Традиционно офицерите за Руската империя се доставяха от благородството. Едва в началото на ХХ век. ситуацията започва да се променя, дори се появяват генерали „от народа“- от селячеството и тези, които обикновено се наричат „пролетариат“. Въпреки че самите генерали на руската имперска армия изобщо не харесваха тази дума и още повече идеологията, която беше подложена под нея.
Според „Военно -статистически годишник на руската армия за 1912 г.“наследствените благородници в руската имперска армия съставляват 50,4% сред главнокомандуващите, 71,5% сред щабните офицери и 87,5% сред генералите. Това показва, че 12,5% от генералите на царската армия са все още с относително прост произход. Не чак толкова, но няма нужда да се говори за пълната недостъпност на „златните презрамки“за „децата на готвача“.
Вярно е, че сред генералите с прост произход преобладават не децата, а внуците на селяните. И бащите на бъдещите командири на имперската армия с прост произход, като правило, бяха офицери от средни чинове, които се бяха измъкнали от войниците. Децата на тези офицери влязоха във военни учебни заведения и след това отидоха на военна служба като редови офицери. Без бащински статус, пари, връзки, блестящата си кариера те дължаха изключително на лични качества - смелост, интелигентност, дълбоки познания и дисциплина.
Обикновено най -известният генерал от селяните се казва Антон Иванович Деникин. Това обаче не е съвсем вярно. Всъщност дядото на главнокомандващия въоръжените сили на юг на Русия е селянин-крепостник, но баща му, Иван Деникин, успява да спечели услуга на новобранците, за да стане офицер и се пенсионира като майор. Антон Деникин влиза в пехотния полк като доброволец, след като завършва истинско училище, а след като служи малко, става кадет на киевското пехотно кадетско училище.
Подобна съдба имаше и генерал от пехотата Михаил Василиевич Алексеев, който по време на Първата световна война беше началник на щаба на върховния главнокомандващ-всъщност вторият човек в руската имперска армия. Михаил Алексеев е роден в семейството на бивш войник Василий Алексеев, който също успя да спечели услуга като офицер и да получи чин майор.
Генерал за задания при върховния главнокомандващ генерал-лейтенант Вячеслав Евстафиевич Борисов идва от селяните от Ярославска провинция, но успява да завърши Константиновското военно училище и да направи добра кариера, издигайки се до генерал-интендант на Вилна област. През 1910 г. 49-годишният Борисов се пенсионира, но с избухването на войната той отново е призован за служба и е в щаба на върховния главнокомандващ.
Генерал Фьодор Алексеевич Луков
Интересното е, че селските деца сред генералите са били по -често срещани по -рано, през 19 век. Например генерал -майор на Руската императорска армия Фьодор Алексеевич Луков, легендарен участник в Отечествената война от 1812 г., който загина близо до Дрезден, беше син на обикновен войник, постъпи на военна служба като редник в Севския пехотен полк, а едва след 18 години служба е повишен в лейтенант.
Генерал -майор Антон Ефимович Махотин, син на крепостен селянин, през 1798 г.влезе в Кингбърнския драгунски полк като редник, участва в много войни, загуби дясната си ръка, но успя да се върне на опашката. Вярно е, че генерал -майор Махотин вече е в полицейската област, след като е получил генералско звание, преди да се оттегли от поста началник на Рязанската полиция.
Едва през Първата световна война обаче производството на хора с прост произход в офицерски чинове се превръща в наистина масово явление. Тогава кадровият офицерски корпус претърпя огромни загуби, така че младшите офицери бяха попълнени набързо с припряно обучени офицери, като правило, от разночински или дори работнически и селски произход.
