На 29 май 1453 г. Константинопол пада под ударите на турците. Последният византийски император Константин XI Палеолог загина героично, биейки се в редиците на защитниците на града. Константинопол става столица на Османската империя, седалище на турските султани и получава ново име - Истанбул. Периодът от 1100-годишната история на християнската Византийска империя приключи. Тази победа осигури на османците господство в басейна на Източното Средиземноморие, те получиха пълен контрол над Босфора и Дарданелите. Константинопол-Истанбул остава столица на Османската империя до разпадането й през 1922 г. Днес Истанбул е най -големият град в Турция.
Ясно е, че Константинопол по времето на падането вече е бил фрагмент от някогашното величие на великата империя, която притежаваше земите от Северна Африка и Италия до Крим и Кавказ. Властта на византийския император се простирала само до Константинопол с предградията и част от територията на Гърция с островите. Византийската държава през 13-15 век може да се нарече империя само условно. Последните византийски владетели всъщност са васали на Османската империя. Константинопол обаче е прекият наследник на древния свят и се смята за „Втори Рим“. Това беше столицата на православния свят, който се противопостави както на ислямския свят, така и на папата. Падането на Византия е важен етап в историята на човечеството. Особено "византийските уроци" са важни за съвременна Русия.
Геополитическо положение до 1453 г. Османски завоевания
Уникалността на позицията на Византийската империя е, че тя е постоянно подложена на военен и политически натиск както от Запада, така и от Изтока. В това отношение историята на Русия е подобна на историята на „Втори Рим“. На изток Византия издържа многобройни войни с арабите, селджукските турци, въпреки че загуби повечето си владения. Западът също представлява сериозна заплаха в светлината на глобалните политически планове на Рим и икономическите претенции на Венеция и Генуа. Освен това Византия отдавна води агресивна политика спрямо славянските държави на Балканите. Изтощителните войни със славяните също се отразиха негативно върху отбраната на империята. Разширяването на Византия е заменено с тежки поражения от българи и сърби.
В същото време империята е подкопана отвътре от сепаратизма на провинциалните владетели, елитния егоизъм на феодалите, конфронтацията между „прозападното“крило на политическия и духовен елит и „патриотите“. Привържениците на компромис със Запада смятаха, че е необходимо да се приеме съюз с Рим, който да му позволи да издържи на борбата срещу мюсюлманския свят. Това неведнъж води до народни въстания, участници в които са гражданите, недоволни от политиката на правителството, което покровителства италианските търговци, и средното и по -ниското духовенство - протестиращи срещу политиката на сближаване с Рим. Така от век на век империята се сблъсква с врагове на Запад и Изток и в същото време се разделя отвътре. Историята на Византия беше пълна с въстания и граждански борби.
През 1204 г. армията на кръстоносците превзема и ограбва Константинопол. Империята се разпада на няколко държави - Латинската империя и Ахейското княжество, създадени на териториите, контролирани от кръстоносците, и Никейската, Требизондската и Епирската империя, които остават под контрола на гърците. През 1261 г. императорът на Никейската империя Михаил Палеолог сключва съюз с Генуа и завзема Константинопол. Византийската империя е възстановена.
Османци. По това време на изток възниква нов враг - османските турци. През XIII век едно от тюркските племена-кайите, под ръководството на Ертогрул-бей (1198-1281), изгонени от номадите в туркменските степи, се премества на запад. Ертогрул-бей става васал на селджукския владетел на Коня султаната Кей-Кубад I (Аладин Кейкубад) и му помага в борбата срещу Византия. За това султанът предостави на Ертогрулу земевладелец в района на Витиния между Ангора и Бурса (без самите градове). Синът на княз Ертогрул, Осман (1258-1326 г.), успява рязко да укрепи позициите си, тъй като богатата Византийска империя на Запад е изтощена от външни войни и вътрешни вълнения, а мюсюлманските владетели на Изток са отслабени след Монгола инвазия. Неговата армия се попълва с бежанци, избягали от монголите и наемници от цял мюсюлмански свят, които се стремят към османците да се борят срещу отслабващата християнска империя и да използват нейното богатство. Масовият приток на мюсюлмански и тюркски бежанци доведе до промяна в демографския баланс в региона не в полза на християните. Така масовата миграция на мюсюлмани допринесе за падането на Византия и впоследствие доведе до появата на силен мюсюлмански елемент на Балканите.
