Американската армия официално обяви, че наскоро изстреляната ракета Falcon 9, в допълнение към теста на първия частен космически кораб Dragon, носи и своя таен товар - първия военен наносателит.
Преди около 10 дни от нос Канаверал бе изстреляна двустепенна ракета -носител Falcon 9. Стартът привлече вниманието на много хора по света, тъй като като основен товар той носеше първия космически кораб, създаден от частна компания - SpaceX Dragon, който отиде на първия си изпитателен полет. Тогава малко хора знаеха, че на борда на ракетата има и друг товар. Едва наскоро стана публично достояние.
И така, след около 45 минути след изстрелването, наносателитът се отдели от втория етап на носителя и след още половин час завъртя антената и се свърза с наземните служби. Устройството е създадено като част от програмата SMDC-ONE, която се изпълнява от не по-малко от Командването на космическата и противоракетната отбрана под Стратегическото командване на САЩ на въоръжените сили (USASMDC / ARSTRAT). Неговите структури скоро започнаха да получават доклади от сателита за работата на бордовите му системи. Според говорителя на USASMDC генерал-лейтенант Кевин Кембъл, „Стартирането и разполагането на първия от наноспутниците SMDC-ONE има за цел да демонстрира концепцията за тактическа комуникация, използваща малки, евтини превозни средства в ниска околоземна орбита“. Сателитът ще прекара 30 дни в орбита, след което ще бъде свален и изгорен в атмосферата.
Предполага се, че в бъдеще наносателитното съзвездие SMDC-ONE може бързо да бъде разгърнато над театъра на операциите. Те ще могат да събират информация от наземните сензори в реално време и да организират предаването на данни между тях и армейските контролни структури. Те ще се използват и за комуникация и евентуално за „изпълнение на специални мисии“. На борда, доколкото е известно, има GPS модул и различни комуникационни системи. Всеки сателит тежи по -малко от 4,5 кг и е с диаметър около 35 см - това са наистина малки - трудна цел за вражески ракети.
Американските военни очакват цената на всяко устройство да не надвишава 300 хиляди долара, а изстрелването на орбита като допълнителен товар, както беше този път, също ще намали цената на изстрелването. Възможно е също така специално за тях да бъде създаден малък лек носител MNMS (Multipurpose NanoMissile System), върху който Dynetics вече работи по инструкции на Пентагона. В този случай цената на пускането на наносателит в орбита ще бъде около 1 милион долара. Dynetics обещава да проведе първите суборбитални тестови изстрелвания още през 2011 г. - за същата година се планират още два спътника SMDC -ONE.
Между другото, официалният уебсайт на армията на САЩ съобщава, че е имало друг полезен товар на втория етап на Falcon 9, въпреки че в какво се състои не е разкрито.
