По време на Първата световна война един от основните проблеми на сушата е т.нар. позиционна безизходица, която изисква създаването на специална техника. Подобни процеси се наблюдават в някои военноморски театри на военни операции. За да решат специални проблеми в типичните условия в Италия, те създават "морски танкове" - торпедни катери от типа Grillo.
Защита и атака
Кралство Италия влиза във войната през май 1915 г., а Австро-Унгарската империя става негов основен враг. Битките се водят както на сушата, така и в Адриатическо море. С течение на времето Кралският италиански флот успя да сформира мощна група торпедни катери, които ефективно заключиха австро-унгарския флот в неговите бази. Това обаче далеч не беше пълната победа.
Австро-унгарският флот взе предвид съществуващите рискове и взе мерки. Всички налични защитни средства бяха разгърнати в базите в Пула и Сплит, от стрели до крайбрежна артилерия. Корабите или лодките на Италия не могат безопасно да се доближат до разстоянието на оръдейно изстрелване или изстрелване на торпеда.
Най -голям интерес за италианските военноморски сили представляваше пристанището Пула, където бяха съсредоточени основните сили на вражеския флот. Успешният удар по този обект може драматично да промени положението в региона - или дори да изтегли австро -унгарския флот от войната. Атака със съществуващи средства обаче не беше възможна.
Оригинално решение
Торпедните катери бяха разглеждани като най -ефективното средство срещу повърхностните сили на противника, но те не можаха да преминат във водната зона на Пула поради няколко линии на стрели. Този проблем обаче намери своето решение през 1917 г. Инженер Атилио Бисио от SVAN предложи да се създаде торпедна лодка със специална конструкция, пригодена за преодоляване на плаващи препятствия.
Същността на новата концепция беше да се оборудва лека лодка с плоско дъно с чифт гъсенични вериги, с помощта на които тя може да се изкачи над стрелите. Такива възможности са отразени в името на концепцията - "barchino saltatore" ("скачаща лодка"). По -късно готовото оборудване е официално наречено Tank Marino ("морски резервоар"). С името на водещата лодка цялата серия често се нарича Grillo („Щурец“).
В края на 1917-18. бяха оформени планове. SVAN трябваше да извърши някои тестове, да завърши проекта „морски резервоар“и след това да построи серия от четири лодки. През следващите месеци готовото оборудване трябваше да участва за първи път в истинска атака срещу базата на Пул.
Характеристики на дизайна
Работата по разработка започна с търсене на оптимални решения. Тествахме няколко варианта на "гусенично задвижващо устройство", а също така определихме най -изгодните контури на корпуса. Най -успешните опции са намерили приложение в готовия проект.
Проектът Grillo включваше изграждането на средно голяма лодка от масивно дърво с плоско дъно. Дължината на плавателния съд е 16 м с ширина 3,1 м. Газ е само 700 мм. Водоизместимост - 8 т. Персоналът включваше четирима души.
В централната и задната част на корпуса бяха поставени два електродвигателя от марката Rognini и Balbo с мощност по 10 к.с. всеки. Единият от тях беше свързан с витлото и ускори лодката до 4 възела, а другият беше отговорен за преодоляване на препятствия. Значителна част от вътрешния обем на корпуса е предадена на акумулаторни батерии, способни да осигурят круизен обхват до 30 морски мили.
В близост до страните на корпуса, на палубата и на дъното, бяха предвидени две тесни надлъжни водачи под формата на метални профили. В носа бяха монтирани водещи колела, в кърмата - водачи и задвижващи колела. На тези устройства беше предложено да се монтират две тесни ролкови вериги. Някои от връзките на веригата бяха оборудвани с огънати куки за взаимодействие с препятствие. Веригата се задвижва от собствен електромотор през едно от задните колела.
Въоръжението на Грило се състоеше от две стандартни 450 мм торпеда, които бяха на въоръжение в италианския флот. Торпедата се транспортираха на борда на превозни средства с влачене. Лодката трябваше да отиде на боен курс, да отвори ключалките на устройствата и да пусне оръжия във водата.
Специалният дизайн на торпедните лодки предвижда специфични методи на работа. Поради ограничения капацитет на батериите и краткия круизен обхват беше предложено те да бъдат доставени в района на вражеското пристанище с помощта на влекач. След това с максимална скорост от 4 възела лодката трябваше да се доближи до стрелите и да включи „гъсениците“. С тяхна помощ бяха преодолени препятствия, след което екипажът можеше да продължи да плава. След изстрелването на торпедата, Сверчок може да се върне към теглещото превозно средство по същия начин.
