На 30 км северозападно от авиобаза Едуардс има уникално съоръжение дори по американските стандарти - въздушното и космическото пристанище Мохаве. Тук се изграждат и тестват оригинални самолети, създадени от частни компании. Работата се извършва както по заповед на федералните власти, така и по собствена инициатива.
Първата неасфалтирана писта се появява в района през 1935 г., малко летище обслужва местните мини, където се добиват злато и сребро. Малко след избухването на Втората световна война летището е национализирано и използвано за нуждите на морската пехота. През юли 1942 г. тук е построена столична писта. Отдалечеността от гъсто населени райони и наличието на голям брой слънчеви дни в годината допринесоха за създаването на учебен център и полигон, където пилотите на USMC практикуваха техники за атака на въздушни цели. До 1944 г. към съществуващата са добавени още две писти. А жилищните помещения на базата могат да настанят повече от 3000 души. Около 8 милиона долара бяха отделени за изграждането на авиобаза с площ от 2312 хектара в началото на 40 -те години на миналия век.
Сателитно изображение на Google Земя: Aerospace Center Mojave
Скоро след края на войната, през февруари 1946 г., авиационният учебен център на ILC е ликвидиран и базата е прехвърлена на ВМС. Малко по -рано моряците монтираха летището, намалявайки персонала до минимум. Това продължава до избухването на Корейската война, а през 1950 г. базата е реактивирана за настаняване на резервни ескадрили. От 1953 г. базата се използва съвместно с морската пехота и морската авиация. В близост до летището самолетите се държаха в резерв. През 1961 г. командването на флота решава да изостави авиобазата Мохаве и инфраструктурата на летището започва да намалява. Най -вероятно с течение на времето изоставената авиобаза щеше да стане част от пустинята, но местният авиационен ентусиаст Дан Сабович се заинтересува от летището. Неговото ранчо със собствена мръсна ивица се намираше наблизо в Бейкърсфийлд и Сабович, летейки над Мохаве в своята Beechcraft Bonanza, можеше да оцени всички предимства на изоставена авиобаза. Под натиска на обществеността през 1972 г. тук е създадено летище, откъдето регионалната авиокомпания Golden West Airlines извършва редовни полети до Лос Анджелис с турбовитлов двигател De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter. До 2002 г. директор на летището беше Дан Сабович.
За разлика от „гробището от кости“в Дейвис-Монтан, където се съхраняват повечето остарели или изтеглени военни самолети, летището Мохаве е много по-малко известно в тази роля. В миналото военните самолети също са били поставяни за дългосрочно съхранение тук, което беше улеснено от сухия климат в пустинята Мохаве. Досега сред цивилните самолети на склад можете да намерите: Douglas A-3 Skywarrior и северноамериканския F-100 Super Sabre. Броят на тези редки машини в складовете на самолетите обаче постепенно намалява. Самолетите, представляващи интерес за колекционерите и музеите, се възстановяват и пускат за продажба. Тежки военнотранспортни самолети Douglas C-133 Cargomaster очакват своя час в Мохаве. Външно този почти забравен военно-транспортен самолет прилича на удължен Lockheed C-130 Hercules. Тежък товарач с четири турбовитлови двигателя с максимално излетно тегло 130 000 кг е имал полезен товар до 50 000 кг. Тези превозни средства са били използвани главно за транспортиране на балистични ракети Atlas, Titan, Minuteman, а малко преди края на кариерата им те са участвали в прехвърлянето на военни доставки към Южен Виетнам и транспортирането на ракети -носители до местата за изстрелване на НАСА.
C-133 на мястото за съхранение на самолети Mojave
Въпреки това, "Kargomaster" в много отношения се оказа проблем самолет и не оправда надеждите, възложени на него. Скоро след началото на експлоатацията стана ясно, че силата на просторното транспортно средство оставя много да се желае. От 50 построени копия, 10 са загубени при инциденти и бедствия. След въвеждането на Lockheed C-5 Galaxy, само след 14 години експлоатация, Douglas C-133 Cargomaster беше изведен от експлоатация.
