По време на Втората световна война в Германия, Великобритания и САЩ се работи за създаване на зенитни управляеми ракети. Но по различни причини нито един от създадените прототипи никога не е приет в експлоатация. През 1945 г. няколко десетки батерии от 90- и 120-мм зенитни оръдия, оборудвани с радарни устройства за управление на огъня, бяха разположени на неподвижни позиции около големите градове и важни отбранителни и индустриални центрове в САЩ. Въпреки това през първите следвоенни години около 50% от наличната зенитна артилерия е изпратена в складове. Голям калибър зенитни оръдия се запазиха предимно по крайбрежието, в зоните на големи пристанища и военноморски бази. Намаленията обаче засегнаха и ВВС, значителна част от изтребителите с бутални двигатели, построени през военните години, бяха бракувани или предадени на съюзниците. Това се дължи на факта, че в СССР до средата на 50-те години на миналия век няма бомбардировачи, способни да изпълняват бойна мисия в континенталната част на Северна Америка и да се върнат обратно. Въпреки това, след края на американския монопол върху атомната бомба през 1949 г., не може да се изключи, че в случай на конфликт между САЩ и СССР, съветските бутафорни бомбардировачи Ту-4 ще изпълняват бойни задачи в една посока.
Зенитно-ракетна система MIM-3 Nike Ajax
Още преди началото на масовото производство в СССР на бомбардировачи на далечни разстояния, способни да достигнат континенталната част на САЩ, специалистите на Western Electric през 1946 г. започват да създават зенитно-ракетна система SAM-A-7, предназначена за борба с въздушни цели, летящи на голяма и средна надморска височина.
Първите пожарни тестове на двигателите се провеждат през 1946 г. Но значителен брой технически проблеми значително забавиха развитието. Много трудности възникнаха с осигуряването на надеждна работа на второстепенния двигател с течно гориво и разработването на ускорителя за изстрелване, който се състоеше от 8 малки двигатели с твърдо гориво, разположени по клъстерна схема, в пръстен около централния корпус на ракетата. През 1948 г. беше възможно да се доведе ракетният двигател на поддържащото устройство до приемливо ниво и за първия етап беше създаден моноблок с твърдо гориво.
Управляваните изстрелвания на зенитни ракети започнаха през 1950 г., а през 1951 г. по време на изпитателен стрелба по полигона беше възможно да се свали радиоуправляем бомбардировач В-17. През 1953 г., след контролни тестове, комплексът, получил обозначението MIM-3 Nike Ajax, е пуснат в експлоатация. Серийното изграждане на елементи от системата за ПВО започва през 1951 г., а изграждането на наземни позиции през 1952 г. - тоест дори преди официалното приемане на MIM -3 Nike Ajax в експлоатация. В рускоезичните източници името "Nike-Ajax" е прието за този комплекс, въпреки че в оригиналната версия звучи като "Nike-Ajax". Комплексът MIM-3 "Nike-Ajax" стана първата масово произвеждана система за ПВО, въведена в експлоатация, и първата зенитно-ракетна система, разположена от американската армия.
Като част от комплекса MIM-3 Nike Ajax е използвана зенитна ракета, чийто основен двигател работи на течно гориво и окислител. Изстрелването се осъществи с помощта на разглобяем усилвател с твърдо гориво. Насочване - радио команда. Данните, предоставени от радарите за проследяване на целта и проследяването на ракети за местоположението на целта и ракетата във въздуха, бяха обработени от изчислително устройство, изградено на електровакуумни устройства. Устройството изчисли изчислената точка на среща на ракетата и целта и автоматично коригира хода на системата за противоракетна отбрана. Ракетната бойна глава е взривена от радиосигнал от земята в изчислената точка на траекторията. За успешна атака ракетата обикновено се издига над целта и след това пада до изчислената точка на прихващане. Уникална характеристика на зенитната ракета Nike-Ajax беше наличието на три огнеупорни бойни глави с осколочен ефект. Първият, с тегло 5,44 кг, се намираше в носовата част, вторият - 81,2 кг - в средата, а третият - 55,3 кг - в опашната част. Предполага се, че това ще увеличи вероятността от поразяване на цел поради по -разширения облак отломки.
Собственото тегло на ракетата достига 1120 кг. Дължина - 9, 96 м. Максимален диаметър - 410 мм. Косият обхват на поражение "Nike -Ajax" - до 48 километра. Ракетата, ускорявайки се до 750 м / сек, може да удари целта на височина малко над 21 000 метра.
