До началото на 70 -те години равенството на ядрените ракети беше постигнато между СССР и САЩ и страните стигнаха до разбирането, че въоръжен конфликт с използването на стратегически ядрени оръжия неизбежно ще доведе до взаимно унищожаване на страните. При тези условия Съединените щати приеха концепцията за „ограничена ядрена война“, която предвижда използването на тактически ядрени бойни глави в местния театър на военните действия за изравняване на съветското превъзходство в конвенционалните оръжия и особено в танковете. На първо място, това засяга Западна Европа, докато американските стратези не се интересуват от мнението на гражданите на европейските страни членки на НАТО.
На свой ред британското ръководство се надяваше, че местният ядрен апокалипсис няма да засегне пряко територията на кралството и британците отново ще могат да седнат зад Ламанша. При този сценарий обаче имаше възможност за пробив към британските стратегически цели от съветски бомбардировачи, носещи конвенционални оръжия. Най -голямата грижа беше защитата на военноморските бази, летищата и атомните електроцентрали.
Системата за противовъздушна отбрана и контрол на въздушното движение "Posrednik", създадена в средата на 70-те години, е предназначена главно за контрол на въздушното пространство, прилежащо към Британските острови, в мирно време и не може да осигури отблъскване на масирана въздушна атака поради ограничения брой радарни постове и командни пунктове, понякога намалени в сравнение със следвоенната система „Ротор“. Освен това, за да се спестят пари, каналите на оборудването за управление и обмен на информация в системата Posrednik бяха прехвърлени към радиорелейни комуникационни линии, които са уязвими за въздействието на организираните радиосмущения и електромагнитни импулси.
Англичаните се опитаха да заменят недостига на радари за въздушно наблюдение с активни разпитващи за транспондери Cossor SSR750 и радиоинтелигентни станции RX12874 Winkle, записващи работата на авиационните радиосистеми в пасивен режим. Въпреки това, в редица случаи, поради ненадеждната работа на транспондерите и системата за идентификация, прехващачите трябваше да бъдат вдигнати във въздуха, за да се определи визуално националността на самолет, навлязъл във въздушното пространство на Великобритания. В същото време визуалният контакт на пилоти-изтребители-прехващачи с потенциални самолети-натрапници, като правило, се осъществява, след като неизвестни самолети са преодолели линията за изстрелване на крилати ракети с въздушен изстрел, било то съветски ракетоносители.
След няколко подобни инцидента в началото на 80 -те години в британския парламент бяха започнати изслушвания, на които те дадоха безпристрастна оценка на състоянието и възможностите на британската система за ПВО. За британците това беше особено тревожно, тъй като в европейския север на СССР през втората половина на 70-те години се появиха свръхзвукови ракетоносещи бомбардировачи Ту-22М2. Характеристиките на скоростта на Backfire и неговите крилати ракети бяха една от основните заплахи за британските острови.
За да се промени сегашното положение и да се предотврати унищожаването на стратегически важни съоръжения в контекста на конфликт с ограничен мащаб и използвани средства, които биха могли да продължат без използването на балистични и крилати ракети със среден обсег, междуконтинентални балистични ракети и авиационни термоядрени бомби, британското ръководство реши радикално да модернизира съществуващата система за ПВО. Честно е да се каже, че масовото използване на тактически ядрени оръжия в Западна Европа с висока степен на вероятност в крайна сметка би довело до широкомащабно използване на стратегически оръжия, а британците се надяват да оцелеят в ядрен конфликт сред реалностите от разгара на Студената война изглеждаше неоснователно.
Новата система с двойна употреба, предназначена също за регулиране на въздушното движение, получи обозначението Подобрена наземна среда за противовъздушна отбрана на Обединеното кралство (IUKADGE) - „Подобрена система за автоматично управление на силите и средствата за противовъздушна отбрана“. Той трябваше да се основава на нови трикоординатни радари за наблюдение, автоматизирани средства за обработка, предаване и показване на информация, разработени от Маркони, и съвременни свръхзвукови изтребители-прехващачи с голям обсег, оборудвани с мощни радар, ракети с голям обсег и оборудване за автоматични насочване и обмен на информация с командни пунктове и други бойци. За да се увеличи линията на прихващане на високоскоростни и нисколетящи въздушни цели в Кралските военновъздушни сили, беше планирано да се използват радарни патрулни самолети за дълги разстояния.
