През 60-те години строителството на противотанкови хеликоптери в Европа беше много ограничено, което се определяше както от несъвършенството на самите хеликоптери, така и от ниските характеристики на системите с управляеми ракети. Военните бяха подозрителни към чуруликането на ротационни крила, които имаха ниска скорост, продължителност и обхват на полета. Относително ниската товароносимост на леките хеликоптери не позволи да се защитят пилотската кабина и най -уязвимите единици с броня и да се оборудват с мощни оръжия. В допълнение, първите управляеми противотанкови ракети, насочени към цел с ръчен джойстик, чрез команди, предавани по тънка жица, бяха много зависими от уменията на оператора по прицелване и следователно не бяха много популярни сред войските. Леките хеликоптери са били използвани главно за доставка на спешна кореспонденция, разузнаване, регулиране на артилерийския огън и евакуация на ранените.
Първият сравнително ефективен противотанков европейски хеликоптер може да се счита за Aerospatiale SA.316V Alouette III, който през 1967 г. е оборудван със стабилизиран мерник ARX-334, полуавтоматична система за насочване SACLOS и подобрени противотанкови ракети AS.11 Harpon..
Много по-често обаче по време на военни действия са използвани хеликоптери, въоръжени с картечници с калибър пушка, 20-мм оръдие и френско или американско производство 68-70-мм NAR. Това се дължи на факта, че „Алуците“по правило са участвали в различни видове антипартизански операции, срещу противник, който няма бронирани машини и със сравнително слаба ПВО.
Бойни хеликоптери "Aluet" III на ВВС на Южна Африка през 80 -те години бяха използвани по време на инвазията в Ангола. Изправени пред силно противопоставяне под формата на ПЗРК и зенитни системи от 12, 7, 14, 5, 23 и 57-мм калибър и кубински изтребители МиГ-23, екипажите на южноафриканските хеликоптери бяха принудени да действат много внимателно, но няколко алутета все още бяха загубени в хода на военните действия. Въпреки че експлоатацията на хеликоптери от този тип във ВВС на Южна Африка продължава до 2006 г., вече в средата на 80-те години те отказват да ги използват като противотанкови хеликоптери.
SA.319 Alouette III е разработен на базата на SA.316. Тази машина, с максимално излетно тегло 2250 кг, може да понесе полезен товар от 750 кг. Turbomeca Artouste IIIB турбовален двигател с 570 к.с. може да ускори хеликоптера до скорост от 220 км / ч. Практичен обхват на полета - до 540 км.
"Aluet" III беше популярен сред чуждестранните купувачи. Въз основа на лицензирани копия в Югославия и Румъния са създадени собствени леки противотанкови хеликоптери, въоръжени с ПТУР „Малютка“, 57-мм НАР С-5 и картечници.
SA се превърна в пълноценен лек противотанков хеликоптер. 342 Газела, оборудвана с ARX-334 жиростабилизиран мерник. Този хеликоптер е създаден от френската компания Aerospatiale в сътрудничество с британския Westland. Въоръжението на ранните противотанкови модификации на SA 342 включваше: четири ПТРК AS11 с телено насочване, две ракети въздух-земя AS.12, два контейнера NAR с калибър 68, 70 или 81 мм, две пушки -калибърни картечници или едно оръдие GIAT в 20 мм. Ракетата AS.12 с тегло 76 kg имаше система за насочване, подобна на AS.11. С обхват на изстрелване до 7000 м, ракетата носеше 28-килограмова бойна глава, пробиваща броня. Основната цел на UR AS.12 беше унищожаването на точкови неподвижни наземни цели и борбата с кораби с малка водоизместимост. Но ако е необходимо, тази ракета може да се използва срещу бронирани машини или поражение на жива сила. За тази цел войските бяха снабдени със сменяеми кумулативни и фрагментационни бойни глави. Това обаче не означава, че целевият обхват на изстрелване на резервоара е бил по -голям, отколкото на AS.11 - примитивната система за насочване на разстояние над 3000 m дава твърде много грешки. При по-късните модели към въоръжението на „Газела“бяха добавени 4-6 ГОРЕЩИ ПТУР с ARX-379 жиростабилизиран мерник.
Лекият противотанков хеликоптер SA.342 Gazelle е разработен на базата на многофункционалния хеликоптер SA. 341 Газела. Хеликоптерът се различава от предшественика на Astazou XIV GTE с капацитет 640 kV и две твърди точки за поставяне на оръжия. Общо са построени повече от 200 „Газели“, оборудвани с ПТРК „Горещо“. Отличителната черта на "Газели" на всички модификации е опашният ротор от типа "фенестрон" с диаметър 0,695 м, с твърдо закрепване на остриетата. Той е инсталиран в пръстеновиден вертикален опашен канал.