Сателитно изображение на Google Земя: самолети в хранилище в Мохаве
След като летището беше прехвърлено на цивилни, зоните му започнаха да се използват за съхранение на самолети. Тук се съхраняват много транспортни и пътнически самолети от Boeing, McDonnell Douglas, Lockheed и Airbus, собственост на големи авиокомпании. Понякога пътническите самолети се мотаят в Мохаве за доста дълъг период от време. След като клиентите се появят върху тях, самолетите се подлагат на ремонт и боядисване. След това външно те изглеждат доста представителни. Основните клиенти на употребявани самолети са авиокомпании от трети свят. Много самолети от Мохаве летят над просторите на бившите съветски републики. Също така, самолетите, монтирани с нафта, до голяма степен служат като източник на резервни части за бедните въздушни превозвачи в страни, където изискванията за безопасност на полетите не са твърде строги. Съдейки по сателитни снимки, броят на самолетите, съхранявани в Мохаве, е намалял с около половината през последните 10 години. Тук самолетите също се нарязват на метал, които, след като не са намерили нови купувачи, са откровено остарели или в лошо техническо състояние.
Едновременно с превоз на пътници, съхранение, възстановяване и изхвърляне на самолети, летището Мохаве се превърна в дом за ентусиасти, влюбени в небето. На 25 септември 1981 г. е открито Националното училище за пилоти -изпитатели, където се обучават пилоти на частни авиокомпании, ангажирани със създаването на нови модели самолети. В многобройни хангари, останали от военните, се строят нови самолети и се възстановяват стари самолети. На летището редовно се провеждат авиационни празници и състезания. Първите въздушни надбягвания с бутални от 1000 мили се провеждат през 1970 г., дори преди да бъде взето решение за създаване на специална зона на летище Мохаве. На него присъстваха две дузини машини, предимно реставрирани и специално подготвени бойци от Втората световна война. Победител стана Шерм Купър в силно модифицирана Hawker Sea Fury.
Хокерска морска ярост
През 1971 г. разстоянието е намалено до 1000 км и отново Франк Сандърс печели състезанието на Hawker Sea Fury. От 1973 до 1979 г. в района се провеждат състезания с биплани. През 1973-1974 г. в Мохаве започват състезания с реактивни самолети. Трябва да се каже, че тези състезания са доста рисков бизнес. Инциденти и катастрофи са се случвали многократно. Но това не спира тези, които наистина са влюбени в небето. Сега Mojave е дом на няколко екипа, които проектират и произвеждат състезателни и записващи автомобили. През 1983 г. Франк Тейлър, излитайки на специално модернизиран P-51Mustang Dago red, развива скорост от 837 км / ч на участък от 15 км. Общо от 1972 г. повече от 20 рекорда за скорост са поставени от самолети и космически кораби излетял от летището Мохаве, обхват, надморска височина и продължителност на полета.
Рекорден P-51 Mustang Dago червен
През 1990 г. Scaled Composites с участието на известния самолетен дизайнер Бърт Рутан създава състезателен самолет с бутало Pond Racer. Дизайнът на много обещаващата машина е оптимизиран за постигане на максимална скорост с помощта на два бутални двигателя с мощност 1000 к.с. Самолетът е изграден върху конфигурация с две стрели с компактен централен фюзелаж, в който се помещаваше пилотската кабина. Създателите на самолета успяват да получат висока стойност на специфична мощност, равна на 1,07 к.с. / кг, докато в други състезателни самолети с бутала тя достига 1 к.с. / кг в най -добрия случай. Според предварителните изчисления Pond Racer може да ускори до 900 км / ч. Но това беше възпрепятствано от липсата на завършеност на електроцентралата, по време на състезанията през 1990 г. самолет с двигатели, които произвеждаха не повече от 600 к.с., успя да развие само 644 км / ч.
Състезател на езерце
Съдбата на крилатата машина, както и на пилота, който я контролира, се оказа трагична. През 1993 г. беше направен опит да се постави нов световен рекорд за скорост на самолет с нова електроцентрала, но десният двигател заседна по време на полета. В същото време системата за оперение на витлото се провали и вторият двигател започна да се къса. Пилотът Рик Брикерт, без да спуска колесника, се опита да кацне самолета на земята, но скоростта беше твърде висока, като удари земята, той прелетя още няколкостотин метра, а след това се блъсна в скалиста танус. Със силен удар фенерът в пилотската кабина откъсна ключалките и той удари пилота по главата. Пилотът в безсъзнание така и не успя да излезе от горящата кола.
В миналото летището в Мохаве е служило като тестова база за самолети: Bombardier Challenger 600, Boeing 747 с двигатели GE90-115B, удължен McDonnell Douglas MD-80, лек реактивен пътник Eclipse 500, опитен Lockheed Martin Thrush (силно модифициран Boeing 737- 330). Много граждански самолети с нови самолетни двигатели бяха сертифицирани в Мохаве. Ротационната ракета Roton, вертикално изстрелващо и кацащо превозно средство за многократна употреба, предназначена за доставка и връщане от орбита на малки товари, беше тествана през 1999 г.
