На 11 ноември полетният изпитателен център на ВВС на Израел получи първия си изтребител F-35I Adir в конфигурация на летяща лаборатория. Тази машина се различава от технологията за бойни части на ВВС и е предназначена за различни експерименти и тестове. Получаването на такъв самолет се очаква да улесни по -нататъшното развитие на ВВС.
Специална модификация
Първите F-35I Adir ("Mighty") бяха прехвърлени на ВВС на Израел през 2017 г. и започнаха пълното обслужване до края на годината. Няколко месеца по-рано, през май, стана известно за появата на отделна поръчка за специална версия на F-35I. През 2020 г. Lockheed Martin трябваше да достави само един самолет от този вид на клиента, предназначен за използване в различни експерименти.
Прототипът на самолета получи сериен номер AS-15 (15-ият самолет от поредицата за Израел) и на борда на "924". Той е построен в началото на 2020 г. и скоро е тестван на американско летище. За тестване и контрол на процеса самолетът получи многобройни оценки.
На 11 ноември прототип на самолет пристигна във въздушната база Тел Ноф и беше приет от Центъра за полетни изпитания. За първи път от последните 14 години Центърът получи фундаментално нова машина за провеждане на тестови събития. Сега новият „Адир“трябва да се превърне в платформа за практикуване на различни решения, тестване на оръжия и т.н. Отбелязва се, че за първи път в историята на програмата F-35 ще бъде тествана летяща лаборатория извън САЩ.
Проблеми със съвместимостта
Като част от програмата F-35I, ВВС на Израел се сблъскаха с характерни трудности. Американската страна сериозно ограничава възможностите на клиентите да модифицират и подобряват самолети. Когато интегрира оборудване или оръжия, клиентът трябва да се свърже с Lockheed Martin, за да внесе необходимите промени в дизайна или да актуализира софтуера.
Израел независимо създава различни устройства за самолети и самолетни оръжия. Планираше се постепенно да се въведат новости от този вид на Adirs, но командването счете за неуместно постоянно да търси помощ от американски партньори.
Изходът беше намерен. ВВС и Lockheed Martin се договориха да прехвърлят някои технологии и да построят експериментален самолет. Сега израелската страна има възможност да проведе експерименти с актуализиране на самолета и промяна на бойните му възможности. Израел обаче не получи цялата документация за самолета. Извършването на фундаментални промени в дизайна на единици или софтуер е невъзможно и за това все пак ще трябва да се свържете с компанията разработчик.
Тестова платформа
Според известни данни самолетът AS-15 е сериен F-35I с пълен набор от оборудване и съвместимост със стандартното въоръжение. В същото време дизайнът и съставът на бордовото оборудване са променени в съответствие с новата роля. По този начин експерименталният "Адир" може да участва в изпитания и, ако е необходимо, да се присъедини към бойни бойци в битка.
Основната разлика от другите самолети е инсталирането на контролен комплекс. С негова помощ всички необходими данни се събират по време на полета и се предават на земята в реално време за последващ анализ. Записващото оборудване е с отворена архитектура и неговата конфигурация подлежи на промяна в зависимост от естеството на текущото тестване. Осигурен е монтаж на допълнителни сензори и устройства.
В близко бъдеще в авиобазата Тел-Ноф ще пристигнат американски специалисти, които ще трябва да научат израелските си колеги да работят с инструментите на експерименталния F-35I. Възможностите на този самолет са по -широки от тези на бойните превозни средства и поради това стандартният курс за обучение на техническия персонал е недостатъчен.
По -рано беше заявено, че летящата лаборатория ще се използва за разработване на електронни системи и оръжия. Последните изявления на официални лица само споменават интегрирането на оръжия. Може би това се дължи на преразглеждане и намаляване на плановете.
Желания и възможности
Израелските ВВС планират да експлоатират изтребителите F-35I през следващите 30-40 години. В тази връзка е необходимо да се осигури възможност за редовна модернизация на оборудването с цел поддържане на висока производителност и широки възможности. По време на фазата на развитие на проекта Adir, клиентът и изпълнителят се съгласиха да интегрират израелски радиоелектронни системи, но това не обхваща бъдещи подобрения.
Преди няколко години беше съобщено, че F-35I може да поддържа стандартни инструменти, вкл. бойна информация и система за управление и др. В същото време израелската страна искаше да получи възможност да замени отделни устройства, вкл. продукти от собствено производство. Подобен подход беше предложен да бъде приложен в комплекс от оръжия.
В момента основната задача в контекста на F-35I е интегрирането на оръжия местно производство. Съвместимостта на ниво електроника обикновено се осигурява чрез използването на общи стандарти за пренос на данни, но е необходимо развитие на ниво устройство и механизъм. F-35 от всички модификации имат вътрешни оръжейни отсеци, които поставят специални изисквания към бомбите и ракетите. В близко бъдеще Летният изпитателен център ще проведе тестове с освобождаване на оръжия и ще определи дали те са в състояние да напуснат правилно товарното отделение без рискове за себе си и самолета.
Какви видове оръжия ще допълват стандартните боеприпаси F-35 все още не е официално уточнено. Израелските ВВС са въоръжени с различни бомби и ракети; разработват се нови проби. Всички те могат да влязат в обсега на въоръжение на F-35I "Adir" и да му дадат определени предимства.
Натрупвания за бъдещето
По отворени данни израелските ВВС планират да закупят до 75 изтребителя F-35I. Две трети от това количество оборудване вече е договорено, а серийното производство продължава от няколко години. Половината от поръчките вече са изпълнени, а 26 самолета са предадени на ВВС. Те са обединени в две ескадрили, които служат и дори участват в реални бойни операции.
Експерименталният F-35I с номер "924" ще продължи да служи в Центъра за полетни изпитания и ще остане в единствен екземпляр. През следващите десетилетия той ще осигури различни подобрения. Израелските военновъздушни сили имат големи планове за ново оборудване и много вероятно прототипното превозно средство няма да трябва да стои на празен ход.
Предполага се, че САЩ могат да изградят редица летящи лаборатории за собствените си нужди. Такива самолети, оборудвани с контролно оборудване, биха могли да допринесат за по-нататъшното развитие на F-35 за САЩ и други страни. За съществуването на реални планове от този вид обаче все още не се съобщава, а израелският самолет остава единственият по рода си.
Както проектът F-35I като цяло, така и конструкцията на самолета AS-15 в частност представляват голям интерес. Израелските партньори, за разлика от други страни, са получили голяма свобода на избор по време на сътрудничеството. Първоначално това доведе до появата на модификацията „I“с редица характерни черти, а сега САЩ са изградили прототип, който те самите нямат. По очевидни причини този подход получи високи оценки от израелските ВВС.