През 1299 г., след смъртта на Аладин, Осман взима титлата „султан“и отказва да се подчини на сунитите на Кони (Руман). С името Осман поданиците му започват да се наричат османци (османци) или османски турци. Осман превзема византийските градове Ефес и Бурса. Често самите византийски градове се предават на милостта на победителите. Мюсюлманските воини не отидоха да щурмуват мощните укрепления, а просто опустошиха провинцията, блокирайки всички пътища за доставка на храна. Градовете бяха принудени да капитулират, тъй като нямаше външна помощ. Византийците предпочетоха да напуснат провинцията на Анадола и да насочат усилията си към укрепване на флота. По -голямата част от местното население бързо се ислямизира.
Бурса пада през 1326 г. и е превърната в столица на османците. От 1326 до 1359 г. Орхан управлява, той добавя пехотен корпус към силната османска кавалерия, започва да създава части от еничари от заловените младежи. Никея пада през 1331 г., а през 1331-1365 г. е столица на османците. През 1337 г. турците превземат Никомедия и я преименуват на Измит. Измит стана първата корабостроителница и пристанище за зараждащите се турски военноморски сили. През 1338 г. османските турци достигат Босфора и скоро успяват да го принудят по покана на самите гърци, които решават да ги използват в гражданската война (1341-1347). Турските войски излязоха на страната на бъдещия император Йоан VI Кантакузин срещу сегашния император Йоан V Палеолог. Освен това Йоан VI редовно използва османските войски като наемници във войните със сърбите и българите. В резултат на това самите гърци пускат османците на Балканите, а турците могат свободно да изучават местната политическа обстановка, да научават за пътищата, водоизточниците, силите и оръжията на противниците. През 1352-1354г. турците превземат полуостров Галиполи и започват да завладяват Балканския полуостров. През 1354 г. Орхан превзема Анкара, която е под властта на монголските владетели.
Султан Мурад I (1359-1389) превзема Западна Тракия през 1361 г., окупира Филипопол и скоро Адрианопол (турците го наричат Одрин), където премества столицата си през 1365 г. В резултат на това Константинопол е изолиран от останалите с него области и превземането му е само въпрос на време. Император Йоан V Палеолог е принуден да подпише неравен договор, според който Византия се отказва безплатно от владения в Тракия, обещава да не помага на сърбите и българите в борбата срещу османците, а гърците също трябва да подкрепят Мурада през борбата срещу съперници в Мала Азия. Всъщност Византия става васал на Османската империя. През 1371 г. османската армия разбива съюзническата армия на Прилепското кралство (една от държавите, създадени след разпадането на сръбската държава Стефан Душан) и деспотизма в Сер. Част от Македония е превзета от турците, много местни български, сръбски и гръцки феодали стават васали на османския султан. През 1385 г. армията на Мурад превзема София, през 1386 г. - Ниш, през 1389 г. - разбива обединените сили на сръбските феодали и Босненското кралство. Сърбия става васал на Османската империя.
При Баязид I (управляван през 1389-1402 г.) османците побеждават редица мюсюлмански владения в Анадола и достигат бреговете на Егейско и Средиземно море. Османската държава се превръща в морска сила. Османският флот започва да действа в Средиземноморието. През 1390 г. Баязид окупира Коня. Османците получиха достъп до пристанището Синоп на Черно море и завладяха по -голямата част от Анадола. През 1393 г. османската армия превзема столицата на България - град Търново. Убит е българският цар Йоан-Шишман, който вече е бил васал на османците при Мурад. България напълно губи своята независимост и става провинция на Османската империя. Влашко също беше подчинено. Турците завладяха по -голямата част от Босна и се заеха да завладеят Албания и Гърция.
