Подготовка за война
Османци. Завладяването на столицата на Византия е мечтано от лидерите на мюсюлманските армии в продължение на много векове. Султан Мехмед II, подобно на неговите непосредствени предшественици, взе титлата султан-и-Рум, тоест „владетел на Рим“. Така османските султани претендират за наследството на Рим и Константинопол.
Мехмед II, завръщайки се на трона през 1451 г., от самото начало си поставя задачата да завладее Константинопол. Завладяването на византийската столица е трябвало да укрепи политическите позиции на султана и веднъж завинаги да реши проблема с вражеския плацдарм в центъра на османските владения. Преходът на Константинопол към управлението на силен и енергичен западноевропейски владетел може сериозно да усложни позицията на османската държава. Градът може да се използва като база за армията на кръстоносците, с господството на флота на Генуа и Венеция в морето.
Отначало византийският император и други околни владетели вярвали, че Мехмед не представлява голяма опасност. Това впечатление се формира от първия опит за управление на Мехмед през 1444-1446 г., когато поради протеста на армията той предава юздите на правителството на баща си (Мурад предава трона на сина си Мехмед, решавайки да се оттегли от държавни дела). С делата си обаче доказа обратното. Мехмед номинира своите доверени лица, Заганос паша и Шихаб ед-Дин паша, за длъжностите на втория и третия везир. Това отслабва позициите на стария велик везир Чандърла Халил, който се застъпва за по -предпазлива политика спрямо Византия. Той заповядва да убие по -малкия си брат, като се отърве от претендента за престола (това беше османската традиция). Вярно, имаше още един претендент - принц Орхан, който се криеше в Константинопол. Неговият византийски император Константин XI се опита да го използва в политическа игра, като се пазари за облекчение от султана, заплашвайки да освободи Орхан, което може да доведе до гражданска война. Мехмед обаче не се уплаши. Той умиротвори карамайското княжество, като се ожени за дъщерята на Ибрахим бей, владетеля на Караман.
Още през зимата на 1451-1452г. султанът заповядва изграждането на крепост да започне в най -тясната точка на Босфора (тук ширината на пролива е около 90 м). Румели -Гисар - крепостта Румели (или „Богаз -Кесен“, в превод от турски - „прерязване на пролива, гърлото“) отряза Константинопол от Черно море, всъщност това беше началото на обсадата на града. Гърците (те все още се наричаха римляни - „римляни“) бяха объркани. Константин изпраща посолство, което напомня за султанската клетва - за опазване на териториалната цялост на Византия. Султанът отговори, че тази земя все още е празна и освен това нареди да предаде на Константин, че няма притежания извън стените на Константинопол. Византийският император изпраща ново посолство, с молба да не докосва гръцките селища, разположени на Босфора. Османците пренебрегнаха това посолство. През юни 1452 г. е изпратено трето посолство - този път гърците са арестувани и след това екзекутирани. Всъщност това беше обявяване на война.
До края на август 1452 г. е построена крепостта Румели. В него е поставен гарнизон от 400 войници под командването на Фируз-бей и са поставени мощни оръдия. Най -големият от тях можеше да стреля с оръдия с тегло 272 кг. На гарнизона беше наредено да потопи всички кораби, които минават, и да откаже да премине проверка. Скоро османците потвърдиха сериозността на думите си: през есента два венециански кораба, плаващи от Черно море, бяха прогонени, а третият беше потопен. Екипажът бе обесен, а капитанът беше набит на кол.
Румелихисар, изглед от Босфора.
По същото време султанът подготвя флот и армия в Тракия. През есента на 1452 г. войските са привлечени към Одрин. Оръжейници в цялата империя работят неуморно. Инженерите са изградили машини за разбиване и хвърляне на камъни. Сред оръжейниците в двора на султана беше унгарският майстор Урбан, който напусна службата при византийския император, тъй като не можеше да плати необходимата сума и да осигури всички необходими материали за производството на оръжия с безпрецедентна мощ. На въпрос за възможността за разрушаване на стените в Константинопол Урбан отговори положително, въпреки че призна, че не може да предвиди обхвата на огъня. Той хвърли няколко мощни оръдия. Един от тях трябваше да бъде транспортиран от 60 бика, към него бяха отредени няколкостотин слуги. Пистолетът стреля с оръдия с тегло приблизително 450-500 кг. Обхватът на стрелбата беше повече от един и половина километра.
