21 ноември се счита за дата на първото превземане на Ростов на Дон от войските на Вермахта. Въпреки хилядите загуби от двете страни, нацистите държаха столицата на Дон в продължение на осем дни и този период влезе в историята като „кървавата седмица“.
От самото начало на войната десетки хиляди ростовчани изграждат отбранителни съоръжения и укрепления из града, изнасяйки 10 милиона кубически метра почва. Те направиха противотанкови канавки и ескарпи, окопи и заслони за военна техника, землянки и наблюдателни пунктове. Тези укрепления се простират на 115 км от река Дон през Новочеркаск и по поречието на река Тузлов до село Генералское, по долината Донской Каменни Чулек, достигаща до гара Хапри.
Битките с избраната 1 -ва танкова армия на генерал Евалд фон Клайст продължават около месец, от 20 октомври до 21 ноември 1941 г. Първото нападение срещу Ростов от Таганрог продължи десет дни. В хода на отблъскването на първата германска офанзива над Ростов през последното десетилетие на октомври войниците от 343 -та Ставрополска, 353 -та пехота Новоросийска и 68 -а кавалерийска дивизия Кущевска се изправят срещу танковете и мотопехотата от 3 -ти мотокорпус на генерал Еберхард Август фон Макензен. В резултат на това избраният немски 3 -ти моторизиран корпус, състоящ се от две танкови и две моторизирани дивизии, претърпя значителни загуби, принуден е да се откаже от настъплението към Ростов и пренасочва усилията си към Новошахтинското направление, заобикаляйки от север.
Нацистите предприемат нова офанзива над града на 17 ноември, нанасяйки танкова атака от север, през село Болшие Сали, срещу 317 -а бакинска стрелкова дивизия на полковник Иван Средкин, която все още не е била обстреляна в битки. С цената на живота си 16 артилеристи отблъснаха атаката на 50 танка, 12 от които бяха изгорени, а 18 бяха нокаутирани. Артилерийските герои бяха посмъртно наградени с ордени и медали, а Сергей Оганов и Сергей Вавилов бяха удостоени със званието Герой на Съветския съюз. Улиците на Ростов са кръстени на тях, а на мястото на смъртта е издигнат величествен паметник.
Бързайки на помощ на героична батарея с рота противотанкови пушки, командирът на дивизията полковник Средкин е убит. За три дни от битката бакинската дивизия загуби 8 971 войници и командир и всички оръдия и картечници. Изтъняват и полковете от 31 -ва, 353 -та, 343 -а дивизия, батальони от 6 -та танкова бригада, кадети от военни училища и милиции. Към 16 часа на 21 ноември 1941 г. формированията и частите на 56 -та отделна армия се оттеглят на левия бряг на Дон.
Временното превземане на Ростов също не беше евтино за германските войски: до 3500 войници и офицери бяха убити, повече от 5000 бяха ранени и измръзнали, 154 ранени и изгорени танкове, стотици автомобили и мотоциклети, много друга военна техника и оръжия. Офанзивната мощ на 13 -та и 14 -та танкова, 60 -та и 1 -ва моторизирани дивизии „Leibstandarte SS Adolf Hitler“, които щурмуваха столицата на Дон, беше толкова подкопана, че те не бяха в състояние да проведат по -нататъшно настъпление в Кавказ.
Кандидат на историческите науки, доцент Наталия Бакулина, която е работила повече от 40 години в Историческия факултет на Ростовския държавен университет и която по време на превземането на града е била на 25 години, в статията „Облачни дни“, публикувана през 2006 г. в публикацията „Донской Временник“, припомня: „Влязох в града в първия ден от появата на германските войски по улиците. Че нашата победа е неизбежна, не се съмнявах дори в най-горчивите моменти от втората шестмесечна окупация на града.
Горящи сгради в центъра на града, улици, осеяни с отломки и счупено стъкло, трупове на войници остават в паметта ми. Спомням си мъртвия казак близо до сегашния главен универсален магазин, недалеч от мъртвия му кон; хората минаваха равнодушно и по някаква причина усърдно и далеч заобиколиха коня.
