В историята на европейските войни има факти, за които хората се опитват да премълчат. Това е по -специално търговията с войници.
Всичко започва в ерата на Тридесетгодишната война (1618-1648), когато отделни владетели в Европа, без да имат своя армия, купуват наемници. Практиката стана повсеместна. През 1675 г. венецианските дожи трябваше да завземат някои територии в Гърция и те се обърнаха за помощ към войнствените саксонци. Избирателят Йохан Джордж III от Саксония продаде 3000 обучени новобранци за 120 хиляди талери.
В германската история инициатор на новия Гешефт е епископът на Мюнстер, Кристоф Бернхард фон Гален, който поддържа своята многохилядна армия, извлечена от наемници. Фон Гален е войнствен католически епископ. С меч и огън той унищожи всяка ерес, особено нападна протестантите, изгонени от Франция. Неговата наемна армия активно участва в битките на Тридесетгодишната война.
Поддържането на наемна армия е скъпа задача, дори много избиратели не могат да си я позволят. Епископът обаче успя в този въпрос, те се обърнаха към него с молби да продадат смелите военни с боеприпаси, а съкровищницата му беше попълнена.
Опитът на епископа не беше напразен. Той е наследен от германския ландграф Карл фон Хесе-Касел. Той, подобно на фон Гален, се грижеше много за своята армия и я умножаваше по всякакъв възможен начин. Ландгравът участва във Войната за испанското наследство (1701-1714), тъй като смята, че е достоен да поеме трона на испанския крал по далечна родова линия. Той също така търгува с войници, предлагайки ги за добри суми на владетелите на други страни.
Цената зависи от много фактори: възраст, опит, наличност на оръжия и беше приблизително 400 талера. Съвсем естествено е, че ландграфът никога не е питал за желанието на самите войници да служат на чужд крал и да умрат за него. Затова набирането на новобранци за армията беше съпроводено с оплакване и плач в германски семейства - те изгубиха своите хранители.
Най-голямата търговия с войници обаче е регистрирана по време на Войната за независимост в Северна Америка, наречена Американска революция в САЩ (1775-1783). Войната възниква между Великобритания и привържениците на британската корона, от една страна, и революционери, патриоти, представители на 13 английски колонии, от друга, които провъзгласяват независимост от Великобритания и създават своята съюзна държава.
За да воюват са необходими войници. А британският крал Джордж III трябваше да изпрати своите войници от Англия в далечна Америка. Нямаше доброволци. Тогава възниква идеята да се изпратят наемници, които да потискат революционерите. Ландграфовете и избирателите на германските земи, главно от Хесен-Касел, херцогство Насау, Валдек, окръг Ансбах-Байройт, херцогство Брауншвайг и княжество Анхалт-Зербст, изразиха желание да наемат новобранци и да ги продадат. Общо са събрали 30 хиляди млади момчета. Смята се, че княжество Хесен-Касел е допринесло за повече от 16 000 войници във войната в Америка, поради което американците понякога наричат всички германски части „хеси“. Джордж III плати 8 милиона паунда за тази армия.
Офицерите от хесенската армия най-често завършваха Каролинумския колеж към университета в Хесен-Касел. Те подхождаха много задълбочено към изследванията там (особено от 1771 г.). Така че, офицерите - хесийците, се оказа невъзможно да бъдат изненадани на бойното поле с нововъведения, те бяха наясно с почти всички най -нови тактически доктрини. Насърчава се конкуренцията между командирите на батальони и полкове, владеенето на езици, способността да се четат карти и знанията за сапьорския бизнес.
Хесенските войници кацнаха за първи път на Стейтън Айлънд на 15 август 1776 г. Най-известният офицер от Хесен-Касел е генерал Вилхелм фон Книфаузен, който командва германските сили в няколко големи битки. Други забележителни офицери са полковник Карл фон Доноп (смъртно ранен в битката при Червения бряг през 1777 г.) и полковник Йохан Рол, който е смъртно ранен в битката при Трентон през 1776 г.
Отряд от наемници от Хесия, воден от Йохан Рол, е победен от американските бунтовници на 25 декември 1776 г. близо до Трентон. Опитен воин, Рол беше уверен, че ще успее да победи непокорните американски колонисти. Следователно, когато вечерта на 25 декември 1776 г. му е доставена депеша с новината, че вражески отряд пресича река Делауеър на няколко мили от Трентън, той дори не прекъсва играта на шах, а небрежно бута изпращането в джоба на сакото му. Той се противопостави на отряд от някакъв Джордж Вашингтон, който щеше да преплува река Делауеър през зимата. Не е ли смешно? Британците напреднаха навсякъде, колонистите претърпяха едно поражение след друго. През есента на 1776 г. късмета се усмихва на британците. Американците бяха изгонени от Ню Йорк, а британският генерал Хоу изгони колонистите по -на юг. Ако британците бяха преминали Делауеър, падането на Филаделфия - столицата на конфедерация на бунтовни държави - щеше да бъде неизбежно. Членовете на Конгреса вече започнаха да бягат оттам. В Англия очакваха бърза победа над бунтовниците. Вашингтон разбира, че няма да може да спре британската офанзива, така че единственият начин да се повиши моралът на армията остава да се нанесе внезапен удар и да се предотврати колапс, а след това ще дойде повратна точка в хода на войната, или …
Хесиите бяха разбити на парчета, много от тях бяха заловени. Между другото, Рол е от Хесен, по -рано воювал в редиците на руската армия като доброволец под командването на Алексей Орлов срещу турците за свободата на Гърция. В битката срещу Вашингтон той е убит. Рол изобщо не се страхуваше от колонистите, въпреки че те му създаваха проблеми с атаките си. Той арогантно игнорира всички заповеди за укрепване на отбраната. Рол беше сигурен, че Вашингтон няма да се осмели да напусне Пенсилвания и ако го направи, смелите хесийци лесно биха повдигнали „червената врата“с щикове. Освен това Рол не искаше да разваля Коледа на своите войници и да организира алармата им при такова ужасно лошо време.
Американската победа при Трентън бележи началото на стратегически поврат в Революционната война. Жителите на 13 -те бунтовнически британски колонии оживиха и прогониха британците, които от този момент нататък бяха само отбранителни битки. Но не е известно как щяха да се развият събитията, ако Йохан Рол въпреки това отложи играта на шах и се подготви за среща с Вашингтонския отряд.
След неуспешния британски опит във войната на американския континент търговията с войници започва да намалява.
След края на Американската революция само 17 000 наемници се завърнаха в родината си в Германия, 1000 загинаха в боевете, а 7 000 умряха от болести и инциденти. Още 5 хиляди останаха в Америка и станаха част от американската нация.