За да се увеличи бойната стабилност на системата за противовъздушна отбрана като цяло, беше решено да се съживят редица укрепени контролни бункери на системата "Ротор" и да се поставят нови подземни оптични комуникационни линии, защитени от смущения и по-устойчиви на външни влияния. Естествено, такива амбициозни планове изискват значителни капиталови инвестиции и не могат да бъдат реализирани бързо. Освен това опитът от разработването и приемането на сложни и скъпи британски оръжия през 70 -те и 80 -те години свидетелства за значителна промяна в първоначално планираните условия.
В края на 70 -те години във Великобритания завършва разработването на бомбардировач -изтребител Tornado GR.1 с променлива геометрия. В същото време специалистите на British Aircraft Corporation стигнаха до заключението, че на базата на този самолет е сравнително лесно и бързо да се създаде свръхзвуков изтребител -прехващач с дълъг обсег. През пролетта на 1977 г. започва практическа работа по прехващача, който получава обозначението Tornado ADV (вариант на ПВО - вариант на ПВО). Промените бяха свързани главно с радара, системата за управление на огъня и оръжията. Работата се извършваше с добри темпове и вече в края на октомври 1979 г. излетя първият прототип. На следващата година излетя втори прототип с ново оборудване в пилотската кабина и усилени двигатели. Общо бяха построени 3 самолета за тестване, които общо излетяха 376 часа.
Външно новият британски прехващач не се различаваше много от изтребителя-бомбардировач. В сравнение с ударната версия, самолетът стана малко по -дълъг, радарният обтекател промени формата си, а предният обтекател на антената на радиотехническата система изчезна на кила. Намаляването на бойното натоварване в сравнение с Tornado GR.1 направи възможно използването на освободения резерв на тегло за увеличаване на резерва от гориво с 900 литра поради инсталирането на допълнителен резервоар за гориво. За зареждане с гориво във въздуха, вляво, пред фюзелажа, има въдица за приемане на гориво, която се прибира в полет. Под всяка конзола е монтиран един универсален пилон за окачване на изхвърления резервоар за гориво.
Прехващачът получи радар AI.24 Foxhunter, проектиран от Marconi Electronic Systems. Тази станция имаше много добри характеристики за втората половина на 70 -те години. Радарът-прехващач, обслужван от навигатора-оператор, може да открие съветския Ту-16 на разстояние до 180 км и да придружава 10-12 цели по пътя. Оборудването за прицелване също включваше индикатор за колиматор на предното стъкло и телевизионна система за визуална идентификация VAS, която позволява визуална идентификация на въздушни цели на голямо разстояние.
Основното оръжие на Tornado ADV бяха четири ракети-носители със среден обсег на британския Aerospace Skyflash, създадени на базата на американския AIM-7 Sparrow. Тези ракети бяха поставени в полупотопено положение под фюзелажа. По своите характеристики те значително надминаха ракетите Firestreak и Red Tor с термонасочващи глави, които бяха част от въоръжението за прехващане на Lightning. Ракетите "Sky Flash" с полуактивен моноимпулсен търсач могат да унищожат въздушни цели на разстояние до 45 км в условия на силна намеса. За провеждане на близък въздушен бой бяха предвидени две ракети AIM-9 Sidewinder. Вграденото въоръжение беше представено от едно 27-мм оръдие Mauser BK-27 със 180 патрона.
