През 1706 г. международният авторитет на Чарлз XII е неоспорим. Папският нунций, който упреква Йосиф I, императора на Свещената Римска империя на германската нация, за това, че дава гаранции за религиозна свобода на протестантите от Силезия през 1707 г. по молба на Карл, чува невероятни думи:
"Трябва да сте много щастливи, че шведският крал не ми предложи да приема лутеранството, защото ако той искаше … не знам какво бих направил."
Трябва да се каже, че този император, както и много други монарси, беше истинският „господар на думата си“: той отне обещанието си за религиозна свобода веднага след като получи новината за поражението на Карл XII при Полтава.
Самочувствието на Карл стигнало дотам, че на 6 септември той сам се отправил към Дрезден, където се явил на смъртния си враг Август Силния, принуждавайки го да му покаже укрепленията. Дори любовницата на избирателя, графиня Козел, поиска арест на шведския крал, но Август не посмя и Карл се върна благополучно в чакащата си свита.
„Разчитах на моята щастлива съдба“, обясни той поведението си няколко дни по -късно.
На 13 (24) септември 1706 г. шведският крал принуждава саксонския избирател Август да подпише Мирния договор в Алтранстед, според който, освен че предаде Краков и някои други крепости и заплати огромно обезщетение, той се съгласи да постави шведските гарнизони в Саксонски градове, а също така се отказа от полската корона.
Карл назначи Станислав Лещински за нов крал на Полша.
По време на един от разговорите с неговото протеже Карл нарече Петър I „несправедлив цар“и обяви необходимостта да го свалят от трона.
В армията на самия Чарлз по това време имаше 44 хиляди души, а 25 хиляди от тях бяха драгуни, които при необходимост можеха да се бият пеша. Армията беше в отлично състояние, полковете бяха напълно укомплектовани, войниците имаха време за почивка и нищо не изглеждаше добре.
През септември 1707 г. шведският крал започва кампания, наречена руски от историците. Очакваше се шведската армия на Курландия, командвана от генерал Левенгаупт, да се присъедини към него по пътя.
Началото на руската кампания на Карл XII
На военен съвет в Жовква (близо до Лвов) руснаците взеха решение „да не водят битка в Полша“, а „да измъчват врага, като сдържат храна и фураж“.
Тази тактика почти веднага започна да дава плодове: кампанията на шведската армия беше трудна, а есенното размразяване, поради което Карл беше принуден да остане в разкъсана от войната Полша, изостри ситуацията. Освен това шведите преминаха през северната част на Полша - гориста и блатиста Мазурия, където трябваше да изрежат горски поляни и да проправят пътища, а местните селяни не искаха да споделят своите вече оскъдни запаси. Карл трябваше да изпрати фуражи из квартала, които не стояха на церемония с поляците: искаха да посочат скривалища с храна, те измъчваха мъже и жени, а деца измъчваха пред родителите си.
На 27 януари 1708 г. шведите стигат до Неман и Карл, като научават, че Петър I е в Гродно, без колебание, само с 800 кавалеристи, нахлува на моста, който противно на заповедта не е разрушен от бригадир Мюленфелд, който беше отишъл при шведите. На този мост Карл XII лично се бие с руснаците и убива двама офицери. Следвайки плана си за „скитска война“, руснаците се оттеглиха: последните руски части напуснаха Гродно през северните порти в момента, когато първите отряди на шведската армия навлязоха в града през южните.
Наемниците на руснаците, капитаните Сакс и Фок, които преминаха на страната на шведите, предложиха да заловят Петър I, който често беше без охрана, но самият Карл едва не умря, когато руските кавалеристи, след като унищожиха шведските постове, нахлуха в града онази нощ. Кралят, разбира се, не можеше да се откаже от удоволствието да се бие по улиците на града и само осечка на мускет, насочена към него, го спаси тогава.
В началото на февруари армията на Карл достига Сморгон и спира там за месец, за да си почине. В средата на март шведите възобновиха движението си и стигнаха до Радошковичи, където останаха три месеца, опустошавайки всички околни села и градове. По това време шведите се бяха научили да намират селски скривалища: методът се оказа прост и ефективен - те просто изкопаха места с размразени петна.
На 6 юни Карл отново премества армията си на изток. „Сега вървим по пътя за Москва и ако само продължим, тогава, разбира се, ще стигнем дотам“, каза той.
