През 1990 г. Ирак атакува съседен Кувейт. Почти веднага Кувейт придоби интересен съюзник - Чехословакия. Срещата на американските и египетските дипломати с чехословашката армия се състоя в Прага в деня след избухването на войната.
Тайна среща на чехословашката армия с аташетата на САЩ и Египет
Офицери от Генералния щаб на въоръжените сили на Чехословакия Ян Вало и Ярослав Кумбера се срещнаха в един от ресторантите в чешката столица с военните аташета на САЩ и Египет в Чехословакия. Египетският аташе беше особено възмутен от факта на агресия. Чехословашките офицери от своя страна казаха, че би било много хубаво Чехословакия, толкова години след Втората световна война, да участва в „защитата на атакуваната държава“. Според официалното чешко тълкуване те „отстояват“Кувейт. Как започнаха операциите на западните страни срещу Ирак, включително лъжесвидетелстването на дъщерята на кувейтския посланик в САЩ Найра ал Сабах в Прага, те предпочитат да не си спомнят.
Египетските и американските военни аташе предадоха позицията на чехословашкото командване на своите лидери. Скоро офисът на Вацлав Хавел получи официално предложение да се присъедини към операция „Пустинен щит“. Така Чехословакия стана официален член на международната коалиция.
Почти веднага обаче възникна въпросът коя чехословашка единица да изпрати на войната в далечната близкоизточна пустиня. Отначало ставаше дума за хеликоптерна единица, но след това решиха да се съсредоточат върху батальон от военни химици.
Най -интересното е, че по времето на операциите „Пустинен щит“и „Пустинна буря“Чехословакия все още се е разглеждала в САЩ като представител на Източния блок. На свой ред чехословашките военни смятаха Ирак, а не Кувейт за свой съюзник, тъй като именно Ирак беше снабден с оръжие от страните от социалистическия лагер.
Първият опит за сътрудничество с НАТО
Президентът на Чехословакия Вацлав Хавел прояви голяма лична инициатива, като не поиска от Москва разрешение за участие в коалицията. Чехословашкият батальон за химическа отбрана беше изпратен в Кувейт, чиито специалисти скоро откриха следи от използването на химически агенти от иракските военни. Поне това е официалната интерпретация на чешкото министерство на отбраната днес.
Капитан Пьотър Поледник, родом от Въздушнодесантните сили, по това време беше командир на охранителна рота в батальон за химическа отбрана, изпратен в Кувейт. Той припомни, че не вижда никакви проблеми в сътрудничество с вчерашните противници от блока на НАТО. Интересното е, че офицерът си спомня, че дори американските генерали не виждаха пречки пред принадлежността на Чехословакия към Варшавския блок. Всъщност именно тогава бяха положени основите на сътрудничеството между чешката армия и НАТО, а сега Чехия и Словакия, както знаем, са членове на Северноатлантическия алианс.
За много чехословашки военни персонал пътуването до Кувейт и участието във военната операция срещу Ирак се превърна в безценен опит, както казват днес от чеченското министерство на отбраната. Всъщност десетилетия след Втората световна война чехословашките войници и офицери само усъвършенстваха военните си умения в безброй военни учения на страните от Варшавския договор, но нямаха възможност да го приложат на практика.
Чехословакия преди това доставяше изобилие от оръжия на страните от Третия свят, предимно на Азия и Африка, където то се използва от местни комунистически и прокомунистически партизани. Освен това чехословашките оръжия също бяха на разположение на иракската армия - същата, с която чехословашките военни химици „се сблъскаха“през 1990 г.
