През Първата световна война Австро-Унгарската империя е основният съюзник на Германия. Формално общоевропейската война е започнала от две държави-Австро-Унгария и Сърбия. Конфликтът между Австро-Унгария и Сърбия за убийството на австрийския ерцхерцог Франц Фердинанд и съпругата му в Сараево, организиран от сръбската националистическа организация "Черна ръка", предизвика верижна реакция и доведе до световна война.
Австро-Унгария беше удобна мишена за подобна провокация. В тази империя беше вързан твърде тесен възел от геополитически, национални и социално-икономически противоречия, така че да не бъде използван от външни сили, заинтересовани да разгърнат обща европейска война.
Хабсбурги
До началото на 20-ти век Австро-Унгарската империя е една от големите европейски сили, втората по големина и третата по население европейска държава. Произходът на династията Хабсбурги датира от ранното Средновековие. Основател на династията е Гунтрам Богатият, който е живял в средата на 10 век. В края на 10 век Хабсбургите се появяват в Швейцария и постепенно разширяват своите владения, превръщайки се в най -големите земевладелци в Северна Швейцария и графове, превръщайки се в благородно семейство, което е предопределено да се превърне в една от най -известните управляващи династии в европейската история.
Отначало Хабсбургите бяха, макар и доста богати и силни, но все пак второкласно семейство в имперски размери. Те не принадлежаха към избран кръг от императорски принцове-избиратели, нямаха връзки с управляващите къщи в Европа, земите им не бяха отделно княжество, а съвкупност от земи, разпръснати в Швейцария и югозападна Германия. С всяко поколение обаче социалният статус на Хабсбургите нараства, техните притежания и богатство се увеличават. Хабсбургите преследваха дългосрочна стратегия за чифтосване, която се превърна в техния „трик“. Впоследствие той беше обозначен с лозунга: „Оставете другите да се бият, вие, щастлива Австрия, сключвайте бракове“. При необходимост обаче Хабсбургите също знаеха как да се бият. В края на краищата именно с меча те получиха Австрия.
Управлението на Рудолф I (1218-1291) бележи началото на изкачването на Хабсбургите към европейското ръководство. Бракът му с Гертруда Хоенберг, бившата наследница на обширен окръг в централна Швабия, направи Рудолф I един от най -големите владетели в югозападна Германия. Рудолф помага на императора на Свещената Римска империя Фридрих II и сина му Конрад IV, което допълнително разширява владенията му в Швабия. След края на династията Хоенщауфен на императорския престол в Германия започва период на междуцарствие и война, което позволява на Хабсбургите да разширят още повече своите владения. След смъртта на последния граф на Кибург през 1264 г. замъкът и владенията на графовете преминават към Рудолф I от Хабсбург, тъй като баща му Албрехт IV сключва печеливш брак с представител на семейството на Кибург - най -влиятелният, заедно с с Хабсбургите, семейството в тогавашната Швейцария и Рудолф се превръща в пълен наследник на богатите. В резултат на това Хабсбургите стават най -влиятелното семейство в Швабия.
След смъртта на германския крал Ричард Корнуолски през 1272 г. императорските принцове избират Рудолф от Хабсбург за нов крал на Германия. Рудолф побеждава чешкия крал Пржемисъл Отокар II и отнема от него Австрия, Щирия, Каринтия и Каринтия. Рудолф I прехвърли тези земи наследствено владение на синовете си и всъщност създаде държавата Хабсбург. Австрия стана нейната основа. Рудолф Хабсбург не беше най -видният от германските императори и крале, но именно той положи основите на бъдещата власт на Хабсбургите, превръщайки ги в арбитри на съдбите на Германия и Европа. След Рудолф Хабсбургите разширяват територията си в продължение на векове с династични бракове, дипломация и оръжия.
Изображение на Рудолф I във фоайето на катедралата Шпейер
Хабсбургите успяват да включат Каринтия и Тирол в своята монархия, което прави Австрия най -голямата държава в Централна Европа. Австрийските херцози периодично окупират трона на Германия и Бохемия. В същото време старото ядро на владенията на Хабсбургите в северна и централна Швейцария постепенно се губи и образува независима Швейцарска конфедерация. Австрия се превърна в ядрото на бъдещата империя на Хабсбургите. Австрийският ерцхерцог Фридрих V (1424-1493), като крал на Германия, той се нарича Фредерик III, успява да организира брака на сина си и наследницата на Бургундско херцогство, което гарантира присъединяването на Холандия, Люксембург и Франш-Конт към Хабсбургската монархия. Това беше важна стъпка към създаването на Хабсбургската империя.
