Rooivalk е атакуващ хеликоптер, произведен от южноафриканската компания Denel Aviation (по-рано обозначени като AH-2 и CSH-2). Хеликоптерът е предназначен за унищожаване на вражеска военна техника и жива сила на бойното поле, удари по различни наземни цели, директна огнева подкрепа и ескорт на войски, както и провеждане на въздушни разузнавателни и контра-партизански действия. Хеликоптерът се развива активно от 1984 г., докато официалното приемане на машината в експлоатация се състоя едва през април 2011 г.
Атакуващият хеликоптер Rooivalk (Ruivalk, както на африкански се нарича един от видовете пустел) беше доста очакван модел, но все още не е станал и е малко вероятно някога да се превърне в масов модел на военна хеликоптерна техника. Понастоящем единственият оператор на хеликоптери са въоръжените сили на Република Южна Африка, които са получили 12 серийни модела (поне един хеликоптер е изведен от експлоатация в резултат на инцидента). В същото време опитите за популяризиране на ударния хеликоптер Ruivalk на международния оръжеен пазар бяха неуспешни. Следователно днес този хеликоптер може спокойно да се нарече истински южноафрикански ендемит.
Историята и предпоставките за създаването на хеликоптера Rooivalk
Доста дълго време въоръжените сили на Южна Африка са били оборудвани главно с военно оборудване от чуждестранно производство, въпреки че производството на военна техника в страната е започнало още през 60-те години на миналия век от създаването на Отдела за производство на оръжия при Южноафриканското правителство, което през 1968 г. се превръща в Корпорация за развитие и производство на оръжия … В същото време страната изпитва сериозни проблеми с разработването и производството на сложна военна техника. Това се дължи на факта, че Южна Африка никога не е била една от напредналите индустриални държави, въпреки факта, че е била най -развитата страна в Африка. Първо, южноафриканската индустрия усвои производството на отделни части и възли и с течение на времето премина към лицензирано производство на такива сложни модели военна техника като изтребители Mirage и хеликоптери Alouette и Puma.
Може би в продължение на много години всичко би било ограничено само до лицензираното сглобяване на военна техника, ако не и тежката военно-политическа ситуация, наблюдавана в Южна Африка през последната четвърт на 20-ти век. Можем да кажем, че по това време Южна Африка е расистка, антикомунистическа държава, в рамките на страната се води постоянна борба на коренното население за правата им с различна степен на интензивност, докато често мирните демонстрации се превръщат в сблъсъци с полицията и войски. Можем да кажем, че в Южна Африка се е водила истинска гражданска война и е контролирана от Намибия. Когато прокомунистическите правителства дойдоха на власт в съседните страни - Мозамбик и Ангола, които получиха независимост от Португалия през 1974 г., властите в Южна Африка не бяха доволни. Още през 1975 г. южноафриканските войски нахлуха в Ангола. В продължение на десетилетие и половина югът на черния континент потъва в хаоса на междудържавните и граждански конфликти. В същото време реакцията на международната общност беше незабавна. На Южна Африка като подбудител на войната бяха наложени различни ограничения. Така през 1977 г. Общото събрание на ООН приема Резолюция № 418, която налага ембарго върху доставките на оръжие за Южноафриканската република.
В тези реалности властите на Южна Африка са избрали единствения възможен път - развитието на собствен военно -индустриален комплекс. Един от продуктите на тази програма беше ударният хеликоптер Kestrel, решението за разработването на който беше взето още в началото на 80 -те години. Южноафриканските военни предявяват следните изисквания към новия автомобил: борба срещу вражеските бронирани машини и артилерия, огнева подкрепа за сухопътни сили и ескорт на транспортни хеликоптери в лицето на опозицията от вражеската ПВО. Освен това беше възможно да се води въздушен бой с вражески хеликоптери-Ми-25 (експортна версия на известния съветски „Крокодил“Ми-24). Заслужава да се отбележи, че Ангола получи подкрепа от Куба под формата на доброволци и от СССР, който изпрати оръжия, включително съвременни системи за ПВО и хеликоптери, и военни инструктори. Всъщност изискванията на южноафриканските военни не се различаваха много от изискванията, които по едно време бяха представени на известния американски атакуващ хеликоптер AH-64 „Apache“.
През 80 -те години Южна Африка работи върху концепцията и техническите решения, които могат да бъдат използвани за нов боен хеликоптер. Първият прототип на технологичен демонстрационен хеликоптер, XDM (Experimental Demonstration Model), излетя в небето на 11 февруари 1990 г. Този самолет е оцелял и сега се намира в колекцията на Южноафриканския музей на военновъздушните сили, разположен във военновъздушната база Swartkop в Претория. На 22 май 1992 г. вторият експериментален хеликоптер ADM (Advanced Demonstration Model) излетя в небето, основната му разлика беше наличието на нов набор от инструменти в пилотските кабини, беше приложен принципът на „стъклената кабина“. И накрая, на 18 ноември 1996 г. излетя третият прототип на бъдещия ударен хеликоптер EDM (Engeneering Development Model). Конфигурацията е претърпяла някои промени и различното оборудване на борда е оптимално разположено, докато дизайнерите са успели да намалят теглото на празния хеликоптер с 800 кг. Дебютът на хеликоптера се състоя три години преди появата на EDM версията; машината беше представена на широката публика през 1993 г. на Международното авиационно изложение в Дубай. И първото наистина серийно копие на хеликоптера, означен като Rooivalk, излетя в небето през ноември 1998 г. Хеликоптерът беше официално приет едва през април 2011 г.