Леките бойни "Газели" се радват на успех на световния оръжеен пазар. В края на 70 -те - началото на 80 -те години, по отношение на съотношението цена -качество, тази кола нямаше много конкуренти. В началото на 80 -те години за хеликоптер, оборудван с ATGM, те поискаха около $ 250 000. В същото време машината имаше достатъчно високи данни за полета за това време. Максималната скорост на полета е 310 км / ч, крейсерската скорост е 265 км / ч. Боен радиус на действие - 280 км. По отношение на маневреност, Газелата превъзхожда американската Кобра и съветския Ми-24. Въпреки това френският хеликоптер почти нямаше броня, в това отношение пилотите трябваше да изпълняват бойни задачи в бронежилетки и титанови каски. Но „Газела“с ПТУР от самото начало не се разглеждаше като щурмовик. За борба с танкове бяха разработени подходящи тактики. Хеликоптерът, след като открива вражески бронирани превозни средства, използвайки неравния терен и естествените заслони, трябваше тайно да се доближи до него и след пускането на ПТРК да се оттегли възможно най -бързо. Най-оптималната беше внезапна атака поради гънките на терена с кратко (20-30 s) издигане за изстрелване на ПТРК и висене на височина 20-25 м. Елиминиране на такива „клинове“, или атаката на танкове, движещи се по похода като част от колоната, е трябвало да нанесе флангови удари.
Противотанковата ракетна система HOT (фр. Haut subsonique Optiquement teleguide tire d'un Tube-която може да се преведе като „Оптично управлявана дозвукова ракета, изстреляна от контейнерна тръба“), разработена от френско-германския консорциум Euromissile, постъпи на въоръжение през 1975 г.
Съхранението и изстрелването на противотанкова ракета с телено насочване се извършва от запечатан контейнер от фибростъкло. Масата на оборудвания контейнер с ПТРК е 29 кг. Стартовата маса на ракетата е 23,5 кг. Максималният обхват на изстрелване е 4000 м. По траекторията ПТРК развива скорост до 260 м / сек. Според данните на производителя кумулативна бойна глава с тегло 5 кг е в състояние нормално да проникне в 800 мм хомогенна броня, а при ъгъл на среща 65 ° дебелината на пробитата броня е 300 мм. Но в редица източници декларираните характеристики на проникване на броня се считат за надценени.
В процеса на насочване на ракетата операторът трябва непрекъснато да държи кръста на оптичния прицел върху целта, а системата за IR проследяване показва ракетата след старта на прицелната линия. Когато ПТУР се отклонява от линията на прицелване, командите, генерирани от електронното оборудване, се предават по проводник към ракетната дъска. Получените команди се декодират на борда и се предават на устройството за управление на вектора на тягата. Всички операции за насочване на ракети върху целта се извършват автоматично.
ATGM "Hot" е приет в 19 страни. От началото на серийното производство са продадени около 85 000 ракети. Повече от 700 бойни хеликоптера са оборудвани с тази ПТУР. От 1998 г. започва изграждането на вариант, обозначен с HOT-3. Тази модификация с обхват на изстрелване до 4300 м е оборудвана с ново биспектрално проследяващо оборудване против заглушаване и носи тандемна бойна глава с лазерен предпазител и изстрелян предзаряд, който осигурява увеличаване на времето за закъснение между взривовете на заряди за преодоляване динамична защита.
SA.342F Gazelle с четири HOT ракети постъпи на въоръжение във Франция през 1979 г. Модификации на SA.342L бяха експортирани. Стабилизираната система за насочване на ATGM е оборудвана с мерник, монтиран над пилотската кабина. Обновената версия на Gazelle HOT / Viviane получи нови HOT-3 ATGM.
Противотанковите "Газели" бяха на въоръжение в повече от 30 държави, главно в "развиващите се". Огненото кръщение на иракския SA.342L се състоя по време на ирано-иракската война. Газелите заедно с Ми-25 (експортна версия на Ми-24Д) атакуваха ирански войски. Но тактиката за използване на бойни хеликоптери от съветско и френско производство беше различна. Добре защитеният и по-високоскоростен Ми-25 осигурява главно огнева подкрепа, изстрелвайки 57-мм неуправляеми ракети С-5 по противника. Въпреки че противотанковите системи Phalanx и Hot имат приблизително еднакъв обхват на изстрелване и скорост на полета на ракетите, иракчаните повече харесват оборудването за насочване на френския комплекс. Освен това френските ATGM имаха голямо проникване на броня. Редица източници обаче казват, че ракетите Hot от първата серия са имали проблеми с надеждността. Тъй като SA.342 Gazelle не беше покрита с броня и можеше лесно да бъде ударена дори със стрелково оръжие, екипажите на Gazelle, когато е възможно, се опитваха да изстрелват ракети, докато са над местоположението на собствените си войски или над неутрална територия извън обсега на врага зенитни оръдия.
През 1977 г. Сирия подписа договор за закупуване на 30 SA-342K Газела със стария ATGM AS-11. През 1979 г. са получени още 16 SA-342L, оборудвани с HOT управляеми ракети и перфектна система за насочване. В резултат на това до войната през 1982 г. сирийците имаха бригада за хеликоптер SA-342K / L, състояща се от три ескадрили.
През лятото на 1982 г. израелските отбранителни сили започнаха операция Мир за Галилея в Ливан. Целта на израелците беше да елиминират въоръжените формирования на ООП в южен Ливан. В същото време израелското командване се надява Сирия да не се намесва във военните действия. Въпреки това, след като части от редовната сирийска армия се включиха в конфликта, конфронтацията между Израел и палестинците изчезна на заден план.