Максимилиан I (1459 - 1519) се съгласи с „католическите крале“- Изабела I от Кастилия и Фердинанд II от Арагон, за брака на дъщеря им и наследницата Хуана със сина му Филип Бургундски. Като наследство Хуана донесе на Хабсбургите Кралство Сицилия в Южна Италия и колониите в Новия свят. Бракът на Фердинанд с Анна от Бохемия и Унгария през 1521 г. донася на Хабсбургите още две корони - бохемска и унгарска. Държавата Хабсбург се превръща в „империя, над която слънцето никога не залязва“.
Европейските владения на Хабсбургите през 1547 г.
По този начин Хабсбургите са имали доста дълго време - от началото на 16 век до разпадането на империята през 1918 г. - да управляват група земи, които са били населени от народи, принадлежащи към различни езикови групи - германски, романски, славянски и Фино-угорски, притежаващи различни религии и в много отношения различни култури.
Ясно е, че такова разнообразие е съществувало не само в империята на Хабсбургите. Подобна ситуация беше в Русия, както и в британската и френската колониални империи. Въпреки това, в империята на Хабсбургите, за разлика от колониалните империи, никога не е имало метрополия, а за разлика от руската континентална империя дори няма преобладаващ, държавообразуващ етнос. Въплъщението на метрополията, единственият център на власт тук е династията, а лоялността към нея в продължение на векове замества националността на поданиците на Хабсбургите. Да си австриец под Хабсбургите означаваше да си един вид космополит от Централна Европа. Хабсбургите се обслужват от видни държавници и военачалници, които представляват голямо разнообразие от народи. Те бяха германци, чехи, унгарци, италианци, хървати, поляци и др.
Самите Хабсбурги не забравят за своите германски корени, но повечето от тях са чужди на политиката на германизация. Изключения, разбира се, бяха като засилената германизация и окатоличаване на Чехия след поражението на чешката протестантска армия в битката при Бялата планина през 1620 г. Дори най -ревностният германизатор от всички хабсбургски монарси Йосиф II разглежда германския език само като средство за укрепване на държавното единство, но не и подчинение на други народи на германците. Обективно обаче германското начало на Хабсбургите се противопостави на националния подем на славяните, италианците и унгарците, който започна в края на 18 век. Следователно усилията за германизиране не само не доведоха до успех, но и доведоха до изостряне на националния въпрос и в крайна сметка до разпадане на „империята на пачуърка“. Въпреки това самият факт на толкова дълго управление на династията Хабсбурги в земи, толкова разнообразни по своя етнически състав, религия и култура, да не говорим за социално-икономическите и природно-климатичните фактори между различните региони на империята, е уникален.
Хабсбургите запазиха своята империя за изненадващо дълго време. Очевидно, ако Хабсбургите (като Романови и Хохенцолери) не са влезли в Първата световна война, поддавайки се на играта на европейските масони и англосаксонците, които са мечтали да унищожат империите на старите аристократични народи, тяхната империя ще продължи да съществуват
Окончателно се формира през XVI - XVII век. Империята на Хабсбургите, в малко променена форма (по отношение на територията), е съществувала до 1918 г., като е оцеляла в конфронтацията с Османската империя, дори през годините на нейното величие и просперитет, Тридесетгодишната война, войните с Прусия, Франция и Наполеон, революцията от 1848 г. Тези сътресения биха били достатъчни за рухването на още по -малко хетерогенни състояния по отношение на тяхната вътрешна структура. Къщата на Хабсбургите обаче оцеля.
Важна роля във факта, че държавата Хабсбург е оцеляла, е изиграна от факта, че нейните владетели са знаели как да преговарят. Най -яркият пример за тази способност е Унгария. Там властта на Хабсбургите се е държала в продължение на почти четири века единствено благодарение на компромиси с непокорното унгарско благородство. Властта на Хабсбургите в Централна Европа (испанските Хабсбурги изчезнаха през 1700 г. и Испания премина към Бурбоните), всъщност стана наследствена и договорна, особено след приемането на прагматичната санкция на император Карл VI в началото на 18 -ти век. Именията на хабсбургските земи одобриха „че докато австрийският дом е династията на Хабсбургите, прагматичната санкция остава в сила и всички хабсбургски земи принадлежат на един суверен“.
Друг фактор, който позволи на Хабсбургите през вековете да определят до голяма степен политиката на Европа, беше свещеният ореол, който заобикаляше династията и историческата, идеологическата и политическата власт на императорите на Свещената Римска империя. Тази титла от 1437 г. става наследствена в австрийската къща. Хабсбургите не можеха да обединят Германия, но много древната корона на държавното образувание, която претендираше за приемствеността на древната Римска империя и франкската империя на Карл Велики и се опита да обедини целия европейски християнски свят, даде на властта на Хабсбургите свещена роля, вид по -висока легитимност.
