Русия не е единствената страна в света, която залага на лунната програма. Китай също крои сериозни планове за естествен спътник на Земята. Наскоро китайски експериментален космически кораб успешно излезе на окололунна орбита. Тази част от китайската лунна програма е репетиция на бъдеща безпилотна мисия, наречена Chang'e-5, по време на която КНР очаква да достави два килограма лунна почва от Луната до Земята.
На 11 януари 2015 г. Пекинският аерокосмически център за управление съобщи, че експериментален космически кораб, чиято основна цел е да тества технологията на спускане към лунната повърхност, е успешно изведен на лунна орбита. Устройството се намира в елиптична орбита с апогей от 5300 км и перигей от 200 км, периодът на въртене около Луната е 8 часа. В нощта на 12 срещу 13 януари той трябваше, след като направи две забавяния, да отиде на целта си на ниска орбита. На тази орбита устройството ще извърши няколко теста, които са необходими за работа по създаването на технология за меко кацане върху лунната повърхност.
Джао Венбо, заместник -директор на Центъра за лунни и космически проекти към Държавната администрация на отбранителната наука, технологии и промишленост на Китай, отбеляза, че след стабилизиране на циркулацията, модулът ще започне да се движи в сегашната си орбита на височина 200 км над повърхността на спътника на Земята. На тази орбита апаратът ще започне да разработва технологии, които ще са необходими за следващата китайска лунна мисия, която апаратът Chang'e-5 ще трябва да изпълни. Според Джао Уенбо, понастоящем модулът, изстрелян на лунна орбита, има достатъчно количество енергия, устройството е в много добро състояние и под ефективния и най -важното, стабилен контрол на технолозите на Земята и е в състояние безопасно да завърши всички планирани експериментални задачи.
Новата китайска лунна лаборатория стартира на 24 октомври 2014 г. На 1 ноември 2014 г. сервизният модул успешно се отдели от капсулата си за повторно влизане. В края на ноември миналата година този модул успя да достигне точката L2 Лагранж, разположена между Земята и нейния естествен спътник, където беше до 4 януари 2015 г., изпълнявайки задачите, очертани по -рано. Стартирането на този безпилотен космически кораб е извършено в подготовка за третия и последен етап от китайската програма, насочена към изучаване на Луната. Модулите, наречени "Chang'e-5" и "Chang'e-6", които ще доставят проби от лунна почва на Земята, ще трябва да завършат изследователската мисия.
На първия етап от своята програма за изследване на Луната Пекин изстреля успешно сондата Chang'e-1 и Chang'e-2 към Луната. Те бяха изпратени до нашия сателит съответно през 2007 и 2010 г. С тяхна помощ китайците успяха да съставят много подробна триизмерна карта на Луната. На втория етап от изследователската програма Небесната империя изстреля на Луната космически кораб Chang'e-3, който достави на Луната първия китайски лунен марсоход, наречен Yuytu.
Мисията с доставката на лунния роувър завърши успешно. Chang'e-3 успя да постави модул за кацане на Луната, както и ровър. Първият китайски луноход „Yuytu“(китайски заек от нефрит) кацна на 14 декември 2013 г. След лунна нощ „Chang’e“и „Yuitu“успяха да се събудят и да продължат работата си. По -късно обаче имаше информация за проблемите, възникнали на ровъра, които бяха свързани с механичното управление на движенията на "Юйту". До лятото на 2014 г. комуникацията с лунния роувър беше възстановена, но устройството вече не може да се движи. Най -вероятно лунният роувър е бил повреден по време на първоначалното си движение от големи камъни.
Освен това китайски специалисти си сътрудничат с LuxSpace от Люксембург. Заедно те искат да изпълнят мисия в памет на основателя на тази компания Манфред Фукс, който почина в началото на миналата година. Мисията беше наречена Мемориална лунна мисия на Манфред. В рамките на него малък космически кораб с тегло само 14 кг ще бъде изпратен в космоса от същата ракета, която ще изстреля там Chang'e-5. Това устройство ще излъчва радиосигнал за радиолюбители, а също така ще измерва радиацията с помощта на устройство, представено от iC-Malaga от Испания.
Както бе споменато по-горе, третият етап от програмата за изследване на луната на КНР включва изпращането на сондата Chang'e-5 на Луната през 2017 г. и сондата Chang'e-6 през 2020 г. И двете устройства са заточени за една много важна задача - събиране на проби от лунни скали и транспортирането им до Земята. Същевременно се съобщава, че апаратът Chang'e-5 вече е създаден и според китайските инженери е в състояние да направи меко кацане върху лунната повърхност. Устройството ще трябва да събере до 2 кг подходяща почва на Луната и да я достави обратно на нашата планета. В случай, че мисията Chang'e-5 е успешна, КНР ще стане третата държава в света, след САЩ и СССР, които успяха да изпълнят тази много трудна задача.
