Финландските военновъздушни сили са официално сформирани на 4 май 1928 г. Приблизително по същото време се появяват наземни части за ПВО. През 1939 г., до началото на Зимната война, качественият и количествен състав на финландските военновъздушни сили не може да бъде сравнен със съветските възможности. Финландската зенитна артилерия беше сравнително модерна, макар и малка.
От страна на ВВС на Червената армия около 2500 самолета участваха в компанията, Финландия в началния период на войната можеше да изложи само 114 бойни самолета. Въпреки огромното превъзходство на СССР във въздуха, финландците успяха да окажат упорита съпротива. При това те получиха сериозна помощ от много страни, доставящи бойни самолети. Много чуждестранни пилоти доброволци също са воювали във Финландските военновъздушни сили.
Основният изтребител на Финландските военновъздушни сили през началния период на войната е Fokker D. XXI. Този самолет, който направи първия си полет през 1936 г., е специално проектиран да защитава холандските колонии в Азия. Изтребител с 830 к.с. Меркурий VIII с въздушно охлаждане. разви скорост от 460 км / ч при хоризонтален полет. Въоръжението на повечето финландски изтребители от този тип се състоеше от четири 7, 92 мм M36 FN-Браунинг картечници.
Според референтните данни, до началото на военните действия, финландците са разполагали с 41 Фокера. Тези бойци, въпреки относително слабото си въоръжение, се представиха добре в битки. Така, според финландски източници, на 6 януари 1940 г. двойка Фокери в една въздушна битка свали 7 бомбардировача DB-3, летящи без прикритие на изтребител. Разбира се, това е много трудно да си представим, според западните историци не е имало отбранителни оръжия на съветските бомбардировачи. Фокерите се използват главно в 24-та въздушна група (LLv-24). До края на военните действия през март 1940 г. тази въздушна част загуби 12 изтребители. В експлоатация бяха 22 Фокера, още 4 превозни средства бяха в ремонт.
Финландското командване забранява на своите пилоти да участват във въздушен бой със съветски изтребители, освен ако не е крайно необходимо, тъй като I-16 от последната серия превъзхождат по скорост и въоръжение изтребителите от холандско производство. А наглед остарелите I-15 bis и I-153 бяха трудни противници. Опитните пилоти, летящи на биплани, проектирани от Поликарпов, бързо кацнаха на опашката на Фокерите на завои. Въпреки това, Fokker D. XXI е на въоръжение във Финландските военновъздушни сили до началото на 50 -те години.
В допълнение към Fokker D. XXI, до началото на конфликта в страната Суоми имаше 15 британски производител Bristol Bulldog Mk. IVA. Булдогът, който влезе в серийно производство през 1930 г., със сигурност е остарял до 1939 г.
Изтребител с максимално излитащо тегло 1590 кг и въздушно охладено Bristol Jupiter 440 к.с. разви 287 км / ч. Въоръжението се състоеше от две 7,7 мм картечници.
Въпреки скромните данни за полетите, пилотите, летели на „Булдогс“, успяха да свалят много по -модерни самолети. Отново, според финландските данни, булдозите спечелиха 6 победи, като загубиха един от своите бойци. Сред свалените самолети са SB и I-16. Тези изтребители обаче имаха малък шанс във въздушни битки и бяха използвани главно за тренировъчни цели.
След като въоръженият конфликт със СССР навлезе в активна фаза, много държави предоставиха военна помощ на Финландия. И така, британското правителство разреши доставката на 30 изтребители Gloster Gladiator Mk II, французите изпратиха същото количество Morane-Solnier MS406, Италия 10 Fiat G. 50. Най -голямата партида изтребители е доставена от САЩ - 44 Brewster 239.
Що се отнася до английския изтребител Gloucester Gladiator, този биплан е остарял по времето, когато е пуснат в експлоатация през 1937 г. Последният изтребител от схемата на биплан RAF на височина 4000 метра може да достигне скорост от 407 км / ч. Въоръжение - 4 картечници с калибър 7, 7 мм. Въпреки факта, че колесникът не можеше да се прибира, пилотът седеше в затворена кабина. Това беше важно при работа при минусови температури.
Основната част от „Гладиаторите“се доставя от Англия, но както стана известно по -късно, изтребителите на ВВС на Швеция, носещи финландски отличителни знаци, участваха в Зимната война. Те бяха управлявани от шведите, които бяха кариерни войници, които отидоха да се бият като доброволци. Шведските гладиатори свалиха осем съветски самолета.