Ротационна ракета Ротон Подготовка за изпитване
Тук бяха проведени полетни тестове на американската версия на хеликоптера Lockheed Martin VH-71 Kestrel (AgustaWestland AW101), прототип на вертикално изстрелващия и кацащ космически кораб XA0.1E от Masten Space Systems с двигател, задвижван от изопропилов алкохол и течен кислород място.
Апаратът XA0.1E на космическите системи Masten по време на тестове през октомври 2009 г.
Сред военните самолети в Мохаве бяха забелязани БЛА X-37 и изтребителят F-22A. Въпреки че летището не е пряко подчинено на ВВС, близостта на военновъздушната база Едуардс се отразява. В тази област редовно се провеждат тестови полети, а три столични писти с дължина 3800, 2149 и 1447 метра се считат от военните за резервни.
Освен това много частни компании с производствени мощности в специалната зона на летище Мохаве работят директно с военните. Така американското подразделение на британската аерокосмическа корпорация BAE Systems получи договор за преобразуване на самолети F-4 Phantom II в дистанционно управлявани цели.
Сателитно изображение на Google Earth: безпилотен целеви самолет QF-4 близо до хангара BAE Systems Северна Америка
От костното гробище в Дейвис-Монтан, Фантомите се доставят до Мохаве, където върху тях е монтиран набор от цифрово оборудване за дистанционно управление, както и оборудване за автоматично разпознаване на заплахи, разработено от BAE Systems. Това дава възможност максимално да се доближи контролната и тренировъчната стрелба до бойната обстановка. Оборудването в окачен контейнер с оптоелектронни и радарни сензори, откриващи приближаваща ракета или радарно излъчване, автоматично избира оптималните противодействия от наличните на борда и развива маневра за избягване. Използването на тази система позволява не само да се увеличи реалистичността на упражненията, но също така увеличава процента на оцеляване на радиоуправляеми цели няколко пъти.
Радиоуправляема цел QF-4, излитаща от летището Мохаве
През 2011 г. разходите за превръщането на един „Фантом“в цел струваха на бюджета на САЩ повече от $ 800 000. Определеният полетен живот на QF-4, който е претърпял обновяване и обновяване, е 300 часа. След като бъдат преобразувани в безпилотна версия, опашната част и конзолите на крилата на целевите самолети са боядисани в червено за по -лесна визуална идентификация. В момента запасите от Phantoms, подходящи за усъвършенстване до състоянието на полета, са практически изчерпани и F-16A от ранните серии започна да пристига за преобразуване в цели (повече подробности тук: Операцията на Phantoms във ВВС на САЩ продължава).
В същите хангари, паралелно с преобразуването на F-4, бяха извършени ремонт и преоборудване в съответствие с американските стандарти за летателна годност на изтребителите МиГ-29 и Су-27. В миналото изтребители от съветско производство са били тествани от ВВС и ВМС на САЩ и са били управлявани от военни пилоти. В момента по-голямата част от бойните самолети от чуждестранно производство в полетно състояние в САЩ принадлежат на частни собственици. Според информацията, съдържаща се в регистъра на Федералната авиационна служба, около 600 единици самолети, произведени в СССР и Източна Европа, са в частни ръце в САЩ. Този списък включва само оборудване с валидни сертификати за летателна годност и не включва стотици музейни експонати, военни самолети и хеликоптери от съветско производство, принадлежащи на военното ведомство, както и нелетящи екземпляри, ръждясали на различни летища. Регистърът не включва пътнически и транспортни самолети, на които се извършват редовни полети. Колкото и да е странно, но има и такива в САЩ. Например няколко американски авиокомпании използват самолети Ан-2, Ан-12 и Ан-26 за транспортиране в Латинска Америка и Карибите. Безспорен лидер сред самолетите от съветско производство е буталото Як-52, от което има над 170 копия. Въпреки това, в собствеността на различни компании и физически лица, не само машини, получени от страните от комунистическия блок, значителна част от самолетния парк са самолети, произведени през 60 -те и 80 -те години, изтеглени от въоръжението на военновъздушните сили на страните от НАТО, Австрия и Швейцария. Американското законодателство, подчинено на редица процедури, им позволява да бъдат регистрирани като граждански самолети.