Въпреки факта, че работата по радар AI.24 в компанията Marconi започна още преди да бъде взето решение за създаване на прехващач, разработването на радара се забави и първите прехващачи Tornado F.2, чиито доставки започнаха през първата половина на 1984 г., вместо Радарът носеше баласт. Първите 16, доставени от Tornado F.2, бяха използвани за преквалификация на пилоти и не можеха да прихващат въздушни цели. В бъдеще се планираше тяхната модернизация и инсталиране на оперативни радари, но повечето от самолетите от първата серия все още се използваха за учебни цели и не бяха значително променени.
Боец-прехващач Tornado F.3
Първото бойно подразделение на RAF, получило новите прехващачи, е ескадрила 29, чиито пилоти преди това са управлявали Phantom FGR. Mk II. Tornado F.3 се превърна в наистина бойна машина. Този изтребител-прехващач, в допълнение към радар, приведен в работно състояние, получава оборудване, което му позволява да обменя данни за въздушната обстановка с други самолети Tornado F.3, AWACS и наземни контролни точки и по-мощни RB TRDDF. 199-34 Mk. 104 с тяга на форсаж от 8000 кгс. Броят на ракетите за близко боеве на борда на прехващача се увеличи до четири, което обаче не направи Tornado ефективен изтребител за въздушно превъзходство. Тренировъчните въздушни битки с американски F-15 показаха, че „британецът“, въпреки доста добрите си характеристики на ускорение, има малък шанс да спечели в тесен въздушен бой с изтребители от 4-то поколение.
В същото време модернизираният Tornado F.3 беше доста подходящ за целта си. Прехващачът без зареждане с гориво във въздуха може да патрулира в продължение на 2 часа на разстояние 500-700 км от летището си. Бойният радиус е повече от 1800 км, а линията на свръхзвуково прехващане е 500 км. В сравнение с Phantom, който е бил на въоръжение с британските ескадрили за противовъздушна отбрана, Tornado, благодарение на по-доброто си съотношение тяга-тегло и крило с променлива геометрия, може да работи от много по-къси писти.
Конструирането на прехващачите Tornado се извършва до 1993 г., като общо британските военновъздушни сили получават 165 прехващачи за далечни разстояния при всякакви метеорологични условия. Първата бойна единица, 29-та ескадрила, достигна пълна бойна готовност през ноември 1987 г., а прехващачите, оборудвани, освен това, с подобрени радарни и заглушаващи станции, достигнаха своя връх в средата на 90-те години, когато нямаше особена нужда от тях.
Има много известни примери, при които необмислените съкращения на разходите за отбрана в крайна сметка доведоха до още по-големи разходи. Опитът да се спестят бюджетни средства по време на изграждането на системата „Посредник“доведе до факта, че през 80 -те години собствените възможности на британските сили за ПВО за своевременно откриване на въздушни цели значително намаляха. Това беше преди всичко следствие от намаляването на няколко пъти броя на радарните постове. Отчасти проблемът беше решен чрез използване на военни кораби на Кралския флот като радарни патрули. Но това не беше евтино и времето в северната част на Атлантическия океан далеч не винаги беше благоприятно. Приет през 1960 г., буталният самолет AWACS "Gannet" AEW Z10 с американския радар AN / APS-20 абсолютно не отговаря на съвременните реалности. Обхватът на откриване и продължителността на патрулирането на тези превозни средства до началото на 70 -те години не задоволяват военните.
През 1977 г. излита първият прототип на британското самолето AWACS от ново поколение Nimrod AEW. По това време противолодочните и патрулни самолети Nimrod, построени на базата на самолета Comet, се доказаха доста добре. Първоначално британците планираха да инсталират на своите самолети AN / APS-125 импулсно-доплеров радар и авиониката на американския E-2C Hawkeye. Въпреки това, топ мениджърите на British Aerospace и GEC Marconi, които не искаха да загубят възможни поръчки, успяха да убедят правителството, че са напълно способни да създадат свой собствен авиационен радарен комплекс, като заявиха, че британският самолет на по -ниска цена няма да бъде в никакъв случай. начин по-нисък от американския E-3A AWACS.