Също така си струва да си припомним, че Хабсбургите сред европейските династии затвърдиха специалната роля на „защитници на християнския свят“. Империята на Хабсбургите дълго време задържа натиска на османците в Централна Европа. Турската армия нахлу два пъти във Виена. Неуспешната обсада на Виена през 1529 г. бележи края на бързото разширяване на Османската империя в Централна Европа, въпреки че битките продължиха още век и половина. Битката при Виена през 1683 г. сложи край на завоевателните войни на Османската империя в Европа завинаги. Хабсбургите започват да завладяват Унгария и Трансилвания от османците. През 1699 г. на Конгреса в Карловицки турците отстъпват цяла Унгария и Трансилвания на Австрия. През 1772 и 1795 г. Хабсбургите участват в първото и третото разделяне на Речта на Общността, като са получили Малка Полша, цяла Галиция (Червена Рус), Краков, част от Подлясие и Мазовия.
Вътрешната разхлабеност на Къщата на Хабсбургите не им позволява да я превърнат във водещата военна сила в Европа през 18 век. Нещо повече, в средата на този век силата на Хабсбургите почти се срина под ударите на външни врагове, най -опасните от които бяха империите на Наполеон и Прусия, които започнаха да претендират за лидерство в Германия. Хабсбургите имаха избор: или да продължат борбата за лидерство в Германия - с неясни перспективи, малки надежди за успех и възможност за военно -политическа катастрофа, или да укрепят ядрото на наследствените земи. Домът на Хабсбург, който почти винаги се отличаваше с прагматизъм, предпочита последния, запазвайки титлата германски император до 1806 г. Вярно е, че борбата с Прусия за първенство в Германия, макар и не толкова тежка, продължава до Австро-пруската война от 1866 г. Австрия претърпя съкрушително поражение в тази война, а Прусия се превърна в ядрото на обединена Германия.
Русия изигра важна роля във факта, че Австрия започна да отстъпва на Прусия. Австрия и Русия бяха традиционни съюзници, първо в борбата срещу Турция, а след това в ограничаването на Франция и Прусия. Русия спаси къщата на Хабсбургите от въстание в Унгария. Коварната политика на Австрия по време на Източната (Кримската) война погребва съюза на Санкт Петербург и Виена. Петербург започна да разглежда Берлин и Париж. Което доведе до поражението на Австрия в Италия и Германия и създаването на единни Италия и Германия
Основният враг на къщата на Хабсбургите обаче беше вътрешният враг - национализмът. В дълга борба с него, Хабсбургите, с цялата им удивителна гъвкавост, не успяха да се справят. Австро-унгарското споразумение от 1867 г. между австрийския император Франц Йосиф I и представители на унгарското национално движение, водено от Ференц Деак, трансформира Австрийската империя в дуалистичната монархия на Австро-Унгария. Унгария получи пълна независимост във вътрешните работи, като запази единството във външната, морската и финансовата политика. От този момент императорът на Хабсбургите от носителя на върховната абсолютна власт се превръща само в една от политическите институции на двойната държава. Империята започна бързо да се разпада.
В източната част на Австро-Унгария маджарският (унгарски) политически елит се опита да създаде национална държава на територията на историческа Унгария. В същото време територията на Унгария също не беше обединена национално, тя беше населена от представители на дузина националности. В западната част на империята се води постоянна борба за господство между германците и славяните. Част от славяните, неспособни да задоволят потенциала си в Австро-Унгарската империя, избраха пътя на борбата за независимост. Виена не успя да разреши тези противоречия и подходи към Първата световна война в отслабено състояние.
Единството на Австро-Унгарската империя би могло да бъде запазено само ако Домът на Хабсбургите може да покаже предимствата на съвместното съществуване на народите от Централна Европа заедно с осъществяването на тяхното желание за независимост. Тези противоречия биха могли да бъдат разрешени под формата на федерация или конфедерация с широко местно самоуправление. Славянската част от населението на империята трябвало да стане част от вече триединната империя. В същото време монархическата форма на управление може да се запази, например, във Великобритания, когато кралят царува, но не управлява. Австрийската монархия може да бъде символ на свещеността на властта и историческата приемственост. Такова радикално преструктуриране на Австро-Унгария обаче се оказа невъзможно поради редица вътрешни и външни причини. Сред вътрешните причини може да се открои консерватизмът на австрийската династия, която се оказа неспособна за реформи отгоре. Смъртта на ерцхерцог Франц Фердинанд най -накрая погребва възможността за модернизация и запазване на империята на Хабсбургите. Външни сили, заинтересовани от унищожаването на традиционните монархии в Европа, които пречеха на изграждането на „демократичния“Нов световен ред, също имаха ръка в тази трагедия.