Първият боен излет на Гладиатора се състоя на 2 февруари 1940 г. Бойци от този тип се представят добре в битки. Техните пилоти претендират за 45 въздушни победи със загубата на 12 самолета. Използването на "Гладиатори" във финландските ВВС за бойни цели продължава до 1943 г. Последната въздушна победа на изтребител от този тип е спечелена на 15 февруари 1943 г., когато лейтенант Хакан Стромберг, по време на разузнаване по Мурманската железница, сваля пратеник P-5.
В сравнение с британския гладиатор Gloster, френският Morane-Solnier MS406 се чувстваше като различно поколение самолети. Това отчасти беше вярно, въпреки че тези бойци се появиха почти едновременно.
Това беше моноплан с ниско крило, прибиращ се колесник и двигател с течно охлаждане Hispano-Suiza 12Y-31 с мощност 860 к.с. На височина 5000 метра "Моран" развива 486 км / ч. Изтребителят разполагаше с много мощно въоръжение за края на 30 -те години - 20 мм оръдие Hispano -Suiza HS.404 и две 7,5 мм картечници MAC 1934. В способни ръце тези изтребители представляват голяма заплаха. Според западните данни, моранците са извършили 259 самолета по време на Зимната война, сваляйки 16 съветски самолета.
След падането на Франция, нацистите предават заловените Морани и резервни части за тях на финландците. Тъй като френските самолети вече не могат да се конкурират при равни условия със съветски изтребители от нов тип, те се опитаха да ги модернизират във Финландия. В началото на 1943 г. на Моран са монтирани заловени двигатели М-105 с мощност 1100 к.с., нов качулка и регулируемо витло. В същото време скоростта се увеличи до 525 км / ч. Съставът на въоръжението се е променил: сега при срутването на цилиндрите на двигателя са монтирани германските 15/20 мм двукалибрени въздушни оръдия MG 151/20 и 12,7 мм съветски картечници BS. Този вариант е известен във Финландия като "Lagg Moran". Въпреки това, поради липсата на двигатели, не беше възможно да се извърши отстраняването на всички морани. Изтребителите взеха активно участие в битките, финландските пилоти, летели на „Моранс“, твърдят, че 118 са свалени съветски самолети със загубата на 15 от тях. По време на края на военните действия 41 самолета са били в експлоатация, които са експлоатирани за учебни цели до 1952 г.
В края на 1939 г., още преди избухването на военните действия, Финландия поръчва 35 италиански изтребители Fiat G.50. Първите 10 самолета трябваше да бъдат доставени до февруари 1940 г., а група финландски пилоти завършиха 10-часов курс на обучение на фабричното летище Fiat Aviazione в Торино.
Fiat G. 50, който влезе в експлоатация през 1938 г., беше първият италиански изтребител с моноплан с прибиращ се колесник. Fiat A.74 RC38 радиален 14-цилиндров двигател с въздушно охлаждане с 870 к.с. на височина 3000 метра, Fiat ускори до 472 км / ч. Въоръжението се състоеше от две 12,7 мм картечници Breda-Safat.
Въпреки ускореното обучение на летателен и технически персонал и принудителната доставка, изтребителите от италианско производство нямаха време наистина да участват в Зимната война. Наблюдателите отбелязаха бойните излети на Фиат в района на Виборг през февруари-март 1940 г. В самото начало на операцията поне двама бойци бяха победени поради недостатъчна квалификация на пилотите. Летището Utti беше многократно бомбардирано и стана твърде опасно, за да бъде там. Затова бойците бяха преместени на леда на езерото Везиярви.
Fiats, доставени през 1940 г., имаха отворена кабина, което не допринасяше за тяхната популярност при летене през зимата. Въпреки това пилотите съобщават за 18 свалени съветски самолета. Това бяха предимно бомбардировачи SB и DB-3 и биплани I-153. Данните за собствените загуби се различават, най -често се казва, че финландските ВВС са загубили пет Fiata. Колко от тях са загинали във въздушни битки, не е известно.
Най -добрият час на Fiat дойде през лятото на 1941 г., когато пилотите на тези изтребители демонстрираха най -високия процент победи във финландските военновъздушни сили, като обявиха 52 победи до края на годината със загубата само на един от своите самолети. Общо от февруари 1940 г. до септември 1944 г., според официалните финландски данни, пилотите на G. 50 свалиха 99 вражески самолета. Както можете да видите, основната част от въздушните победи на финландците падна върху най -трудния период за СССР. Тъй като съветските пилоти натрупаха боен опит и нови типове бойни самолети навлязоха в бойните въздушни полкове, успехите на Финландските ВВС рязко намаляха. Още през 1942 г. Fiat G. 50 не може да се конкурира при равни условия със съветските Як и Луг, а през 1944 г. тази разлика се разширява още повече. Но поради липсата на бойни самолети, въпреки тежкото износване, 10-12 Fia излетяха до сключването на примирие със Съветския съюз. За разлика от френския Morane-Solnier MS406, не е направен опит за модернизиране на Fiat G. 50. Последният изтребител от този тип е официално изведен от експлоатация през първата половина на 1946 г.