Основната задача на сирийските части, които сериозно отстъпваха по брой на израелската група, беше унищожаването на настъпващите бронирани машини. Положението на израелците се усложняваше от факта, че израелската технология буквално блокира повечето пътища, по които е извършена офанзивата. При тези условия, предвид трудния терен, „Газелите“, въоръжени с ПТРК, бяха почти идеални. Съдейки по архивните документи, първата атака на полет от противотанкови хеликоптери се е състояла на 8 юни в района на планината Джебел Шейх. За няколко дни на ожесточени боеве, според сирийските данни, „Газели“, които изпълниха над 100 самолета, успяха да нокаутират 95 единици израелска техника, включително 71 танка. Други източници дават по-реалистични цифри: около 30 танка, включително Merkava, Magah 5 и Magah 6, 5 бронетранспортьора M113, 3 камиона, 2 артилерийски части, 9 джипа М-151 и 5 танкера. Не е известно дали хеликоптери, въоръжени с ПТРК AS-11, са били използвани в боевете, или цялото израелско оборудване е било ударено от горещи ракети. Въпреки собствените си загуби, противотанковите хеликоптери „Газела“през войната през 1982 г., дори срещу такъв сериозен враг като Израел, се оказаха доста добри.
На свой ред израелците твърдят, че 12 унищожени газели. Загубата на четири SA-342 е документирана. В същото време два хеликоптера направиха аварийно кацане на окупираната от израелските сили територия и впоследствие бяха извадени, възстановени и използвани във ВВС на Израел.
Историята на бойното използване на газели не свършва дотук. Сирийският SA-342, въпреки напредналата си възраст, се използва по време на гражданската война. Като се вземат предвид 15 хеликоптера, допълнително закупени през 1984 г., около 30 машини остават в експлоатация към 2012 г.
През август 2014 г. доклад на сирийска държавна телевизия съобщи, че „Газели“, въоръжени с противотанкови ракети, участват в отбраната на авиобазата „Табка“. Не се съобщават подробности за бойните им успехи. Има голяма вероятност сирийските ВВС все още да имат газели в полетно състояние. Като цяло може да се каже, че SA-342, закупен от Сирия преди 40 години, се е превърнал в доста успешно придобиване.
През първата половина на 70 -те години Югославия закупи от Франция първата партида от 21 хеликоптера SA.341H. По -късно тези хеликоптери са произведени по лиценз в предприятието и компанията SOKO в Мостар (построени са 132 самолета). През 1982 г. в Югославия започва серийното сглобяване на модификацията SA.342L (произведени са около 100 хеликоптера).
За разлика от френските газели, хеликоптерите, построени в Югославия, бяха въоръжени с четири съветски ПТУР Malyutka. В сравнение с ракетите AS.11 и NOT, съветските ПТУР бяха по -прост и по -бюджетен вариант. Но "Baby" имаше по -кратък обхват на изстрелване и по -лошо проникване на броня. През 90-те години „Газели“са били използвани по време на военни действия на територията на бивша Югославия, докато няколко превозни средства са били свалени от ПЗРК и зенитни оръдия.
Наред със съветския Ми-24 и американската Кобра, противотанковият хеликоптер „Газела“се превърна в един от най-често използваните в бойни действия. През 80 -те години на миналия век хеликоптерите на ливанските военновъздушни сили взеха активно участие в гражданската война. Приблизително по същото време 24 марокански SA-342L се бориха с бронираните превозни средства на подразделенията на Полисарио фронт. Смята се, че екипажите на „Газела“в Западна Сахара са успели да унищожат 18 танка Т-55 и около три дузини превозни средства. През 1990 г. Франция предаде 9 SA.342M на правителството на Руанда. През 1992 г., по време на междуетническия конфликт, хеликоптери атакуваха позициите на Патриотичния фронт на Руанда. Газелите на Руанда имат разбити танкове и бронирани машини. През октомври 1992 г. екипажът на един хеликоптер, по време на атаката на конвой от бронирани машини на RPF, успя да унищожи шест бронирани машини.
Почти едновременно с френската "Газела" в Германия компанията Messerschmitt-Bölkow-Blohm създава хеликоптер Bo 105. Външно, с изключение на "Fenestron", много приличаше на "Газела". Хеликоптерът е изработен по еднороторна схема, с опашен ротор и ски шаси. Но за разлика от SA.342, това беше двумоторна машина с газотурбинен двигател Allison 250-C20B с турбовален вал с излитна мощност 313 kW всеки. Ако един двигател се повреди, другият се превключва към аварийна работа, което ви позволява да се върнете на летището си. Благодарение на по -мощна електроцентрала, Vo 105 може да поеме по -голям товар в сравнение с Газелата, а максималното излетно тегло на немския самолет е с 250 кг повече и възлиза на 2500 кг. Летните данни на немския хеликоптер се оказаха доста високи. Максимална скорост - 270 км / ч, крейсерска скорост - 240 км / ч. Боен радиус на действие - повече от 300 км. Боен товар - 456 кг.