На своя „джобен“крал Станислав, за да защитава Полша, той оставя 8 хиляди новобранци, които той назначава да командва генерал Крас - тъй като коронният хетман Сенявски държи страната на Русия, само като го побеждава, Лещински може да напусне Полша и да се притече на помощ на Карл XII.
Преди раздялата шведският крал попита мнението на Станислав за княз Якуб Людвик Собески (син на полския крал Ян III, претендент за полския престол, който беше държан в плен от Август Силния от 1704 до 1706 г.), който според него може да стане „отличен цар на Русия“. Така че Карл XII беше много сериозен по въпроса.
През юни 1708 г. армията на Карл XII преминава Березина, а на 3 юли при Головчина шведите побеждават за последен път в битка срещу руснаците. В същото време те имаха известно превъзходство в силите: 30 хиляди шведи под командването на самия Карл срещу 28 хиляди, които бяха командвани от Шереметев и Меншиков.
Атаката на шведите върху левия фланг на руснаците доведе до бягството на дивизията на Репнин, която беше понижена за това и беше принудена да възстанови разходите за оставените оръжия (след битката при Лесная, Репнин беше възстановен в ранг).
Загубите на страните в тази битка се оказаха приблизително равни, което би трябвало да предупреди Чарлз, но шведският крал упорито не забеляза очевидните неща, като продължи да смята руската армия за толкова слаба, колкото в запомнящата се битка при Нарва.
В тази битка Карл едва не загина отново, но не от руска сабя или куршум - той едва не се удави в блато. Но съдбата запази краля за Полтавския срам и „циркови представления“в Османската империя (които са описани в статията „Викингите“срещу еничарите. Невероятните приключения на Карл XII в Османската империя).
Следващият военен сблъсък между руските и шведските войски е битката при село Доброй, която се провежда на 29 август 1708 г. Тук авангардните части на генерал Роос са победени от четата на княз Голицин. Съотношението на жертвите за шведите беше просто потискащо: те загубиха около 3000 души, докато руснаците - само 375. Петър I пише за тази битка:
"Откакто започнах да служа, никога не съм чувал и виждал такъв огън и прилични действия от нашите войници … А кралят на Швеция никога не е виждал такова нещо от никой друг в тази война."
Най -накрая, на 10 септември 1708 г., шведският кавалерийски полк Остготланд влиза в битка с отряд руски драгуни край село Раевка. Тази битка е забележителна с факта, че в нея участват както Чарлз XII, така и Петър I, който казва, че може да види лицето на шведския крал.
Край Карл е убит кон и в решаващия момент до него има само 5 драбанти, но свежи кавалерийски части на шведите успяват да спасят своя крал.
Междувременно трудностите при снабдяването на шведската армия само се увеличиха. Френският поверен на дела на Полша под ръководството на Станислав Лещински де Безанвал докладва на Версай, позовавайки се на своя информатор от армията на Карл XII, че шведите използват сол, вместо сол, дори нямат вино за общуване с умиращите, а ранените казват, че имат само три лекарства: вода, чесън и смърт.
Корпусът на Левенгаупт по това време е само на 5 прехода от основната армия, но гладът принуждава Карл XII да обърне войските си на юг - това решение е друга и много голяма грешка на краля.
В нощта на 15 септември първият на юг, към град Мглин, беше отрядът на генерал Лагеркрона (2000 пехотинци и 1000 кавалеристи с четири оръдия), но шведите се изгубиха и отидоха в Стародуб. Но дори и този град генерал-бюрократът отказал да вземе, заявявайки, че нямал заповедта на краля за това. И само конницата на генерал Коскул дойде в Мглин - без оръдия и без пехота. И на 1 октомври Карл получи новината за битката, която наистина стана фатална за шведите и оказа огромно влияние върху хода на военната им кампания в Русия.
Битката при Лесная
През септември 1708 г. корпусът на генерал Левенгаупт е победен от руснаците край Лесная (село в съвременната област Могилев).
Петър I нарича тази битка „майката“на Полтава „Виктория“(от 28 септември 1708 г. до 27 юли 1709 г. - точно 9 месеца) и до края на живота си той празнува годишнината от тази битка. Значението му за руската и шведската армия беше толкова голямо, че Карл XII отказа да повярва на новините за него.
