На 26 август 1914 г. германският крайцер „Магдебург“предприема поредната рейдова операция и се натъпква край бреговете на остров Оденсхолм край северното крайбрежие на съвременна Естония. Скоро вражеският кораб е заловен от руски моряци от приближаващите се крайцери Богатир и Палада. Руснаците осуетиха евакуацията на германците и иззеха сигналните книги на германския флот.
Германските кодове са открити от руските разбивачи на кодове. В резултат на това руският флот беше наясно със състава и действията на вражеския флот. Англичаните получиха същото огромно предимство пред германския флот, на когото руснаците предадоха шифрите.
Магдебург
Лекият крайцер е свален през пролетта на 1910 г. и предаден на ВМС през 1912 г. Водоизместимост 4550 тона, максимална скорост - до 28 възела. Крейсерът имаше бронен пояс до 60 мм, прилично въоръжение-12-105-мм скорострелни оръдия, две 500 мм торпедни апарати, разположени под ватерлинията, както и зенитни оръдия. Крейсерът е превозвал около 100 мини и устройства за тяхното освобождаване. Екипажът се състоеше от над 350 души. Крейсерът се отличаваше с добра броня и въоръжение, отлична мореходност и маневреност.
Корабът е използван за първи път от Инспектората на Торпедо като експериментален кораб при разработването на торпедно въоръжение, след това е бил част от Отдела за отбрана на крайбрежието на Балтийско море. На 2 август 1914 г. крайцерите Аугсбург и Магдебург се насочват към Либау. В същото време германците вече знаеха, че в Либау няма руски кораби и подводници, складове и арсенали бяха изнесени и унищожени. Германски крайцери поставиха мини в рейда в Либау и стреляха по пристанището.
В бъдеще "Магдебург" действа като част от отряд под командването на контраадмирал Мишке. Германски кораби смущават крайбрежието, стрелят по фарове, сигнални стълбове, насаждат мини, като същевременно избягват сблъсъка с руския флот.
Смъртта на крайцера
В нощта на 25 срещу 26 август 1914 г. германски отряд под командването на контраадмирал Беринг, състоящ се от крайцерите Аугсбург и Магдебург, три разрушителя, предприе набег в устието на Финландския залив. През нощта, в гъста мъгла поради навигационна грешка, Магдебург се блъсна в камъни близо до северната част на остров Оденсхолм (Осмусар), на около 500 метра от брега. Три носови отделения веднага бяха наводнени с вода. Двойното дъно на кърмата беше повредено и напълнено с вода, корабът беше наклонен към страната на пристанището. Опитвайки се да се изтеглят, моряците изхвърлиха на борда всичко, което можеха - боеприпаси, въглища, тежки резервни части и пр. Въпреки всички усилия на екипажа, не беше възможно да се изтеглят от плитчините сами.
Инцидентът с германския крайцер се случи на пощата на комуникационната служба на Балтийския флот, която се намираше на острова и беше свързана с континента чрез подводен телефонен кабел. Вече в 1 час 40 минути. В Ревел първото телефонно съобщение с информация за инцидента напусна острова до централната гара на южния регион на комуникационната услуга. Освен това постът информира командването за всички промени в ситуацията. И така, в 2 часа. 10 мин. островният пост съобщи, че се е приближил втори кораб. Германците спуснаха лодките и кацнаха на острова, започна престрелка. В 3 часа. През нощта дежурният офицер докладва за ситуацията край остров Оденсхолм на командира на Балтийския флот адмирал Есен. В резултат на това руското командване научи за инцидента почти веднага. Есен нареди да бъдат изпратени разрушители и патрулни крайцери до мястото веднага щом мъглата позволи. На сутринта, когато от поста видяха крайцер, седнал на кораб, командирът беше информиран за това. Есен нареди на крайцерите незабавно да се преместят в Оденсхолм.