Първият полет на Bo 105 се извършва на 16 февруари 1967 г., а през 1970 г. започва производството на серийни машини. Хеликоптерът притежава много добра маневреност, от която производствената компания не се поколеба да се възползва, рекламирайки Bo 105 на космическите изложения. По време на демонстрационните полети изключително леки машини, управлявани от опитни пилоти, изпълняваха висш пилотаж. Беше отбелязано, че западногерманският хеликоптер има висока скорост на изкачване, а експлоатационното претоварване е 3,5G.
През 1975 г. командването на Бундесвера решава да поръча 212 противотанкови вертолета Bo 105 PAH-1 с ATGM NOT. На модернизираната противотанкова модификация Bo 105 PAH-1A1 с ATGM NOT-2 е инсталирана френската система за прицелване и наблюдение SLIM с телевизионни и IR канали и лазерен далекомер. Най -забележимата външна разлика на модернизираната версия беше различното разположение на пластмасовите контейнери на ПТРК.
Започвайки през 2007 г., германският противотанков Bo 105 започва постепенно да се заменя с най-новите ударни хеликоптери на Tiger. Превозните средства, подходящи за по -нататъшна употреба, бяха обезоръжени чрез демонтиране на прицелното и търсещо оборудване. Използването на Vo 105 като разузнавачи и офицери за връзка във въоръжените сили на Федерална република Германия продължи до 2016 г.
В допълнение към противотанковите управляеми ракети, по желание на клиентите, VO 105 може да бъде оборудван с окачване от 7, 62-12, 7-мм картечници, 20-мм оръдия и блокове NAR. Доставките на противотанкови хеликоптери са извършвани от 1978 до 1984 г. В края на 80-те разходите за противотанков хеликоптер Bo 105 PAH-1A1 на външния пазар бяха 2 милиона долара.
Съставът на въоръжението и авиониката на превозни средства за износ може да бъде много различен от немската версия. Поради факта, че NOT ATGM имаше проблеми с надеждността, редица чуждестранни купувачи предпочетоха американските противотанкови ракети TOW.
Въпреки че въоръжените модификации на Bo 105 са доставени на две дузини държави, не може да се намери надеждна информация за бойното използване на хеликоптера. Въпреки това, като се има предвид фактът, че Bo 105 е експлоатиран от въоръжените сили на държави като Ирак, Судан, Колумбия, Перу и Южна Африка, може да се предположи, че хеликоптерите на германското производство все още са имали шанс да се бият.
През февруари 1991 г. иракски щурмов хеликоптер е свален от американски щурмов самолет А-10А. Достоверно е известно за използването на Bo 105 от ВМС на Мексико в операции за прихващане на високоскоростни лодки, на които наркотрафикантите доставят кокаин в САЩ. Южнокорейските бойни хеликоптери от своя страна са имали огнен контакт с малки кораби на Северна Корея. Последният инцидент с участието на Vo 105 се случи в столицата на Венецуела, Каракас на 27 юни 2017 г. Тогава пилотът на отвлечения полицейски хеликоптер нападна сградата на Върховния съд.
През първите следвоенни десетилетия във Великобритания се отделя малко внимание на създаването на машини с въртящи се крила. Може би единствената фирма, която сериозно се занимава с хеликоптери в Обединеното кралство, е Westland. Тази компания, основана през 1915 г., е създала повече от 20 модела самолети за различни цели, преди да бъде преименувана през 1961 г. в Westland Helicopters. През 60 -те години Westland концентрира усилията си върху разработването и производството на хеликоптери. Първоначално лицензираното сглобяване на американски S-51 и S-55, разработени от Sikorsky, се извършва в производствените мощности на компанията. Ми-1 и Ми-4 могат да се считат за съветски аналози на тези машини. Въпреки това, в началото на 60-те години стана ясно, че хеликоптерите с бутало вече не отговарят на съвременните изисквания. Затова специалисти от конструкторското бюро на Уестланд в Йевовил започнаха разработването на многоцелеви роторен кораб, предназначен за транспорт, евакуация на ранените, разузнаване и огнева поддръжка. Хеликоптер с екипаж от двама е трябвало да осигурява транспорт на седем парашутисти с крейсерска скорост най -малко 250 км. Пробегът, в зависимост от размера на полезния товар, е 65 - 280 км. Разработването на обещаваща машина беше значително забавено поради участието на специалисти от Westland в създаването на френско-британските хеликоптери Gazelle и Puma. Първоначално хеликоптерът Lynx (Lynx) също е проектиран съвместно с френската компания Aérospatiale. От самото начало бяха разработени два варианта: морски и за сухопътни войски. Но през 1969 г. французите, доста доволни от „Газела“, отменят поръчката за атакуващ разузнавателен хеликоптер. Това се отрази на темпото на работа и първият полет на прототипа се състоя на 21 март 1971 г. Тестовете на Lynx вървяха достатъчно тежко. От първите четири прототипа, два са сериозно повредени при летателни инциденти. Въпреки че скоро след началото на тестовете беше възможно да се развие скорост над 300 км / ч при хоризонтален полет, дълго време един от основните проблеми беше високото ниво на вибрации при полет със скорост над 100 км / ч.
