През 2013 г. командването на британската армия стартира програмата за удължаване на живота на Challenger 2 (CLEP / LEP). Тяхната цел е да създадат проект за модернизация на основните бойни танкове "Challenger-2", който ще подобри основните им характеристики и ще осигури удължаване на експлоатационния живот. Според резултатите от програмата Challenger 2 LEP, танковете ще трябва да продължат да работят поне до средата на тридесетте години. В същото време те ще трябва да отговарят на настоящите и бъдещите изисквания.
Британският клон на BAE Systems и сухопътният сектор на германския концерн Rheinmetall участват в конкурса за разработване на проект за модернизация на танкове. До този момент те са завършили дизайна и вече са успели да представят опитни танкове. В близко бъдеще британските военни ще трябва да тестват и сравняват две проби, след което ще трябва да направят избор и да сключат споразумение за серийна модернизация на танкове.
Бае черна нощ
През есента на миналата година BAE Systems показа за първи път прототип на своята версия на модернизирания Challenger 2. Други организации бяха включени в проекта като доставчици на определени компоненти. Актуализираният резервоар е кръстен Black Night и прототипът има съвпадаща работа с черна боя. Досега опитен танк е излязъл за тестване. Има информация за демонстрацията на машината пред представители на британското военно ведомство.
Опитен танк Черна нощ. Снимка BAE Systems / baesystems.com
Проектът Black Night включва ограничена преработка на оригиналния дизайн. Предлага се да се увеличат основните характеристики само чрез подмяна на част от оборудването, предимно системата за управление на огъня и комуникациите. Корпусът и кулата остават същите, а електроцентралата също не е засегната. Въоръженият комплекс запазва основните си елементи, но трябва да получи нови. Очаква се този подход към модернизацията да осигури оптимално съотношение цена / полза.
Модернизираният танк запазва собствена защита, включително стандартните челни бариери, базирани на комбинираната броня Chobham / Dorchester. Увеличаването на оцеляването се осигурява от няколко нови системи. Предлага се да се използва система за предупреждение за лазерно облъчване с изходни данни към OMS. Предлага се също така да се използва комплекс за активна защита Rafael Trophy с две пускови установки за защитни боеприпаси. Запазени са стандартните средства за поставяне на димни завеси.
Инженерите на BAE Systems не предлагат изоставяне на съществуващите оръжия; бойните качества трябва да бъдат подобрени благодарение на съвременните устройства от OMS. Предвижда се използването на комбинирани (дневно-нощни) прицели на командира и стрелеца. Командирът е поканен да използва панорамния мерник Safran Paseo; две устройства от Леонардо са предназначени за стрелеца. Подменят се и други устройства за управление на огъня, което, твърди се, трябва да увеличи основните характеристики и да осигури ефективна работа в режим „ловец-убиец“.
Бронирано превозно средство в монтажния цех. Снимка Janes.com
Новият OMS получава подходящ контрол. Консолите на командира и стрелеца се предлагат да бъдат изградени на базата на съвременни компоненти. Работните места на екипажа също са оборудвани с комуникационни средства с възможност за получаване и предаване на данни за обстановката на бойното поле. По отношение на инструментариума на работните места на екипажа и редица други бордови системи, танкът Black Night е частично обединен с обещаващото семейство бронетанкови машини Ajax. Очаква се тази функция да опрости преквалификацията на персонала за работа с превозни средства от различни класове.
По някаква причина проектът „Тъмна нощ“не предвижда стандартни решения за нашето време в областта на помощните оръжия. Автоматът на покрива на кулата се използва с отворена инсталация, а не с дистанционно управляема оръжейна станция.
Смяната на бордовото оборудване не трябва да има значителен ефект върху размерите и теглото на резервоара. Освен това характеристиките на мобилността трябва да останат на същото ниво. По този начин говорим за увеличаване на общата производителност на танка само чрез повишаване на сигурността, осигурена от допълнителни системи и подобрен контрол на оръжията. Според BAE Systems този подход осигурява най -добрата комбинация от производителност и цена.
Поглед от различен ъгъл. Снимка Janes.com
Трябва да се припомни, че в момента инженерите на BAE Systems разработват друг проект, насочен към модернизиране на танковете Challenger 2. Целта на проекта HAAIP (Програма за подобряване на автомобилната тежка броня) е създаването на нов комплекс от шарнирни брони. За да се компенсира допълнителната маса и да се поддържа мобилността, може да се разработи нов агрегат с повишена мощност. Проектите LEP и HAAIP обаче се разработват отделно и без пряка комуникация помежду си.
Rheinmetall Challenger 2 LEP
Преди няколко седмици германският концерн Rheinmetall публикува за първи път материали за своята версия на програмата за удължаване на живота на Challenger 2. По това време вече е построен прототип, който освен това успя да премине част от необходимите тестове. Сега проектът се усъвършенства; клиентът вече беше в състояние да оцени получения резервоар.
Проектът Challenger 2 LEP на Rheinmetall използва същите подходи като при конкурентното развитие, но те се прилагат по различен начин и се допълват с други решения. Така че се предлага да се използва изцяло нова кула с модерно оборудване. В него се помещават нови устройства за управление на огъня и други оръжия. Германският проект предвижда изоставяне на стандартния пистолет L30A1 в полза на гладкоцевното оръжие, което е по -познато на съвременните танкове. Като част от отделен проект, който няма пряка връзка с LEP, се разглежда въпросът за подмяната на силовия агрегат с по -мощен. Все още не са предприети мерки за подобряване на защитата. Няма допълнителни шарнирни модули или комплекс за активна защита.