Всяка батерия Nike-Ajax се състоеше от две части: централен център за управление, където бяха разположени бункери за персонал, радар за откриване и насочване, изчислително-решаващо оборудване и техническа позиция за изстрелване, в която се помещаваха пускови установки, ракетни складове, резервоари за гориво и окислител. В техническо положение по правило имаше 2-3 съоръжения за съхранение на ракети и 4-6 пускови установки. Позиции от 16 до 24 пускови установки понякога са били издигани в близост до големи градове, военноморски бази и летища за стратегическа авиация.
Тестът на съветската атомна бомба през август 1949 г. направи голямо впечатление на американското военно и политическо ръководство. В условията, когато САЩ загубиха монопола си върху ядрените оръжия, зенитно-ракетната система Nike-Ajax, заедно с реактивни изтребители-прехващачи, трябваше да осигури неуязвимостта на Северна Америка от съветските стратегически бомбардировачи. Страхът от атомна бомбардировка се превърна в причина за отделянето на огромни средства за мащабното изграждане на ракетни системи за противовъздушна отбрана около важни административни и индустриални центрове и транспортни центрове. Между 1953 и 1958 г. бяха разгърнати около 100 зенитни батерии MIM-3 Nike-Ajax.
На първия етап от разполагането позицията на Nike-Ajax не беше засилена в инженерно отношение. Впоследствие, с възникването на необходимостта от защита на комплексите от вредните фактори на ядрена експлозия, бяха разработени подземни съоръжения за съхранение на ракети. Във всеки заровен бункер се съхраняват до 12 ракети, захранвани хоризонтално през отварящия се покрив чрез хидравлични задвижвания. Ракетата, издигната на повърхността върху релсова количка, беше транспортирана до пусковата установка. След зареждане на ракетата, пусковата установка беше инсталирана под ъгъл от 85 градуса.
По време на приемането на системата за противовъздушна отбрана MIM-3 Nike-Ajax може успешно да се бори с всички съществуващи по това време бомбардировачи на далечни разстояния. Но през втората половина на 50-те години вероятността съветските бомбардировачи на далечни разстояния да достигнат континенталната част на САЩ значително се увеличи. В началото на 1955 г. бойните части на далечната авиация започнаха да получават бомбардировачи М-4 (главен конструктор В. М. Мясищев), последвани от подобрените 3М и Ту-95 (конструкторско бюро на А. Н. Туполев). Тези машини вече биха могли да достигнат северноамериканския континент с гаранция и след нанасяне на ядрени удари да се върнат обратно. Като се вземе предвид фактът, че в СССР са създадени крилати ракети с ядрени бойни глави за самолети за далечна авиация, характеристиките на комплекса Nike-Ajax вече не изглеждат достатъчни. Освен това по време на работа големи трудности бяха причинени от зареждане и обслужване на ракети с двигател, работещ на експлозивно и токсично гориво и каустичен окислител. Най -забележителен е инцидентът, станал на 22 май 1958 г. на позиция в близост до Мидълтън, Ню Джърси. На този ден в резултат на експлозия на ракета, причинена от изтичане на окислител, загинаха 10 души.
Позициите на системата за противовъздушна отбрана MIM-3 Nike-Ajax бяха много тромави, комплексът използваше елементи, чието преместване беше много трудно, което всъщност го направи неподвижно. По време на стрелковата практика се оказа, че е трудно да се координират действията на батериите. Имаше доста голяма вероятност една цел да бъде стреляна едновременно от няколко батерии, докато друга цел, която влезе в засегнатата област, може да бъде игнорирана. През втората половина на 50-те години този недостатък беше коригиран и всички командни пунктове на зенитно-ракетните системи бяха свързани към системата SAGE (полуавтоматична наземна среда), която първоначално беше създадена за автоматизирано ръководство на изтребители-прехващачи. Тази система свързва 374 радарни станции и 14 регионални командни центъра за противовъздушна отбрана в континенталната част на САЩ.