Американските изтребители Brewster 239 бяха най-многобройният тип, поръчан от финландците по време на Зимната война. Договор на стойност 3,4 милиона долара беше подписан със САЩ на 16 декември 1939 г. Освен 44 изтребители, американците се ангажираха да доставят резервни двигатели, комплект резервни части и оръжие. Тъй като в Съединените щати тези машини първоначално са били предназначени да бъдат базирани на самолетоносачи, от изтребителите бяха премахнати специални устройства за излитане и кацане и спасителни салове, което донякъде намали теглото при излитане.
Самолетът, известен на ВМС на САЩ като Brewster F2A Buffalo, влезе в експлоатация през 1939 г. Това беше един от първите американски изтребители -моноплани с прибиращи се колесници. Във Финландия е доставена модификация с деветцилиндров двигател с въздушно охлаждане Wright R-1820-G5 Cyclone с мощност 950 к.с. Самолетът с излетно тегло 2640 кг, на височина 4700 метра, развива скорост от 478 км / ч. Въоръжението беше доста мощно - 4 големи калибър 12,7 мм M2 Браунинг картечници. По това време Бъфало е един от най -мощните бойци.
Първите Brewsters пристигат във Финландия през февруари 1940 г. Сглобяването на самолета, доставено по море до Норвегия, а след това по железопътен транспорт до Швеция, беше извършено в съоръжението SAAB в Гьотеборг. Първите пет бойци достигнаха бойна готовност преди края на войната, но не участваха във военните действия. На изтребителите бяха допълнително монтирани бронирани гърбове и мерници от финландско производство.
Първото бойно кръщение на Brewsters се състоя на 25 юни 1941 г. Според финландски източници, на този ден двойка изтребители са ангажирали 27 бомбардировача на SB над Турку и са свалили 5 съветски самолета, без да причинят загуби. Като цяло във Финландските ВВС този тип изтребители се считат за почти най -успешните. Той беше оценен не само заради добрите си полетни данни, но и заради надеждността си. Първоначално имаше проблеми с надеждността на двигателите, но финландската механика успя да отстрани всички проблеми. Недостатъкът на изтребителя се счита за незащитени резервоари за гориво, освен това в някои случаи Brewster се бърка със съветския I-16. По време на войната във Финландия беше направен опит да се копира Brewster 239, но работата се забави и в резултат на това след началото на доставките през 1943 г., германския Messerschmitt Bf 109G, тази тема беше затворена.
Според финландците, през трите години от 25 юни 1941 г. до 17 юни 1944 г. пилотите на 24 -та изтребителна въздушна група, летяща в „Брюстърс“, са свалили 477 съветски самолета, като са загубили 19 от своите самолети в битка. След като Финландия подписа примирие със Съветския съюз през септември 1944 г., финландските изтребители се издигнаха, за да прихванат немски самолети. И така, на 3 октомври 1944 г. Ju 87, който нахлу във въздушното пространство на Финландия, беше свален, но такива случаи бяха изолирани. Активната служба на Brewster 239 във Финландските военновъздушни сили продължава до септември 1948 г. Последният самолет е бракуван през 1953 г.
В началото на 1940 г. Финландия закупува 12 британски изтребители „Ураган на Хокер“Mk I. Те обаче не успяват да участват в Зимната война. Освен това само десет самолета достигнаха Финландия: два самолета бяха загубени по време на ферибота.
Фактът, че правителството на Великобритания, което е във война с Германия, въпреки спешната нужда от съвременни изтребители, е разрешило продажбата на бойни самолети, говори за намерението да се замеси СССР в продължителен военен конфликт.
За времето си "Ураганът" беше доста висока летателна ефективност, серийното му производство започна в края на 1937 година. Ураганът Hawker Mk I се задвижва от двигател на Rolls-Royce Merlin II с мощност 1030 к.с. с. Максималната скорост е 540 км / ч. Въоръжение - осем 7, 7 мм картечници Browning.303 Mk II.
