През лятото на 1803 г. два руски шлюпа „Надежда“и „Нева“отплават под командването на Иван Федорович Крузенштерн и Юрий Федорович Лисянски. Маршрутът им смая въображението - беше положен, както беше обичайно да се казва по онова време, „кръг от светлина“. Корабоплаването на тези два руски кораба беше признато за географски и научен подвиг. В негова чест е ударен медал с надпис: "За пътешествието около света 1803-1806". Резултатите от експедицията бяха обобщени в обширните географски трудове на Крузенштерн и Лисянски, както и на естествените учени, които бяха членове на тази експедиция. Първото плаване на руснаците надхвърля "дългото плаване". Той донесе слава на руския флот. Почти всеки знае за това пътуване сега. Но малко хора знаят, че опитите за организиране на околосветска експедиция са правени в Русия повече от веднъж през 18 век.
Необходимостта от подобна експедиция беше породена от дейността на руските „индустриалци“по бреговете на Тихия океан и формирането през 1799 г. на руско-американската компания. Компанията, която се занимаваше главно с риболов на морски и кожи животни край северозападния бряг на Америка, изнасяше кожи, китови кости и моржови бивни от Аляска. В същото време беше необходимо постоянно да се снабдяват руските владения на американския континент с храна и други основни нужди. Тези стоки са транспортирани от Санкт Петербург през Сибир до Охотск, а оттам са изпращани на малки (местни) кораби до Аляска или Алеутските острови. Лошото състояние на пътищата, планинските прелези, пресичането на бързи реки и блата доведе до факта, че стоките се влошиха, счупиха и загубиха. Трудността на сухопътния транспорт увеличава цената на стоките за компанията и абсорбира значителна част от печалбите.
Морските комуникации между североизточните брегове на Азия и Америка също бяха слабо организирани. Метеорологичните условия позволиха плуване само за няколко месеца в годината. Местните моряци често нямат представа за навигация. В продължение на няколко месеца корабите се носеха по море, разбити на скали. Отне две -три години, докато стоките пътуват от Санкт Петербург до Аляска.
Руско-американската компания също беше притеснена от контрабандата на британци и американци край бреговете на Аляска. Всички тези обстоятелства доведоха до решението да се изпращат стоки от Санкт Петербург до Аляска около Африка и Азия или около Южна Америка на военни кораби, които преди заминаването им на връщане с товар кожи, могат да защитят северозападните брегове на Америка от чуждестранни контрабандисти.
Идеята за възможността и рентабилността на световните морски комуникации със Североизточна Азия и Америка възниква много преди формирането на руско-американската компания. През 1732 г., когато се разработват плановете за Втората експедиция на Камчатка на Беринг, президентът на Адмиралтейските колегии, адмирал Н. Головин и адмирал Сандерс, предлагат експедицията да бъде изпратена по море около нос Хорн. Използването на морския път може да доведе до голяма икономия на време. Според Головин и Сандърс, пътуването от Санкт Петербург до западните брегове на Северна Америка ще отнеме около година, докато пътуването до Камчатка през целия Сибир ще отнеме около две години и ще са необходими поне още две години да строят кораби. Правилността на това разсъждение е доказана от първата експедиция на Беринг. Тръгвайки от Санкт Петербург в началото на 1725 г., отрядът на Беринг отплава по река Св. Габриел “едва през юли 1728 г.
Освен това дългите пътувания трябваше да се превърнат в добра школа за морско изкуство за руските моряци и да допринесат за развитието на руската търговия. Проектът Sanders също говори за необходимостта от създаване на флот за защита на Камчатка и руските селища по бреговете и островите на Тихия океан.
Головин и други членове на колегиите на Адмиралтейството очевидно не са се съмнявали, че предложението им ще бъде одобрено. За планираното околосветско плаване е съставено „Инструкциите за изпращане на две фрегати до Камчатка“. Головин възнамеряваше сам да ръководи експедицията. В случай на успешно завършване на плаването, той смята за необходимо ежегодно да изпраща две фрегати до Камчатка „за намиране на нови земи, острови и проходи, морски пристанища, заливи и други неща и още за морска практика“.
