През май 1940 г. Великобритания, опасявайки се от евентуална атака от нацистка Германия, създава граждански части за самозащита, по-късно колективно известни като „Домашна охрана“. По очевидни причини тази структура дълго време не можеше да разчита на получаване на пълноценни оръжия и оборудване. Поради това бойците трябваше да поемат инициативата и сами да създадат необходимите системи. Резултатът от техническото творчество на милицията се превърна в много от най -интересните продукти. Един от тях беше огнехвъргачката Nuttall, импровизиран теглен огнехвъргач.
Поради липсата на стрелково оръжие и боеприпаси за него, британската армия от известно време започна да проявява интерес към огнестрелни огнестрелни оръжия. Скоро бойците от домочадието започнаха да споделят този интерес. Пряко следствие от това беше появата на няколко дизайна на любителски огнехвъргачки и занаятчийско производство. Само за няколко месеца значителен брой самоделни огнехвъргачки постъпиха на въоръжение в милицията и някои от тези продукти бяха поставени на шаси на автомобили.
Може би най -интересният проект за въоръжение на огнехвъргачката дойде от милиции от 24 -и батальон на милицията в Стафордшир. Рота "С" от този батальон е сформирана в малкия град Тетенхол и именно там е създаден тегленият мобилен прототип.
Около пролетта на 1941 г. една от милициите на C Company, наречена Nuttall, предлага да се увеличи огневата мощ на подразделението с огнестрелни оръжия. Скоро ентусиастът и колегите му реализираха това предложение и изградиха напълно функционален прототип. В началото на лятото на същата година полученото оръжие е тествано на полигон, в чиято роля е използвано едно от местните полета.
По очевидни причини новият модел не получи официално обозначение, присъщо на развитието на отбранителната индустрия. Той обаче получава име, което посочва създателя и класа на технологиите. Обещаващо оръжие е определено като огнехвъргачка Nuttall - „огнехвъргачката на Nuttall“.
При липса на значителни ресурси и с ограничени производствени възможности, опълченците от Tettenhall бяха принудени да построят свой собствен огнехвъргач изключително от наличните компоненти. Така че основата за него беше преобразувано шаси на автомобил, а устройствата за съхранение и изхвърляне на запалими течности се състоеха от готови или специално сглобени елементи, които не се различаваха по сложност на дизайна.
За да се постигне максимална бойна ефективност, системата Nuttall Flamethrower трябваше да има голям резервоар с огнена смес, чието транспортиране може да бъде свързано с определени проблеми. Поради тази причина г -н Nuttall предложи да поставите огнехвъргачката на леко преработено шаси. Милицията разполагаше с лек автомобил Austin 7, който беше изпратен за рециклиране. Очевидно тази машина вече не може да се използва в първоначалния си капацитет и затова получи нова роля.
От съществуващото двуосно шаси, изградено на базата на рамката, са премахнати стандартният корпус, двигател, трансмисия и др. На техните места останаха само елементите на шасито, кормилната колона със съответните механизми и спирачната система с педал за управление. Предложено е да се монтират определени елементи на огнехвъргачка директно върху получената платформа. Достатъчна мобилност трябваше да бъде осигурена от шаси с два чифта колела с единични спици.
Нямаше собствен двигател и поради тази причина огнехвъргачката се нуждаеше от теглещо превозно средство. С негова помощ оръжието трябваше да отиде на огневата позиция. Запазването на кормилната система до известна степен опрости прехвърлянето на огнехвъргачката: водачът можеше да контролира управляемите колела, въвеждайки тегленото превозно средство на завои, както и да извършва спирачки.
Най -големият елемент на огнехвъргачката Nuttall беше резервоар за съхранение и разпределение на огнена смес. Опълченците откриха голяма метална цев от 50 галона (227,3 литра), използвана в строителството. С помощта на прости крепежни елементи цевта е монтирана в задната част на съществуващото шаси с изместване вляво. Пространството пред цевта беше предназначено за други елементи на огнехвъргачката, а шофьорът трябваше да е вдясно от него.
Огнеметът на 24 -и батальон трябваше да използва газова система за изместване на запалима течност. В предната част на шасито беше поставена помпа за подаване на атмосферен въздух и създаване на работно налягане в основния резервоар. Кое задвижване е използвано с помпата, не е известно. Не може да се изключи, че помпата е била оборудвана с ръчно задвижване. Въпреки това, както показват тестовете, и такава система може да покаже поносими характеристики.
От резервоара пожарната смес трябваше да влезе в гъвкав маркуч, завършващ с тръбен маркуч с контролен клапан. Използвана е най -простата система за запалване със струя с постоянно горящ факел, разположен пред дюзата. Маркучът трябва да се държи в ръка или да се монтира на подходяща основа, след което да се насочи към врага. Естествено, ръководството може да се извършва само ръчно. Никакви прицелни устройства също не бяха използвани.
