване на вибрациите. Такива мерки са насочени към поддържане на производителността на витлото при всички режими на полет, включително при висока скорост. Основният ротор е допълнен от крило и стабилизатор на голяма площ. Опашният ротор е поставен в пръстеновидния канал и също така получава контрол на вибрациите.
Според условията на програмата хеликоптерът ще получи един турбовален двигател GE T901 ITEP с мощност най -малко 3000 к.с. Предвижда се използването на спомагателен силов агрегат. Bell и MOOG си сътрудничат по нова система за управление на полет по проводник. Други компании проектират разработен комплекс от прицелно и навигационно оборудване за работа при всички очаквани условия. Екипажът включва двама души с настаняване в тандем.
Bell 360 ще получи вградена артилерийска стойка с 20-мм автоматично оръдие. Боен товар - 1400 паунда (635 кг). В зависимост от характеристиките на мисията, хеликоптерът ще може да носи оръжия под крилото или на ракети -носители, изнесени от фюзелажа. В рекламните изображения Invictus носи до четири ракети AGM -114 на всяко крило и няколко на прибиращи се опори - общо 12.
Размерите и теглото на автомобила не са посочени. Максималната скорост ще надвишава 180 възела (333 км / ч). Боен радиус - 135 мили (приблизително 220 км) с възможност за 90 -минутна работа на максимално разстояние. Декларират се високите характеристики и потенциал за модернизация, осигурени от отворената архитектура и други характерни характеристики.
"Raider" от семейството
През април 2019 г. Sikorsky, дъщерно дружество на Lockheed Martin, получи 15 -милионния авансов договор за проект. Тя представи първите материали за хеликоптера Raider X през октомври. В бъдеще американската армия получи необходимите документи и успя да сравни проекта с други разработки. В края на март „Raider“беше обявен за победител в първия етап от програмата FARA и бе прехвърлен на етапа на пълно развитие.
В проекта Raider X, Sikorsky отново решава да използва съществуващите разработки по темата за високоскоростни хеликоптери със система за носене на бор и отделно тласкащо витло. Концепцията, наречена X2 Technology, е тествана на няколко прототипни хеликоптера и сега се предлага в нови проекти с оглед на реалната употреба.
Raider X не е независима разработка на Sikorsky. Така че проектирането и сглобяването на фюзелажа е поверено на Swift Engineering, а други компании са отговорни за доставката на електроника. Въпреки това, за разлика от конкурент, Lockheed Martin / Sikorsky считат проекта Raider X за свой и не възнамеряват да организират „екип“. Традиционните подходи към съвместната работа се считат за напълно приемливи.
X2 технология
Sikorsky Raider X е изграден по необичаен начин. Хеликоптерът има опростен фюзелаж със стабилизатор на голяма площ, създаден за създаване на допълнителен подем. Носещата система включва два коаксиални витла и главина с обтекатели. Според опита от предишни проекти, роторите са твърди, което осигурява необходимата производителност във всички режими. Поступателно движение, вкл. при високи скорости, осигурени от опашното витло.
Електроцентралата на Raider включва един двигател GE T901 ITEP. Скоростната кутия осигурява разпределение на мощността между трите винта. Предлага се отворена архитектура на бордово оборудване, което опростява подмяната на отделни блокове. По -специално, възможно е да се промени комплексът за наблюдение и навигация по доста прост и бърз начин за специфични задачи. Екипажът ще включва двама души с разположение един до друг, което не е типично за американските бойни хеликоптери.
Raider X ще получи вградено и висящо оръжие. Под носа на фюзелажа е подвижен блок с 20-мм автоматично оръдие. Вътрешните товарни отделения са предвидени отстрани на машината. Предлага се оръжието да бъде окачено на подвижен капак на отделението. В демонстрационните изображения хеликоптерът носи няколко вида управлявани оръжия едновременно. Масата на полезния товар не е посочена.
С максимално тегло при излитане от 6400 кг, обещаващият Raider ще може да достигне скорост до 250 възела (460 км / ч). Други характеристики на полета не са докладвани. Тъй като Raider X е разработка на съществуващата платформа, можем да говорим за висок потенциал и изключителна производителност.
В очакване на прототипи
В края на март американската армия завърши сравнение на петте подадени предложения и избра две от тях за по -нататъшно развитие. С поръчки в ръка Bell Textron и Sikorsky се заеха за работа. Сега тяхната задача е да разработят технически проект. След приключване на този етап ще започне изграждането на два различни типа прототипи.
Първият полет на двата хеликоптера е насрочен за последните месеци на 2022 г. Фабричните и сравнителните тестове може да отнемат много време, а Пентагонът все още не е готов да посочи конкретен график за тяхното завършване. Планира се да завърши процеса на сравнение, да се избере най -добрият хеликоптер и да започне серийно производство не по -късно от 2028 г. Така първоначалната експлоатационна готовност на първите ескадрили ще бъде постигната едва в началото на тридесетте години.
Какви ще бъдат резултатите от бъдещите тестове, не е известно. В момента няма ясен фаворит; и двата кандидат -проекта имат предимства, които могат да повлияят на решението на армията. В допълнение, ситуацията се усложнява от факта, че програмата все още е на етап проектиране. И двата проекта все още могат да се сблъскат с някакви трудности, които могат да доведат до непредвидени последици за цялата програма.
Поради доста високите изисквания на клиента и двата проекта в рамките на FARA се отличават с известна сложност, която може да доведе до негативни последици. Участващите компании обаче имат достатъчно време за разработване и фина настройка на експерименталните хеликоптери. Съответно армията на САЩ засега не се притеснява и може да очаква появата на желания хеликоптер. Според резултатите от настоящата програма обаче истинското оборудване ще отиде във войските едва в края на десетилетието.