Баязид блокира Константинопол през 1391-1395 г. Принуди император Мануил II да направи нови отстъпки. Той е отвлечен от обсадата от нашествието на голяма армия от кръстоносци под командването на унгарския крал Сигизмунд. Но на 25 септември 1396 г. в битката при Никопол европейските рицари, които подцениха врага, претърпяха ужасно поражение. Баязид се върна в Константинопол. "Спас" Константинопол великият командир Тимур. Желязният куц изисква подчинение от османския султан. Баязид отговори с обида и предизвика Тимур да се бие. Скоро огромна тюркска армия нахлува в Мала Азия, но, без да срещне сериозна съпротива - синът на султана, Сюлейман, който нямаше големи военни формирования, отиде в Европа при баща си, Желязният куц премести войски, за да завладее Алепо, Дамаск и Багдад. Баязид явно е подценил противника си, слабо подготвен за битката. Неговите умствени способности бяха подкопани от буен начин на живот и пиянство. На 25 юли 1402 г. в битката при Анкара армията на Баязид е разбита, основните причини за поражението са грешките на султана и предателството на анадолските бегове и наемни татари (интересно е, че славянските сърби са най -много твърда част от османската армия). Баязид е отведен в срамно плен, където умира. Анатолийските владения на османците бяха опустошени.
Поражението доведе до временно разпадане на Османската империя, което беше придружено от граждански раздори между синовете на султан Баязид и селски въстания. Византия получи отмяна от половин век. В междинната борба победата е извоювана от Мехмед I (управлявал 1413-1421). Всички османски владения отново са обединени под управлението на един владетел. Мехмед, възстановявайки държавата, поддържа мирни отношения с Византия. Нещо повече, гърците му помагат в борбата срещу брат му Муса, пренасяйки войските на Мурад от Анадола за Тракия.
Мурад II (управляван през 1421-1444 г. и 1446-1451 г.) окончателно възстановява властта на Османската държава, потиска съпротивата на всички претенденти към престола, въстанието на феодалите. През 1422 г. той обсажда и се опитва да превземе Константинопол с щурм, но без мощен флот и силна артилерия настъплението е неуспешно. През 1430 г. османците превземат големия град Солун. Кръстоносците претърпяват две тежки поражения от османците - в битката при Варна (1444), и в битката на Косовото поле (1448). Османците завладяват Морея и сериозно укрепват властта си на Балканите. Западните владетели вече не правят сериозни опити да отвоюват Балканския полуостров от Османската империя.
Османците успяват да концентрират всички усилия върху превземането на Константинопол. Самата византийска държава вече не представлява голяма военна заплаха за османците, но градът има изгодно военно-стратегическо положение. Съюзът на християнските държави, разчитащ на византийската столица, може да започне операция за изтласкване на мюсюлманите от региона. Венеция и Генуа, които имаха икономически интереси в източната част на Средиземноморието, рицарите от Йоханес, Рим и Унгария, можеха да влязат срещу османците. Константинопол сега се намираше практически в средата на османската държава, между европейското и азиатското владение на турските султани. Султан Мехмед II (управляван 1444-1446 и 1451-1481) решава да превземе града.
Владенията на Византийската империя през 1453 г.
Позиция на Византия
До началото на 15 век Византийската империя е имала само сянка от предишната си власт. Само огромен Константинопол и неговите порутени, но мощни укрепления напомняха в миналото за величие и великолепие. Целият 14 век е период на политически неуспехи. „Цар на сърбите и гърците“Стефан Душан окупира Македония, Епир, Тесалия, част от Тракия, имаше момент, в който сърбите заплашиха Константинопол.
Вътрешните разделения и елитните амбиции са постоянни източници на граждански войни. По-специално, император Йоан VI Кантакузин, който управлява през 1347-1354 г., посвещава почти цялото си време на борбата за престола. Първо, той се бори срещу поддръжниците на младия Йоан V Палеолог - гражданската война от 1341-1347 г. В тази война Джон Кантакузен разчита на Айдинския емир Умур, след това на османския емир Орхан. С подкрепата на турците той окупира Константинопол. По време на гражданската война от 1352-1357 г. Йоан VI и големият му син Матей се бият срещу Йоан V Палеолог. Турските войски, както и Венеция и Генуа, отново бяха въвлечени в граждански борби. За помощ османците трябваше да дадат цялата хазна, църковните съдове и дори пари, дарени от Московска Русия за ремонта на катедралата „Света София“. Венецианците и генуезците са били платени с търговски привилегии и земи. Йоан Кантакузен беше победен. В допълнение към тези бедствия, през 1348 г. започва епидемия от чума, която отнема живота на една трета от населението на Византия.