Няма информация за състава на пожарната смес. Може да се предположи, че горимият състав не се различава по сложност и може да бъде приготвен от общи ресурси, с които разполага милицията. Очевидно основният му компонент е бензин или керосин.
Бойната употреба на системата Nuttall Flamethrower изглеждаше достатъчно проста. Пристигайки в посочената точка, изчислението трябваше да оборудва огневата позиция и да създаде необходимото налягане в резервоара с пожарната смес. След това беше необходимо да се изчака приближаването на врага и когато разстоянието беше намалено до минимални стойности, да се отвори вентилът. Горещата струя трябваше да подпали различни предмети, а неизгорялата смес, падаща на земята, може да предизвика допълнителни пожари.
В началото на юни 1941 г. милицията от Тетенхол донесе готов теглен огнехвъргач на едно от местните полета, където се планира да се проведат изпитания. 50-литров резервоар беше напълнен със запалима течност и под налягане. След това се чу изстрел. По време на одита беше установено, че системата за изместване на газ, изградена от налични компоненти, не може да осигури висока производителност. Обхватът на стрелба беше само 75 фута - по -малко от 23 м. По този начин огнехвъргачката на Nuttoll, по отношение на основните си характеристики, забележимо изоставаше от другите системи на своето време, включително носещите се.
Предложената извадка обаче имаше някои предимства. Спецификата на дизайна (или проектните грешки) доведе до факта, че огнехвъргачката излъчва около 1,26 литра огнена смес в секунда. По тази причина огнеметът на милицията едва ли се е различавал от другите системи по отношение на разхода на боеприпаси. В същото време той имаше голям капацитет за съхранение на огнената смес. Едното му зареждане беше достатъчно за непрекъснато изхвърляне на пламъка в продължение на три минути. Естествено, ако беше необходимо, беше възможно да се направят отделни кадри с необходимата продължителност.
Сериозен проблем с огнехвъргачката беше липсата на никаква защита. Резервоарът за пожарна смес и други системи не бяха покрити с нищо, поради което всякакви куршуми или фрагменти можеха да доведат до най -тъжните последици. Нещо повече, липсата на дори леко тяло може да доведе до проникване на вода и корозия на определени части.
Въпреки това, 24 -та милиция от Стафордширското опълчение на домашната охрана просто нямаше избор. Те бяха принудени да приемат не най -успешния, но все още съществуващ огнехвъргач. Почти веднага след приключване на тестовете, оригиналната система Nuttall Flamethrower беше пусната в експлоатация.
Според оцелелите данни, ако е получена заповедта за разполагане на компанията, екипажът на огнехвъргачката е трябвало да заеме позиция под моста при езерото Дам Мил. Очевидно там е била оборудвана пълноценна огнева позиция с една или друга защита от наличните материали. Разполагането на огнехвъргачка близо до моста, както се очакваше, даде възможност да се защити единствената магистрала в целия район и по този начин да се забави напредването на вражеските войски.
Може да се предположи, че в бъдеще рота „С“на 24 -и батальон, която е построила за себе си оригинална теглена огнехвъргачка, участва в различни учения и многократно получава възможност да изпробва това оръжие на практика. За съжаление, подробностите за работата на необичайната проба остават неизвестни.
За щастие случаят не стигна до реалната бойна употреба на огнехвъргачката Nuttall Flamethrower срещу истински враг. Въпреки всички опасения на Лондон, хитлеристка Германия бързо се отказа от плановете за разтоварване на войски на Британските острови. В контекста на проекта на г -н Nuttall може да се предположи, че това е било само за добро. Огнеметът на колесно шаси не се отличава с високи бойни качества и следователно не представлява особена опасност за настъпващия враг. Освен това в някои ситуации се оказа по -опасно за собственото му изчисление.
Работата на оригиналния огнехвъргач може да продължи достатъчно дълго. В края на 1944 г. организацията „Домашна охрана“беше разпусната като ненужна и не по -късно от този път системата на огнехвъргачката „Нуттал“може да бъде изоставена. По -нататъшната съдба на огнехвъргачката е неизвестна, но очевидна: едва ли някой би възстановил базовата кола. Най -вероятно пробата е разглобена за части. Не е оцеляло до наше време. Сега огнеметът е известен само благодарение на една -единствена снимка и не твърде подробно описание на историята му.
Необичайният теглен огнехвъргач, проектиран от г -н Nuttall, не беше единственият представител на своя клас в резултат на работата на милицията. Други единици имаха подобни системи от един или друг вид. Обща черта на всички подобни занаятчийски разработки е ниското технологично ниво и в резултат на това много ограничените възможности, често свързани със сериозни рискове. Независимо от това, не трябва да забравяме, че такова оръжие е създадено в труден период и е било предназначено за ранно превъоръжаване. Освен това той показа готовността на гражданите да защитават страната си на всяка цена. Въпреки многобройните технически и оперативни проблеми, импровизираното оръжие успешно се справи с подобни задачи.
