Пълното спиране на производствената линия на Lockheed Martin за серийното производство на 5-то поколение многофункционални стелт изтребители F-22A Raptor през 2008 г. беше истински стратегически провал както за Министерството на отбраната на САЩ, така и за Вашингтон като цяло. Решението за спиране на производството значително ограничава индивидуалните възможности на ВВС на САЩ, както и на ВВС на НАТО за постигане на „пълно“въздушно превъзходство в най -важните конвенционални театри на операциите на Северноатлантическия алианс - европейски и далечен Изток, т.к. както и в небето на Югоизточна Азия. Недостатъчният брой произведени Raptors (187 самолета) не позволява на американските военновъздушни сили да разпространяват множество въздушни полкове на тези изтребители в Западна Азия, Азиатско-Тихоокеанския регион и Европа, тъй като въздушното пространство на целия северноамерикански континент ще загуби защитата на Авиация от ПВО от 5 -то поколение. Въпреки факта, че ВВС на САЩ разполагат със стотици и хиляди F-15C / E, F-16C от най-новите модификации, Вашингтон знае, че този самолетен парк няма да може да се противопостави на противника с това, на което са способни Raptors. Така че в Камарата на представителите на САЩ се заговори за възобновяване на производството на тези самолети.
От средата на април 2016 г. подкомитетът по въоръжени сили на Конгреса повиши цената на повторното пускане на производствената линия на F-22A и също така позволи създаването на експортна версия на изтребител от 5-то поколение. Износът на тези машини беше отменен със забрана, която влезе в сила през 1998 г., за да се предотврати "изтичането" на тайни технологии към врага. Но през XXI век, когато нашата инженерна мисъл настигна и дори започна да изпреварва хвалените F-22A по отношение на бордови радарни системи, системи за електронна война, маневреност, обхват (особено изразено в T-50 PAK-FA, Су-35С), въпросът за износа отново започна да има известен смисъл. Важността на увеличаването на броя на "Raptors" във ВВС многократно е напомнян от началника на щаба на ВВС на САЩ генерал Майкъл Мозли, който след като реши да спре серията, в знак на протест, подаде оставка.
Според изследователския център на RAND, позовавайки се на говорител на военновъздушните сили, възстановяването на производството на Raptor ще струва на американската хазна доста пени: 2 милиарда долара са необходими само за възстановяване на всички елементи на производството, плюс още 17,5 милиарда долара необходими за производство на нови 75 машини … Факт е, че по -високата цена (233 милиона долара за единица) ще се определя не само от настоящата икономическа ситуация, но и от необходимостта от въвеждане на подобрена авионика в новите изтребители. Съобщава се, че интегрирането на новата елементна база ще се извърши за сметка на хардуера и софтуера на изтребителите F-35A, което ще позволи на F-22A, в допълнение към радара AN / APG-77, най-мощният сред американските изтребители, за да получи съответните мрежово-ориентирани възможности по отношение на скоростта на тактически обмен. информация с други видове изтребители, надводни кораби, самолети AWACS, системи за ПВО и др.
Много важен факт е, че от 185-те налични F-22A, 149 принадлежат към модификацията Block 30/35. Характеристика на тази версия е софтуерна добавка, която ви позволява да използвате режима на картографиране на терена със синтетична бленда, която ви позволява да получите радарно изображение с фотографска разделителна способност. Това даде възможност да се приведе в съответствие с F-35A по отношение на възможностите въздух-земя и въздух-море. По-малък от този на F-35A, радарният подпис (EPR 0,07 м2 срещу 0,3 м2) ще ви позволи да оперирате в райони с по-дебела ПВО и в режим LPI да се доближите до вражески изтребители, не идентифицирам типа моята собствена страна.
Вероятността Raptors отново да влезе в серийно производство до 2020 г. остава доста висока, тъй като съвкупните темпове на изпълнение на проектите на изтребители от поколение 5 T-50, J-20 и J-31 в крайна сметка ще изпреварят програмата на изтребители със съмнително качество JSF, а американците ще загубят всяка възможност да се изправят срещу Русия и Китай в Европа и Азиатско-тихоокеанския регион.
Що се отнася до щатите, в които могат да бъдат прехвърлени опростени версии на F-22A, както и регионите, където ще бъдат разположени подобрени американски превозни средства, те ще останат същите, но с някои изменения.
В повече или по-малко спокойна среда най-голям брой изтребители F-22A ще бъдат базирани във въздушни бази в Япония, Саудитска Арабия и Западна Европа (Великобритания и Германия). Ако в един или друг театър избухне военен конфликт, Raptors ще се опитат да тласнат съюзниците в стратегическата дълбочина, за да не загубят обещаващите си F-22A над контролирания от врага театър на военните действия: ВВС на САЩ ще продължат пази в тайна технологията на новите бойни единици, както и радарния дизайн AN / APG-77. В APR Австралия несъмнено ще се превърне в такава отдалечена база, където днес американците създават най-голямата милитаризирана крепост, насочена срещу Поднебесната империя, подготвяйки прехвърлянето на въздушните танкери KC-10A Extender и стратегическите ракетни бомбардировачи B-1B. Също така е вероятно австралийските военновъздушни сили да бъдат продадени за износ F-22A, които ще могат да „достигнат“до всяка част от Индо-Азиатско-тихоокеанския регион с помощта на „Extenders“.
„Европейските хищници“в случай на конфликт могат да бъдат преместени изключително във Великобритания или дори по -далеч - в исландската авиобаза Кефлавик.
Ако нивото на ескалация на напрежението надвисне цяла Западна Азия, американските изтребители могат да бъдат разположени в Пакистан или на острова - военна база в Индийския океан Диего Гарсия. Но нито един от вариантите не е достатъчно удобен. Настаняването в Пакистан не е напълно сигурно, особено предвид дългогодишния териториален спор на последния с Индия. Диего Гарсия се намира на повече от 4000 км от Близкия изток, което изисква дълго време за прехвърлянето на ескадрили F-22A, участващи във въздушната операция. Но последната опция изглежда по -привлекателна.
Възможността за продължаване на поредицата от най -добрите американски изтребители по никакъв начин не трябва да се пренебрегва, както не може да се пренебрегне по -нататъшното им разполагане в бъдеще.