Многофункционалният хеликоптер Lynx AH. Mk 1 за британската армия излита на 12 април 1972 г. Електроцентралата, състояща се от чифт турбовални двигатели Rolls-Royce Gem 2 с мощност 900 к.с., осигурява максимална скорост на полет 306 км / ч. Крейсерска скорост - 259 км / ч.
Въпреки че външният вид на Lynx беше доста обикновен, хеликоптерът имаше много добри данни и голям потенциал за модернизация. Англичаните успяха да създадат наистина много добра транспортна и бойна машина. Хеликоптер с максимално излитащо тегло 4535 кг може да поеме на борда товар от 900 кг или да транспортира 1360 кг на външна прашка. Бойният радиус на действие надвишава 300 км. В отделението за пътници бяха настанени 9 войници с оръжие или 3 легнали ранени с придружители. В атакуващата версия хеликоптерът може да носи два 20-мм оръдия с общ боеприпас от 570 патрона, 12, 7 и 7, 62-мм картечници, два 68-70-мм блока NAR, 8 BGM-71 TOW или ГОРЕЩИ ПТУРИ. Четири пускови установки ATGM бяха разположени отстрани на товарното отделение, а американският жиростабилизиран мерник M65 беше вляво на покрива на кабината на пилота.
Експлоатацията на противотанковия AH. Mk 1 в британската армия на Рейн започва през лятото на 1978 г. Скоро "Lynx" измести всички Scout AH. Mk 1, въоръжени с ATGM AS.11. Характерна особеност на Lynx, въоръжена с противотанкови ракети, е транспортирането на резервни боеприпаси в товарното отделение, което дава възможност за бързо презареждане от екипажа.
През 1988 г. започнаха доставките на войските на вертолета Lynx AH. Mk 7. Хеликоптерът беше оборудван с два газотурбинни двигателя Rolls-Royce Gem Mk 42-1 с мощност 1120 к.с. и нова трансмисия. В същото време само 5 автомобила са построени от нулата, останалите са променени от предишните модификации. По време на създаването на модернизирания хеликоптер беше обърнато голямо внимание на намаляването на нивото на вибрации и шум в пилотската кабина. За тази цел на модела AH. Mk 7 е монтиран амортисьор, за да се потушат колебанията, генерирани от главния ротор и посоката на въртене на опашния ротор е обърната. За да се намали видимостта в инфрачервения диапазон, на кръстовището на опашната стрела с фюзелажа бяха инсталирани специални дифузори на изпускателните дюзи на двигателите. Сега струя горещи отработени газове беше хвърлена в по -голям обем въздух и температурата им се понижи значително. Авиониката включваше система за наблюдение и наблюдение с инфрачервена и телевизионна камера на ниско ниво. Това значително повишава бойните възможности на хеликоптера по време на операции при лошо време и през нощта.
През 1989 г. Lynx AH. Mk 9 започва да навлиза във 2 -ра ескадрила на 9 -ти полк от 24 -а въздушно -десантна бригада. Основното предназначение на AH Mk 9 е борбата с бронираните машини на противника. Отличителна черта на AH Mk 9 беше използването на нови по-издръжливи остриета на носещата система и не прибиращо се колесно шаси. Построени са общо 16 нови хеликоптера, а други 8 са преобразувани от AH Mk 7. Както при предишните модели, основният противотанков калибър на AH Mk 9 е TOW ATGM. Има и няколко хеликоптера, оборудвани с ракети HOT-2 и Hellfire.
Следващата модификация е Lynx AH.9A с 1362 к.с. LHTEC CTS800-4N принудителни двигатели. и с авионика на хеликоптера AW159 Lynx Wildcat. Благодарение на увеличеното съотношение тяга към тегло, полетните данни се подобриха значително, а циферблатите бяха заменени с многофункционални цветни дисплеи. Доставката на партида от 22 хеликоптера AH.9A приключи през декември 2011 г. В допълнение към армейската авиация, няколко превозни средства влязоха във флота за огнева подкрепа на кралските морски пехотинци. От приблизително 470 построени Lynx само около 150 хеликоптера са предназначени за армейска авиация и не всички от тях са оборудвани с ПТУР и прицелно и издирващо оборудване. Основната част от хеликоптерите е произведена във военноморската версия.
През 1991 г. британските противотанкови рисове участват в операция срещу войските на Саддам Хюсеин. По британски данни в компанията са участвали 24 хеликоптера. Те са действали в Кувейт и Южен Ирак. След като извършиха малко повече от 100 самолета, Lynxes унищожиха четири танка Т-55 и два бронирани гусени трактора MT-LB с противотанкови ракети. През 2003 г. хеликоптерите Lynx AH.7 осигуряват огнева подкрепа на коалиционните сили в Ирак, но за техните бойни успехи не се съобщава. На 6 май 2006 г. Lynx AH.7 с номер XZ6140 е свален от ракета ПЗРК над Басра, според други източници хеликоптерът е паднал в резултат на удара от ракетна граната, изстреляна от РПГ-7. През същата 2006 г. британските „Връзки“бяха разположени в Афганистан. На 26 април 2014 г. Lynx AH.9A, номериран с ZF540, се разби при Кандахар. Всичките пет души на борда са загинали, няма надеждна информация за причините за загубата на хеликоптера. В хода на военните действия уязвимостта на Риса беше разкрита дори при стрелба от стрелково оръжие, което обаче беше доста предвидимо за хеликоптер, незащитен от броня.
