Великобритания възнамерява да поддържа висока боеспособност на своите въоръжени сили, за което изпълнява програми за модернизация за всички родове на армията. Някои от желаните резултати вече са получени, докато други ще се появят едва в бъдеще. В същото време някои от програмите за модернизация предвиждат намаления, отписвания и т.н. Очаква се в резултат на всички тези процеси въоръжените сили да отговарят по -пълноценно на съвременните изисквания.
Подобряване чрез намаляване
Поради редовните съкращения на бюджета за отбрана и други фактори, сухопътните войски през последното десетилетие бяха редовно подложени на едно или друго намаляване. Така през 2010 г. общият брой на персонала достигна 113 хил. Души, а сега в службата има малко повече от 79 хил. Също така различните поделения и тяхната материална част попадат под съкращението.
Стратегическият преглед на отбраната и сигурността от 2015 г. постави нови цели за модернизация на въоръжените сили през следващите 5-10 години. Плановете за сухопътните войски бяха събрани в програмата за усъвършенстване на армията 2020. Основната част от нейните трансформации трябваше да приключи до 2020 г., а някои бяха отложени за 2025 г.
Плановете предвиждат запазване на числеността на армията на 82 хиляди души. и резерв от 35 хиляди. Предлага се реконструкция на някои от връзките. И така, две мотопехотни бригади се превръщат в ударни бригади с различно оборудване и други задачи. Тези или онези трансформации ще засегнат сухопътните части, армейската авиация, логистиката и контролните вериги.
Първоначално планът за усъвършенстване на Army 2020 предвижда поддръжката на основните танкове Challenger 2 с удължаване на експлоатационния живот. Сега армията разполага с прибл. 230 от тези машини, две трети от които са в редове. Сега се работи по въпроса за пълното изоставяне на танкове в полза на оборудване от други класове, което, смята се, ще спести операция, както и ще осигури увеличаване на бойните възможности при решаване на предложените задачи.
Прави впечатление, че плановете за закупуване на ново оборудване ще доведат поне до числено намаляване на армията. Като част от Army 2020 Refine, те планират да закупят 589 превозни средства от различни типове от семейство Ajax. Те са предназначени да заменят бойните машини на пехотата Warrior, някои образци от семейството CVR (T) и евентуално танковете Challenger 2. Трябва да се има предвид, че само Warriors имат повече от 760 единици, а Ajax не може да стане пълноценен заместител за тях.числено, да не говорим за друга техника.
Морски успехи
Развитието на Кралския флот като цяло протича в съответствие с плановете, вкл. като се вземе предвид прегледът от 2015 г., се строят редица кораби от основните класове, включително стратегически ракетни подводници и многоцелеви ядрени подводници. Има и планове за надводни кораби от основните класове и се изпълняват. Бяха построени и въведени в експлоатация два самолетоносача по новия проект; се формират техните авиационни групи. Очаква се подмяна на други кораби.
Както обаче става ясно, модернизацията на надводния флот е изправена пред значителни проблеми. През следващите години KVMF ще изведе от експлоатация най -старите фрегати тип 23, които са въведени в експлоатация в началото на деветдесетте години. В бъдеще този процес ще продължи и се предлага да се заменят старите кораби с модерни. За да се замени Type 23, се изграждат обещаващи PLO фрегати Type 26 (8 единици) и Type 31 (5 корпуса).
Новите кораби се оказват доста скъпи - Type 26 ще струва 1 млрд. Паунда (1,3 млрд. Долара), а Тип 31 ще струва 250 млн. Паунда (330 млн. Долара). Така две серии от 13 фрегати ще струват на ВМС 9, 25 милиарди лири (повече от 12 милиарда долара) Водещите кораби на двата проекта ще бъдат прехвърлени на KVMF през следващите години. Серийното строителство ще се простира почти до края на десетилетието.
В края на август британската преса съобщи за проблеми в програмата за изграждане на фрегати. Обмисля се възможността за предсрочно извеждане от експлоатация на стария Typ 23 с прехвърляне на конструкцията на серийните 26 и 31 надясно. Поради това се планира намаляване на разходите за експлоатация и изграждане на кораби, което ще пренасочи парите към други програми. Такъв резултат обаче ще бъде постигнат с цената на рязък спад в бойната ефективност.
Приемайки подобни предложения, KVMF ще намали броя на корабите в експлоатация, ще влоши своите противолодочни възможности и също ще усложни организацията на бойните служби. Такива перспективи изглеждат особено интересни в контекста на заплахата от руски подводници, за която британското командване редовно говори.
Проблеми с ВВС
RAF също е изправен пред някакви предизвикателства. Основните им планове са свързани с покупката на изтребители F-35. През следващите години първите формирования, използващи такова оборудване, ще достигнат първоначалната си експлоатационна готовност. В същото време, поради финансови ограничения, KVVS и KVMF купуват едно и също оборудване.
Изтребителите-бомбардировачи Eurofighter Typhoon ще продължат да работят до 2040 г. В експлоатация са 160 такива самолета. Според Стратегическия преглед, до 2025 г. броят на ескадрилите за такова оборудване ще бъде увеличен до седем и ще се поддържа на това ниво до края на операцията на Тайфун. Флотът на такива самолети обаче вече е изправен пред технически проблеми. Според различни източници не повече от две трети от бойците са в боеспособно състояние.
Ситуацията с патрулните самолети изглежда оптимистична и в същото време песимистична. От 2011 г. KVVS останаха без самолети за търсене на подводници, поради което всички задачи на ООП бяха възложени на корабите. През март 2020 г. KVVS получи първите два самолета Poseidon MRA1 (Boeing P-8) от девет поръчани. Така става възможно възобновяването на патрулирането, но пълното възстановяване на патрулните самолети ще се осъществи само след няколко години.
От отрицателно към положително
През последните години британските въоръжени сили са изправени пред различни предизвикателства и проблеми, в резултат на което те придобиват сегашната си форма - с всички предимства и недостатъци. Една от основните трудности беше постоянното намаляване на военния бюджет. Така през 2010 г. прибл. 45 милиарда паунда (почти 59 милиарда долара), а до 2020 г. разходите паднаха до 39 милиарда лири (около 50 милиарда долара), въпреки че от 2015 г. те остават на приблизително същото ниво.
При такива условия армията трябваше да поддържа съществуващия персонал и да експлоатира наличното оборудване, както и да провежда чуждестранни операции, да провежда учения и да изпълнява програми с резерв за бъдещето. Естествено, някои проекти трябваше да бъдат жертвани в полза на други. Именно поради тези причини танковият парк беше намален, строителството на кораби се забави, а патрулните самолети не получиха модерни заместители.
В момента се взема курс за модернизиране на въоръжените сили и към тези процеси се налагат специфични изисквания. Всъщност при съставянето на планове от Министерството на отбраната се изисква да осигури комбинация от високи отбранителни способности и ограничен размер на армията със съответните разходи за поддръжката й.
Общи планове за развитие на въоръжените сили вече са съставени, а някои от програмите вече се изпълняват. В същото време военното ведомство ще трябва да определи бъдещето на няколко важни области и да стартира нови програми. Резултатът от всички тези мерки трябва да бъде формирането на по-малко многобройни, оборудвани по различен начин, но готови за бойни действия и ефективни въоръжени сили.
Все още не е ясно кога Великобритания ще успее да преодолее натрупаните проблеми от миналото и да осигури качествен растеж. Както показват събитията от последните години и добре известните планове, сега и в близко бъдеще, говорим главно за съкращения от един или друг вид.