Левенгаупт, който щеше да се присъедини към основната армия, трябваше да донесе със себе си вагонен влак с храна и боеприпаси, чието количество беше изчислено за три месеца. Другите командири на шведския корпус са генералите Шлипенбах и Стакелберг, които ще бъдат пленени по време на битката при Полтава (самият Левенгаупт ще се предаде при Переволочная). На разположение на Levengaupt бяха 16 хиляди от най -добрите войници на Европа - „естествени“шведи, и 16 артилерийски оръдия. Петър I се заблуди, вярвайки, че има половината от тях, може би точно защото руснаците (от които имаше около 18 хиляди души, но 12 хиляди участваха в битката) действаха толкова смело и решително. Първоначално шведите бяха атакувани от авангардни части, наброяващи само 4 хиляди души. Те са отблъснати, но следващата атака, в която участват 12 пехотни батальона и 12 ескадрили кавалерия, към които по -късно се присъединяват драгуните на генерал -лейтенант Р. Бур, принуждава Левенгаупт да се оттегли, изоставяйки половината от конвоя. На следващия ден шведите бяха изпреварени в Пропойск от отряд на генерал Херман Флуг и избягаха, без да слушат заповедите на командирите. Левенгаупт, заповядал да удави оръдията и да подпали каруците на конвоя, се оттеглил, като довел до своя крал само 6700 уморени и морално потиснати войници.
Поражението на шведите е безпрецедентно: около 6000 души са убити или ранени, 2673 войници и 703 офицери са заловени. Освен това те успяха да потушат и спасят повечето каруци с храна и оборудване: общо 5000 от 8000 каруци станаха руски трофеи.
Руските загуби възлизат на 1100 убити и 2856 ранени.
В тази битка генерал -лейтенант на руската армия Р. Бур е тежко ранен, дясната страна на тялото му е парализирана, но до лятото на 1709 г. той се възстановява и участва в битката при Полтава.
Заловените шведски генерали след Полтава информираха Петър за предупреждението на Левенгаупт към Карл след битката при Лесная: „Русия има най -добрата армия преди всички“.
Но според тях нито те, нито кралят тогава му вярват, като продължават да вярват, че руската армия не е по -добра от тази, която познават от битката при Нарва.
Карл XII обявява това очевидно поражение за победа, като изпраща бюлетин в Стокхолм, в който се посочва, че Левенгаупт „успешно отблъсна атаките на 40 хиляди московчани“. Но генерал-интендантът на шведската армия Аксел Гиленкрок (Yullenkruk) пише, че кралят напразно „се е опитвал да скрие скръбта си, че всичките му планове са провалени“.
Шведската армия гладува, Северската земя пред нея е опустошена, корпусът на Меншиков действа в тила, а Карл е принуден да продължи да се движи на юг, надявайки се да получи храна и фураж от хетман Иван Мазепа.
Гетман Мазепа
Иван Степанович Мазепа-Колдински изобщо не беше доволен от посещението на „съюзника“. Според тогавашните концепции той вече е бил дълбок старец (роден през 1639 г., станал хетман по времето на княгиня София) и му оставало около година живот. А възрастните хора обикновено не са склонни да поемат рискове, като поставят надписа „птица в ръка“срещу „пай в небето“.
В младостта си Мазепа е бил в служба на полския крал Ян II Казимир. За този период от живота си Байрон пише стихотворението „Мазепа“през 1818 г., в което преразказва легендата, принадлежаща на Волтер, за това как един млад „казак“, страницата на полския крал Ян II Казимир, е свързан с кон за срамна връзка със съпругата на граф Палатин Фалбовски. пуснат в диво поле. Но конят се оказа „украински“и затова го доведе до родните му степи.
В Украйна Мазепа обслужва хетманите Дорошенко и Самойлович, а през 1687 г. сам получава хетманската булава. В едно от писмата си Мазепа казва, че за 12 -те години на своето хетманство той е направил 11 летни и 12 зимни кампании в интерес на Русия. В Украйна Мазепа не беше особено популярен именно поради подозренията, че „прави всичко според волята на Москва“и затова, не разчитайки твърде много на лоялността на обкръжението си и казаците, хетманът беше принуден да се придържа към му цели три полка от Сердюк (наемници, чиято заплата се изплащала от хазната на хетмана).
Той имаше отлични отношения с Петър I, който му даде град Янпол. През 1705 г. Мазепа отхвърля предложенията на Станислав Лещински, но по -късно въпреки това влиза в кореспонденция, обещавайки да не навреди по никакъв начин на интересите на Станислав и шведските войски. Той отказа полската „защита“поради „естествената антипатия“към поляците на цялото население на Украйна.