Финландските „Урагани“влизат в битката в края на юни 1941 г., но по време на военните действия те се използват доста ограничено, поради липсата на резервни части. През пролетта на 1942 г. е получено попълване под формата на уловен съветски ураган Mk II. Този самолет направи аварийно кацане на леда Топозеро през февруари 1942 г. и беше възстановен. Като донори бяха използвани още два съветски урагана, които се хвърлиха по корема си във финландския тил.
През 1943 г. полетите на ураганите практически преустановяват, въпреки че са регистрирани във Финландските военновъздушни сили. По финландски данни тези изтребители имат 5 въздушни победи. Пет финландски „урагана“бяха загубени във въздушни битки, още двама станаха жертви на съветската зенитна артилерия. За последен път "Ураганът" на финландските ВВС излита на 31 май 1944 г.
Според западните историци, по време на Зимната война 25 съветски самолета са кацнали аварийно на територията, контролирана от финландските войски. Възможно беше да се върнат 5 I-15 bis, 8 I-153 и 1 I-16 в летящото състояние. Няма доказателства, че тези самолети са изпълнявали бойни мисии. Най -вероятно те са били използвани за учебни цели и за организиране на тренировъчни въздушни битки. Ремонт на заловени самолети е извършен в държавното авиационно предприятие Valtion lentokonetehdas. Двигатели и други части са взети от самолети, чието възстановяване се счита за непрактично.
Както се вижда от всичко по-горе, по време на въоръжената конфронтация със СССР през зимата на 1939-1940г. Финландските военновъздушни сили запазиха боеспособността си само поради чуждестранни доставки. Пилоти от Англия, Полша, САЩ, Швеция, Норвегия, Дания и Италия се биеха на финландска страна по време на Зимната война. От чужбина 225 бойни самолета са доставени на Финландия по време на Зимната война, според западните данни. В същото време изтребители и бомбардировачи на ВВС на „неутрална“Швеция, летящи по време на конфликта с финландски идентификационни знаци, не бяха включени в този брой, тъй като след края на войната те се върнаха с екипажите си в родината си. Благодарение на чуждестранната военна помощ Финландските военновъздушни сили на 1 април 1940 г. въпреки загубите възлизат на 196 бойни самолета, тоест повече, отколкото преди началото на конфликта. Същото важи и за доставката на авиационен бензин и масло, горива и смазочни материали за бойни самолети са доставяни главно от Швеция.
По финландски данни 293 съветски самолета са свалени в 493 въздушни битки, докато финландските зенитни артилеристи претендират за още 330 свалени самолета. Финландците признават, че са загубили 67 от своите превозни средства по време на боевете. 69 самолета бяха сериозно повредени. По време на боевете 304 финландски авиатори са убити, 90 са изчезнали, 105 са ранени. Но не е известно дали са взети предвид загубите на многобройни чуждестранни доброволци. На свой ред вътрешните източници предоставят данни, които са коренно различни от финландските. И така, в книгата на В. С. Шумихин „Съветска военна авиация 1917 - 1941 г.“казва, че бойните загуби възлизат на 261 самолета и 321 авиатора. Съветските авиатори и зенитни артилеристи обявиха унищожаването на 362 вражески самолета. Въз основа на това можем недвусмислено да кажем, че страните надценяват загубите на противника повече от два пъти.
Повечето от чуждестранните военни наблюдатели, които присъстваха във Финландия през зимата на 1939-1940 г., отбелязаха жестокия характер на въздушните битки. Финландските пилоти, които седяха в кабините на изтребители, които бяха малко в сравнение с ВВС на Червената армия, направиха всичко възможно, за да попречат на съветските бомбардировачи да достигнат до собствените си съоръжения. Имало е случаи, когато финландците, в отчаяна ситуация, са ходили на овен. Съветските пилоти смятат финландските пилоти за силен и много опасен враг. В същото време финландското командване направи всичко възможно, за да избегне загуби. На летците -изтребители беше забранено да се бият със съветски изтребители, освен ако не е абсолютно необходимо. Значителен брой победи в сметките на редица финландски аса се обясняват не само с високи лични умения, но и с тактиката „удари и бягай“. Както и внимателно планиране на въздушните битки и разпределение на ролите. В редица случаи съветските изтребители, поласкани от небрежно летящите и на пръв поглед незабелязани единични финландски самолети -примамки, бяха свалени от внезапна атака на слънцето. Слабото място на финландската военна авиация беше нейното голямо разнообразие, което значително възпрепятства обучението на персонала, ремонта и доставката на резервни части и боеприпаси.