Подобряването на управлението на екипа обаче не реши друг важен проблем. След поредица от сериозни инциденти, свързани с изтичане на гориво и окислител, военните настояват за ранно разработване и приемане на системи за ПВО с ракети с твърдо гориво. През 1955 г. се провеждат стрелкови тестове, в резултат на което се взема решение за разработване на системата за противовъздушна отбрана SAM-A-25, която по-късно е наречена MIM-14 Nike-Hercules. Темпът на работа по новия комплекс се ускори, след като разузнаването съобщи на американското ръководство за възможното създаване в СССР на свръхзвукови бомбардировачи на далечен обсег и крилати ракети с междуконтинентален обсег. Американските военни, действащи пред кривата, искаха ракета с голям обсег и голям таван. В този случай ракетата трябваше да използва напълно съществуващата инфраструктура на системата Nike-Ajax.
През 1958 г. започва масовото производство на системата за противовъздушна отбрана MIM-14 Nike-Hercules, която бързо замества MIM-3 Nike-Ajax. Последният комплекс от този тип е демонтиран в САЩ през 1964 г. Някои от зенитните системи, извадени от въоръжение от американската армия, не са унищожени, а прехвърлени на съюзниците от НАТО: Гърция, Италия, Холандия, Германия и Турция. В някои страни те се използват до началото на 70 -те години.
Зенитно-ракетна система MIM-14 Nike-Hercules
Създаването на ракета с твърдо гориво за системата за противовъздушна отбрана MIM-14 Nike-Hercules беше голям успех за Western Electric. През втората половина на 50-те години на миналия век американските химици успяха да създадат формула на твърдо гориво, подходяща за използване в зенитни ракети с голям обсег. По това време това беше много голямо постижение, в СССР беше възможно да се повтори това едва през втората половина на 70-те години в зенитно-ракетната система С-300П.
В сравнение с MIM-3 Nike-Ajax, зенитната ракета на комплекса MIM-14 Nike-Hercules стана много по-голяма и по-тежка. Масата на напълно оборудваната ракета е 4860 кг, дължината е 12 м. Максималният диаметър на първия етап е 800 мм, вторият етап е 530 мм. Размах на крилата 2, 3 м. Поражението на въздушната цел беше извършено от осколочно-фугасна бойна глава, тежаща 502 кг и оборудвана с 270 кг експлозивен NVX-6 (сплав от тротил и RDX с добавка на алуминиев прах)).
Стартовият усилвател, който се отделя след изчерпване на горивото, е пакет от четири двигателя с твърдо гориво Ajax M5E1, който е свързан с основната сцена с конус. В опашния край на бустерния сноп има яка, към която са прикрепени четири стабилизатора с голяма площ. Всички аеродинамични повърхности са разположени в съвпадащи равнини. За няколко секунди ускорителят ускорява системата за противоракетна отбрана до скорост 700 м / сек. Основният ракетен двигател работи на смесено гориво от амониев перхлорат и полисулфиден каучук с добавка на алуминиев прах. Горивната камера на двигателя е разположена близо до центъра на тежестта на системата за противоракетна отбрана и е свързана с изходящата дюза чрез тръба, около която е монтирано бордовото оборудване на ракетата. Основният двигател се включва автоматично след отделянето на стартовия усилвател. Максималната скорост на ракетата беше 1150 м / сек.
В сравнение с Nike-Ajax, новият зенитен комплекс имаше много по-голям обхват на унищожаване на въздушни цели (130 вместо 48 км) и надморска височина (30 вместо 21 км), което беше постигнато чрез използването на нов, по -голяма и по -тежка система за противоракетна отбрана и мощни радарни станции. Минималният обхват и височина на поразяване на цел, летяща със скорост до 800 м / сек, са съответно 13 и 1,5 км.
Схематичната диаграма на строителството и бойната експлоатация на комплекса остана същата. За разлика от първата съветска стационарна система за противовъздушна отбрана S-25, използвана в системата за противовъздушна отбрана на Москва, американските системи за противовъздушна отбрана „Nike-Ajax“и „Nike-Hercules“бяха едноканални, което значително ограничава възможностите им при отблъскване на масиран набег. В същото време едноканалната съветска система за противовъздушна отбрана S-75 имаше способността да променя позициите си, което увеличава оцеляването. Но беше възможно да се надмине Nike-Hercules в обсега само в действително стационарната ракетна система за противовъздушна отбрана S-200 с ракета с течно гориво. Преди появата в САЩ на MIM-104 Patriot, зенитните системи MIM-14 Nike-Hercules бяха най-модерните и ефективни на Запад. Обхватът на изстрелване на най-новите версии на Nike-Hercules е достигнат 150 км, което е много добър показател за ракета с твърдо гориво, създадена през 60-те години. В същото време стрелбата на дълги разстояния би могла да бъде ефективна само при използване на ядрена бойна глава, тъй като схемата за насочване на радиото дава голяма грешка. Също така възможностите на комплекса да победи нисколетящи цели бяха недостатъчни.