Но предложенията на Головин не бяха приети. Отрядите на експедицията тръгват от Санкт Петербург по сух маршрут през март 1733 г. В продължение на четири години те се движеха с огромни каруци по необятните простори на Сибир. За още две години те построиха два малки кораба - катедралата „Св. Петър "и" Св. Павел ". Те успяха да плават едва през 1741 г. Верността на разсъжденията на Головин и Сандерс беше потвърдена за пореден път.
През 1764 г., когато експедицията на П. К. Креницин и М. Д. Левашов за опис на Алеутските острови, възникна идеята да бъдат изпратени два кораба от Кронщат до северозападните брегове на Америка. Война с Турция обаче наближава и изпращането на кораби не се осъществява. През март 1764 г. Креницин, както обикновено, се придвижва на изток през Сибир. Тази експедиция достигна Охотск за година и половина. Още година и половина бяха изразходвани за подготовка за плаването от Охотск до Камчатка. Пътуването от Камчатка до бреговете на Аляска започва едва през лятото на 1768 г., четири години след напускането на Петербург. Така една след друга експедиция потвърждаваше сложността на маршрута през Сибир и необходимостта от околосветски пътешествия.
Заместник-председателят на Адмиралтейските колегии И. Г. Чернишев през 1781 г. по собствена инициатива и за своя сметка построява кораб, предназначен за околосветско пътуване в държавна корабостроителница. Чернишев възнамеряваше да го изпрати със стоки до северозападноамериканските брегове при руския народ, живеещ там. Но и тази експедиция не се състоя. На следващата година австриецът Гийом Болц в писмо до вицеканцлера Остерман предлага изпращане на експедиция до същите брегове около нос Хорн. Болц подчерта, че подобни пътувания не само ще донесат слава на моряците, но и ще създадат за Русия „клонове на нова огромна и печеливша търговия“. Три години по -късно чиновникът на търговеца Г. Шелехов Ф. Шемелин представи проект за изпращане на кораби от Архангелск или Балтийско море до Китай и бреговете на Америка.
През 1786-1793 г. експедиция на капитан I. Билингс работи в северната част на Тихия океан и Северния ледовит океан. Както обикновено, експедиционната група тръгна от Санкт Петербург на изток по суша. Няколко години по -късно в Охотск са произведени кораби, на които експедицията изследва северните брегове на Тихия океан. Още в началото на експедицията Билингс се обръща към Адмиралтейския съвет с искане да му позволи да се върне от Далечния изток в Кронщат по море в края на изследването. Той възнамеряваше да отиде в Кронщад на кораби, произведени в Охотск.
На Билингс обаче не беше позволено да се върне в Кронщат по море около Азия и Африка. В края на експедицията построеният кораб „Слава на Русия“е предаден на разположение на пристанището в Петропавловск, а „Черният орел“е изпратен в Охотск. Билингс се върна в Петербург през Сибир. Секретар на Екатерина II П. П. Соймонов през 1786 г. изпраща до Търговския колегиум „Бележки за договарянето и търговията с животни в Източния океан“, в които, наред с други неща, се говори за необходимостта да се изпратят три или четири фрегати до Тихия океан, за да се развие търговията и да се защитят руските владения.
Проектът на голяма научна търговско-военна околосветска експедиция е разработен съвместно от военноморския отдел и Академията на науките. Адмирал Л. И. Голенищев-Кутузов съставя инструкции за участниците в плуването. Капитан I ранг G. I. Муловски. Беше решено, че не са необходими два, а четири кораба за защита на руските владения в Америка. Корабите „Холмогор“, „Соловки“, „Сокол“, „Турухан“и транспортен кораб за доставка на повече товари трябваше да обиколят света. Целите на предстоящата околосветска експедиция бяха обширни. Руските моряци трябваше да доставят товари до Охотск, да установят морска търговия с Китай и Япония, да се запознаят с японските острови, да изучават и защитават руските владения в Америка и да откриват нови земи. Според инструкциите корабите трябваше да преминат по западното крайбрежие на Африка, да заобиколят нос Добра надежда и да прекосят Индийския океан. В Тихия океан е наредено да се отдели. Един отряд от два кораба под командването на самия Муловски беше планиран да бъде изпратен до бреговете на Северна Америка, за да проучи Аляска, Алеутските острови и хидрографски изследвания на Тихия океан. Друг отряд, също състоящ се от два кораба, е изпратен да огледа Курилските острови, Сахалин и да проучи устието на Амур. Предлага се петият кораб да бъде изпратен до Камчатка. В експедицията бяха поканени натуралист, астроном, лекар и четирима художници. Придобихме астрономически инструменти, подготвихме провизии и дрехи за тригодишно плаване и съставихме подробни карти на тихоокеанското крайбрежие, като взехме предвид най -новите открития. Губернаторът на Иркутск I. V. Якоби получи заповед за пристигането на ескадрилата, за да подготви провизии и такелаж в Камчатка и да предостави на експедицията всякаква помощ и помощ. С една дума бяха поставени амбициозни задачи. Течеха сериозни приготовления. Излитането на корабите беше насрочено за есента на 1787 г. Но войната с Турция започна и експедицията трябваше да бъде отменена, а корабите и екипажите бяха наредени от Екатерина II да изпратят до Средиземно море.
