През 1976 г. Mitsubishi започва работа по създаването на нов основен боен танк, който трябваше да замени съществуващите машини тип 61 и 74. В допълнение към японските инженери, в разработването на танк., който участва в създаването на немския основен боен танк "Леопард". Влиянието на германските дизайнери се отразява във външния вид на японския танк. През 1989 г., след поредица от тестове и фина настройка, танкът е приет от японската армия за самоотбрана под обозначението „90“. Първоначална партида танкове е произведена през 1990 г., а серийното производство започва през 1992 г. Към 2010 г. японската армия за самоотбрана е въоръжена с 341 танка тип 90. Първоначалното изискване на японските бронирани сили за нови танкове се оценява на 600 единици.
Според редица експерти резервоарът тип 90 по право се счита за един от най -добрите танкове на нашето време. Също така този резервоар е един от най -скъпите, 1 автомобил струва на японското правителство 8-9 милиона долара, само Leclerc е по -скъп - 10 милиона долара на резервоар.
MBT Type 90 е проектиран по класическата схема със задно монтирано MTS-отделението за двигателя и трансмисията. В предната част на танка има отделение за управление, което е изместено вляво, отдясно отпред има част от боеприпасите на оръдието. Бойното отделение е разположено в централната част на танка. В бронираната кула, от двете страни на оръдието, има места за артилериста и командира, стрелеца отляво и командира отдясно. Използването на автоматичен товарач на резервоара направи възможно изключването на един човек от екипажа. При това японският танк повтаря съветските превозни средства Т-64, Т-72 и Т-80, както и френския Leclerc.
Корпусът на танка и кулата са заварени. Бронята на резервоара е многопластова, разпределена, с широко използване на керамични елементи, които се произвеждат от Kyoto Ceramic Company. Горната челна плоча на корпуса е поставена под много голям ъгъл спрямо вертикалата, докато челната и страничната част на кулата на резервоара са разположени почти под прав ъгъл. Страните на корпуса и ходовата част на резервоара са оборудвани с допълнителна защита под формата на стоманени антикумулативни екрани. Бойното тегло на танка достига 50, 2 тона.
Основното оръжие на танка е гладкоцевната пушка Rh-M-120 от 120 мм на немската компания Rheinmetall, произведена в Япония по лиценз. Пистолетът е стабилизиран в две равнини. Ъглите на прицелване във вертикалната равнина са в диапазона от -12 до +15 градуса. Пистолетът може да се стреля с всички 120 боеприпаса, предназначени за германския танк Leopard 2 и американския M1A1 Abrams. Компанията Mitsubishi е разработила специална картечница за зареждане на пистолета, използвайки механизирано устройство за боеприпаси, поставено в вдлъбнатината на купола и побиращо 20 патрона. Необходимите условия за осъществяване на автоматично зареждане е връщане на цевта на пистолета след изстрела до нулев ъгъл на кота. След зареждане пистолетът автоматично се връща към зададения ъгъл на стрелба.
Стелажът за боеприпаси е отделен от останалото пространство на кулата с бронирана преграда, а за да се намали разрушителния ефект от детонацията на боеприпаси, в покрива на нишата на кулата са монтирани специални нокаутиращи панели. В допълнение към 20 изстрела, които са в механизираната стойка за боеприпаси, в корпуса на резервоара се съхраняват още 20 изстрела. С изключение на 120-милиметровия гладкоцевен пистолет, който се произвежда в Япония по лиценза на немската компания Rheinmetall, всички компоненти и възли на резервоара тип 90 са от японски произход.
Системата за управление на огъня (FCS), създадена от Mitsubishi, се счита за една от най -добрите в света. LMS включва панорамни устройства за наблюдение и насочване на командира на танка, стабилизирани в две равнини, устройства за наблюдение и насочване на артилериста, стабилизирани в една равнина, лазерен далекомер, 32-битов електронен цифров балистичен компютър, система за автоматично проследяване на целта и сензорна система, отговорна за предаване на информация към балистичния компютър за изчисляване на корекции при стрелба.