Сателитно изображение на Google Earth: изтребител Saab 35 Draken на летището Мохаве
Подробно проучване на сателитни снимки на "Специалната зона на летище Мохаве", можете да намерите различни самолети от чуждестранно производство. Това са MiG-15UTI, MiG-17, MiG-21, Aero L-159E и L-39, Alpha Jet, Aermacchi MB-339CB, Saab 35 Draken, Hawker Hunter и F-21 KFIR. Най -вероятно всички тези редки автомобили са в процес на обновяване в Мохаве. В бъдеще чуждестранните самолети се използват по различни начини: някой язди търсачи на силни усещания срещу заплащане, а повечето собственици използват чуждестранни самолети, за да организират тренировъчни въздушни битки с изтребители на ВВС и ВМС на САЩ. В момента в Съединените щати има истински бум на частни компании, предоставящи услуги за бойна подготовка. Най -големите от тях са: Air USA, Draken International, Airborne Tactical Advantage Company. Всички те работят в тясно сътрудничество с космическите корпорации: NAVAIR, BAE Systems, Northrop Grumman и Boeing. Поради уникалното си географско местоположение, летището Мохаве се превърна в полигон и производствена база за много частни компании, търсещи място за развитие на космическите технологии. Следните компании са регистрирани в специалната зона на летище Мохаве: Scaled Composites XCOR Aerospace, Orbital Sciences, Masten Space Systems, Virgin Galactic, Spacecraft Company, Stratolaunch Systems и Firestar Technologies.
От пистата на летището Мохаве за първи път излитаха повечето от самолетите, създадени от изключителния американски самолетен дизайнер Бърт Рутан. През май 1975 г. Rutan VariEze дебютира.
Рутан VariEze
Много компактен, футуристично изглеждащ самолет, построен в над 400 копия, в много отношения определя бъдещата посока на работа. Поради широкото използване на композитни материали, излитното тегло не надвишава 500 кг. В бъдеще конструкторът на самолети проектира още няколко търговски успешни машини, построени по подобна схема.
Бърт Рутан
Бърт Рутан, сега на 74 години, е създал повече от 20 оригинални граждански и военни дизайни. Сред които са леки двигатели и рекордни самолети, дронове и превозни средства, предназначени за космически разходки. Рутан регистрира Scaled Composites през 1982 г. със седалище в специалната зона на летище Мохаве. Компанията на Рутана, наред с други неща, участва в създаването на първата частна ракета -носител Pegasus, нейното разработване се извършва от Orbital.
Virgin Atlantic GlobalFlyer
Сред най-известните самолети, създадени от Rutan, са рекордните Voyager и Virgin Atlantic GlobalFlyer, както и суборбиталният космически самолет SpaceShipOne, който спечели наградата Ansari X през 2004 г., като стана първият частен космически кораб, който изстреля два пъти за две седмици.
Още преди летището Мохаве да придобие статут на Аерокосмически център, на 20 май 2003 г. се състоя първият полет на суборбиталния ракетен самолет SpaceShipOne. Устройството, създадено от Scaled Composites, спечели наградата Ansari X, където основното условие беше създаването на самолет, способен да излезе в космоса два пъти в рамките на две седмици с трима членове на екипажа на борда. Победата доведе до награда от 10 милиона долара. SpaceShipOne е вторият по рода си суборбитален хиперзвуков пилотиран самолет след северноамериканския X-15.
За изстрелване на ракетен самолет SpaceShipOne в САЩ се използва добре разработена схема за изстрелване на въздух. Пилотираното превозно средство за многократна употреба се издига на височина 14 км със специално проектиран самолет -носител White Knight.
Самолет -носител „Бял рицар“
След като откачите от White Knight, SpaceShipOne се стабилизира за около 10 секунди, след което се стартира газов двигател, който работи на полибутадиен и азотен оксид. След стартиране на двигателя корабът се премества в позиция, близка до вертикалната. Работата на двигателя продължава малко повече от една минута, докато екипажът изпитва претоварване до 3 g. На този етап корабът достига височина от около 50 км. По -нататъшното придвижване до границата на близкото пространство се осъществява по инерция по параболична траектория. В космоса SpaceShipOne е около три минути на височина малко над 100 км. Преди да достигне апогея, корабът вдига крила нагоре, за да се стабилизира едновременно, да намали скоростта си и да премине към контролиран плъзгащ полет, когато отново влезе в плътните слоеве на атмосферата. В този случай претоварванията могат да достигнат 6 g, но те не траят дълго. След спускане на височина от 17 км, крилата се преместват в първоначалното си положение и устройството планира да отиде на летището си. Кокпитът е запечатана камера със системи за поддържане на живота и климатизация. Съставът на атмосферата в кабината се контролира от тройна резервна система. Илюминаторите са изработени от високоякостно двуслойно стъкло, всеки слой е в състояние да издържи на евентуални спадове на налягането. Благодарение на това по време на полети можете да правите без скафандри.