Системата за откриване и обозначаване на целта на ракетната система за противовъздушна отбрана Nike-Hercules първоначално се основаваше на стационарен радар за откриване от ракетната система за противовъздушна отбрана Nike-Ajax, работещ в режим на непрекъснато излъчване на радиовълни. Системата разполагаше със средства за идентифициране на националността на въздушните цели, както и със средства за обозначаване на целите.
В стационарната версия ракетните системи за противовъздушна отбрана бяха комбинирани в батерии и дивизии. Батерията включваше всички радарни съоръжения и две места за изстрелване с по четири стартера. Всяко подразделение се състоеше от три до шест батерии. Обикновено зенитните батерии се поставят около защитения обект на разстояние 50-60 км.
Чисто стационарната версия за разполагането на комплекса Nike-Hercules, скоро след приемането, престана да отговаря на военните. През 1960 г. се появява модификация на подобрения Херкулес - "Подобрен Херкулес". Модернизираната подобрена система за противовъздушна отбрана "Херкулес" (MIM-14V) въведе нови радари за откриване и подобрени радари за проследяване, които имат повишена устойчивост на шум и възможност за проследяване на високоскоростни цели. Допълнителен радио далекомер извърши постоянно определяне на разстоянието до целта и издаде допълнителни корекции за изчислителното устройство. Някои от електронните блокове бяха прехвърлени от електровакуумни устройства в база от твърди елементи. Макар и с определени ограничения, тази опция вече може да бъде разгърната на нова позиция в разумни срокове. Като цяло подвижността на системата за ПВО MIM-14V / C Nike-Hercules е сравнима с мобилността на съветския комплекс за далечни разстояния S-200.
В САЩ строителството на комплексите Nike-Hercules продължава до 1965 г., те са в експлоатация в 11 държави в Европа и Азия. Освен в САЩ, лицензираното производство на системата за противовъздушна отбрана MIM-14 Nike-Hercules се извършва в Япония. Общо са изстреляни 393 зенитни системи на земята и около 25 000 зенитни ракети.
Миниатюризацията на ядрените бойни глави, постигната в началото на 60-те години, направи възможно оборудването на зенитна ракета с ядрена бойна глава. На семейство ракети MIM -14 са монтирани ядрени бойни глави: W7 - с капацитет 2, 5 kt и W31 с капацитет 2, 20 и 40 kt. Въздушна експлозия на най-малката ядрена бойна глава би могла да унищожи самолет в радиус от няколкостотин метра от епицентъра, което направи възможно ефективно да се задействат дори сложни, малки по размер цели като свръхзвукови крилати ракети. Около половината от зенитните ракети Nike-Hercules, разположени в САЩ, са оборудвани с ядрени бойни глави.
Планирано е зенитни ракети, носещи ядрени бойни глави, да се използват срещу групови цели или в трудна среда за заглушаване, когато точното насочване е невъзможно. Освен това ракетите с ядрени бойни глави биха могли потенциално да прихванат единични балистични ракети. През 1960 г. зенитна ракета с ядрена бойна глава на полигон „Уайт Сендс“в Ню Мексико успешно прихваща балистична ракета „Капрал“MGM-5.
Противоракетните способности на системата за противовъздушна отбрана Nike-Hercules обаче бяха оценени като ниски. Вероятността да се удари една бойна глава на ICBM не надвишава 0, 1. Това се дължи на недостатъчно високата скорост и обхват на зенитната ракета и невъзможността на станцията за насочване да проследява стабилно високоскоростни високонасочени цели. В допълнение, поради ниската точност на насочване, само ракети, оборудвани с ядрени бойни глави, могат да се използват за борба с бойните глави на ICBM. При въздушна експлозия на голяма височина, поради йонизацията на атмосферата, се образува зона, невидима от радари, и насочването на други ракети-прехващачи става невъзможно. В допълнение към прихващането на въздушни цели, ракети МИМ-14, оборудвани с ядрени бойни глави, могат да се използват за нанасяне на ядрени удари по наземни цели с известни по-рано координати.
