Бойна бронирана машина трябва да осигурява необходимото ниво на защита, но в същото време да е възможно най -лека. В миналото този проблем беше решаван с алуминиева броня, а след това се появиха и по -смели идеи. В британския пилотен проект ACAVP, брониран корпус с достатъчно ниво на защита е направен от композитен материал на базата на фибростъкло и епоксидна смола.
Смело предложение
Основните предимства на алуминиевата броня пред стоманата са свързани с по -ниската й плътност. Поради това алуминиева част със същата маса може да бъде по -дебела и да осигурява защита поне толкова добра, колкото стоманата. В допълнение, по -дебелата алуминиева част е по -твърда, което опростява дизайна на бронирания корпус. Всички тези характеристики на различни материали са многократно демонстрирани в различни проекти.
В началото на деветдесетте години новосъздадената Агенция за научни изследвания в областта на отбраната към британското Министерство на отбраната, Агенцията за научни изследвания в областта на отбраната (по -късно преименувана на Агенцията за оценка и изследване на отбраната), излезе с предложение за проучване на перспективите за броня на базата на композитни материали. На теория различните видове композити са по -леки от алуминия, но са в състояние да осигурят същото ниво на балистична защита.
През 1991 г. DRA стартира проекта ACAVP (Advanced Composite Armored Vehicle Platform). Няколко научни организации бяха включени в изследванията, а предприятията на GKN, Westland Aerospace, Vickers Defenses Systems и Short Brothers трябваше да участват в производството на експериментално оборудване.
Впоследствие съставът на участниците в програмата се промени. И така, в средата на деветдесетте години го напусна компанията "Short", която нямаше необходимите производствени мощности. Вместо това, Vosper Thorneycroft се присъедини към работата. През 2001 г. DRA / DERA се разпуска и QinetiQ става основен участник в програмата.
Теория за бронята
На първия етап от проекта, през 1991-93 г., задачата беше да се намери оптималният композит, способен да замени алуминиевата броня. Планирано е да се проучат съществуващи и обещаващи материали и да се намерят най -технически успешните - и икономически изгодни. При определяне на необходимите характеристики на композитната броня, те бяха отблъснати от защитата на серийния алуминиев BMP Warrior.
Общата архитектура на новата броня беше определена достатъчно бързо. Предложено е да се извърши върху матрица от епоксидна смола, пълна с ламарина. Това наложи тестване на различни смоли и материали и тяхното сравняване. На този етап цената се превърна във важен фактор. По този начин стандартните класове фибростъкло с ограничени якостни характеристики струват само 3 паунда на килограм. По -здравите арамидни влакна (кевлар) струват 20 паунда на килограм. Налични бяха голямо разнообразие от епоксидни смоли, а цената варираше значително.
Окончателният състав на бронята за прототипа на ACAVP е определен през 1993 г. Предложено е да се залепи от стъклена кърпа от Hexcel Composites, използвайки смола Araldite LY556 от Ciba. Те също се нуждаеха от форми и други инструменти за производство - компанията Short Brothers отговаряше за тях.
Частите трябваше да бъдат произведени по технология за вакуумно формоване. Листовете от фибростъкло бяха поставени в специална термоустойчива торба и този монтаж беше поставен във форма. Вътре в торбата се създава вакуум, след което смолата се подава вътре. След като листовете са импрегнирани със смола, бъдещата композитна част е поставена в пещ за синтероване.
В хода на изследванията са произведени блокове от композитни брони с различен състав и различни размери. Крайният продукт на този етап беше задната врата на Warrior BMP. Този продукт е тестван през 1993 г. Композитната врата със същата устойчивост на куршуми беше с 25% по -лека. Това показа, че е възможно да се произведе цяло композитно тяло с желаните характеристики.
Прототип
През 1993 г. започва разработването на прототип на ACAVP с композитен корпус. Този проект е разработен от компанията Vickers на базата на BMP Warrior. За първи път в историята на компанията проектът е създаден изцяло в цифров вид. При проектирането активно се използваха готови компоненти и възли; електроцентралата, шасито и някои други агрегати са взети назаем с минимални промени. Проектирането е завършено едва през октомври 1996 г., а след това започва подготовката за строителството.