Но през 1706 г., на пиршество, пияният Меншиков в присъствието на казашките полковници, посочвайки ги, започва разговор с Мазепа за необходимостта от изкореняване на „вътрешната“бунта. Петър I го обсади, но думите на Меншиков направиха най -неблагоприятното впечатление на всички. Освен това имаше слухове, че самият Александър Данилич иска да стане хетман - а на самия Мазепа това не му хареса особено.
Освен това хетманът и казашките бригадири знаеха, че Петър I преговаря с Август и е готов да плати с украински земи за участието на Полша във войната срещу Карл. Никой в Украйна не искаше да бъде управляван от католически поляци и отново да стане народ от втора класа, а богатите бригадири съвсем основателно се страхуваха от преразпределението на земите, които вече бяха получили. И имаше тъп ропот, че руският цар „не дава на поляците това, което сам е взел … не са ни взели със сабя“.
Запорожците (хора, които не биха се почувствали като непознати и излишни нито в Порт Роял, нито в Тортуга) също бяха притеснени: те бяха недоволни, че московските власти ограничават свободата им да „ходят на ципуни“, а тези „рицари“да работят на земята, за разлика от казаците на донската армия, те се смятаха за по -ниски от достойнството им.
Мазепа изобщо не беше против да стане „независим“владетел на Украйна, но изигра двойна игра, надявайки се, че всичко ще мине без негово участие. Полша вече е отслабена и опустошена от войната, Русия, в случай на поражение, също няма да има време за него, а Швеция е далеч и с крал Чарлз ще бъде възможно да се пазарят за короната на васалния крал. И в случай на победа на Петър, той по същество не губи нищо: той вярно ще го поздрави за успеха и ще се присъедини към победителя. Следователно, научавайки, че Карл XII се е обърнал към Украйна, Мазепа не може да скрие страха си:
„Дяволът го води тук! Той ще преобърне всичките ми интереси, великоруските войски ще го последват в Украйна до последната й разруха и до нашето унищожение”.
Сега Мазепа беше изправен пред труден избор: той трябваше или да остане верен на Русия и Петър, или най -накрая да поеме по пътя на прякото и очевидно предателство, с всички произтичащи от това последици.
Военният престиж на шведския крал все още бил висок и затова Мазепа избрал държавна измяна: той изпратил на Карл XII писмо, в което поискал „защита за себе си, Запорожската армия и целия народ от тежкото иго на Москва“. Но той избягваше активни действия, правеше се на болен (дори се причастява) и не прави нищо друго.
На 23 октомври обаче побягналият от Меншиков полковник Войнаровски дойде при него и му предаде някои слухове („един германски офицер каза на друг“), че Александър Данилич знае за предателството на хетмана и утре той (Мазепа) „ще бъде в окови . Тук нервите на хетмана не издържаха: той избяга в Батурин, а оттам - по -нататък, отвъд Десна. На 29 октомври Мазепа се срещна с Карл XII. Той беше последван от само 4 хиляди казаци (от обещаните 20 хиляди), останалите бяха изключително враждебни към шведите. Което, между другото, беше до голяма степен допринесено от самите шведи, с презрение както към съюзническите унтерменши, така и към местното население, на което обикновено плащаха за храна по следния начин: спирайки в село или град, те купуваха храна, но когато си тръгнаха - отнеха платените пари, заплашвайки да изгорят къщата и дори да убият жителите й. Украинците не харесват това поведение на „освободителите от московското иго“.
Тогава Меншиков е информиран:
"Черкасите (тоест казаците) се събраха в конпаниями, обикалят и бият много шведите и режат пътищата в гората."
Густав Адлерфелд, камергер на Карл XII, остави следните записи в дневника си:
„На 10 декември полковник Функ с 500 кавалеристи беше изпратен да накаже и разсъди със селяните, които обединиха сили на различни места. Фънк уби повече от хиляда души в малкия град Терея (Терейская Слобода) и изгори този град, той изгори и Дригалов (Недригайлово). Той също така изпепели няколко враждебни казашки села и заповяда да убие всеки, който се срещне, за да внуши ужас на другите."
„Непрекъснато се биехме с жителите, което разстрои в най -голяма степен стария Мазепа.“
На 2 ноември войските на Меншиков превземат Батурин и заедно със стените му надеждите на Карл да завземе складовете, разположени в този град, се сринаха. След като научил за падането на столицата си, Мазепа казал:
"Сега знам, че Бог не благослови моето намерение."