Като цяло Lynx се оказа много добра машина и в края на 70 -те години след премахването на „детските рани“изглеждаше много достойно на фона на други универсални транспортни и атакуващи хеликоптери. Британският автомобил се открояваше с високата си скорост на полет, добра маневреност, товароносимост и обхват на полета. Но в сравнение с американския UH-1, немския Bo 105, френския Aluets и Gazelles, британският хеликоптер струва значително повече. Поради тази причина клиентите с ограничени средства избраха по-леки и по-евтини превозни средства като противотанков хеликоптер. Освен това би било погрешно да се разглежда небронираният Lynx като пълноценен боен хеликоптер.
До втората половина на 80-те години в света всъщност имаше два истински бойни хеликоптера, с повече или по-малко балансирани характеристики на огнева мощ, защита, скорост и маневреност: съветският Ми-24 и американската КБА АН-1. Много държави обаче почувстваха необходимостта от евтини противотанкови хеликоптери и затова в тази роля бяха използвани относително леки, слабо защитени или като цяло небронирани превозни средства. В допълнение към вече споменатите Aluets, Gazelles, Bo 105 и Lynxes, Hughes Model 500 Defender беше популярен в проамериканските страни. Този лек боен хеликоптер е проектиран на базата на цивилния модел Hughes 500, чийто прототип от своя страна е лекият многофункционален OH-6A Cayuse. "Keyus" първоначално е бил предназначен за разузнаване, наблюдение и регулиране на артилерийския огън. В дизайна на хеликоптера вниманието е привлечено от голямата двуместна стъклена кабина с форма на капка, която осигурява отлична видимост на екипажа. За да подкрепят действията на силите за специални операции, някои от превозните средства бяха преобразувани във въоръжена версия на AH-6C. Тези хеликоптери носеха шестцевни 7, 62-мм картечници и 70-мм блокове НАР.
Сравнително евтините и изключително успешни хеликоптери Hughes се радват на успех на пазара. За граждански купувачи е създаден Hughes Model 500, който се различава от OH-6 с по-мощния двигател Allison 250-C18A с мощност 317 к.с. с., увеличен запас от гориво и актуализирано бордово оборудване. Въз основа на модела Hughes 500 е построен лек военен хеликоптер модел 500D Defender (OH-6D Super Scout). Неговото въоръжение включва четири седемстрелни 70-мм NAR блока с калибър 70 mm или два единадесет изстрела блока и два контейнера с шестцевни картечници M-134 от 7, 62-мм или 40-мм гранатомети. Максималният полезен товар е 430 кг. В друга версия на бойния товар от едната страна бяха поставени ракетни установки, а от другата контейнер с 12, 7-мм картечница или 20-мм оръдие. Поставянето на значителни оръжия на външната прашка предизвика забележим спад в полетните данни - скорост и обхват. Следователно в стандартната версия въоръжението е разположено само на два външни възела.
Вътрешният обем на пилотската кабина на Defender беше много ограничен, което попречи на инсталирането на оборудване за насочване на ПТУР, а товароносимостта на самия хеликоптер не позволи едновременното използване на НАР, картечни артилерийски оръжия и управляеми противотанкови ракети. През 1976 г. се появява модификация на модел 500 TOW Defender, на външния нос на пилотската кабина е монтиран американски жиростабилизиран мерник M65, а на външните възли-четири TOW ATGM.
При хоризонтален полет може да се развие хеликоптер с максимално излитно тегло 1360 кг - 257 км / ч. Крейсерска скорост - 236 км / ч. Бойният радиус за превозно средство от този клас беше много значителен - повече от 300 км. Хеликоптерът беше много лесен за летене и притежаваше отлична маневреност и висока скорост на изкачване (8,5 м / сек). Липсата на броня беше частично компенсирана от малките геометрични размери и маневрените характеристики. Когато се използва в противотанковата версия, ефективността на Defender е близка до тази на Cobra, въоръжена с ATGM Tou. В същото време Model 500 TOW Defender струваше наполовина по -скъпо и доста предвидимо привлече чуждестранни клиенти. Общо са построени около 500 хеликоптера, но колко от тях са в противотанковата версия, не е известно.
Въоръжените модификации на хеликоптери Model 500 са били използвани в редица локални войни. Най-мащабният конфликт, където Defender беше използван с ПТУР, беше лятната кампания на Израел през 1982 г. Три дузини защитници на модел 500 TOW бяха получени от ВВС на Израел през 1979 г. До 1982 г. израелските екипажи са усвоили добре бойните си превозни средства. Израелските противотанкови „Защитници“бяха използвани срещу сирийската бронирана техника заедно с по-защитения от зенитен огън AH-1S. До началото на военните действия във ВВС на Израел „Защитниците“, оборудвани с ПТУР, бяха почти два пъти повече от „Кобрата“.