Кула отблизо. Снимка BAE Systems / baesystems.com
Стандартната кула Challenger 2 в проекта Rheinmetall се заменя с нова заварена конструкция. Куполът е изграден от съвременни марки бронирана стомана и други материали, които подобряват защитата на челната издатина. Предната и централната част на кулата са дадени под обитаемата част на бойното отделение, а кърмата държи стойката за боеприпаси. Обемите за кадрите са изолирани и оборудвани с нокаутиращи панели.
Германските дизайнери предлагат да се изоставят стандартните британски оръдия и да се заменят с продукт от Rheinmetall. Предвижда използването на 120-мм гладкоцевен пистолет с дължина на цевта 55 калибра. Смяната на пистолета ви позволява да увеличите бойните характеристики, както и да осигурите обединение с други танкове на НАТО, решавайки стария проблем на британската армия.
След като получи новото оръдие, Challenger 2 LEP ще може да използва всички видове 120-мм танкови снаряди по стандарт НАТО. Също така се разработват два нови боеприпаса за британски танкове. Това са бронебойни пернати снаряди DM53 и фугасен снаряд DM11 с програмируем предпазител. Тези два продукта вече са тествани и показват добри резултати.
Challenger 2 LEP от Rheinmetall. Снимка Janes.com
Твърди се, че по време на тестването прототип от Rheinmetall стреля по цел под формата на остарял основен резервоар, използвайки DM53. Снарядът от подкалибър проби горната челна част, премина през вътрешния обем на целта и излетя през кърмовия лист. Това показва високия потенциал на обещаващ бронебойни снаряд. Най -интересните подробности от подобни тестове обаче не са публикувани.
Проектът Rheinmetall предлага и използването на изцяло нова LMS и съвременни устройства от нейния състав. Командирът и стрелецът разчитат на комбинирани прицели на текущата компонентна база. Има балистичен компютър, който взема предвид всички необходими параметри, автоматично проследяване на целта и т.н. OMS е свързан с комуникационните съоръжения, осигуряващи предаване на данни за ситуацията на бойното поле.
Модернизацията на резервоара Challenger 2, предлагана от концерна Rheinmetall, предвижда голяма актуализация на дизайна с въвеждането на голям брой нови елементи. В същото време той няма почти никакъв ефект върху размерите и теглото на бронираната машина. В бъдеще, по желание на клиента, танкът Challenger 2 LEP може да получи увеличена броня, което ще увеличи теглото му. В този случай в Rheinmetal вече се създава обещаващ агрегат с повишена мощност. Досега обаче проектът за модернизация предвижда използването на съществуващото шаси без големи промени.
Резервоарът се тества. Снимка AlexT / Flickr.com
Избор на клиента
Към днешна дата участниците в програмата CLEP са завършили проектирането и са донесли прототипи на модернизираните танкове за тестване. В близко бъдеще трябва да се проведат сравнителни тестове, по време на които британската армия ще може да оцени реалните възможности на технологиите и да избере по -успешен модел. Какъв ще бъде изборът на командата, не е известно. И двата проекта за модернизация имат силни и слаби страни и армията може да избере един от тях.
Интересен факт е, че напоследък работата по Black Night и Challenger 2 LEP се извършва под контрола на концерна Rheinmetall. В края на януари беше обявено, че Rheinmetall и BAE Systems създават съвместно предприятие, базирано на наземното технологично подразделение на Обединеното кралство. 55% от новата компания Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) сега е собственост на германския концерн, останалите 45% - BAE Systems. По този начин и двата съществуващи проекта за модернизация на британски танкове бяха начело на германските индустриалци.
Почти веднага беше обявено, че структурните промени няма да повлияят на хода на програмата CLEP. Rheinmetall и RBSL ще продължат независимата работа по два проекта, като и двата актуализирани резервоара ще бъдат представени на клиента. Независимо от избора на армията, модернизацията на техниката ще се извърши от силите на RBSL. Съвместното предприятие ще може да овладее обновяването на оборудването за всеки от новите проекти.
Опитен танк Rheinmetall стреля. Снимка Reddit.com
Понастоящем Кралският брониран корпус оперира с 227 основни танка Challenger 2. Още няколко десетки се използват като учебни превозни средства или се съхраняват. Според настоящите планове всички бойни бронирани машини ще бъдат модернизирани по програмата CLEP. Не се уточнява дали друго оборудване ще бъде актуализирано. Очевидно модернизацията на резервоари от склад не се счита за необходима.
Армията трябва скоро да избере победителя в състезанието. Серийното преструктуриране на оборудването ще започне скоро след това. Актуализирането на всички необходими резервоари ще отнеме няколко години и този процес ще приключи в средата или през втората половина на следващото десетилетие. Модернизацията, както и ремонтът и удължаването на експлоатационния живот ще позволят на Challengers-2 да работят до 2035 г. В същото време се очаква те да поддържат приемливи бойни и експлоатационни характеристики.
Така Великобритания е взела решение за плановете си за развитие на бронирани превозни средства за следващите десетилетие и половина, но все още не е избрала конкретен проект за изпълнение на практика. Съществуващите резервоари трябва да бъдат подложени на модернизация с цел удължаване на експлоатационния живот и подобряване на основните характеристики и качества. Какво ще се случи след 2035 г. все още не е напълно ясно. Ако има планове за този период, командата все още не ги е обявила. Засега е ясно само едно. В близко бъдеще всички бойни танкове Challenger 2 ще бъдат подложени на ремонт и модернизация, което ще им позволи да продължат своята служба.