Незаконните пратки на оръжия, включително оръжия, отиват при турците от Италия, включително и от анконските търговски асоциации. Освен това султанът имаше средства да покани най -добрите кастинг и механици от чужбина. Самият Мехмед беше добър специалист в тази област, особено в балистиката. Артилерията беше подсилена с машини за хвърляне на камъни и разбиване.
Мехмед II събра мощен ударен юмрук от около 80 хиляди редовни войски: кавалерия, пехота и еничарски корпус (около 12 хиляди бойци). С нередовни войски - милиции, баши -базуци (с тюркски „с дефектна глава“, „болен в главата“, вербувани сред планинските племена от Мала Азия, в Албания, те се отличаваха с изключителна жестокост), доброволци, броят от османската армия е над 100 хиляди души. Освен това армията беше придружена от голям брой „туристически агенти“, търговци и търговци и други „пътуващи“. Във флота под командването на Балта-оглу Сюлейман-бей (Suleiman Baltoglu) имаше 6 триреми, 10 биреми, 15 галери, около 75 фусти (малки високоскоростни кораби) и 20 тежки транспорта на парандариум. Други източници съобщават за 350-400 кораба от всички видове и размери. Гребците и моряците в османския флот бяха затворници, престъпници, роби и част от доброволците. В края на март турският флот преминава през Дарданелите в Мраморно море, предизвиквайки изненада и ужас сред византийците и италианците. Това беше поредното грешно изчисление на византийския елит, в Константинопол те не очакваха турците да подготвят толкова значителни военноморски сили и да могат да блокират града от морето. Турският флот отстъпваше на християнските военноморски сили по качество на обучението на екипажа, корабите бяха по -лоши по мореходство, бойни качества, но силите му бяха достатъчни за блокадата на града и десантирането на войски. А за премахването на блокадата бяха необходими значителни военноморски сили.
В края на януари 1453 г. въпросът за започване на войната е окончателно решен. Султанът заповядва на войските да заемат останалите византийски селища в Тракия. Градовете по Черно море се предадоха без бой и избегнаха поражението. Някои селища, намиращи се в движение на Мраморно море, се опитаха да се съпротивляват и бяха погроми. Част от войските нахлуха в Пелопонес, за да отвлекат вниманието на братята на императора, владетелите на деспотизма Морен, от главния театър на военните действия. Владетелят на Румелия, Караджа паша, подреди работата от Одрин до Константинопол.
Гърци
Константин XI Палеолог беше добър мениджър и умел воин, имаше здрав ум. Той беше уважаван от поданиците си. През всичките кратки години от управлението си - 1449-1453 г., той се опитва да подобри защитата на Константинопол, търсейки съюзници. Най-близкият му помощник беше главнокомандващият флота Лука Нотарас. Пред неизбежното нападение императорът се занимавал с доставка на храна, вино, селскостопански инструменти в града. Хора от най -близките села се преселиха в Константинопол. През годините 1452-1453. Константин изпраща кораби до Егейско море за закупуване на провизии и военно оборудване. Сребро и скъпоценности бяха взети от църкви и манастири за изплащане на заплатите на войските.
Паметник на Константин Палеолог пред катедралата в Атина.
Като цяло мобилизацията беше извършена в града. Търсиха се всички резерви за увеличаване на отбранителната способност. През цялата зима гражданите, мъже и жени, работеха, разчистваха канавки, укрепваха стените. Създаден е резервен фонд. Императорът, църквите, манастирите и частни лица са допринесли за това. Трябва да кажа, че проблемът дори не беше наличието на пари, а липсата на необходимия брой войници, оръжия (особено огнестрелни оръжия), въпросът с доставката на храна за града по време на обсадата. Те решиха да съберат всички оръжия в един арсенал, за да ги разпределят в най -застрашените райони, ако е необходимо.