Дългият процес на създаване на хеликоптер и неговата фина настройка имаше много причини. Най -очевидните причини за бавната работа включват липсата на необходимия опит и знания в областта на създаването на такава сложна военна техника. Втората причина беше хроничното недофинансиране на работата. През 1988 г. граничните конфликти приключиха и бюджетът за отбрана на Южна Африка беше силно съкратен. А падането на режима на апартейда, продължило до 90-те години, имаше най-положителен ефект върху социално-икономическото положение на страната, но също така не допринесе за увеличаване на разходите по различни военни проекти.
Дизайнът и концепцията за бойното използване на хеликоптера Rooivalk
Атакуващият хеликоптер Rooivalk е построен по класическия дизайн с един ротор за повечето бойни роторкрафти с основен ротор с четири лопатки, опашен ротор с пет лопатки и стреловидно крило с малко съотношение на страните. Пилотската кабина с тандемна подредба на пилотите (пред кабината на оператора, отзад - пилотът). При пръв поглед към хеликоптера вниманието се привлича от големите филтри за всмукване на въздух на двигателите, те предпазват електроцентралата от проникването на минерален пясък, който е в изобилие в почвата в Южна Африка.
Фюзелажът на хеликоптера Rooivalk има относително малко напречно сечение, той е направен с помощта на метални сплави и локално използване на композитни материали (броня с помощта на акрилопласт върху важни конструктивни елементи и керамична броня на седалките на екипажа на хеликоптера). Бойната машина получи вертикална опашка с форма на стрела, от дясната страна е прикрепен ротор с пет остриета, а отляво има неконтролируем стабилизатор с неподвижна ламел. Допълнителен кил е разположен директно под опашната стрела на хеликоптера, който съдържа неподходяща опора за опашката. Хеликоптерът има триколесно колесно колело.
Кабината на всеки пилот получи пълен комплект летателно и навигационно оборудване. Хеликоптерът има инерционна навигационна система, както и GPS сателитна навигационна система. Измервателните уреди са изпълнени на принципа "стъклен кокпит", цялата необходима тактическа и полетна навигационна информация се извежда на многофункционални дисплеи с течни кристали. Освен това пилотите имат устройства за нощно виждане и прицел, монтиран на каска, и индикатор на фона на предното стъкло.
Електроцентралата на атакуващия хеликоптер е представена от двама напреднали южноафрикански инженери Turbomeca Makila турбовални двигатели - модификация 1K2, развиващи максимална мощност от 1845 к.с. всеки. Защитените резервоари за гориво бяха разположени в средната част на фюзелажа на хеликоптера. Възможно е да се използват окачени резервоари за гориво - до два PTB с капацитет от 750 литра всеки. Конструкторите на хеликоптери успяха значително да намалят нивото на вибрации, благодарение на включването в проекта на специална система за изолация на вибрациите за трансмисията и ротора от фюзелажа. Според пилота -изпитател Тревър Ралстън, който е летял с гребена, нивото на вибрации в пилотската кабина на щурмовия хеликоптер е същото като в пилотската кабина на конвенционален самолет.
Създателите на хеликоптера обърнаха голямо внимание на способността да оцеляват на бойното поле, особено при противодействие на противниковите системи за ПВО. Можем да кажем, че по отношение на тактиката хеликоптерът е много по-близо до съветския / руския Ми-24, отколкото до американските апаши и кобри. Философията на използването на Kestrel позволява бомбардировки и щурмови удари директно по предния край на вражеската отбрана, докато хеликоптерът е в зоната на влияние на всички видове не само зенитни ракети, но и стрелково оръжие. В същото време американските бойни хеликоптери са доста високоспециализирани противотанкови превозни средства, които не могат да бъдат изложени на огън от земята. Основната тактика на тяхното използване е изстрелване на ПТУР на максимално възможен обхват, за предпочитане докато е над територията, окупирана от нейните войски. Штурмови действия „Апач“и „Кобра“биха могли да се извършват само при липса на сериозна огнеустойчивост от земята.
Дизайнерите, създали Ruywalk, са работили върху оцеляването на хеликоптера, като са намалили видимостта във визуалния, термичния, радарния и акустичния диапазон. Видимостта се постига чрез традиционни методи - камуфлаж, остъкляване в кабината с плосък панел, което намалява отблясъците, както и тактика на прилагане от изключително ниски височини. Намаляването на ефективната повърхност на разпръскване на атакуващ хеликоптер се осигурява от малка площ на напречното сечение на фюзелажа, позлатено остъкляване с плосък панел и използването на крило с ниско съотношение вместо право крило. Тактиката на използване на хеликоптера на свръхмалка височина също затруднява откриването на вражески радар. За да се намали видимостта на бойната машина в топлинния диапазон, беше използвана система за смесване на горещите отработени газове на електроцентралата с околния въздух в съотношение един към един. Този метод дава възможност да се намали инфрачервеното излъчване на двигателите на хеликоптера с 96 процента наведнъж.