Кацане на SpaceShipOne
Общо SpaceShipOne е излетял 17 пъти. Първият полет беше безпилотен, а последните три бяха суборбитални. Суборбитален полет над линията Карман се състоя на 29 септември 2004 г., когато Майк Мелвил се изкачи на височина 102, 93 км. Най -високата височина на полета над морското равнище, достигната при последния полет, беше повече от 112 км. В същото време беше счупен рекордът за надморска височина за пилотирани самолети, който се държеше 41 години (през август 1963 г. Джо Уокър достигна таван от 107,9 км на X-15). Според правилата на FAI екипажът на SpaceShipOne не са астронавти, тъй като за това устройството трябваше да направи поне една орбита около планетата на височина над 100 км. Според американските правила обаче, за астронавт се смята всеки, който е летял поне по параболична траектория с максимално издигане до надморска височина най -малко 50 мили. Понастоящем SpaceShipOne вече не се използва. Той трябва да бъде заменен от превозни средства SpaceShipTwo, които се планират да се използват в космическия туризъм и изследователските програми на НАСА. Общо бяха положени серия от четири ракетни планери.
Ракетен самолет SpaceShipTwo под самолетоносача White Knight Two
На 17 юни 2004 г. авиационният център „Мохаве“придобива статут на сертифициран Граждански космически център. Това е първото частно космодрумно съоръжение в САЩ за хоризонтално изстрелване на космически кораби за многократна употреба. В историята на космическия център обаче имаше не само успехи, но и трагични инциденти. И така, на територията на центъра, който е известен като Scaled Composites и сега е собственост на Northrop Grumman, се случи мощна експлозия по време на зареждането на суборбиталния космически кораб SpaceShipTwo с окислител на 26 юли 2007 г. В резултат на инцидента трима специалисти са загинали, а още трима са ранени.
SpaceShipTwo стартиране на двигателя
На 31 октомври 2014 г. първият екземпляр на SpaceShipTwo VSS Enterprise се срина във въздуха по време на активната фаза на полета. В този случай един пилот е убит, а другият, който е изхвърлен с парашут, е сериозно ранен.
Специалистите на Националния съвет по безопасност на транспорта, разследващи бедствието, в доклада си посочиха грешните действия на екипажа и липсата на защита "от глупака" като основна причина за инцидента. С твърде висока скорост вторият пилот започна преждевременно да разгръща крилото. Но въпреки бедствието и значително превишаване на първоначалния бюджет, работата по проекта продължи. Второто копие на космическия самолет SpaceShipTwo - VSS Unity беше изпратено за тестване през септември 2016 г.
На 31 май 2017 г. в Мохаве от хангара на Stratolaunch Systems се състоя церемониално пускане на самолета Stratolaunch Model 351. Този гигантски самолет, по-голям от съветския Ан-225 Мрия, е създаден под ръководството на Бърт Рутан.
Модел 351 на Stratolaunch
По отношение на аеродинамичния си дизайн самолетът е подобен на White Knight Two, но размерите му са много по -големи. Самолетът с размах на крилата 117 м и дължина 73 м, с максимално външно натоварване 230 тона, оборудван с шест байпасни турбореактивни двигателя Pratt & Whitney PW4056 с тяга 25 тона, ще има максимално излетно тегло 590 тона. Според представители на производителя Stratolaunch Model 351 е предназначен за транспортиране и въздушно изстрелване на леки ракети -носители Pegasus XL като част от космическата система Stratolaunch.
Леката ракета -носител Orbital Sciences Pegasus XL има стартово тегло 23,2 тона и полезен товар 443 кг. Като цяло не се нуждаете от такъв гигантски самолет, за да изстреляте тези ракети. Възможността за спиране и изстрелване на три ракети -носители в един полет трябва значително да намали разходите за доставяне на малки спътници в орбита.
Според редица експерти тази система може да се използва за военни цели, включително изстрелване на космически прехващачи в космоса и изстрелване на хиперзвукови крилати ракети. Sierra Nevada Corporation обяви разработването на олекотена пилотирана совалка Dream Chaser за използване със Stratolaunch Model 351. Ако бъде създаден достатъчно мощен и евтин превозвач с маса до 230 тона, американците ще могат да получат сериозно конкурентно предимство при изстрелване на полезен товар в космоса. Самолетът -носител трябва да излети в края на 2017 г., а първото изстрелване от него е насрочено за 2019 г. По този начин първото търговско изстрелване на товара в околоземната орбита може да се очаква не по-рано от 2020 г.