Въпреки че стените и кулите бяха стари, те представляваха страховита сила; с подходящия брой войници Константинопол беше непревземаем. Намаляването на населението обаче се даде да се даде сметка - Константин успя да събере само около 7 хиляди войници, включително редица наемници и съюзници -доброволци. Имаше малко оръдия, освен това кулите и стените нямаха артилерийски обекти и когато оръдията бяха оттеглени, те разрушиха собствените си укрепления. От морето градът се защитава от флота от 26 кораба: 10 гръцки, 5 - венециански, 5 - генуезки, 3 - от Крит и по един от градовете Анкона, Каталуния и Прованс.
Огромният турски флот в Мраморно море, вражеската крепост, отрязала града от Черно море, слуховете за мощна турска артилерия доведоха до спад в морала на гражданите. Мнозина вярваха, че само Бог и Дева Мария могат да спасят града.
Възможни съюзници
Константин XI Палеолог многократно се обръща към християнски владетели за помощ при постоянни молби. През февруари 1552 г. венецианският сенат обеща да помогне с военни боеприпаси, но иначе се ограничи до неясни обещания. Много венециански сенатори смятат Византия за почти мъртва и я отписват. Бяха направени предложения за подобряване на отношенията с османците.
Християнските сили „помогнаха“повече с думи, отколкото с дела. Фрагмент от бившата Византийска империя - „империята“на Требизонд, беше зает със собствените си проблеми. През 15 -ти век династията на Комнин, която управлява Требизонд, напълно се изражда. „Империята“плаща данък на османците и е ликвидирана от тях няколко години след падането на Константинопол. Почти последната провинция на Византийската империя, деспотията Морей със столица в град Мистра, е нападната от османците през есента на 1552 г. Морея издържа удара, но не й е необходима помощ. Малки латински анклави в Гърция също нямаха възможност да помогнат на Константинопол поради тяхната слабост. Сърбия е васал на Османската империя и нейният военен контингент участва в обсадата на Константинопол. Наскоро Унгария претърпя голямо поражение от страна на османците и не искаше да започне нова кампания.
Венецианците, след смъртта на кораба си в протока, мислели как да защитят караваните, идващи от Черно море. Освен това във византийската столица те притежавали цяла четвърт, венецианците имали значителни привилегии и ползи от търговията във Византия. Венецианските владения в Гърция и Егейско море също бяха застрашени. От друга страна, Венеция е затънала в скъпа война в Ломбардия. Генуа беше стар враг на съперника и отношенията с Рим бяха обтегнати. Не исках да се бия сам с османците. Освен това не исках сериозно да развалям отношенията с турците - венецианските търговци провеждаха печеливша търговия в турските пристанища. В резултат на това Венеция позволява само на византийския император да набира войници и моряци на Крит, но като цяло остава неутрален по време на тази война. През април 1453 г. Венеция все пак реши да защити Константинопол. Но корабите бяха събрани толкова бавно и с такива закъснения, че когато венецианският флот се събра в Егейско море, просто беше твърде късно да се притече на помощ. В самия Константинопол венецианската общност, включително посещаващи търговци, капитани и екипажи на кораби, реши да защити града. Нито един кораб не трябваше да напусне пристанището. Но в края на февруари 1453 г. шестима капитани пренебрегнаха инструкциите на лидера Джироламо Минота и напуснаха, като отнеха 700 души.
Генуезците се оказаха в приблизително същата ситуация. Тяхното безпокойство е предизвикано от съдбата на Пера (Галата), квартал, принадлежащ на Генуа от другата страна на Златния рог и черноморските колонии. Генуа показа същата хитрост като Венеция. Те се преструваха, че помагат - правителството апелира към християнския свят да изпрати помощ на Византия, но самото остава неутрално. Частните граждани получават право на свобода на избор. Властите на Пера и остров Хиос бяха инструктирани да се придържат към такава политика спрямо османците, която те считат за най -удобна в настоящата ситуация. Пера остана неутрален. Единствено генуезският кондотиер Джовани Джустиниани Лонго оказва помощ на Константинопол. Той ръководеше два кораба със 700 добре въоръжени войници, 400 от които бяха вербувани от Генуа и 300 от Хиос и Родос. Това беше най -многобройната чета, която се притече на помощ на Константинопол. В бъдеще Джустиниани Лонго ще се докаже като най -активния защитник на града, водещ сухопътните войски.