В кабината има и камион с мъртъв шофьор. Изгорено в паметта на немската полска кухня, в която е впрегнат руският селянин. И още една сцена на ъгъла на Болшая Садовая и Газетна алея: група германски офицери спряха и към тях се приближи възрастен евреин. На немски той попита един от офицерите, очевидно по -старши по ранг: вярно ли е, че германците изтребват евреи. Той отговори отрицателно и тогава евреинът, наведено послушно, му подаде ръка. В отговор офицерът хвърли презрително поглед към евреина, постави демонстративно ръце зад гърба си и си тръгна.
Не трябваше да виждаме военната техника на германците. Бяхме изненадани от конски каруци - масивни дървени вагони с гумени шипове и коне с фантастична красота: огромни, червени, с бяла грива и рошави крака. Помислих си със завист: това би ни харесало. Униформите на войници и офицери бяха коригирани по размер и височина и изненадани от тяхната спретнатост, сякаш и те не са били в битки. Палтата от зелен плат изглеждаха плътни. Според самите германци обаче те са направени aus Holz - „от дърво“, от някакъв вид синтетични влакна, които не се затоплят и изобщо не са подходящи за нашия климат. “
Първата окупация на града продължи осем дни и влезе в историята като „кървавата седмица“. Есесовци от дивизия „Leibstandarte Adolf Hitler“застреляха и изтезаваха стотици цивилни: стари хора, жени, деца, особено в пролетарския квартал на града. На 1 -ва улица „Советская“, близо до къща № 2, имаше купчина от 90 трупа на жителите на тази къща; на 36 -та линия, близо до сиропиталището, бяха убити 61 души; на ъгъла на 40 -та линия и улица Мърличев нацистите откриха един по един огън за хляб, убивайки 43 души: възрастни хора, жени и деца; на арменското гробище нацистите застреляха до 200 местни жители с картечници.
По време на контранастъплението на войските на Южния фронт край Ростов на Дон от 17 ноември до 2 декември 1941 г., формирования и части на 56-а армия от 27 ноември три оперативни групи преминават в настъпление и в сътрудничество с новочеркаската група на сили на 9 -та армия, бяха освободени на 29 ноември град от врага.
Според проучване на историци от Южния научен център на РАН, всички наоколо са говорили за факта, че градът е посетен от жестоки агресори. Наблюденията на Червената армия са записани в алманаха „Зверства на германските фашистки нашественици“.
„Ние, капитан Самогорски, комисар на батальона Пелипенко, военен лекар 3 -и ранг Барабаш, поручик Белов, бригадир Брагин и група червеноармейци вдигнахме трупа на батальонния комисар Волосов, жестоко изтезаван от немските фашисти, на бойното поле. Пет трупа лежащи около батальона също бяха свидетели. изтезания и зверства на германците. Освободителите на родния град Ростов, които загинаха с героична смърт, бяха погребани от нас с военни почести “, се казва в един от актовете на алманаха.
В полуобградено, германците не издържаха на концентричните атаки на нашите войски и до края на 29 ноември напуснаха града.
Войските, освободили Ростов на Дон, получиха поздравителна телеграма от върховния главнокомандващ Йосиф Сталин вечерта на 29 ноември: „Поздравявам ви за победата над врага и освобождението на Ростов от нацистките нашественици с генерали Харитонов и Ремезов, които издигнаха нашето славно съветско знаме над Ростов!"
При Ростов вермахтът претърпява първото си голямо поражение, а първата му танкова армия е отблъсната на 70-80 км на запад. 14 -та и 16 -та танкови дивизии, 60 -та и Leibstandarte Адолф Хитлер моторизирани дивизии и 49 -и планински стрелкови корпус бяха победени. Врагът загуби над 5000 убити гренадери, около 9000 ранени и измръзнали, унищожени и пленени като трофеи 275 танка, 359 оръдия, 4400 превозни средства с различни марки и цели, 80 бойни самолета и много друга военна техника и оръжия.
В резултат на успешна контраатака от войските на Южния фронт и 56-та армия, Ростов на Дон е освободен, а елитните танкови и моторизирани дивизии на армията на барон фон Клайст са победени и отхвърлени на 80-100 км, до линията на река Миус. В битките за Ростов се отличиха бойци и командири на ростовския полк от народната милиция, офицерите по сигурността на 230 -и полк подполковник Павел Демин, дивизии и бригади на 56 -а армия. Победата при Ростов ще остане в историята като първият стратегически успех на съветските войски във Великата отечествена война.