И когато полковник Бурлай предаде Бялата църква с хатманската хазна на Д. М. Голицин без бой, Мазепа най -сетне изпадна в униние, проклинайки шведския крал и решението си да се присъедини към него.
Отношението на казаците, които го последваха към Мазепа, се характеризира със следния факт: през ноември 1708 г. Петър I получава писмо от миргородския полковник Д. Апостол, който предлага да предаде хетмана на царя. Той така и не получил отговор от Петър, но по -късно напуснал Мазепа и получил прошка.
Полковник Апостол донесе писмо от Мазепа, който от своя страна се обърна към Петър с предложение да екстрадира крал Чарлз и неговите генерали. Това са съюзниците, които срещнаха шведския крал в Украйна - тук нямаше по -добри за него.
Предложението на Мазепа беше много примамливо и Петър се съгласи да му прости, но хетманът продължи да играе двойна игра: той също написа писмо до Станислав Лещински, в което го призова да дойде в Украйна, наричайки го „отечеството“(наследствено) владение) на полските крале. Той вече не мислеше нито за своите другари по оръжията, нито за казаците, нито за обикновените хора от Малката Русия, единственото, което поиска, беше запазването на имуществото и длъжността на хетмана. Руските драгуни прихванаха това писмо от Мазепа и Петър отказа по -нататъшни преговори с него.
Пътят към Полтава
Сега руснаците и шведите се придвижиха на юг по паралелни курсове. Казаците и калмиците, които останаха верни на Русия в степите на Украйна, се чувстваха толкова уверени, че до 16 ноември 1708 г. Карл XII остава без генерали -адютанти: петима са убити, един е заловен. В един от сблъсъците с казаците „братът по оръжие“на Карл-„Малкият принц“Максимилиан, едва не загина (за него в статията беше разказано за Карл XII и неговата армия).
На 17 ноември шведите окупират град Ромни и това неочаквано предизвика клюки в кралските войски. Факт е, че в армията на Карл XII пророчеството, че „кралят и армията му ще бъдат непобедими, докато не завземат Рим“се е разпространило от неизвестен източник. Съзвучието на имената на „Вечния град“и незначителната Малоруска крепост направи неприятно впечатление на шведските войници.
Зимата през тази година в цяла Европа беше необичайно сурова (Рона и каналите на Венеция бяха замръзнали), но студовете удариха руснаците не по -малко силно от противниците им: самите шведи съобщават, че по пътя за Лебедин са преброили повече от 2 хиляди трупове на замръзнали руски войници. В същото време Петър I, както се казваше, „се грижеше за по -малко хора от конете“, а Карл XII - „не се грижеше нито за едното, нито за другото“. Говори се, че 4 хиляди шведи са замръзнали до смърт в град Гадяч само през нощта на 28 декември. Общо, според шведските данни, през декември измръзванията в армията им са получили от една четвърт до една трета от войниците. Гладните Каролинери поискаха „хляб или смърт“от Карл.
В началото на януари 1709 г. Карл повежда армията си до малката крепост Веприк, укрепена само от вал, чийто гарнизон наброява около 1100 души.
Шведският крал, без да чака пристигането на артилерията, хвърли 4 полка в нападението, като загуби 1200 войници. Тогава фелдмаршал Роншилд беше ранен, от последствията от който той така и не се възстанови напълно. След като отблъсна 3 атаки, гарнизонът на крепостта го напусна.
На сестра си Улрике Елеонора Карл написа:
„Тук в армията всичко върви много добре, въпреки че войниците трябва да понасят трудности, които винаги са свързани с близостта на врага. Освен това зимата беше много студена; изглеждаше почти необичайно, така че много от враговете и нашите замръзнаха или загубиха краката, ръцете и носовете … Но, за наша радост, от време на време се забавлявахме, тъй като шведските войски имаха малки престрелки с врага и му нанесоха удари “.
Тази „младост“имаше своята цена: в началото на кампанията Карл XII имаше армия от 35 000 души, към която се присъединиха останките от корпуса на Левенгаупт. Само 41 хиляди души. През април 1709 г. той донесе само 30 хиляди в Полтава.
Обсадата на Полтава и голямата битка край този град ще бъдат обсъдени в следващата статия.