Nimrod AEW.3
За пореден път британските разработчици не търсеха лесни начини. Характерна особеност на новия самолет AWACS е отказът да се постави една въртяща се радарна антена в обтекателя в горната част на фюзелажа. Англичаните решават да използват две антени в носа и задния фюзелаж. Според британски експерти тази подредба значително намалява масата, подобрява аеродинамиката на самолета и елиминира наличието на „мъртви зони“в резултат на засенчване от фюзелажа, крилата и наклона. В допълнение към откриването и класифицирането на цели, бордовото оборудване на самолета е трябвало да предава едновременно данни на военни кораби, наземни пунктове за противовъздушна отбрана и в бъдеще директно на изтребители -прехващачи. Основният елемент на радарния комплекс беше радарът AN / APY-920 с две двучестотни антени с размери 2, 4x1, 8 м. Станцията можеше да определя обхвата, надморската височина, скоростта и носенето на целта и имаше добра шумоизолация. Максималният проектен обхват за откриване на въздушни цели беше 450 км. Особено внимание беше обърнато на възможността за откриване на подводници под перископа. В допълнение към откриването, задачата беше да се проследят поне 400 въздушни и надводни цели. В сравнение с E-3A, броят на радарните оператори трябваше да бъде намален от 9 на 5 в Nimrod поради използването на високопроизводителни компютри.
Но въпреки факта, че концепцията за английския аналог на E-3A на хартия беше доста добре развита, оказа се, че не е никак лесно да се приложи на практика. Специалистите на компанията GEC Marconi явно надцениха възможностите си и не успяха да постигнат приемливи характеристики на радарния комплекс в разумни срокове. През 1984 г., след като похарчи 300 милиона паунда, програмата беше затворена. Преди това корпорацията BAE успя да възстанови и преоборудва 11 самолета AWACS от противолодочни самолети. Nimrod AEW.3
За справедливост трябва да се каже, че специалистите на компанията GEC Avionics (както сега започна да се нарича компанията Marconi) в края на 80 -те години на оборудването, доведено до ниво ASR 400, успяха да постигнат много впечатляващи резултати. Въпреки това „влакът тръгна“и правителството на Обединеното кралство, разочаровано от Nimrods, направи поръчка в САЩ за 7 самолета E-3D AWACS. Британските AWACS, обозначени като Sentry AEW1 в RAF, са разположени във RAF Waddington - Waddington Air Force Base.
Сателитно изображение на Google Earth: британски самолет AWACS Sentry AEW1 във въздушната база Уодингтън
В момента 6 Sentry AEW1 са в полетно състояние, друг самолет, който е изчерпал ресурса си, се използва на земята за тренировъчни цели. Като цяло E-3D AWACS значително увеличи възможностите на RAF по отношение на осведомеността за ситуацията и направи възможно значително разширяване на зоната на контролираното въздушно пространство. Но, подобно на прехващачите Tornado, много скъпите самолети AWACS като цяло закъсняха, те наистина бяха овладени от екипажите, когато Студената война вече беше приключила.
Sentinel R1 с два турбовентилаторни двигателя на базата на бизнес джета Bombardier Global Express се превърна в евтина многофункционална опция AWACS. Оборудването за този самолет е създадено от американската корпорация Raytheon. Първият полет на прототипа се състоя през август 2001 г. RAF е въоръжен с пет самолета Sentinel R1.
Самолет Sentinel R1
По време на разработването на Sentinel R1, основният акцент беше върху способността да се откриват ниско надморски въздушни цели на фона на подлежащата повърхност. Основният радар с AFAR се намира в долната част на фюзелажа. В допълнение към откриването на "трудни" въздушни цели, оборудването на самолета с висока разделителна способност може да се използва за наблюдение на морската зона или за управление на бойното поле. В миналото британските самолети Sentinel R1, също базирани в Уодингтън, са били разположени многократно в Либия, Афганистан и Мали.
В края на 70 -те години за командните пунктове на компанията за противовъздушна отбрана "Маркони" се разработва набор от оборудване, съчетано със съвременните изчислителни съоръжения по онова време, което позволява да се показва информация за радарната обстановка на бюрото на офицера на смяна.