Османците, възползвайки се от сътресенията във Византия и в балканските държави, прекосиха проливите в края на века стигнаха до Дунав. През 1368 г. Ниса (селската резиденция на византийските императори) се подчинява на султан Мурад I, а турците вече са под стените на Константинопол. Градът е заобиколен от владенията на османците.
В самия Константинопол не само се претендираха за престола, но и привърженици и противници на унията с Католическата църква. През 1274 г. на църковен събор, свикан в Лион, е сключен съюз с православната църква. Византийският император Михаил VIII се съгласява на съюз, за да осигури подкрепа от западните владетели и заеми за водене на войни. Но неговият наследник, император Андроник II, свика събор на Източната църква, който отхвърли този съюз. Привържениците на съюза с римския престол са предимно византийски политици, които търсят помощ от Запада в борбата срещу османците, или принадлежат към интелектуалния елит. В това отношение византийските интелектуалци са подобни на руската интелигенция, „болна от Запада“. Противниците на обединението със Западната църква бяха средното и долното духовенство, по -голямата част от обикновените хора.
Император Йоан V Палеолог приема латинската вяра в Рим. Той обаче не получава помощ от Запада срещу османците и е принуден да стане приток и васал на султана. Император Йоан VIII Палеолог (1425-1448) също вярва, че само подкрепата на Рим ще спаси Константинопол и се опитва да сключи съюз с католиците възможно най-скоро. През 1437 г. той, заедно с патриарха и представителна гръцка делегация, пристигат в Италия и остават там две години. Фераро-флорентинската катедрала 1438-1445 се проведе последователно във Ферара, Флоренция и Рим. Източните йерарси, с изключение на митрополит Марк от Ефес, стигат до извода, че римското учение е православно. Сключена е уния - Флорентинската уния от 1439 г., а източните църкви се събират отново с католическата. Но съюзът е краткотраен, скоро е отхвърлен от повечето източни църкви. И много източни йерарси, присъстващи на Съвета, започнаха открито да отричат съгласието си със Съвета или да казват, че решението е получено чрез подкуп и заплахи. Съюзът беше отхвърлен от мнозинството от духовенството и народа. Папата организира кръстоносен поход през 1444 г., но той завърши с пълен провал.
Външна заплаха, вътрешни сътресения настъпиха на фона на икономическия упадък на империята. Константинопол в края на 14 век е пример за упадък и разрушения. Завземането на Анадола от османците лишава империята от почти всички земеделски земи. Почти цялата търговия премина в ръцете на италиански търговци. Населението на византийската столица, което през XII век наброява до 1 милион души (заедно с предградията), спада до 100 хиляди души и продължава да намалява - до момента, когато градът е превзет от османците, той е имал около 50 хиляди души. Предградието на азиатския бряг на Босфора е окупирано от османците. Предградието Пера (Галата) от другата страна на Златния рог стана притежание на генуезците. Златният рог беше тесен извит залив, който се влива в Босфора на кръстовището му с Мраморно море. В самия град много квартали бяха празни или полупразни. Всъщност Константинопол се превърна в няколко отделни селища, разделени от изоставени квартали, руини от сгради, обрасли паркове, зеленчукови градини и градини. Много от тези селища дори са имали свои отделни укрепления. Най -гъсто населените квартали бяха разположени по бреговете на Златния рог. Най -богатият квартал в Златния рог принадлежеше на венецианците. Наблизо бяха улиците, където живееха други имигранти от Запада - флорентинци, анконци, рагузи, каталунци, евреи и т.н.
Но градът все още запазва остатъците от предишното си богатство, е основен търговски център. Марините и пазарите му бяха пълни с кораби и хора от мюсюлмански, западноевропейски и славянски земи. Всяка година в града пристигаха поклонници, много от които руснаци. И най -важното, Константинопол имаше голямо военно и стратегическо значение.