Екипажи на израелски бойни хеликоптери обявиха поражението на 50 танка, бойни машини на пехотата и бронетранспортьори. В същото време са извършени повече от 130 самолети. За съжаление няма данни за ефективността на атаките за всеки конкретен тип боен хеликоптер. Освен това не е ясно дали израелската статистика взема предвид само попадения или говорим за безвъзвратно унищожени бронирани машини. Известно е, че по време на боевете в Ливан е имало случаи на ПТУР "Tou" да удря челната проекция на сирийските танкове Т-72, но челната броня не е пробита.
В хода на военните действия бяха разкрити както силните, така и слабите страни на Защитниците. Благодарение на по -добра маневреност, леките хеликоптери бяха по -бързи от бронираните кобри, за да заемат линията на атака. В сравнение с „Кобрата“, полетите на изключително ниски височини с около неравен терен на „Защитник“бяха много по -лесни. Също така, по -лекият хеликоптер беше по -лесен за управление в режим на зависване или при маневриране с ниска скорост. "Defender" може да се движи свободно встрани и назад. Беше отбелязано, че времето и разходите за подготовката на Model 500 за повторен полет са много по-малко. В същото време беше разкрита висока уязвимост за борба с щетите. Липсата на броня и специални мерки за повишаване на жизнеспособността на боевете повлияха на нивото на бойните загуби. Въпреки че няма надеждна информация за броя на защитниците, загубени по време на военните действия, след 1982 г. бяха закупени допълнително още 6 превозни средства. Очевидно причините за загубата на Model 500 TOW Defender във ВВС на Израел не са били само действията на сирийската ПВО. Поради външна прилика на „Защитника“с „Газела“, танкери и екипажи от зенитни инсталации на части, които преди това бяха атакувани от сирийски противотанкови хеликоптери, няколко пъти откриха „приятелски огън“по израелски хеликоптери. По този начин един израелски защитник беше сериозно повреден от фрагментарен снаряд, изстрелян от пистолет -танк Меркава. Черупката експлодира, удряйки скалата, до която се е въртяла въртящата се машина. В същото време операторът на ПТУР беше ранен и хеликоптерът направи аварийно кацане до резервоара, който го беше нокаутирал. Въпреки това "Defender" потвърди способността си да действа успешно като противотанков хеликоптер. Както знаете, израелците са много скрупульозни при избора на военна техника и оръжия и веднага се отърват от образци, които са се доказали отрицателно в битка. Очевидно това не се отнася за "Defender", хеликоптери от този тип бяха премахнати от експлоатация в Израел едва през 1997 г.
През август 1985 г., във връзка със закупуването на хеликоптери Хюз от McDonnell Douglas Corporation, наименованието на хеликоптера Model 500 е променено на MD 500. спорове със съседи. Често MD 500 се доставяше без въоръжение като чисто цивилни превозни средства и беше въоръжен на място. Реекспортът на MD 500 е разпръснат по целия свят и е замесен в много конфликти с "ниска интензивност". Това важи особено за страните от Африка, Азия, Южна и Централна Америка. Така че в Ел Салвадор 6 MD 500D и 9 MD 500E са действали срещу бунтовниците. Няколко хеликоптера бяха свалени от стрелба със стрелково оръжие и ПЗРК Strela-2M. По времето, когато примирието беше сключено между правителството и бунтовниците, 7 хеликоптера останаха в редиците.
През 1986 г. КНДР чрез няколко посредници успява да закупи 87 невъоръжени MD 500E. Първоначално хеликоптерите са били използвани като пратеници за разузнаване и наблюдение. Тъй като MD 500 се използва от южнокорейските въоръжени сили, няколко хеликоптера получиха южнокорейски отличителни знаци и камуфлаж, след което те бяха използвани за изпращане на диверсанти.
Според южнокорейски данни около 60 севернокорейски MD 500E са оборудвани с ATGM Malyutka. Въпреки че остарелите съветски ракети отстъпват на последните версии на AT ATGM по отношение на обхват на изстрелване и дебелина на проникване на броня, Северна Корея няма други специализирани бойни хеликоптери.
MD 500E, въоръжени с противотанкови ракети, бяха показани на военен парад през 2013 г. Очевидно значителна част от севернокорейския MD 500E все още е в полетно състояние. Това се улеснява от сравнително простия дизайн на хеликоптера и наличието на резервни части на световния пазар.
Въпреки факта, че първият полет на Hughes Model 500 се състоя през февруари 1963 г., усъвършенстването и създаването на нови военни модели продължава и до днес. Въз основа на модификациите MD 520 и MD 530 са създадени няколко ударни варианта, които се различават по електроцентралата, авиониката и състава на въоръжението.
Хеликоптерът MD 530 Defender с максимално излетно тегло 1610 кг е оборудван с нов двигател Allison 250-C30B с мощност 650 к.с. Максимална скорост на полет - 282 км / ч, круиз - 230 км / ч. Теглото на полезния товар е увеличено до 900 кг. По желание на клиента хеликоптерът може да бъде оборудван с оборудване, което дава възможност за изпълнение на бойни задачи през нощта. Тази модификация е известна като MD 530 NightFox.