Общо 145 батерии Nike-Hercules бяха разгърнати в САЩ до средата на 60-те години (35 възстановени и 110 преобразувани от батерии Nike-Ajax). Това даде възможност за ефективно покриване на основните индустриални зони, административни центрове, пристанища и авиационни и военноморски бази от бомбардировачи. Но към края на 60-те години стана ясно, че основната заплаха за американските цели са ICBM, а не относително малкият брой съветски бомбардировачи на далечни разстояния. В тази връзка броят на зенитните батерии Nike-Hercules, разположени в САЩ, започна да намалява. До 1974 г. всички системи за ПВО с голям обсег, с изключение на позициите във Флорида и Аляска, бяха отстранени от бойното дежурство. Последната позиция във Флорида е елиминирана през 1979 г. Стационарните комплекси от ранното освобождаване бяха в по -голямата си част бракувани, а мобилните версии, след обновяването, бяха прехвърлени в задгранични американски бази или прехвърлени на съюзниците.
В Европа по-голямата част от комплексите MIM-14 Nike-Hercules бяха деактивирани след края на Студената война и частично заменени от системата за противовъздушна отбрана MIM-104 Patriot. Най-дългата система за ПВО "Nike-Hercules" остана в експлоатация в Италия, Турция и Република Корея. Последното изстрелване на ракетата Nike Hercules се състоя в Италия на полигона Capo San Larenzo на 24 ноември 2006 г. Формално няколко позиции на MIM-14 Nike-Hercules остават в Турция и до днес. Но бойната готовност на системата за ПВО, в хардуерната част на която е голям дял от електровакуумни устройства, поражда съмнения.
Инциденти, възникнали по време на експлоатацията на системата за противовъздушна отбрана MIM-14 Nike-Hercules
По време на експлоатацията на комплексите Nike-Hercules е имало няколко непреднамерени изстрелвания на ракети. Първият подобен инцидент се случи на 14 април 1955 г. на позиция във Форт Джордж, Мийд. Именно там в този момент се намираше централата на Агенцията за национална сигурност на САЩ. По време на инцидента няма пострадали. Втори подобен инцидент се случи на позиция близо до военновъздушната база Нахо в Окинава през юли 1959 г. Има информация, че в този момент на ракетата е била инсталирана ядрена бойна глава. Ракетата е изстреляна от пусковата установка в хоризонтално положение, убивайки двама и ранявайки сериозно един войник. Пробивайки оградата, ракетата прелетя през плажа извън базата и падна в морето край брега.
Последният подобен инцидент е станал на 5 декември 1998 г. в околностите на Инчхон, Южна Корея. Малко след изстрелването ракетата избухна на малка надморска височина над жилищен район в западната част на Инчхон, рани няколко души и изби прозорци в къщи.
До 2009 г. всички системи за противовъздушна отбрана MIM-14 Nike-Hercules, налични в Южна Корея, бяха премахнати от експлоатация и заменени със системите за противовъздушна отбрана MIM-104 Patriot. Не всички елементи от остарелия комплекс обаче бяха незабавно бракувани. До 2015 г. за наблюдение на въздушната обстановка в зоните, граничещи с КНДР, се използваха мощни наблюдателни радари на радара AN / MPQ-43.
Балистични ракети на базата на SAM MIM-14
През 70-те години Съединените щати обмисляха възможността да я превърнат в оперативно-тактически ракети, предназначени да унищожат наземните цели за изваждането от бойното дежурство на късните зенитни ракети MIM-14В / С. Предложено е те да бъдат оборудвани с експлозивни фрагментационни, касетъчни, химически и ядрени бойни глави. Въпреки това, поради голямото насищане на американската армия с тактически ядрени оръжия, това предложение не срещна подкрепа от генералите.
Предвид значителния брой балистични ракети с малък обсег в Северна Корея, командването на южнокорейската армия реши да не изхвърля остарелите ракети с голям обсег, а да ги преобразува в оперативно-тактически ракети, наречени Hyunmoo-1 (превод като „пазител на северното небе“). Първото тестово изстрелване на разстояние 180 км се състоя през 1986 г.