За да защитят членовете на екипажа и критичните компоненти на атакуващия хеликоптер, дизайнерите на Denel Aerospace Systems са предвидили инсталирането на керамични и акрилни брони. Експертите отбелязват, че общата площ за резервации на ударните хеликоптери Rooivalk е по-малка от тази на хеликоптерите на руското производство, но повече от тази на Apache. Всички жизненоважни системи на атакуващия хеликоптер бяха дублирани. Принципът на защита на по -важни възли, конструктивни елементи и възли на по -малко важни е широко използван. Плюс за оцеляването на хеликоптера е фактът, че контролите са на разположение на всеки от членовете на екипажа. Хеликоптерът може да се управлява не само от пилота, но, ако е необходимо, и от оператора на оръжие.
Важна част от хеликоптера беше целодневната система за наблюдение и наблюдение при всякакви атмосферни условия TDATS (термовизор, лазерен далекомер-целеуказател, телевизионна камера на ниско ниво и система за проследяване и насочване на UR), инсталирана на жиростабилизиран носова кула, която беше включена в авиониката. Бордовата авионика включва също сложна навигационна система и интегрирана система за управление и дисплей, която предоставя на членовете на екипажа на Kestrel важна информация за бойното натоварване и дава възможност за избор на опции и режими на изстрелване на ракети. Отделно, фактът, че системата TDATS осигурява съхранение на изображения на терена в паметта на бордовия компютър на хеликоптера, тази информация може да бъде използвана от екипажа за анализ на тактическата обстановка и търсене на цели. В същото време информацията за обозначението на целта може да се предава по затворена цифрова комуникационна линия до други атакуващи хеликоптери Rooivalk или до наземни командни пунктове в реално време.
Атакуващият хеликоптер Rooivalk беше въоръжен с 20 -милиметрово автоматично оръдие F2 (700 патрона), работещо съвместно със системата TDATS, както и с управляеми и неуправляеми ракети, които можеха да бъдат позиционирани на шест подводни пилона. Предвиждаше се да се монтират 8 или 16 ATGM Mokopa ZT-6 с дълъг обсег (до 10 км) с радарно или лазерно насочване към целта, или блокове със 70-мм неуправляеми самолетни ракети (38 или 76 ракети) на четири подкрили пилона, и на две крайни устройства за изстрелване-две управляеми ракети въздух-въздух от типа Mistral.
Хеликоптери "Ruivalk" започват да се използват във ВВС на Южна Африка през май 1999 г. Всички производствени превозни средства бяха изпратени до 16 -та ескадрила, разположена в AFB Bloomspruit близо до летище Bloemfontein. С разработчика е подписан договор за доставката на 12 ударни хеликоптера Rooivalk Mk 1, който е завършен изцяло. В същото време, на 3 август 2005 г., един от построените серийни хеликоптери е загубен в резултат на инцидент, машината е призната за неподлежаща на възстановяване и е отписана. Така 11 хеликоптера остават в експлоатация. Опитите на специалисти от Denel Aerospace Systems да получат финансиране за създаването и производството на модернизирана версия на хеликоптера Rooivalk Mk 2 завършиха с нищо, като не намериха отговор нито в Южна Африка, нито в други щати.
В същото време не трябва да забравяме, че този пример не е единственият, когато държава, която никога преди не е участвала в подобно нещо, е започнала самостоятелно процеса на разработване на боен хеликоптер. В различно време те се опитват да разработят свои собствени щурмови хеликоптери в Индия, Чили, Румъния и Полша, но само в Южна Африка проектът достига етапа на масово производство на доста модерна бойна машина (макар и в много малка серия).
Полет на Rooivalk:
Габаритни размери: дължина - 18, 73 м, височина - 5, 19 м, диаметър на основния ротор - 15, 58 м, диаметър на опашния ротор - 6, 35 м.
Празно тегло - 5730 кг.
Нормално излетно тегло - 7500 кг.
Максимално тегло при излитане - 8750 кг.
Електроцентралата се състои от два турбовални двигателя Turbomeca Makila 1K2 с мощност 2x1845 к.с.
Максимално допустимата скорост е 309 км / ч.
Крейсерска скорост - 278 км / ч.
Обемът на резервоарите за гориво е 1854 литра (възможно е да се монтират два PTB, по 750 литра всеки).
Практическият обхват на полета е 704 км (на морското равнище), 940 км (на височина 1525 м).
Фериботен обхват - до 1335 км (с PTB).
Практичен таван - 6100 м.
Скоростта на изкачване е 13,3 м / сек.
Екипаж - 2 души (пилот и оръжеен оператор).
Въоръжение: 20-мм автоматично оръдие F2 (700 патрона), шест точки на окачване, възможност за поставяне на 8 или 16 ПТУР Mokopa ZT-6, 4 ракети въздух-въздух Mistral и 38 или 76 неуправляеми ракети FFAR.
