Нови експерименти с лазерна тяга показват, че е възможно да се построи хиперзвуков самолет и да се излъчи космически кораб в орбитата на Земята.
Всъщност революционните лазерни кораби могат да заменят реактивни самолети в съвременните търговски пътувания. Пътниците биха могли да бъдат пренасяни от едната страна на планетата до другата за по -малко от час - достатъчно време, за да отворят онези непроницаеми торби с фъстъци. Нещо повече, натискът върху излъчваната енергия може да направи орбиталния полет лесен, а не труден и опасен.
Вярва в Leek Mairabo, професор по приложна механика в политехническия институт Rensselier в Трой, Ню Йорк. Той е експерт по контролирани енергийни устройства, космически системи, космически електроцентрали и усъвършенствани видове тяга.
През последните три десетилетия горещото желание на Mairabo е да създаде и демонстрира жизнеспособна концепция за нехимична тяга за бъдещите летателни екипажи в своите изследвания с Lightcraft Technologies, Inc., базирана в Бенингтън, Върмонт.
„Обикновено са необходими 25 години, за да узрее нова тягова технология … докато не можете да я приложите. Да, сега е точно това време “, каза Майрабо пред SPACE.com
Истински хардуер … истинска физика
Най -значимата новина в областта на лъчистата тяга е, че експериментът вече се провежда в лабораторията за хиперзвук и аеронавтика на Хенри Т. Нагамацу в Сан Хосе дос Кампос, Бразилия.
Работата се финансира по споразумение за международно сътрудничество от Службата за научни изследвания на ВВС на САЩ и ВВС на Бразилия.
Основните изследователски експерименти използват лазери с висока мощност, налични в Бразилия, където експертите изследват основите на физиката на лазерно нагрявани въздушни струи и импулсни лазерни двигатели за бъдещи високоенергийни кораби.
В бразилската лаборатория хиперзвуковият шоков тунел е свързан с два импулсни инфрачервени лазера, които достигат пикова мощност от порядъка на гигават - най -високата мощност, постигната в експериментите с лазерна тяга днес, обяснява Майрабо.
„В лабораторията тестваме пълноразмерни двигатели, които трябва да направят революция в космическите пътувания, подчертава Майрабо.„ Това са истински продукти. Това е истинска физика. Получаваме реални данни … и това не е изследване на хартия."
„В момента получаваме данните“, обяснява Майрабо. „Когато стартирате двигателя, това е истинско мрънкане. Звучи като изстрелване на пистолет в лабораторията. Наистина е силно."
Експериментите с лазерна тяга, добавя Майрабо, също имат отношение към изстрелването на наносателити (с тегло от 1 до 10 килограма) и микросателити (от 10 до 100 килограма) в ниска околоземна орбита.
Светлинни магистрали
Създаването и полетите на „светлинни магистрали“за Mayrabo беше методична, стъпка по стъпка, работа.
От 1996 до 1999 г. той пуска прототипи на своите устройства с 10-киловат инфрачервен лазер на ракетния полигон Уайт Сендс, Ню Мексико. През 2000 г., спонсориран от безвъзмездна финансова помощ от неговата компания, той поставя световен рекорд за надморска височина от над 230 фута (71 метра) за лазерно повдигнати модели при свободен полет.
Майрабо, в съавторство с Джон Луис, в новата си книга „Наръчникът за кораби с лазерно захранване LTI-20“, публикуван наскоро от Apogee, обяснява желанието му за евтин и безопасен достъп до космоса с помощта на космически кораб с лазерно захранване.
„По отношение на физиката на високите енергии … движейки се през атмосферата, използвайки излъчена енергия … няма достатъчно опит в света, за да направим такива неща реални. Това е напълно необичайно “, обяснява Майрабо. „Работя по този въпрос от 30 години. Знам как да го направя."
От десетилетия лазерно-двигателните физици мечтаят да постигнат разходи за лазерна енергия от два долара на ват, обяснява Майрабо. „Ние постигнахме това. Сега е въпрос на воля и дали искаме да го направим. Тази технология вече е в рамките на търговския обхват."