Промяната на изведените от експлоатация ракети в OTR започва в средата на 90-те години. Модифицирана версия на тази балистична ракета с инерционна система за насочване е в състояние да достави бойна глава с тегло 500 кг на обсег от около 200 км. Дълго време Hyunmoo-1 беше единственият вид ОТП на въоръжение в армията на Република Корея. В модернизираната версия на Hyunmoo-2A, която влезе във войските през 2009 г., обхватът на стрелбата беше увеличен до 500 км. Южнокорейските инженери успяха да изтръгнат максимума от остарелите зенитни ракети с твърдо гориво. Според наличната информация тези ракети са оборудвани със система за насочване със сателитна навигация. За изстрелване на балистични ракети могат да се използват както стандартни пускови установки на системата за противовъздушна отбрана Nike-Hercules, така и специално проектирани теглени пускови установки.
Противоракетна система Nike Zeus
Още през 1945 г., впечатлени от използването на немски балистични ракети А-4 (V-2), ВВС на САЩ инициират програмата Wizard, чиято цел е да се проучи възможността за прихващане на балистични ракети. До 1955 г. експертите стигнаха до заключението, че прихващането на балистична ракета по принцип е разрешима задача. За целта беше необходимо своевременно да се открие приближаващ се снаряд и да се внесе ракета -прехващач с атомна бойна глава в предстоящата траектория, чиято детонация ще унищожи ракетата на противника. Като се вземе предвид фактът, че по това време се създава зенитният комплекс MIM-14 Nike-Hercules, беше решено да се комбинират тези две програми.
Противоракетата Nike-Zeus A, известна още като Nike-II, се разработва от 1956 г. Тристепенната ракета на комплекса Nike-Zeus беше модифицирана и модифицирана ракета Nike-Hercules, в която характеристиките на ускорението бяха подобрени поради използването на допълнителен етап. Ракетата с дължина около 14,7 м и диаметър около 0,91 м е тежала 10,3 т в оборудваното състояние. Поражението на ICBM е трябвало да бъде извършено от 400-килотонна ядрена бойна глава W50 с повишен добив на неутрони. С тегло около 190 кг, компактна термоядрена бойна глава, при взрив, осигуряваше поражението на вражеска ICBM на разстояние до два километра. Когато се облъчват от плътен поток от неутрони на вражеска бойна глава, неутроните биха предизвикали спонтанна верижна реакция вътре в делящия се материал на атомен заряд (т.нар. "Поп"), което би довело до загуба на способността да се извършва ядрена експлозия.
Първата модификация на противоракетната ракета Nike-Zeus A, известна още като Nike-II, стартирана за първи път в двустепенна конфигурация през август 1959 г. Първоначално ракетата е развила аеродинамични повърхности и е проектирана за атмосферно прихващане.
Ракетата, оборудвана със система за насочване и управление, е изстреляна успешно на 3 февруари 1960 г. Като се има предвид, че военните изискват таван до 160 километра, всички изстрелвания по програмата Nike-Zeus A се извършват само като експериментални, а получените данни са използвани за разработване на по-усъвършенстван прехващач. След поредица изстрелвания бяха направени промени в дизайна на ракетата, за да се осигури по -голяма скорост на полета и обхват.
През май 1961 г. се осъществява първият успешен изстрел на тристепенната версия на ракетата-Nike-Zeus B. Шест месеца по-късно, през декември 1961 г., се осъществява първото прихващане на обучение, по време на което ракетата с инертна бойна глава преминава в на разстояние 30 метра от системата за противоракетна отбрана „Найк-Херкулес“, действаща като цел. Ако противоракетната бойна глава беше бойна, условната цел щеше да бъде поразена.
Първите изпитания на Зевс бяха извършени от полигона на Уайт Сандс в Ню Мексико. Разполагащите полигони в континенталната част на САЩ обаче не бяха подходящи за тестване на системи за противоракетна отбрана. Междуконтиненталните балистични ракети, изстреляни като учебни цели, поради близко разположени позиции за изстрелване, нямаха време да наберат достатъчна височина, което направи невъзможно да се симулира траекторията на бойна глава, влизаща в атмосферата. При изстрелване от друга точка на земното кълбо, в случай на успешно прихващане, имаше заплаха от отломки да попаднат в гъсто населени райони. В резултат на това отдалеченият тихоокеански атол Кваджалейн беше избран за нов ракетен полигон. В тази област беше възможно точно да се симулира ситуацията на прихващане на бойните глави на ICBM, влизащи в атмосферата. Освен това Kwajalein вече частично разполагаше с необходимата инфраструктура: пристанищни съоръжения, столична писта и радари.