В момента тече серийно производство на модификацията MD 530F Cayuse Warrior. През август 2016 г. първите четири хеликоптера от този тип, предназначени за афганистанските ВВС, бяха доставени от военно-транспортния самолет C-17 Globemaster III. Първоначалната поръчка предвижда доставката на 24 хеликоптера, като общо за следващите 5 години афганистанските ВВС трябва да получат 48 леки щурмови машини. Тъй като талибаните нямат бронирани превозни средства, основната конфигурация на афганистанските военновъздушни сили MD 530F Cayuse Warrior е въоръжена с части NAR и окачени картечни контейнери HMP400, произведени от белгийската компания FN с 12, 7-мм картечници (курс огън 1100 rds / min, 400 патрона). Ако е необходимо, хеликоптерът може бързо да бъде въоръжен с ATGM TOW.
Пилотите имат на разположение оборудване за сателитна навигация, съвременни комуникации и очила за нощно виждане. За да се намали уязвимостта по време на обстрел от земята, кабината и някои от блоковете имат местна резервация. Горивните резервоари с общ капацитет 500 литра са запечатани и могат да издържат на куршуми от 12, 7-мм куршуми.
За подкрепа на американските сили за специални операции е създаден боен хеликоптер AH-6 Little Bird. Това миниатюрно високо маневрено превозно средство участва в много тайни операции по целия свят, а в някои случаи служи като „спасителна шамандура“за специалните сили, действащи на вражеска територия. Въпреки скромните си размери, ефективността на Малката птица под контрола на добре обучен екипаж може да бъде много висока.
Хеликоптерът влезе в експлоатация през 1980 г. като модификация на OH-6 Cayuse и се използва активно от създаването му. Изборът на този конкретен модел се дължи на факта, че размерът и теглото на машината позволява тя да бъде лесно транспортирана до дестинацията си със самолети за въздушен транспорт на ВВС на САЩ. В авиационното подразделение на силите за специални операции беше тестван лек боен хеликоптер с нощна оптоелектронна система за търсене и наблюдение. С помощта на него хеликоптерът може да преглежда и търси цели в режим на зависване, криейки се зад короните на дърветата, сградите или естествените хълмове.
Хеликоптери AH-6 Little Bird са на въоръжение в 160-ия авиационен полк на специалните сили на Сухопътните войски на САЩ (известен също като Night Stalkers) и в елитните специални сили за борба с тероризма на ФБР. Огненото кръщение AH-6C получи през 1983 г. по време на нашествието на въоръжените сили на САЩ в Гренада. Операция „Светкавица на яростта“включваше дузина малки пъргави машини, базирани в Барбадос. Няколко малки птички подкрепиха контра в Никарагуа. През 1989 г. хеликоптери от 160 -и полк участват в операция „Just Cause“в Панама. През 1993 г. AH-6 F / G осигурява огнева подкрепа на бойците от 1-ви полк за специални операции на Делтата на армията на САЩ в сомалийската столица Могадишу. През 2009 г. няколко "малки птички" бяха включени в Сомалия, по време на операцията за елиминиране на терориста Салех Али Набхани. Little Bird участва в специални операции в Ирак от нахлуването на коалиционните сили на САЩ и Великобритания през 2003 г. Съобщава се, че за осигуряване на огнева подкрепа на сухопътните сили са използвани „леки ракети с лазерно насочване“. Може би говорим за модифицирани ракети Hydra 70.
Най-модерната модификация, използвана от Силите за специални операции на САЩ, AH-6M, е базирана на хеликоптери от търговската серия MD 530. AH-6M се отличава с множество иновации: двигателят Allison 250-C30B с мощност 650 к.с., шест -лопатен основен ротор с повишена ефективност, който може да издържи стрелба с 14,5 мм куршуми, композитна броня, подобрена навигационна система, базирана на GPS, оборудване за инфрачервено виждане FLIR.
Хеликоптерът е оборудван с подобрена система за управление на оръжието, което направи възможно използването на AGM-114 Hellfire ATGM с лазерен търсач. През 2009 г. беше съобщено, че Boeing управлява боен хеликоптер AH-6S Phoenix като част от програмата ARH (Armed Aerial Scout). Благодарение на използването на двигателя на Rolls-Royce 250-CE30 с мощност 680 к.с. товароносимостта на хеликоптера е 1100 кг.
На базата на AH-6S, по поръчка на Саудитска Арабия, Boeing Corporation създаде лек боен хеликоптер AH-6I (International). Цената на първата партида от 24 превозни средства, предназначени за саудитците, е 235 милиона долара, без оръжия.
Освен хеликоптери за противотанкова и огнева поддръжка, безпилотната версия на AN-6X е разработена от Boeing на базата на модела Hughes 500. Първоначално основната задача на лек безпилотен хеликоптер е била евакуацията на ранените. Но по -късно, като се вземе предвид наличният брой „Ключове“, „Защитници“и „Малки птички“с ресурс близо до границата, беше счетено за рационално тези машини да се превърнат в безпилотни бойни хеликоптери. Програмата получи обозначението ULB (Безпилотна малка птица). Съобщава се, че техническите решения и оборудването за управление, тествани на AN-6X, могат да се използват на други бойни хеликоптери, включително AN-1 Cobra и AH-64 Apache.