Композитното тяло за ACAVP беше подобно на външен вид с бронята на Warrior, но имаше по -прости контури, които улесняваха производството и премахването на части от формулярите. Тялото беше разделено на две части. Долната "вана" имаше дължина от ок. 6, 5 м и тегло 3 т. Втулките и други елементи за закрепване на електроцентралата, шасито и др. Бяха вградени в композита. Горната кутия на корпуса е имала маса от 5,5 т. Тя е получила наклонена челна част и дълъг покрив с пръстен на кулата и люкове. Дебелината на композитната броня в най -критичните области достига 60 мм
Нивото на защита на такъв корпус съответства на бронята на сериен BMP. Той също така предвижда възможност за инсталиране на шарнирни резервационни единици - стоманени, алуминиеви или композитни. Това направи възможно засилването на защитата, като се използва освободената товароносимост.
В задната част на корпуса е монтиран силов агрегат от бойна машина на пехотата, базиран на дизелов двигател Perkins V-8 Condor с мощност 550 к.с. Композитът може да издържа на температури до 130 ° C, което позволява да не се притеснявате за разрушаването на двигателния отсек. Използва се ходова част с шест ролки с торсионно окачване и задно задвижващо колело.
Опитният ACAVP беше оборудван с кула Warrior. Екипажът беше намален до двама души - водачът и командирът. Те бяха разположени в корпуса и бойното отделение и паднаха на място през собствените си люкове. Отделението за войски липсваше.
В зависимост от оборудването и други фактори общата маса на ACAVP беше в диапазона от 18-25 т. Водещите характеристики останаха на нивото на съществуващите BMP. При същото ниво на защита композитният корпус беше с 25% по-лек от алуминиевия, а икономията на маса достигна 1,5-2 т. При използване на други компоненти на бронята, разликата в теглото можеше да се увеличи до 30%. Новият калъф обаче не беше евтин и високата цена можеше да компенсира други предимства.
Композитен на депото
Подготовката за изграждането на прототипен брониран автомобил ACAVP започва в края на 1996 г. На този етап става ясно, че Short Brothers не е в състояние да произвежда два големи корпусни елемента поради липсата на пещи с необходимите размери. Поръчката за производство на броня е прехвърлена на Воспър Торникрофт.
До края на 1997 г. прототипът е завършен и изнесен за тестване. Тестовете потвърдиха високата якост и твърдост на корпуса, което позволява на бронираното превозно средство да се движи по неравен терен без риск от деформации, повреди и т.н. Пълноценна кола не е тествана чрез обстрел, но отделни композитни панели, направени по същата технология, преминаха този тест.
Тестовете на прототипа на ACAVP бяха завършени през 2000-2001 г. с положителни резултати. На практика всички изчисления на разработчиците са потвърдени и дизайнерите имат на разположение набор от обещаващи технологии, подходящи за използване в нови проекти. Бъдещето на тези разработки зависи само от плановете и желанията на военното ведомство.
Интересът на армията към новото развитие е ограничен. Военните високо оцениха обещаващото развитие и неговите предимства. Те обаче нямаха желание да лансират нови технологии и да ги използват в реален проект. Няколко години по -късно започва разработването на обещаващо семейство бронирани автомобили Ajax, но в тази програма те отново решават да използват алуминиева и стоманена броня. Дали идеята за композитни доспехи някога ще се върне, не е известно.
Съдбата на прототипа
След приключване на тестовете единственият опитен брониран автомобил ACAVP беше прехвърлен в музея на танковете в Бовингтън. Тя беше поставена в една от изложбените зали, до други интересни разработки на британската индустрия. Прототипът все още е в добро състояние и той редовно се отвежда на резервоара за участие в местни „танкови фестивали“.
От 2001 г. темата за композитната броня е разработена ограничено от QinetiQ. Специалистите му редовно посещават Бовингтън и проверяват машината ACAVP. Такива проучвания дават представа за това как се държи съставеното тяло с възрастта. Събраните данни се използват в нови изследвания и могат да се използват в обещаващи проекти. Разбира се, ако британската армия прояви интерес към нови материали.