Стационарен радар ZAR (Zeus Acquisition Radar) е построен специално за тестване на системата за противоракетна отбрана Nike-Zeus на атола. Тази станция е предназначена за откриване на приближаващи се бойни глави и издаване на основна цел. Радарът имаше много висок енергиен потенциал. Високочестотното излъчване представлява опасност за хората на разстояние повече от 100 метра от предаващата антена. В тази връзка и за да се блокират смущенията, произтичащи от отражението на сигнала от наземни обекти, предавателят беше изолиран по периметъра чрез двойно наклонена метална ограда.
Изборът на цели в горните слоеве на атмосферата се осъществява от радара ZDR (Zeus Discrimination Radar). Чрез анализ на разликата в скоростта на забавяне на ескортираните бойни глави в горните слоеве на атмосферата, истинските бойни глави бяха отделени от по -леките примамки, чието забавяне беше по -бързо. Истинските бойни глави на ICBM бяха взети, за да придружават един от двата радара TTR (английски радар за проследяване на целта - радар за проследяване на целта). Данни от радара TTR за позицията на целта в реално време бяха предадени в централния изчислителен център на противоракетния комплекс. След изстрелването на ракетата в очакваното време беше взето да придружи радар MTR (MIssile Tracking Radar - радар за проследяване на ракети), а компютърът, сравнявайки данните от ескортните станции, автоматично доведе ракетата до изчислената точка на прихващане. В момента на най -близко приближаване на ракетата -прехващач е изпратена команда за взривяване на ядрена бойна глава с цел. Противоракетната система е в състояние да атакува едновременно до шест цели, две ракети-прехващачи могат да бъдат насочени към всяка атакувана бойна глава. Когато обаче врагът използва примамки, броят на целите, които могат да бъдат унищожени за минута, е значително намален. Това се дължи на факта, че радарът ZDR трябва да „филтрира“фалшиви цели.
Противоракетната система Nike-Zeus, обхващаща определена област, трябваше да включва два радара MTR и един TTR, както и 16 ракети, готови за изстрелване. Информация за ракетната атака и подбора на примамки се предаваше на стартовите позиции от радарите ZAR и ZDR. За всяка конкретна атакуваща бойна глава работеше един радар TTR и по този начин броят на проследяваните и изстреляните цели беше сериозно ограничен, което намали възможността за отблъскване на ракетна атака. От момента на откриване на целта и разработване на изстрелващото решение са отнели приблизително 45 секунди и системата физически не е била в състояние да прихване повече от шест атакуващи бойни глави едновременно. Предвид бързото увеличаване на броя на съветските МБР, се прогнозира, че СССР ще може да пробие системата за противоракетна отбрана, като изстреля повече бойни глави едновременно по защитения обект, като по този начин претоварва възможностите на радарите за проследяване.
След като анализираха резултатите от 12 тестови изстрелвания на противоракетни ракети Nike-Zeus от атола Кваджалейн, експертите от Министерството на отбраната на САЩ стигнаха до разочароващото заключение, че бойната ефективност на тази противоракетна система не е много висока. Имаше чести технически повреди и имунитетът срещу заглушаване на радара за откриване и проследяване остави много да се желае. С помощта на Nike-Zeus беше възможно да се покрие ограничена площ от ICBM атаки, а самият комплекс изискваше много сериозна инвестиция. Освен това американците сериозно се опасяваха, че приемането на несъвършена система за противоракетна отбрана ще подтикне СССР да изгради количествения и качествения потенциал на ядрените оръжия и да нанесе превантивен удар в случай на влошаване на международната обстановка. В началото на 1963 г., въпреки известен успех, програмата Nike-Zeus беше затворена. Впоследствие получените разработки бяха използвани за създаване на изцяло нова система за противоракетна отбрана Sentinel със спартанската противоракетна система LIM-49A (разработка на серията Nike), която трябваше да стане част от трансатмосферната система за прихващане.
На базата на тестовия комплекс за противоракетна отбрана на атола Кваджалейн е създаден антисателитен комплекс в рамките на проекта Mudflap, в който са използвани модифицирани прехващачи Nike-Zeus B. -81 Agena. Бойното дежурство на антисателитния комплекс продължава от 1964 до 1967 година.
