Понастоящем около петдесет държави по света имат собствена космическа програма и управляват свои собствени космически кораби за различни цели. 37 държави поне веднъж изпратиха космонавта си на орбита, но само десетина от тях имат възможност самостоятелно да изстрелят космически кораби, без да се обръщат за помощ към трети страни. В същото време безспорните лидери в космическата индустрия все още са нейните основатели - Русия и САЩ. Независимо от това, активните действия на други държави в обозримо бъдеще могат да доведат до появата на нови големи „играчи“на космическата „арена“. На първо място, Китай, който повече от активно развива своите ракетни и космически технологии, може да се присъедини към списъка на лидерите в космическите изследвания.
През последните десетилетия Китай се стреми да получи титлата суперсила и един от критериите за такова състояние е развита космическа програма. Освен това нововъзникващата икономика принуждава китайското правителство да инвестира сериозно в сателитни комуникации и други аспекти на цивилните космически изследвания. В резултат на повишеното внимание от страна на официалния Пекин, в китайската космическа индустрия в момента работят около 200 хиляди души, а годишният бюджет на индустрията е еквивалентен на 15 милиарда щатски долара.
Отделно, заслужава да се отбележи фактът, че в допълнение към реалните резултати, свързани с въоръжените сили, икономиката или технологиите, Китай отрежда идеологическа роля на изследването на космоса. С края на Студената война Русия и САЩ отдавна са престанали да използват космическите постижения като идеологически инструмент или причина да се конкурират помежду си. Китай от своя страна все още не е преминал етапа на конкуренция с други държави и затова разчита, наред с други неща, на идеологически въпроси. Това може да обясни и последните успехи на Китай в космическата индустрия.
Появата на нови играчи с голям потенциал в световната космическа индустрия няма как да не повлияе на общото състояние на съответната част от икономиката и индустрията. Появата на множество европейски и китайски проекти вече доведе до промяна в структурата на пазара на космически услуги, като например пускането на търговски космически кораби, създаването на такова оборудване и т.н. Ако Китай е в състояние напълно да навлезе на този пазар, тогава трябва да очакваме нови значителни промени. Въпреки това, засега китайската астронавтика не бърза да прави предложения до чуждестранни организации, ограничавайки се само до работа по развитието на космическата си инфраструктура.
Активната работа на Китай в рамките на собствена космическа програма често е причина за безпокойство. Например, от няколко години редовно започнаха дискусии относно възможността за неприятни инциденти, причинени от действията на Китай. Например, според една версия, Китай може да постави някакъв вид ядрено оръжие в космоса. В края на 60 -те години САЩ, Великобритания и СССР подписаха споразумение, изключващо използването на космическото пространство. По -късно няколко трети страни, включително Китай, се присъединиха към това споразумение. По този начин от правна гледна точка китайските военни не могат да използват орбитата на Земята като място за оръжия за масово унищожение. В същото време опасенията за евентуално нарушение на условията на договора продължават и остават източник на противоречия.
Прави впечатление, че различни мнения, свързани с военните проекти на Китай в космоса, се появяват със завидна редовност. В този контекст може да се припомни дискусията за инцидента през 2007 г., когато китайска ракета свали дефектен метеорологичен спътник FY-1C. По време на успешна атака устройството е на височина над 860 километра, което е и причината за съответните заключения. Светът научи, че Китай има поне работещ прототип на обещаващо антисателитно оръжие. През последните десетилетия водещите космически сили многократно се опитват да създадат подобни системи, но в крайна сметка всички подобни проекти бяха затворени. Приблизително в края на деветдесетте или началото на 2000-те години Китай се присъедини към Съединените щати и СССР като спонсори на проекта за сателитни оръжия. Настоящото състояние на китайския проект за ракети със сателити остава неизвестно и поради това е причина за безпокойство.
Китай, стартирайки нови проекти в една или друга област, постоянно демонстрира своята решителност и готовност да стигне докрай. Тази особеност на китайските проекти, съчетана с идеологически мотиви и общи намерения на страната да се превърне в свръхсила, води значителен брой експерти до не особено щастливи и положителни заключения. Едно от последствията, включително китайците, дейността в космоса беше европейската работа по създаването на „Кодекс за поведение в космоса“. През ноември-декември под егидата на Европейския съюз ще се проведе редовна среща на специалисти от няколко държави, които ще обсъдят съществуващата версия на проектокодекса и ще направят необходимите корекции в него.
Новият международен договор трябва да се превърне в инструмент за регулиране на някои аспекти от използването на космическото пространство. На първо място той ще засегне военни проекти. Освен това се очаква да се разреши ситуацията с космическите отломки и да се създадат общи препоръки за изхвърляне на космически кораби, които са износили експлоатационния си живот. Разказът за последните отдавна е стотици, а броят на различни малки отломки и фрагменти е почти невъзможно да се преброи точно. „Кодексът за поведение в космоса“няма да помогне незабавно да се отървете от съществуващите проблеми, но, както се очаква, ще намали увеличаването на количеството космически отломки, а след това ще допринесе за почистването на орбитите.
Твърде рано е да се каже дали Китай ще се присъедини към новото споразумение и ще се придържа към неговите условия. Новият кодекс понастоящем съществува само под формата на проект и за подготовката му ще са необходими поне месеци, ако не и години. През това време китайските учени и инженери могат да завършат няколко нови програми, свързани с космическите изследвания. Сред тях може да има такива, които ще трябва да бъдат затворени след подписването на споразумението, което при определен набор от обстоятелства ще повлияе на самата възможност за присъединяване към международен договор.
Условията и особеностите на прилагането на Кодекса, както и списъкът на държавите, участващи в това споразумение, все още са под въпрос. В тази връзка остава да се оперира само с наличната информация. Въпреки опасенията от чужбина, Китай продължава да изпълнява плановете си в космическата индустрия. Вероятно вече той се занимава с военни проекти и тези проекти се отнасят не само до сателитно разузнаване и т.н. задачи.
В момента Китай се бори за третото място в глобалната космическа „йерархия“. Основният му конкурент по този въпрос е Европейският съюз. В същото време, както следва от някои характеристики на китайската космическа програма, официалният Пекин няма намерение да се състезава с европейската астронавтика. Нейната цел е да догони и изпревари водещите държави, представени от САЩ и Русия. Следователно в обозримо бъдеще Китай ще продължи да публикува доклади за новите си успехи и ще запълни пропастта с лидерите в индустрията, като по този начин изнервя чуждестранните специалисти.