Десантният модул от експедицията Chang'e-5 ще трябва да събира проби от скала и почва в специална капсула. Съобщава се, че спускащото се превозно средство ще може самостоятелно да излита и акостира с орбитата, която ще се върне обратно на Земята. Наред с други неща, мисията Chang'e-5 трябва да допринесе за проверката на технологията за термична защита, която е необходима за безопасното връщане на космически кораби, движещи се с много високи скорости (повече от 40 230 km / h) в земната атмосфера. Също така космическият кораб Chang'e-5 ще позволи на китайските учени да проведат поредица от научни експерименти, по време на които ще бъде установено какво ще се случи с растенията и бактериите, които са изложени на радиация извън ниската земна орбита.
Според редица западни експерти в областта на космоса космическата програма на КНР и по -специално лунната програма до голяма степен следва пътя на съветската програма, само повторението се извършва много по -бързо. Това се дължи на факта, че Пекин използва готови, изпитани във времето решения. Заслужава да се отбележи, че Китай извърши първия пилотиран полет с пилотиран полет в космоса едва през 2003 г., но оттогава китайските инженери и учени вече успяха да изстрелят орбитална станция, няколко сложни космически кораба, редица безпилотни сонди и лунен роувър В космоса.
В същото време учени от други страни, включително представители на НАСА, подкрепят КНР в инициативите за изследване на естествения спътник на Земята.
Ученият Карлтън Алън, който работи в космическия център Джонсън, отбелязва, че космическите инициативи на всяка страна трябва да бъдат насърчавани и приветствани. Неотдавнашното успешно изстрелване на марсоход до Луната свидетелства за високото ниво на умения на инженери, техници и учени, както и на планиращи от КНР, които са посветили живота си на тази важна и трудна цел. Доставката на Земята на нови проби от лунни скали ще стане още по -трудна, което ясно ще покаже зрелостта на китайската космическа програма, каза Карлтън Алън.
Към днешна дата учените имат само онези проби от лунни скали, които са събрани по време на шестте американски мисии „Аполо“и три кацания на сонда като част от лунната програма на СССР. Тези резерви не са достатъчни, за да имате пълна картина на Луната. Може би материалите, събрани от китайските сонди, които без съмнение ще бъдат изучавани в най -добрите лаборатории и най -добрите учени, ще помогнат на човечеството да погледне Луната и нейната среда от нов ъгъл.
Русия също днес проявява интерес към Луната и е готова да сътрудничи с Китай в тази област и в областта на космическите изследвания. Русия днес се застъпва за съвместното изследване на Луната и Марс, каза за това вицепремиерът на Русия Дмитрий Рогозин в средата на 2014 г. Според виден руски служител Москва и Пекин трябва да се движат „ръка за ръка“в развитието на изследването на пилотирания космос, както и в изследването на космоса. Също така, според Рогозин, Русия и Китай биха могли да създадат независима радиокомпонентна база и съвместни космически кораби, да си сътрудничат в областта на комуникацията и картографията.
В същото време Дмитрий Рогозин отбеляза, че сега в Руската федерация се извършва много дълбока реформа на ракетно -космическата индустрия, нашата страна се опитва да навакса произтичащото изоставане от технологичния прогрес. На този фон времето за изпълнение на руската лунна програма непрекъснато се движи. Ако по-рано сондите Luna-Resurs и Luna-Glob трябваше да отидат на нашия спътник още през 2015 г., сега се съобщава, че апаратът Luna-25 Luna-Glob ще отиде на нашия естествен спътник едва през 2019 г. Целта на тази мисия ще бъде да се тества универсалната платформа за кацане. Космическият кораб Luna-Glob ще носи до 20 кг различни научни товари и ще кацне на Луната в кратера Богуславски.
Тогава апаратът Luna-26 "Luna-Resource" ще отиде на Луната. Тази орбитална сонда ще бъде стартирана през 2021 г. Неговата задача ще бъде да проучи химическия състав на реголита, да осигури комуникация и да картографира лунната повърхност. През 2023 г. мисията Luna-27 ще отиде на Луната. Това ще бъде тежка десантна станция, която ще кацне в района на Южния полюс. Целта на тази мисия ще бъде да се проучат проби от воден лед и реголит в зоната за кацане. Научното натоварване на апарата ще бъде европейска сондажна платформа (до 2 метра), рамо за манипулатор и мини-лунен марсоход.
И накрая, през 2025 г. руската станция Luna-28 "Luna-Grunt" ще лети до естествен спътник на Земята. Това ще бъде обратна ракетна станция, която ще може да доставя проби от лунен лед на нашата планета. Научното натоварване на тази станция ще включва и пълноправен лунен роувър.