Флотила от насекоми
Лодките Tank Marino бяха прости по дизайн, така че конструкцията им не отне много време. През март 1918 г. SVAN достави напълно работеща серия от четири лодки KVMS. Подготовката за първите операции започна почти веднага.
Леките „скачащи“лодки напомниха на моряците някои насекоми. Затова им бяха присвоени имената Grille, Cavalletta („Скакалец“), Locusta („Скакалец“) и Pulce („Бълха“).
Три операции
Първата бойна операция с участието на нови торпедни катери се проведе в нощта на 13 срещу 14 април 1918 г. Лодките „Cavalletta“и „Pulche“с помощта на разрушители-влекачи се доближиха до австро-унгарската база Пула. Екипажите се опитаха да преодолеят стрелите и да атакуват корабите в пристанището. Не беше възможно обаче да се намери проход и да се влезе в акваторията и екипажите решиха да се върнат.
Обратното пътуване отне известно време и срещата с придружителните кораби се състоя вече на разсъмване. Командването на операцията счита, че разрушителите с лодки на теглене няма да имат време да отидат на безопасно разстояние - врагът би могъл да ги забележи и да ги атакува. Беше взето тежко решение. За тяхно собствено спасение и спазване на тайната уникалните лодки бяха потопени на място.
Точно един месец по -късно, в нощта на 14 май, лодката Grillo замина за Пула. Екипажът му, воден от капитан Марио Пелегрини, успя да намери подходящо място и да започне да пресича стрелите. На първата линия от четири препятствия „прикритата“лодка вдигна много шум и привлече вниманието на противника. Въпреки това командирът решава да продължи операцията, докато лодката не бъде забелязана.
Австро-унгарски патрул чакаше италианците зад второто препятствие. Той се опита да забие лодката, но успя да избегне удара. Стражът откри огън и бързо удари целта си. Капитан Пелегрини разпореди отговор с торпеда. В объркването екипажът не извърши всички необходими операции, а торпедата, тръгвайки за патрула, не избухнаха. Италианската лодка потъна и екипажът й беше заловен. След войната моряците се върнаха у дома, където получиха военни награди.
Последният епизод от бойното използване на Tank Marino се състоя на следващата нощ, 15 май. Този път лодката „Локуста“тръгна на първото си пътуване. Още по пътя към бариерите той беше забелязан, осветен с прожектори и стрелян. Вече не се говореше за прикрита атака. Командването на операцията отзова лодката и той се върна у дома безопасно.
Оригинален провал
Като част от изучаването на оригиналната концепция, италианската KVMS поръчва и получава четири торпедни катера, способни да преодоляват препятствия. Всички те успяха да участват в реални операции и да покажат никак положителни резултати. Три лодки бяха загубени при първите си изходи. Четвъртият беше спасен - защото врагът го забеляза твърде рано, когато още можеше да си тръгне.
Лодката Locusta се запази в бойната сила на флота, но вече не се използва по предназначение. Три операции през април-май 1918 г. показват наличието на множество проблеми и неспособността на наличните „скачащи лодки“да решават бойни задачи. Освен това, поради използването на електрическа централа и ниската производителност, лодката се оказа неподходяща за други операции.
Естествено, нови лодки от този тип не са построени. Командата предпочита традиционните високоскоростни торпедни катери пред необичайни „гусени“превозни средства. Скоро тази техника отново потвърди високия си потенциал. "Скакалец" остава в KVMS до 1920 г., след което е отписан като ненужен.
Трябва да се отбележи, че в Австро-Унгария те не са знаели всички характеристики на експлоатацията на „морски танкове“и затова са се заинтересували от оригиналната концепция. Потъналата решетка на лодката беше издигната на повърхността, проучена и дори се опита да копира. Австро-унгарското копие на италианската лодка обаче успява да излезе в морето до края на войната. И скоро този проект беше просто забравен поради наличието на по -важни въпроси.
Така проектът на "морския резервоар" бързо показа своята непоследователност и той беше изоставен. Всички водещи морски сили продължиха да използват традиционни торпедни катери. И проблемът с препятствията на входа на акваторията скоро намери своето решение - това беше бомбардировачната авиация.