В Рим критичното положение на Константинопол се разглежда като отлична възможност да се убеди православната църква да се съюзи. Папа Николай V, след като получил писмо от византийския владетел, съгласен да приеме унията, изпратил съобщения за помощ до различни суверени, но не постигнал положителен отговор. През есента на 1452 г. във византийската столица пристига римски легат, кардинал Исидор. Той пристигна във венецианската галерия и донесе със себе си 200 стрелци и войници с огнестрелно оръжие, наети в Неапол и Хиос. В Константинопол се смяташе, че това е авангардът на голяма армия, която скоро ще пристигне и ще спаси града. 12 декември 1452 г. в църквата Св. София ще бъде домакин на тържествена литургия в присъствието на императора и целия двор, флорентинският съюз беше подновен. По -голямата част от населението прие тази новина с мрачна пасивност. Надяваше се, че ако градът оцелее, тогава съюзът може да бъде отхвърлен. Други се присъединиха срещу съюза, начело с монах Генадий. Византийският елит обаче се изчисли неправилно - флотът с войниците на западните страни не се притече на помощ на умиращата християнска държава.
Република Дубровник (град Рагуз или Дубровник) получи потвърждение за своите привилегии в Константинопол от византийския император Константин. Но рагузите също не искаха да застрашат търговията си в турските пристанища. Освен това флотът на Дубовник беше малък и те не искаха да го излагат на такъв риск. Рагузиите се съгласиха да действат само като част от широка коалиция.
Градска отбранителна система
Градът се намира на полуостров, образуван от Мраморно море и Златния рог. Градските квартали, обърнати към бреговете на Мраморно море и Златния рог, бяха защитени от стени, които бяха по -слаби от укрепленията, които защитаваха Константинопол от сушата. Стената с 11 кули на брега на Мраморно море беше добре защитена от самата природа - морското течение тук беше силно, предотвратявайки кацането на войски, плитчини и рифове можеха да унищожат кораби. И стената се доближи до водата, което влоши възможностите на десанта на противника. Входът към Златния рог беше защитен от флот и мощна верига. Освен това стената с 16 кули при Златния рог беше укрепена от ров, изкопан в крайбрежната ивица.
От залива и квартал Влахерна, северозападното предградие на византийската столица, до района на Студиото край Мраморно море, се простираха мощни стени и ров. Blachernae донякъде стърчаха извън общата линия на градските стени и бяха покрити от една линия стени. Освен това той беше подсилен от укрепленията на императорския дворец. Стената Blachernae имаше две порти - Калигария и Блахерна. На мястото, където Блахерне се свързваше със стената на Теодосий, имаше таен проход - Керкопорт. Теодосиевите стени са построени през V век по времето на император Теодосий II. Стените бяха двойни. Пред стената имаше широк ров - до 18 м. По вътрешната страна на канавката минаваше парапет; между него и външната стена имаше пролука от 12-15 метра. Външната стена беше с височина 6-8 метра и имаше креда до стотици квадратни кули, разположени на 50-100 метра една от друга. Зад него имаше проход с ширина 12-18 м. Вътрешната стена беше с височина до 12 м и имаше 18-20 м квадратни или осмоъгълни кули. Долното ниво на кулите може да бъде пригодено за казарма или склад. Кулите на вътрешната стена бяха разположени така, че да могат да стрелят по пролуките между кулите на външната стена. Освен това градът е имал отделни укрепления - оградени квартали, дворци, имения и пр. Средната част на стената в долината на река Ликос се счита за най -слабата точка. Тук релефът на района намалява и през тръба в Константинопол се влива река. Този сайт се нарича Месотихион.
Местоположението на гръцките войски
С достатъчен гарнизон превземането на такава крепост по онова време беше много труден въпрос. Проблемът беше, че византийският император нямаше достатъчно сили, за да защити надеждно такава разширена система от укрепления. Константин дори нямаше сили да покрие надеждно всички основни направления на евентуална вражеска атака и да създаде стратегически и оперативни резерви. Трябваше да избера най -опасното място и да затворя останалите посоки с минимални сили (всъщност патрули).
