От няколко години ВВС на САЩ и авиационната индустрия работят по програмата NGAD (Next-Generation Air Dominance), чиято цел е да създаде следващия изтребител от 6-то поколение. Появата на такава машина все още е неизвестна, но участниците в програмата многократно са публикували различни концепции. Наскоро друго подобно изображение влезе в свободен достъп.
Според известни данни
Последните новини за програмата NGAD идват от неотдавнашния двугодишен доклад за поръчките на ВВС за 2019-2020 г. наречен „Изграждане на дигиталната сила“. Този документ изброява всички текущи проекти, техните основни характеристики, разходи и срокове. Наред с други програми се споменава и развитието на обещаващ боец.
Страницата на програмата NGAD съдържа най -общото описание на предпоставките за появата на проекта и очакваните възможности на новия самолет. За разлика от други разработки, не се предоставя информация за времето на работа и за цената им. В същото време към бележката е прикрепен непубликуван преди това образ на самолета във въздуха, който демонстрира някои от конструктивните характеристики и експлоатационните възможности.
Авторите на доклада напомнят, че проектът NGAD използва обещаващи подходи към проектирането и организацията на производството. Те ще помогнат за намаляване на разходите и сложността на серията и експлоатацията, както и ще гарантират постигането на необходимото ниво на производителност и възможността за редовни надстройки.
Трябва да се отбележи, че подобни характеристики на проекта са разкрити по -рано и в тази връзка двугодишният доклад не предоставя нова информация. Така в бележката за програмата NGAD илюстрацията представлява най -голям интерес. Той показва както предложените, така и напълно нови характеристики на проекта. Не е известно обаче кои от тях ще бъдат включени в реалния проект и кои просто са измислени от художника.
Технически решения
Илюстрацията показва самолет с необичаен тип интегрално оформление с характеристики на летящо крило и без опашка. Машината има замахнато крило, чиито възли са свързани с носа на фюзелажа. Конзолите на крилата са трапецовидни в план. Счупеният заден ръб се плъзга под контролните повърхности и дюзите. Самолетът има чифт килове и те са сгъваеми - в някои режими те трябва да лежат в съответните ниши на крилото.
В носа на самолета има елементарен фюзелаж с ограничена дължина, в който се намира кабината, вероятно отделения за оборудване. Отстрани на него са разработени гондоли на двигателя. Въздухозаборниците се извеждат към горната страна на крилото и са защитени от облъчване отдолу. Плоските дюзи с решетъчни дефлектори се правят по подобен начин. Самолетът има двойка турбореактивни двигатели с неизвестен тип.
Показана е възможността за носене на ракети въздух-въздух от типа AIM-120. Схематично е посочено поставянето на оръжия във вътрешния товарен отсек; той се намира под канала за всмукване на въздух.
По -рано многократно се заявяваше, че самолетът NGAD ще получи всички необходими мрежови възможности и ще може да работи като част от междувидови групи. Това се потвърждава от нова илюстрация - тя конвенционално показва комуникация с други самолети или спътници.
Изображението на самолета от Building the Digital Force също демонстрира предложените подходи за оформяне и модернизиране на самолети. "Истинският" самолет е допълнен с виртуално копие - предлага се да се използва за ранно тестване и разработване на нови решения. Показани са и принципите на постепенна подмяна на различни единици и оръжия с цел постоянно увеличаване на характеристиките.
Размерите, теглото и характеристиките на тази версия на NGAD са трудни за оценка. Вероятно самолет с такъв външен вид ще бъде не по-малък от съвременния F-22 и може да има голяма маса. Съответно трябва да се очаква увеличаване на бойното натоварване и разширяване на оперативните възможности. Информация от такова естество обаче все още не е обявена.
Възможни ползи
Доколко публикуваната концепция съответства на реалните планове и желания на ВВС на САЩ, не е известно. Въпреки това, той е напълно способен да отрази настоящите възгледи за развитието на тактическата авиация и да покаже някои идеи от реален проект. Съответно става възможно да се оценят някои от качествата както на самата концепция, така и на реалния NGAD.
На първо място, илюстрацията за доклада показва, че стелтът все още е ключовото качество на новия самолет. Структурата и контурите на самолета са оформени, като се вземе предвид намаляването на отразения сигнал; намален шанс да бъде забелязан от земята. Сгъваемите килове са интересно решение: в зависимост от текущите нужди, те могат да лежат на крилото и да намалят RCS или да се издигнат в работно положение, увеличавайки характеристиките на полет и маневреност.
Новата концепция предвижда запазването на пилотската кабина. Може да се предположи, че това предполага и наличието на безпилотни способности. Според различни оценки следващите 6 -то поколение изтребители трябва да получат средства за дистанционно или автономно управление. Очаква се въвеждането на изкуствен интелект.
Програмата NGAD използва нов подход към дизайна и организацията на производството и разкритата концепция го отразява напълно. Самолетът се превръща в модулен комплекс с възможност за бързо разработване и внедряване на нови компоненти. Това ще засегне както електрониката, така и оръжията, както и други системи. По -специално се очаква възможността за редовна подмяна на двигатели с по -нови.
Очаква се новите методи за разработка да позволят на самолета да остане „на преден план“по всяко време, но в същото време ще опрости и намали разходите за всички етапи от жизнения му цикъл. Ще се намали времето за разработване и внедряване на нови модификации, вкл. най -трудният вид ремоторизация.
Илюстрации и реалност
Работата по темата NGAD продължава няколко години и е напреднала доста далеч. През 2019 г. Пентагонът прегледа предложените проекти и започна следващата фаза на развитие. През септември 2020 г. беше съобщено, че технологичен демонстратор вече съществува и се тества, повтаряйки основните решения на основния проект. Нова работа от един или друг вид трябва да се извърши точно сега, резултатите от която ще бъдат обявени по -късно.
Наличието на технологичен демонстратор показва доста висока степен на развитие на проекта. Съответно през следващите години трябва да се появи пълноценен изтребител, последван от първия прототип. Кога това ще се случи не е уточнено обаче, известният темп на изпълнение на работата ни позволява да направим най -смелите оценки.
Прототип може да се появи още през 2023-25 г. и тогава Пентагонът ще трябва да го покаже и да разкрие поне основна информация и характеристики. Благодарение на това ще бъде възможно да се проучи и оцени завършеният NGAD, както и да се сравни реалният външен вид на боеца с публикуваните концепции - включително последната.
