Дълго време историците говореха само за службата на поляците в армиите, воюващи срещу нацистка Германия, включително полските формирования на територията на СССР. Това до голяма степен се дължи на създаването на социалистическа Полша (когато беше мълчаливо решено да забрави греховете на предвоенна Полша) и историческата концепция, от която следва, че поляците са изключително жертви на нацистка Германия. Всъщност стотици хиляди поляци се бият във Вермахта, СС и полицията на страната на Третия райх.
Поляци във Вермахта и СС
За ръководството на Третия райх поляците бяха исторически врагове. Първо обаче нацистите се опитаха да колонизират Полша и за това използваха принципа „разделяй и владей“. Германците отличаваха различни славянски етнически групи, които все още не бяха станали част от полската нация. По -специално, кашубите - в Поморие, мазурите - в Прусия, силезийците - в Западна Полша (Силезия), гуралите (планините) - в полските Татри. Полските протестанти също се открояваха. Тези етнически групи, свързани с поляци и протестанти, се считат за привилегировани групи, свързани с германците. Много силезийци или кашуби виждат в лоялността на германската администрация възможността за национално възраждане, което не е съществувало по време на Великополската политика от 1919-1939 г.
Второ, във войната на Източния фронт, където загубите непрекъснато растяха, Берлин се нуждаеше от работна ръка. Затова нацистите си затваряха очите за службата на поляците във Вермахта (както и на евреите). В същото време някои от поляците са записани в армията като германци. През есента на 1939 г. се проведе преброяване, където хората трябваше да решат своята националност, много от тях се наричаха германци, за да избегнат репресиите. А онези, които се наричаха немци, попаднаха под закона за универсалната военна служба.
В резултат на това поляците служеха навсякъде: на Западния и Източния фронт, в Африка с Ромел и в окупационните сили в Гърция. Славяните се смятаха за добри войници, дисциплинирани и смели. Обикновено те бяха прости работници и селяни, добър „материал“за пехотата. Хиляди силезийци бяха наградени с железни кръстове, няколкостотин получиха рицарските кръстове, най -високото германско военно отличие. Славяните обаче не бяха номинирани за подофицерски и офицерски длъжности, не им се доверяваха, страхуваха се от прехвърлянето им в полските части, воюващи за СССР и за западните демокрации. Германците не създават отделни силезийски или померански части. Също така поляците не са служили в танковите сили, ВВС, ВМС и специалните служби. Това до голяма степен се дължи на липсата на владеене на немски език. Нямаше време да ги науча на езика. Учиха се само най -елементарните изрази и команди. Дори им беше позволено да говорят полски.
Точният брой на полските граждани, носещи немски униформи, не е известен. Германците преброиха само поляците, които бяха призовани преди есента на 1943 г. Тогава 200 хиляди войници бяха взети от полската Горна Силезия и Померания, които бяха присъединени към Третия райх. Но вербуването във Вермахта продължи по -нататък и в още по -широк мащаб. В резултат на това до края на 1944 г. до 450 хиляди граждани на предвоенна Полша бяха призовани във Вермахта. Според професор Ришард Качмарек, директор на Института по история на Университета в Силезия, автор на книгата „Поляци във Вермахта“, около половин милион поляци от Горна Силезия и Померания са преминали през германските въоръжени сили. Останалата част от поляците, живеещи на територията на Генералното правителство, не са привлечени във въоръжените сили на Третия райх. Убити, в сравнение със загубите на Вермахта, до 250 хиляди поляци. Известно е също, че Червената армия е заловила, по непълни данни, над 60 хиляди военнослужещи от Вермахта от полска националност; западните съюзници плениха повече от 68 хиляди поляци; още около 89 хиляди души отидоха в армията на Андерс (някои дезертират, някои идват от лагерите на военнопленниците).
Известно е и за присъствието на поляци в войските на СС. По време на боевете на руския фронт полските доброволци са отбелязани в 3 -та танкова дивизия на СС „Мъртва глава“, в 4 -та дивизия на полицейския гренадир на СС, в 31 -а доброволческа гренадерска дивизия на СС и в 32 -ра доброволческа гренадерска дивизия на СС „30 януари“.
В последния етап от войната, т. Нар. Więtokrzyskie brigade, или „бригадата на Светия кръст“, формирана от полски нацисти, които се придържат към радикални антикомунистически и антисемитски възгледи и които участват в геноцида на Евреи, бяха допуснати до войските на СС. Командирът му беше полковник Антъни Шацки. Бригада więtokrzysk, създадена през лятото на 1944 г. (над 800 бойци), се бори срещу прокомунистическите военни формирования в Полша (армията на Лудов), съветските партизани. През януари 1945 г. бригадата влиза във военни действия със съветските войски и става част от германските сили. От състава му се формират диверсионни групи за действия в тила на Червената армия.
