Пентагонът е подписал договор с AAI Corporation за разработване на комплекс от бордови сензори за безпилотни самолети, които ще откриват и атакуват подводни подводници, надводни кораби, ще изпълняват пълния спектър от работа на щурмови самолети и ще участват в операции за електронна война.
Специалистите на AAI планират да създадат интегрирана система от акустични, електрооптични, радарни, магнитни и други сензори. На първо място се планира да се оборудва с безпилотни летателни апарати за операции над морето, но това ще позволи да се изпълняват задачи и да се победят наземни цели. Вероятно това е още една стъпка към създаването на безпилотен въздушен комплекс за базиране на самолетоносачи и замяна на остарелия военноморски патрулен самолет P-3 Orion.
Такава картина може да се види на палубата на американски самолетоносачи след 10 години.
Съединените щати систематично работят по внедряването на ефективни безпилотни системи във флота. Миналата година започнаха активни тестове на морската версия на БПЛА ScanEagle. Оборудван с детектор за магнитни аномалии и изстрелян от кораб, малкият самолет е способен на дългосрочни патрули на ниско ниво, откриване и скрито проследяване на потопени подводници. Безпилотният самолет има редица предимства, които са важни за флота. В допълнение към решаването на изключително важната задача за защита на американските кораби от подводници, БЛА са способни да действат на голямо разстояние от крайбрежните бази. Това осигурява по -голяма осведоменост за ситуацията и възможност за проактивно реагиране на маневри на противника.
В момента ВМС на САЩ работят по създаването на атакуващ БЛА на базата на самолетоносач. Това значително ще разшири възможностите на ударните групи на самолетоносачи. На първо място, благодарение на обхвата на действие на безпилотни самолети, самолетоносачът ще може да нанася удари в радиус от няколко хиляди километра. Също така един самолетоносач ще може да побере 1, 5-2 пъти повече безпилотни летателни апарати в сравнение с пилотираните, в резултат на това авиационната група ще се увеличи до 150-200 самолета, което ще позволи на един самолетоносач да нанесе масивни въздушни удари, които може да потисне защитата на малка държава. Ще се появят и нови възможности, например безпилотният летателен апарат може да лети до 10 хиляди км без кацане и зареждане с гориво, което ще направи възможно компенсирането на загубите на самолетоносач директно от територията на САЩ.
Прототип на първия дрон X-47B за самолетоносачи е планиран да излети през декември 2010 г.