През юни 1788 г. започва руско-шведската война и ескадрилата, планирана за изпращане в Средиземноморието, остава в Балтийско море. Муловски е назначен за командир на линкора Мстислав, който скоро получава 20-годишния И. Ф. Крузенштерн. Муловски все още беше очарован от мислите за заобикаляне и често говореше за това с подчинените си. Служителят на Крузенштерн също го изслуша. През 1793 г. лейтенант Крузенштерн, един от най -добрите млади морски офицери, е изпратен в Англия за няколко години, за да придобие морска практика на британски кораби. Той посети Западна Индия, Източна Индия, Малака, Китай. По време на пътуванията Крузенщерн най-накрая узря идеята за необходимостта от околосветско пътешествие за развитието на руските занаяти и търговия в Тихия океан. През 1799 г., на път от Китай за Англия, той разработва подробен проект за околосветска експедиция, а от Англия го изпраща на министъра на военноморските сили на Русия граф Кушелев.
Kruzenshtern предложи да изпрати два кораба от Кронщат до северозападните брегове на Америка. На тях да доставят на руските владения в Америка инструменти и материали за корабостроенето и опитни корабостроители. Това би позволило на руските заселници в Аляска да строят добри кораби и да носят кожи по тях по море до Китай, вместо опасната и нерентабилна доставка през Охотск и Кяхта. През 1799 г. проектът на Kruzenshtern не е приет. Но минаха три години преди новият военноморски министър Н. С. Мордвинов одобри плановете му.
В същото време проектът за обиколки по целия свят постепенно се оформя в търговски и риболовни среди, които експлоатират природните ресурси на Аляска и източните брегове на Сибир. Още през 1792 г. чиновникът на Шелехов Шемелин се опитва да преговаря в Санкт Петербург и Москва с британските търговци Макинтош и Бонер за изпращане на кораб с храна и провизии в Охотск. Тогава Н. Н. Демидов съветва Шемелин да купи кораб в Дания за своя сметка и да го изпрати в колониите. Шемелин информира Шелехов за това предложение.
По това време руско-американската компания нямаше нито един голям кораб в Тихия океан, така че през 1802 г. най-накрая беше решено да се купи кораб в Хамбург и под командването на пристигналия в Русия англичанин МакМейстър до бреговете на Аляска. МакМейстър трябваше да остане на Курилските острови, така че друг опитен моряк трябваше да върне кораба в Русия. Командир лейтенант Ю. Ф. Лисянски.
Адмирал Мордвинов одобри плановете на компанията, но посъветва да изпрати два кораба. Той препоръча за ръководител на експедицията автора на руския проект за околосветско пътуване, командир Крузенштерн. Така се комбинират проектът „Крузенштерн“и плановете на лидерите на руско-американската компания.
26 юли (7 август) 1803 г. шлюпове „Надежда“и „Нева“под командването на И. Ф. Крузенштерн и Ю. Ф. Лисянски тръгна на първото руско околосветско пътешествие, което продължи три години и завърши успешно. Такова беше продължителното начало на епохата на руското околосветско пътуване през XIX век, когато от 1803-1866 г. те бяха 25. Но това е друга история …