Константин XI Палеолог и Джовани Джустиниани Лонго решават да се съсредоточат върху защитата на външните стени. Ако османците бяха пробили външната линия на отбрана, нямаше да има резерви за контранастъпление или отбрана на втората линия укрепления. Основните гръцки сили, под командването на самия император, защитаваха Мезотихион. Посоката е избрана правилно - именно тук турското командване нанася основния удар. На дясното крило на императорските войски се намираше ударният отряд на Джустиниани Лонго - той защитаваше харизийската порта и кръстовището на градската стена с Блахерне и с укрепването на вражеския натиск укрепва силите на императора. Тази област остава да бъде защитена от генуезците, водени от братята Бокиарди (Паоло, Антонио и Троило). Венециански отряд под командването на Миното защитава Блахерн в района на императорския дворец.
На левия фланг на императора стените бяха охранявани от: отряд от генуезки доброволци, воден от Катанео; гърците, водени от роднина на император Теофил Палеолог; участъкът от Пигия до Златната порта - връзката на венецианеца Филип Контарини; Златна порта - генуезски Мануеле; сюжет до морето - гръцката чета на Димитри Кантакузин. По стените край Мраморно море в района на Студион войниците на Джакомо Контарини (Giacobo Contarini), тогава монаси, бяха на патрул. Те трябваше да уведомят командването за появата на врага.
В района на пристанището на Елеутерия се намираха воините на принц Орхан. На хиподрума и стария императорски дворец бяха малкото каталунци Педре Юлия, в района на Акропола - кардинал Исидор. Флотът, разположен в залива, е командван от Алвизо Диедо (Diedo), някои от корабите защитават веригата на входа на Златния рог. Брегът на Златния рог е охраняван от венециански и генуезки моряци под ръководството на Габриеле Тревизано. В града имаше два резервни отряда: първият с полева артилерия под командването на първия министър Лука Нотарас се намираше в района на Петра; втората с Никифор Палеолог - при църквата Св. Апостоли.
Чрез упорита защита византийците се надявали да спечелят време. Ако защитниците успяха да издържат дълго време, тогава имаше надежда да получат помощ от унгарската армия или италианските ескадрили. Планът беше правилен, ако не за наличието на мощна артилерия сред османците, способна да пробие стени и флот, което направи възможно развитието на офанзива от всички страни, включително Златния рог.
Разположението на турските войски и началото на обсадата
На 2 април 1453 г. авансовите отряди на османската армия идват в града. Жителите на града направиха излаз. Но тъй като вражеските сили останаха, те оттеглиха войските за укрепленията. Всички мостове над рововете бяха разрушени, портите бяха блокирани. През Златния рог беше изтеглена верига.
На 5 април основните сили на османците се приближиха до Константинопол; до 6 април градът беше напълно блокиран. Турският султан предложил на Константин да предаде града без бой, като обещал да му даде Морейското деспотство, доживотен имунитет и материална награда. На жителите на столицата беше обещано неприкосновеност и запазване на собствеността. В случай на отказ, смърт. Гърците отказаха да се откажат. Константин XI обявява, че е готов да плати всеки данък, който Византия може да събере и да отстъпи всяка територия с изключение на Константинопол. Мехмед започна да подготвя армията за нападението.
Снимка на част от Панорама 1453 (Исторически музей Панорама 1453 в Турция).
Част от османската армия под командването на Заганос паша е изпратена до северния бряг на залива. Османците блокираха Перу. Понтонен мост започна да се изгражда през влажната зона в края на залива, за да може да маневрира войски. Генуезците са били гарантирани неприкосновеността на Перу, ако жителите на предградията не се съпротивляват. Мехмед още нямаше да вземе Перу, за да не се скара с Генуа. Турският флот също е базиран близо до Перу. Той получи задачата да блокира града от морето, да предотврати доставката на подкрепления и провизии, както и бягството на хора от самия Константинопол. Балтоглу трябваше да пробие в Златния рог.