Заедно с германците бригадата на Светия кръст се оттегли от Полша на територията на протектората Бохемия и Моравия (окупирана Чехословакия). Там нейните войници и офицери са получили статут на доброволци от СС, частично са били облечени в униформи на СС, но с полски отличителни знаци. Съставът на бригадата се попълва от полски бежанци и се увеличава до 4 хиляди души. През април бригадата беше изпратена на фронта, нейната задача беше да охранява тила в зоната на фронта, да се бори срещу чешки партизани и съветски разузнавателни групи. В началото на май 1945 г. полските есесовци се оттеглиха на запад, за да посрещнат настъпващите американци. По пътя, за да облекчат съдбата си, те освободиха част от концентрационния лагер Флосенбюрг в Голишов. Американците приеха полските есесовци, повериха им защитата на германските военнопленници и след това им позволиха да се укрият в американската окупационна зона. В следвоенна Полша военнослужещите от бригадата „Свети кръст“бяха осъдени задочно.
Полска полиция
През есента на 1939 г. германците започват да сформират полска помощна полиция - „полската полиция на генералното правителство“(Polnische Polizei im Generalgouvernement). Бившите полицаи на Полската република бяха взети в нейните редици. До февруари 1940 г. полската полиция наброява 8, 7 хиляди души, през 1943 г. - 16 хиляди души. По цвета на униформата тя беше наречена „синята полиция“. Тя е участвала в престъпления и контрабанда. Също така полската полиция е участвала от германците в службата за охрана, охрана и патрул, участвала е в арести, депортации на евреи и защита на еврейските гета. След войната 2 хиляди бивши „сини“полицаи бяха признати за военнопрестъпници, около 600 души бяха осъдени на смърт.
През пролетта на 1943 г., с началото на изтребването на полското население на Волин от бандитите от Украинската въстаническа армия (УПА), германските власти сформират полски полицейски батальони. Те трябваше да заместят украинските полицейски батальони във Волин, които бяха част от Генералното правителство и преминаха на страната на УПА. Поляците се присъединиха към 102 -ри, 103 -и, 104 -и полицейски батальон със смесен състав, както и към полицейския батальон на 27 -а пехотна Волинска дивизия. Освен това са създадени 2 полски полицейски батальона - 107 -и (450 души) и 202 -и (600 души). Те заедно с германските войски и полицията се бориха с частите на УПА. Също така полските полицейски батальони взаимодействаха с полските подразделения за самоотбрана и участваха в наказателни операции срещу населението на Западна Русия. Полицейските батальони бяха подчинени на командването на СС във Волиня и в Беларуското Полесие.
Полската полиция беше облечена в униформата на германската военна полиция. Отначало имаха заловени съветски оръжия, след това получиха немски карабини, картечници и леки картечници.
В началото на 1944 г. войници от 107 -ия полски полицейски батальон преминават на страната на Армията на Съюза. Войниците на 202 -и батальон през май 1944 г. стават част от войските на СС, а през август 1944 г. батальонът е разбит и разпръснат в битки с Червената армия в района на Варшава.
Еврейска полиция
Също така граждани на бившата Полска република служиха в еврейската полиция. След окупацията цялото еврейско население на Полша е насилствено концентрирано в специални и защитени зони - гетото. Тези райони имаха вътрешно самоуправление и собствена служба за правоприлагане (Judischer Ordnungsdienst). Полицията в гетото набира бивши служители на полската полиция, войници и офицери от полската армия, евреи по националност. Еврейската полиция осигурява защитата на реда в гетото, участва в набези, ескорт по време на преселването и депортирането на евреи, осигурява изпълнението на заповедите на германските власти и пр. Обикновените полицаи не разполагат с огнестрелно оръжие, а само клубове, офицери бяха въоръжени с пистолети. В най -голямото варшавско гето имаше около 2500 полицаи, 1200 в гетото в Лодз и 150 в Краков.
По време на арести, обсъждания, депортации и др. Еврейската полиция целенасочено и строго следваше заповедите на германците. Някои сътрудници бяха осъдени на смърт и убити от бойци на еврейската съпротива. Малка част от полицията от редиците се опита да помогне на унищожените съплеменници. С унищожаването на гетото нацистите ликвидираха и еврейската полиция, повечето от членовете й бяха убити. След войната разузнавателните служби на Израел издириха и преследваха оцелелите членове на еврейската полиция и други предатели.
След края на Втората световна война Полша става част от социалистическия лагер. Затова беше решено да не се раздвижва тъмното минало на Полша и нейните граждани. Приема се историческата теория, че поляците са изключително жертви на хитлеристка Германия. Този възглед доминира и в съвременна Полша. Полските войници от Вермахта и други части на Третия райх сами се опитаха да не помнят срамната служба. Участниците във войната написаха мемоари за службата в армията на Андерс, 1 -ва полска армия в състава на Червената армия (1 -ва армия на полската армия), в партизански отряди. Те се опитаха да не говорят за служба във Вермахта. Тези, които бяха заловени на Запад след войната и се върнаха в родината си, бяха подложени на реабилитационна процедура. Обикновено нямаше проблеми с това. Те бяха обикновени работници, миньори, селяни, хора далеч от политиката и срамуващи се от безбройните престъпления, които нацистите извършиха.