В 7 часа. 25 минути руските крайцери Bogatyr и Pallada претеглиха котва. Един батальон за разрушители си тръгна с тях. Разрушителите обаче нямаха късмет. С голяма трудност те излязоха от скалите в мъглата, като определиха местоположението си чрез измерване на дълбочините. Смятайки себе си много на запад от Оденсхолм, отколкото всъщност бяха, те се обърнаха на изток. В резултат на това загубихме много време в търсене на врага. По -късно е получено съобщение за присъствието на друг германски крайцер в района. Есен изпраща още два ескадрени батальона, крайцерите Олег и Русия. Тогава самият адмирал излезе на "Рюрик".
Германският миноносец V-26, който се приближи до мястото на инцидента, се опита да извади Магдебург от кърмата. Той обаче не можа да свали крайцера от земята. На сутринта Магдебург откри огън от своите десни бордове по фара и сигналната станция близо до него. Фарът е разрушен. Но радиостанцията оцеля и наблюдателите продължиха да предават информация. Поради неуспешните опити за изваждане на кораба от сушата, командирът на крайцера Рихард Хабенихт реши да напусне „Магдебург“и да го взриви. В 9 часа. 10 мин. в носовата и кърмовата част на кораба бяха поставени заряди и разрушителят започна да стреля по хора. Командирът на кораба, капитан Хабенихт и неговият адютант останаха на кораба. Експлозията разруши носа на крайцера до втората тръба.
В периода от 10 до 11 часа в мъглата се появиха руски кораби. Това бяха крайцерите Pallada и Bogatyr. Германците на торпедната лодка погрешно взеха Богатир за разрушител и откриха огън. Крайцерът „Магдебург“, въпреки разрушения нос, също стреля. Руските крайцери отговориха. По време на битката мъглата се сгъсти толкова много, че беше невъзможно да се насочат оръдията към мерниците, а артилеристите стреляха просто в посока на противника. Не можеше да се каже кой от тъмните силуети е фар и кой немски крайцер. Германците реагираха активно, но поради мъглата снарядите паднаха при недокосване или полети. "Богатир" стреля главно по "Магдебург", а след това прехвърля огъня към разрушителя, който започва да напуска. Германският миноносец изстреля две самоходни мини към Богатир, след това още една. Руският кораб успя да избяга. Палада откри по -късно огън и също стреля по Магдебург. Германският крайцер е сериозно повреден. Около 12 часа на обяд. знамето беше спуснато на немския крайцер. Цялата битка продължи само около 20 минути и страните спряха огъня на разстояние около 20 кабела. Руските крайцери не преследваха заминаващия германски миноносец. По германски данни 17 души са загинали на крайцера „Магдебург“и разрушителя, 17 са ранени и 75 са в неизвестност. Заловени са командирът на крайцера, двама офицери и 54 моряци. Останалата част от екипажа избяга на разрушителя.
Руските крайцери едва не повредиха разрушителите си. В 11 часа. 40 минути се появиха два разрушителя под командването на началника на комуникационната служба А. Н. Непенин, които бяха в разгара си на крайцера. Според докладите на крайцерите първият е пуснал мина. Крейсерите откриха огън, но след четири залпа забелязаха, че разрушителите са свои. Това бяха разрушителите лейтенант Бураков и Ряний. Според доклади от разрушителите, крайцерите първо са открили огън, след което Бураков изстреля две мини, без да идентифицира корабите им. За щастие няма пострадали. Трагедията, която би могла да се случи поради объркването с напускащите кораби (разрушителите не са знаели за заминаването на техните крайцери) и тежката мъгла не се случи.
Загадката на германския кораб
След като кацнаха на крайцера, руснаците откриха, че това е Магдебург. Тук бяха заловени няколко моряци и капитанът. Останалата част от екипажа на крайцера беше заловена на острова, където те плаваха (много се удавиха). Германският крайцер е сериозно повреден: от експлозията на боеприпаса, носът е разрушен, първата тръба и мачтата липсват. Муцуната на един пистолет беше откъсната от снарядите ни, телеграфната мрежа беше откъсната, тръбите бяха повредени. Но всички механизми в кърмата бяха непокътнати.