Прицелът на артилериста е оборудван с дневен оптичен канал, канал за термични изображения и лазерен далекомер. Прицелът на артилериста се произвежда от Nikon Corporation, прицелите на командира се произвеждат от Fuji. Системата за управление на огъня предоставя такава възможност като автоматично проследяване на целите въз основа на работата на термовизор. Благодарение на FCS, танкът е в състояние да стреля в движение и от място по всяко време на деня, както по движещи се, така и по неподвижни цели. Без използването на автоматично проследяване на целите, командирът и стрелецът могат да ръководят целите в ръчен режим. За да използва автоматичното проследяване на целта, командирът на танка или стрелецът трябва да натисне бутона "Capture" веднага щом целта бъде открита и попадне в подредбата "Capture" в прицела. В случай, че обект изчезне за известно време, например зад прикритие, мерникът продължава да проследява целта със същата скорост, така че ако целта се появи зад капака, артилеристът може бързо бързо да я настрои „за улавяне”.
Зрението на командира, стабилизирано в 2 равнини, имащо само дневен оптичен канал, позволява не само директно откриване и поражение на цели, но също така има такава функция като „убиец на танкове“. Чрез натискане на бутон на контролния си панел командирът има възможност да „прехвърли“обекта, който е открил, на артилериста, докато той самият може да продължи да търси нови цели, като по това време стрелецът удря първата открита цел.
Сигналът от термовизионния канал на прицела на танковия стрелец се показва на 2 монитора. Единият от тях беше монтиран на мястото на артилериста, вторият на работното място на командира. Сърцето на LMS е 32-битов цифров балистичен компютър. Когато се удрят както неподвижните, така и движещите се цели, той прави корекции за обхвата, вятъра, температурата на околната среда (данните идват от сензори, разположени на кулата на резервоара), огъването на цевта на пистолета и ъгъла на наклона на оста на нейните стойки.
Спомагателното въоръжение на танка включва коаксиален 7,62 мм картечница и 12,7 мм зенитна картечница, монтирани на купола на командира. Пусковите гранатомети са монтирани отстрани на кулата по -близо до кърмата. В допълнение към димните гранати, специално оборудване за термичен дим, също инсталирано на резервоара, може да достави димна завеса.
В двигателното отделение се намира V-образен 10-цилиндров дизелов двигател 10 ZG от Mitsubishi. Двигателят е оборудван със система с турбокомпресор, с течно охлаждане и при 2400 об / мин е в състояние да развие максимална мощност от 1500 к.с. В един блок с двигателя е направена хидромеханична трансмисия с автоматична планетарна скоростна кутия, заключващ се преобразувател на въртящия момент и специална хидростатична трансмисия в задвижването на люлеенето. Автоматичната трансмисия има 4 предавки за движение напред и 2 заден ход. Максималната скорост на резервоара по магистралата достига 70 км / ч, максималната скорост на заден ход е 42 км / ч.
Мощността на десетцилиндровия двигател позволява на резервоара да измине 200 метра от място за 20 секунди. При пътуване по неравен терен MBT е в състояние да преодолее канавка с ширина 2,7 м, вертикална стена с височина 1 м и брод с дълбочина до 2 м. Резервът на мощност на резервоара е 350 км, с напълно пълни резервоари (1100 литра).
В ходовата част на резервоара от всяка страна има 6 двойни гумирани опорни ролки и 3 опорни ролки. Задвижващите колела са отзад. Окачването на резервоара е комбинирано. На две предни и две задни пътни колела хидропневматични сервомотори са монтирани от всяка страна, а торсионните валове са на всички останали. Тази схема на окачване позволява на резервоара да накланя корпуса в надлъжната равнина, както и да променя хлабината в диапазона от 200 до 600 мм. Следите на резервоара са стоманени с гумено-метална панта, оборудвани с подвижни гумени подложки.
В предната част на покрива на кулата е монтиран лазерен сензор за излъчване, който дава звуков сигнал и също така посочва посоката на излъчване към работното място на командира на танка. Тази система може да се използва заедно с автоматични изстрелващи димни гранати за противодействие на ракети с IR система за насочване. Освен това оборудването на резервоара включва система за защита срещу оръжия за масово унищожение, високоскоростна система за гасене на пожар, танков интерком и радиостанция.
На базата на Type 90 MBT е създадена бронирана възстановителна машина BREM 90. BREM получи нова надстройка на корпуса с кран, монтиран отпред вдясно, булдозер, монтиран пред корпуса и хидравлична лебедка. Също така се работи по създаването на резервоар за мостове тип 91, който е в състояние да припокрива препятствия с ширина до 20 метра с мост с товароносимост 60 тона.