Редовни части от европейската част на Османската империя под командването на Караджи паша бяха разположени в Блахерное. Под командването на Караджи паша е имало тежки оръдия, батериите е трябвало да разрушат кръстовището на стената на Теодосий с укрепленията на Блахерна. Султан Мехмед с избрани полкове и еничари се засели в долината на Ликос. Тук се намираха и най -мощните оръдия на Urban. На десния фланг, от южния бряг на река Ликос до Мраморно море, имаше редовни войски от анадолската част на империята под командването на Ишак паша и Махмуд паша. Зад основните сили във втория ред бяха разположени отряди баши-базуци. За да се предпазят от евентуални нападения на врага, османците изкопаха ров по целия фронт, издигнаха вал с палисада.
Османската армия имаше до 70 оръдия в 15 батареи. Три батерии бяха поставени в Blachernae, две на Харисианската порта, четири в St. Романа, трима - Пигийска порта, още две, очевидно, при Златната порта. Най -мощното оръдие удари половин тон с оръдия, второто по мощност оръдие - със снаряд от 360 кг, останалите - от 230 до 90 кг.
Дарданелското оръдие е аналог на базиликата.
Мехмед може изобщо да не е щурмувал града. Константинопол, блокиран от всички страни, би издържал не повече от шест месеца. Османците неведнъж са превземали силно укрепени градове, лишени от снабдяването с храна и помощ отвън, крепостите рано или късно се предават. Турският султан обаче иска блестяща победа. Той иска да увековечи името си в продължение на векове, затова на 6 април започва артилерийски обстрел на града. Мощни турски оръдия веднага повредиха стените в района на Харизийската порта и на 7 април се появи празнина. В същия ден османците предприемат първата атака. Масата въоръжени доброволци и нередовни лица бяха изпратени лошо за атаката. Но те срещнаха умела и упорита съпротива и бяха доста лесно отблъснати.
Защитниците на града затвориха пробива през нощта. Султанът заповядва да запълни рова, да постави още оръдия и да концентрира войски на това място, така че да могат да бъдат хвърлени в нападението, когато оръдията отново пробият. В същото време те започнаха да подготвят тунел. На 9 април турските кораби се опитаха да влязат в Златния рог, но бяха отхвърлени обратно. На 12 април турският флот се опита за втори път да пробие в залива. Византийският флот предприема контраатака, опитвайки се да отреже и унищожи турския авангард. Балтоглу отне корабите.
Част от армията е изпратена да превземе византийските крепости. Замъкът Терапия на хълм близо до Босфора продължи два дни. Тогава стените му са унищожени от турска артилерия, по -голямата част от гарнизона е убит. По -малката крепост в Studios, на брега на Мраморно море, беше разрушена за няколко часа. Оцелелите защитници бяха набити с пълен изглед към града.
В първите дни гърците направиха няколко полета. Но тогава командирът Джустиниани Лонго решава, че ползите от подобни атаки са по -малки от вредата (така или иначе нямаше достатъчно хора) и заповядва да се изтеглят хората от първата линия на защита (парапет от вътрешната страна на рова) към външната стена.
Турското командване концентрира тежки оръдия в долината Ликос и на 12 април започва бомбардиране на част от стената. Сред оръжията имаше такъв гигант като Базиликата - това оръдие изстреля половин тон оръдия. Вярно е, че поради сложността на поддръжката пистолетът стреля не повече от 7 пъти на ден. Базиликата притежава огромна разрушителна сила. За да отслабят по някакъв начин ефекта му по стените, гърците окачиха парчета кожа, торби с вълна по стените, но ползата от това беше малка. В рамките на една седмица турската артилерия напълно разруши външната стена над коритото на реката. Турците заспаха в рова. Гърците през нощта се опитаха да затворят пробива с помощта на бъчви, пълни със земя, камъни и трупи. В нощта на 17 срещу 18 април турските войски предприеха атака срещу пробива. Напред беше лека пехота - стрелци, метатели на копия, последвани от тежка пехота, еничари. Османците носеха със себе си факли, за да запалят дървени прегради, куки за дърпане на трупи и щурмови стълби. Турските войници в тясна пропаст не са имали числено предимство, освен това е засегнато превъзходството на гърците в защитните оръжия. След четири часа ожесточени битки османците се върнаха назад.