Предаването на данни се осъществява главно по оптични линии, което дава възможност да се увеличи скоростта на актуализиране на информацията. Това много надеждно и доказано оборудване е експлоатирано на британски командни пунктове до 2005 г.
С началото на работата по програма IUKADGE се ускори разработването на нови наземни радари за наблюдение на въздуха. През 1985 г. RAF стартира пробна експлоатация на първия мобилен трикоординатен радар тип 91 (S-723 Marconi Martello) с максимален обхват на откриване на въздушни цели от 500 км. Общо в Обединеното кралство бяха разположени четири радара тип 91, които служеха до 1997 г.
Радар тип 91
Почти по същото време американците предлагат своите мобилни AN / TPS-77 и стационарни AN / FPS-117. Тези трикоординатни радари с AFAR с обхват на откриване до 470 км се оказаха по-лесни за работа и много по-евтини от радар тип 91. В резултат на това командата RAF им даде предпочитание. Във Великобритания стационарният AN / FPS-117 е определен за тип 92.
Мобилните станции AN / TPS-77 не са на постоянно дежурство, но се считат за средство за укрепване в кризисни ситуации. По време на учения те обикновено се разполагат на летища или на брега. Стационарните тип 92 служат на няколко радара повече от 25 години. За да се предпазят от въздействието на вятъра и валежите, антените на стационарните радарни станции са покрити с радиопрозрачни пластмасови куполи. През 1996 г. Lockheed Martin ремонтира два радара на отдалечени радиолокационни постове в Шотландия, което трябва да удължи експлоатационния им живот поне до 2020 г.
Радар тип 92 на авиобаза Бучан
Британската компания Plessey Radar в края на 80-те години създава радар AR-320. След изпитанията британските ВВС поръчаха 6 станции от този тип с обозначение Тип 93 Трикоординатният радар с AFAR показа добри резултати в тестовете, с консумация на енергия от 24 kW, той е способен да открива цели на разстояние 250 км с EPR от 1 m². Хардуерът, генераторите и антената бяха транспортирани на няколко ремаркета.
Радарна антена тип 93
Първоначално радарите тип 93 се използват в мобилна версия, но станциите, експлоатирани от RAF, показват ниска техническа надеждност и военните през 1995 г. повдигат въпроса за извеждането им от експлоатация. Съвместните усилия на специалисти от Siemens Plessey и ITT успяха да постигнат надеждна работа на радара. В същото време хардуерната част на радарите и техните антени бяха модернизирани. В началото на 21 -ви век останалите станции тип 93 са били инсталирани постоянно на постоянни радарни постове.
Инсталиране на радарна антена тип 93 под защитен радиопрозрачен купол на авиобаза Saksward през 2006 г.
Допълнително развитие на радара AR-320 е AR-327, създаден през втората половина на 90-те години. При проектирането на тази станция, която получи обозначение RAF Type 101, въз основа на експлоатационния опит на Type 93, специално внимание беше обърнато на подобряване на надеждността и поддръжката. Хардуерната част на AR-327 използва най-модерната елементна база по време на създаването, докато самата станция има така наречената „отворена архитектура“, което улеснява извършването на модернизация с минимални разходи.
Радарна антена тип 93
Всички елементи на радар тип 93, доставени на британските въоръжени сили, са изработени на ремаркета на колела. В същото време станцията е въздушно транспортируема, което изисква два военно-транспортни самолета C-130H или четири хеликоптера Chinook.
Радар тип 93 не участва постоянно в отразяването на въздушната обстановка над Британските острови. Но тези триизмерни радари редовно се разполагат в различни части на Великобритания и Федерална република Германия по време на учения. В редица въздушни бази за радарни антени тип 93 са изградени специални кули с височина 15 метра, което дава възможност за подобряване на откриването на ниско надморски цели. През 2016 г. въздушното пространство над Обединеното кралство, с изключение на аеродромни и УВД радари, беше контролирано от осем постоянни радарни постове.