Така несъмнената грешка на германците, които самонадеяно влязоха с голяма скорост в тежка мъгла, и оперативните действия на нашия флот лишиха Германия от ценен нов лек крайцер. Загубата за германците беше абсурдна, обидна, но малка по мащаба на голямата война. Изглеждаше, че е възможно да се сложи край на това. Никога не знаеш, че корабите по една или друга причина са загинали и ще загинат във войната. Но се оказа, че е твърде рано да се сложи край на тази история.
В Магдебург бяха открити секретни документи, които бяха оставени набързо от екипа. Нашите моряци откриха сигнална книга и голям брой различни документи на германския флот, включително тайни. Само около триста книги (статути, ръководства, технически описания, формуляри и др.) Са иззети. Но основата на тази „колекция“, разбира се, беше „Сигналната книга“на германския флот (два екземпляра наведнъж). Също така на руския софтуер за изкупуване бяха предоставени чисти и чернови протоколи на семафорни и радиотелеграфни съобщения (включително дневник на радиотелеграфите от времето на войната), шифри от мирно време, секретни карти на площадите на Балтийско море и други документи за радиовръзките на врага. Освен това открихме и други полезни документи: заповеди и инструкции на командването, началници на морски станции; описания и инструкции за поддръжката на кораба; крайцерска форма; машинни, маневрени и работни списания; документи за двигатели и др.
В службата за комуникации и щаба на командира на Балтийския флот започна работа по нарушаване на морския код на Германия. През октомври 1914 г., благодарение на усилията на старши лейтенант И. И. Така руското разузнаване разбива германските шифри. В началото на 1915 г. е създадена отделна радиостанция със специално предназначение (RON) като част от комуникационната услуга. Занимавала се е с радиоприхващане и декриптиране на получената информация. За да се запази тайна, всяко споменаване на сигнални книги беше премахнато от документите на Балтийския флот. На германците беше дадено да разберат, че екипът на Магдебург успя да унищожи секретни документи и те могат да бъдат спокойни. По -късно германците и турците (те използваха германския шифър) няколко пъти сменяха своя шифър, без да се докосват до неговата система, но всеки път той се разрешаваше от руските кодекшифъри.
Когато възникнаха проблеми с декриптирането на германски радио съобщения, един от водещите декриптори на Министерството на външните работи, Vetterlein (Попов), с помощта на няколко военноморски офицери от комуникационната служба, пресъздаде немския шифров ключ с алгоритъма за промяната му. Всеки ден в нулев час германците пускаха в действие нов ключ, след час и половина първите дешифрирания вече бяха на масата на началника на комуникационната служба. Това позволи на руснаците да знаят за силата и местоположението на врага. До самия Брестски мир руските специалисти дешифрираха всички германски радиограми.
Второто копие на сигналната книга беше предадено на съюзниците - британците и французите. В резултат на това британците спечелиха голямо предимство пред германския флот. Англичаните са се занимавали с декриптиране чрез т.нар. „Стая 40“- центърът за декриптиране на Адмиралтейството. Стая 40 е режисирана от Алфред Юинг. В центъра работеха цивилни и военноморски специалисти. Операцията на "стая 40" беше високо класифицирана. Във флота и в пресата успешните прихващания на германски кораби обикновено се приписват на късмет и разузнавателна работа. Германците подозираха, че британците четат техните шифри. Те смениха ключовете на шифрите повече от веднъж, но декрипторите на Юинг ги разрешиха. През 1916 г., когато германците напълно промениха кодовете, британците имаха късмета да ги получат отново. В резултат на това през цялата война всяко движение на германския флот се наблюдаваше и почти винаги беше известно на британското командване. Англичаните също прочетоха кореспонденцията на германското външно министерство, по -специално с посланика в Мексико и агенти в САЩ, което направи възможно извършването на редица успешни операции срещу Германия. Така шифрите от крайцера Магдебург повлияха върху развитието на военните операции по морето и изхода на цялата война.
